الفصل 202 - تأكيد الوضع
الفصل 202: تأكيد الوضع
لورد الغوامض المجلد الأول
ترجمة الخالد المجنون
بعد أن طوى كلاين الرسالة، أخرج الصافرة النحاسية، ووضعها على شفتيه، ثم نفخ فيها بقوة.
في وسط الصمت، تطايرت عظام بيضاء وهمية من فوق المكتب كأنها نافورة، وتشكلت في النهاية وحشاً ضخماً. كان طوله يقارب الأربعة أمتار، ولا يزال مغطى بوهج خافت. كان رأسه لا يزال يخترق السقف، ولم يبدُ مختلفاً عما كان عليه من قبل.
حرك كلاين معصمه وألقى الرسالة. التقط وحش العظام البيضاء الرسالة وقبض عليها بإحكام.
نفخ كلاين في الصافرة النحاسية مرة أخرى، ورأى المرسال يتفكك إلى عظام بيضاء وهمية تتساقط كالمطر قبل أن تتلاشى عبر سطح المكتب.
شعر كلاين بهدوء أكبر بعد إنهاء كل شيء، لكنه لم يتوقف عن المحاولة. أرجع الكرسي إلى الوراء ووقف. ثم خطا أربع خطوات عكس عقارب الساعة ودخل العالم فوق الضباب الرمادي.
ظهر القصر الشاهق والطاولة القديمة المرقطة أمام عينيه، وكأنها ستبقى على حالها لعشرات الآلاف من السنين.
جلس كلاين في مقعد الشرف الخاص بـ «الأحمق». ثم أخرج بندول الروح من كمه الأيسر واستحضر قطعة جلد ماعز بنية مائلة للصفرة وقلم حبر أمامه.
أراد أن يعرِف وضع القائد في تلك الليلة!
بعد بعض التفكير، كتب كلاين أول جملة للعرافة: «شذوذ دون سميث سيقودني إلى الخطر.»
في الغوامض، كانت العرافة التي تنطوي على أي خطر على العرّاف هي الأصعب في الاستنتاج. لقد كانت قدرة غريزية للروحانية.
بمعنى آخر، طالما لم يكن هناك اضطراب قوي للغاية، سيتمكن كلاين من الحصول على نتيجة دقيقة من العرافة حول وضعه الخاص.
كان هذا أيضاً هو السبب الذي جعله يعرِف ما إذا كان هناك خطر في المهمة على الرغم من معرفته بأن السيدة شارون لديها القدرة على التدخل في العرافة. كما كان يعلم أن السيدة شارون ليست قوية بما يكفي للتأثير على هذا النوع من العرافة.
من أجل تحديد وضع القائد دون سميث، قرر التخلص من كل الاضطرابات وإجراء العرافة فوق الضباب الرمادي.
أمسك البندول بيده اليسرى بينما كان يقرأ جملة العرافة سبع مرات. أغمض عينيه ودخل في حالة التأمل.
بعد بضع ثوانٍ، فتح عينيه وعادتا إلى لونهما الطبيعي.
نظر إلى قلادة التوباز، وشعر بثقل في قلبه لأن البندول كان يدور في اتجاه عقارب الساعة. لم يكن الدوران صغيراً، ولم تكن السرعة بطيئة.
كان ذلك يعني أن النتيجة إيجابية.
كان يعني أن شذوذ دون سميث سيقوده إلى الخطر!
وكان مستوى الخطر كبيراً!
بعد أن أغمض عينيه، «مسح» كلاين المحتوى السابق وكتب جملة عرافة جديدة.
«سبب شذوذ دون سميث.»
وضع قلادة التوباز جانباً واستند إلى الكرسي. قرأ جملة العرافة بينما دخل في حلم بمساعدة التأمل.
في العالم الوهمي الضبابي، لم يستطع رؤية أو اكتشاف أي شيء. لم يكن هناك شيء سوى الضباب الرمادي.
هذا يعني أن المعلومات غير كافية، لذا فشلت العرافة… تمتم كلاين بمرارة وعجز وهو ينظر إلى جلد الماعز على الطاولة البرونزية الطويلة.
فجأة، شعر بشعور قوي بالإرهاق. أدرك أنه كان نتيجة معركة عنيفة، وطقوس مستمرة، وعرافات متعددة.
لف كلاين نفسه بالروحانية وحفز هبوطاً سريعاً من فوق الضباب الرمادي وعاد إلى الواقع.
راودته بضعة كوابيس في تلك الليلة. كانت نهاية كل حلم إما كينلي وهو يتقيأ أحشاءه، أو دون سميث مع دماء قرمزية حول فمه.
…
في صباح اليوم التالي، كان كلاين في مناوبة في بوابة تشانيس، لذا وصل مبكراً إلى شركة بلاكثورن للأمن.
في تلك اللحظة، لم تكن روزان، والسيدة أوريانا، وبقية الموظفين قد وصلوا بعد للعمل. مر كلاين عبر الحاجز ورأى الباب مفتوحاً على مصراعيه ودون سميث، الذي كان يجلس في مكتب القائد.
كان دون قد خلع معطفه، ولم يكن يرتدي سوى قميصه الأبيض وسترته السوداء. جلس في مقعده بينما كان يمسك كوب قهوة بين يديه. كان يحدق في الجدار أمامه بذهول.
بدا شعره جافاً، وبدت عيناه الرماديتان باهتتين، وكان وجهه يظهر علامات واضحة على الإرهاق أيضاً.
حتى بالنسبة للقائد، الذي مر بالعديد من الحوادث المماثلة، لا يزال من غير المحتمل فقدان زميلين في مثل هذه الفترة القصيرة من الزمن… انقبض قلب كلاين حيث ظهر مشهد المرآة المكسورة التي تعكس دون وهو يركع أمام جثة كينلي ووجهه مغطى بالدماء القرمزية مرة أخرى.
جزَّ كلاين على أسنانه ونظر بعيداً.
بعد ما يقرب من عشرين ثانية، استجمع قواه ومد يده ليطرق باب القائد.
طق! طق! طق!
وضع دون كوب قهوته بينما أصبحت عيناه الرماديتان عميقتين مرة أخرى.
أخذ نفساً عميقاً وقال: «لقد أبلغت بالأمر إلى الكاتدرائية المقدسة، وأعطوا رداً أولياً.»
«ستعوض الكنيسة عائلة كينلي بـ 3000 جنيه، وستقدم إدارة الشرطة 1000 جنيه كدفعة تعزية…»
ما مجموعه 4000 جنيه. بالنسبة لمعظم المواطنين من الطبقة الوسطى، هذه ثروة لا يمكن كسبها في العمر كله… كان راتب كينلي الأسبوعي سبعة جنيهات، مما يجعل الدخل السنوي 364 جنيهاً. بإضافة أي مكافآت ودخل إضافي، سيجني ما لا يقل عن 380 جنيهاً. أربعة آلاف جنيه تعادل عشر سنوات من دخله… مثل هذه الثروة يمكن أن توفر ما لا يقل عن 200 جنيه من الدخل في السنة… على الرغم من أن المال لا يمكن أن يعوض فقدان كينلي، إلا أنه الشيء الوحيد الفعال في الوقت الحالي… مرت العديد من الأفكار في ذهن كلاين قبل أن يتنهد أخيراً.
«هذا كل ما يمكننا فعله.»
لا يمكن لوم كنيسة سامية الليل الدائم عندما يتعلق الأمر بمثل هذه الأمور.
شد دون ياقته وقال بصوت عميق: «اذهب إلى الطابق السفلي وتولَّ مناوبة رويال.»
«حسناً.» أومأ كلاين برأسه قليلاً.
استدار وسار نحو الباب. ثم سمع القائد يضيف وكأنه يتحدث إلى نفسه: «سنرسل كينلي إلى المنزل لاحقاً…»
إرسال كينلي إلى المنزل… والده، والدته، إخوته، خطيبته، كيف سيكون رد فعلهم… انقبض قلب كلاين، وكان سعيداً بطريقة ما لأنه لم يضطر لمواجهة مثل هذا الحزن.
كان يعلم أنها عقلية الهروب، لكنه كان خائفاً حقاً من رؤية العذاب في عيون والدي كينلي، أو كيف ستبدو خطيبته وكأنها فقدت روحها. كان خائفاً من رؤية تعبيرات استيائهم المكتوم وخائفاً من سماع نحيبهم.
أسرع كلاين في خطاه وتوجه إلى بوابة تشانيس. أكمل تغيير المناوبة مع رويال في صمت.
جلس في غرفة المناوبة وأخرج ساعته الجيب الفضية من حين لآخر وراقب الوقت يمر ببطء.
بعد فترة غير محددة من الوقت، سمع كلاين فجأة أصواتاً وهمية تتداخل مع بعضها البعض.
رأى النقاط السوداء الأربع تظهر على ظهر يده وفهم أنها إما العدالة، أو الرجل المعلق، أو الشمس يدعون إليه.
لم يكن لديه طريقة للرد عليهم على الفور. كان عليه فقط الانتظار حتى تنتهي الاخطار، لمزيد من الدعوات القادمة، وحتى صباح اليوم التالي عندما يعود إلى المنزل.
بعد أن أخرج مفاتيحه لفتح باب منزله، رأى الخادمة بيلا تمسح طاولة الطعام بينما كانت أخته، ميليسا، التي كانت ترتدي ملابس أنيقة، وأخوه، بنسون، ينزلان من الطابق العلوي.
«ألم تذهبا للقداس الأسبوع الماضي فقط؟ » سأل كلاين بفضول.
ابتسم بنسون وقال: «يبدو ذلك كذاكرة شخص لم يحصل على أي نوم طوال الليل.»
«هاه؟ » بدا كلاين أكثر ارتباكاً.
«اليوم هو اليوم الأول الذي سيتم فيه طرح تذاكر فيلم ‘عودة الكونت’ للبيع، » أوضحت ميليسا.
صفع كلاين جبهته وخلع قبعته.
«لقد كنت مشغولاً جداً مؤخراً. لقد نسيت الأمر تماماً.»
خاصة هذه الأيام الثلاثة الماضية… أضاف بتنهيدة.
نظرت إليه ميليسا بقلق وقالت: «إفطارك في المطبخ. تناوله واحصل على بعض النوم. اعتقدنا أنا وبنسون أنه بما أننا سنخرج، فقد نمر بكاتدرائية القديسة سيلينا لحضور القداس.»
«حسناً.» لوح كلاين وودع أخاه وأخته. تناول إفطاراً بسيطاً وعاد إلى غرفة نومه.
بعد أن قام بالعمل التحضيري، خطا أربع خطوات عكس عقارب الساعة ودخل العالم فوق الضباب الرمادي. رأى أن النجوم القرمزية المقابلة للعدالة والرجل المعلق كانت تزدهر وتتقلص بخفوت.
مد يده اليمنى وأطلق روحانيته. ثم تشكلت صور ضبابية أمام عيني كلاين. رنّت دعوة الآنسة العدالة في أذنيه.
…
«ادعو من أجلك لتستمع.»
«بسبب حادثة كيلانغوس، استأجر والدي متجاوزاً لحمايتي. هناك أيضاً آخرون يراقبونني سراً. لم يكن من السهل بالنسبة لي أخيراً العثور على فرصة للدعوه إليك. أود أن أطلب إجازة من التجمع في الأسبوع المقبل. أعتقد أن هذا سيمر قريباً.»
نظر كلاين لا شعورياً إلى الصورة الضبابية. كانت الصورة مليئة بالضباب، وبدا أن هناك حوض استحمام ضخماً به مياه متموجة. كانت الآنسة العدالة ملفوفة بمنشفة استحمام.
سحب نظره وبدأ في الاستماع إلى دعوة الرجل المعلق.
كان وصفه مختلفاً عن وصف العدالة، لكنه كان يقدم نفس الطلب. هو أيضاً بحاجة لطلب إجازة بسبب تداعيات وفاة كيلانغوس.
أومأ كلاين برأسه قليلاً واستجاب لصلواتهما على التوالي.
«أنا على علم.»
ثم أرسل رسالة إلى النجم القرمزي الخاص بالشمس.
«سيتم إلغاء التجمع القادم مؤقتاً.»
…
مدينة الفضة.
كان ديريك بيرغ ينتبه في ميدان التدريب. كانت السماء فوق رأسه لا تزال مظلمة، مع ومضات عرضية من البرق تضيء السماء.
فجأة، أصبحت رؤيته ضبابية قبل أن يرى الضباب الكثيف والقصر القديم الذي بدا وكأنه منزل عملاق. رأى أيضاً السيد الأحمق، الذي جلس في أعماق الضباب الرمادي.
«سيتم إلغاء التجمع القادم مؤقتاً.»
تردد صدى صوته، لكن المشهد أمام ديريك كان قد عاد إلى طبيعته.
لم يكن مصدوماً من مثل هذا الحادث السحري لأن السيد الأحمق اتصل به بهذه الطريقة ليذكره قبل كل تجمع.
نظر ديريك إلى المرأة التي أمامه لا شعورياً، وهي عضو في مجلس مدينة الفضة المكون من ستة أعضاء، الراعية لويديا.
كانت هذه الخبيرة المرعبة تستمر في التبديل بين الابتسامة والبرود. أخبرت كل شاب في ميدان التدريب أنهم سينضمون إلى قوات الدوريات قريباً ويتخلصون من الوحوش المظلمة في الجوار. لن يكون ذلك تدريباً بعد الآن.
لم تلاحظ الراعية لويديا أي شيء غريب… يبدو أنها تزداد غرابة. هل لأن هناك روحاً شريرة لمتجاوز من تسلسل عالٍ بين الأرواح التي ترعاها؟ فكر ديريك.
…
عاد كلاين إلى غرفة نومه، وألقى بنفسه في السرير، وسرعان ما غط في النوم. حلم بما حدث في الأيام القليلة الماضية.
فجأة، شعر وكأن أحداً يهزه، واستيقظ فجأة.
فتح كلاين عينيه ورأى يد عظم بيضاء عملاقة.
توقفت اليد وألقت الرسالة على السرير. ثم تلاشت في الهواء.
رد السيد أزيك… أمسك كلاين بالرسالة، مليئاً بالأمل.
نهاية الفصل.