الفصل 201 - استجواب
الفصل 201: استجواب
لورد الغوامض المجلد الأول
ترجمة الخالد المجنون
حبس كلاين أنفاسه وظهرُه مستندٌ إلى الجدار، مواجهًا ظلام الممر.
ما الذي يفعله القائد؟ ما الخطب معه؟ هل كان يشرب الدماء؟ هل هذه علامة على فقدانه للسيطرة؟ كان عقل كلاين في حالة من الفوضى، عاجزًا عن التفكير بشكل سليم.
بعد نحو عشرين ثانية، صك كلاين على أسنانه. وبفضل تحكمه في جسده كـ «مهرج» ، شق طريقه بصمت إلى الأسفل عبر الدرج.
لاحقًا، تعمد إصدار خطوات ثقيلة أثناء عودته إلى باب غرفة نوم السيدة شارون.
نظر كلاين إلى الداخل ليرى القائد وهو يلف الأداة المختومة 3-0271 بالقماش الأسود. كان تعبيره جادًا، ووجهه نظيفًا.
بدا الأمر وكأن ما رآه كلاين للتو لم يكن سوى وهم.
بالنظر جانبًا، لم يجد كلاين أي شيء غير طبيعي في جثة كينلي. كانت كما كانت عليه تمامًا.
استنشق الهواء وسأل: «قائد، كيف سأؤكد ما إذا كان أولئك الخدم لا يزالون نائمين؟ لا يمكنني إصدار حكم دقيق بناءً على الرؤية الروحية وحدها. سيكون لديهم ردود فعل عاطفية متنوعة بسبب أحلامهم، والتي ستنعكس في لون هالاتهم».
عبث دون سميث بمرآة الوسيط الروحي وظل صامتًا لبضع ثوانٍ. ثم قال بصوت أجش: «أنا آسف. لقد نسيت ذلك. لقد ارتكبت الكثير من الأخطاء الليلة».
«لا حاجة لك للتحقق، سأؤكد ذلك بنفسي».
رفع يده وضغط على ما بين حاجبيه، ثم أغمض عينيه، سامحًا لتموجات غير مرئية بالانتشار نحو الطابق الأول.
كان الأمر واضحًا تمامًا بالنسبة لـ «كابوس» ما إذا كان أي شخص نائمًا أم لا.
تجمد كلاين عندما رأى ذلك. نظر إلى الأسفل وعض على شفتيه من الداخل.
قائد، هل كنت حقًا تبعدني للتو…
ما الذي تفعله؟ هل تعرف ما الذي تفعله…
التفت فجأة لينظر إلى النافذة، ليرى القمر القرمزي معلقًا عاليًا في السماء، يبدو وكأنه لم يتغير منذ آلاف السنين.
بعد أن استجمع قواه، استخدم كلاين ذريعة التقاط بطاقات التاروت الخاصة به، ومسدسه، وقبعته النصفية، وغيرها من الأغراض ليفحص عن كثب جثتي كينلي والسيدة شارون.
حافظتا على نفس المظهر الذي كانتا عليه عند وفاتهما، لكن بشرتهما كانت تتحول إلى الشحوب بمعدل سريع. كما ظهرت عليهما علامات زرقاء وسوداء.
إنه أمر غريب بعض الشيء، يبدو أنهما تفتقدان شيئًا ما… ليس شيئًا محددًا، بل هو مجرد شعور… تمتم كلاين لنفسه. شعر بقشعريرة تسري في جسده بسبب الرياح الباردة التي تهب عبر النافذة المحطمة.
في تلك اللحظة، فتح دون عينيه وقال بصوت عميق: «لا يزالون جميعًا نائمين، لكن بعضهم على وشك الاستيقاظ».
«هذا جيد، هذا جيد…» نظر كلاين إلى القائد، غير مدرك لما يقوله.
مسح دون المكان بعينيه وقال: «نظف المكان، ثم اطلب من شخص ما من أقرب مركز شرطة أن يأتي. أوه، وقم برحلة إلى شارع زوتيلاند واطلب من فراي أن يأتي للمساعدة».
ألقى كلاين نظرة عميقة على القائد وأومأ برأسه بينما يصك على أسنانه.
«حسنًا».
بمساعدة دون، نظف كلاين المكان بسرعة وغادر منزل السيدة شارون من الباب الأمامي.
أثناء سيره عبر الحديقة وخروجه إلى الخارج، لم يستطع كلاين منع نفسه من الالتفات إلى الوراء. كل ما رآه كان الحضانة الصامتة في الظلام. لم يكن هناك أي ضوء على الإطلاق.
استدار وقلبه مثقل بالهموم. سرعان ما حدد موقع أقرب مركز شرطة بناءً على ذاكرته—كانت هذه معلومات عامة لدى صقور الليل.
طق! طق! طق! طرق كلاين الباب الفولاذي.
بعد فترة، مر الضابط المناوب عبر الفناء وهو يحمل فانوسًا. فتح الباب ونظر إلى كلاين بريبة.
«ما الأمر؟ »
فشل كلاين في تصنع أي تعبير. بوجه ثقيل، أخرج وثائقه وأراها لضابط الشرطة.
«هناك جريمة قتل خطيرة في 15 شارع أوسنا. اتصل فورًا بضباط آخرين للتوجه إلى هناك للمساعدة! »
رفع ضابط الشرطة فانوسه ودقق في الوثائق قبل أن يضم قدميه ويؤدي التحية.
«نعم، سيدي! »
بعد تسوية هذا الأمر، توجه كلاين عائدًا إلى شارع زوتيلاند في عربة مستأجرة.
في طريق العودة، جلس في العربة المظلمة. كانت أفكاره في حالة من الفوضى وعدم التركيز.
كينلي ميت…
أتذكر أنه كان قد خطب مؤخرًا… والداه لا يزالان على قيد الحياة…
ما الذي كان يفعله القائد للتو…
هل يتوق إلى دماء طازجة…
أم أن لديه دوافع أخرى…
ذاكرته لا تزال ضعيفة كما كانت من قبل، دون أي تحسن واضح. هـ-هذا يعني أنه لا يعاني من علامات التحذير لفقدان السيطرة!
لكنه يعرف عن «طريقة التمثيل» منذ فترة الآن. هل يعني حقيقة أن ذاكرته لم تتحسن أن هناك مشكلة…
لا! يجب أن يكون ذلك لأن القائد لا يزال يكتشف الطريقة الصحيحة للتمثيل كـ «كابوس»!
… نعم، أهم الأسباب التي أدت إلى وفاة كينلي كانت بسبب الأداة المختومة 3-0271. القائد هو من أعطاها له…
ما الذي أفكر فيه! كان قرارًا منطقيًا في ذلك الوقت!
… كان القائد أيضًا هو من اقترح استخدام الأداة المختومة 3-0271…
اهدأ، اهدأ، لا يمكنني إطلاق تخمينات عمياء. لكن لا يمكنني الانتظار أيضًا، وإلا قد يتفاقم الوضع!
سأرسل رسالة إلى السيدة دالي لاحقًا وأرى ما إذا كانت تعرف ما يعنيه هذا الوضع. حتى لو لم تكن تعرف الإجابة الدقيقة، فستفهم بالتأكيد علامات الخطر وتخطر الكاتدرائية المقدسة…
بهذه الطريقة، يمكننا خنق المشكلة في مهدها وإعادة القائد إلى طبيعته!
لا، قد لا يكون لدى القائد مشكلة. ربما أسأت فهم شيء ما. سأرى ما ستقوله السيدة دالي…
…
كان كلاين قد اتخذ قراره بالفعل عندما وصلت العربة إلى 36 شارع زوتيلاند. لم يعد مرتبكًا وعاجزًا كما كان من قبل.
صعد الدرج نحو مدخل شركة بلاكثورن للأمن بخطوات ثقيلة وفتح الباب بمفتاح استخرجه.
هدأه المكان المألوف بشكل كبير. ذكره ذلك بكيف كان يشعر عندما يطلب المساعدة من القائد في كل مرة يحدث فيها خطأ ما.
أخذ كلاين نفسًا عميقًا، وذهب إلى غرفة الاستراحة ووجد فراي يقرأ بمفرده تحت مصباح الغاز.
التفت فراي لينظر إلى كلاين، وكشف وجهه البارد عن نظرة قلق واهتمام.
«هل حدث شيء؟ أين القائد وكينلي؟ »
أجاب كلاين بصوت أجش: «كينلي ميت؛ لقد مات على يد السيدة شارون. لقد ارتكبنا جميعًا أخطاء… القائد يحرس المكان. إنه يحتاج إلى مساعدتك هناك».
قبل أن يغادروا، كان القائد قد أبلغ فراي بالوضع العام. أخبر فراي أنه إذا لم يعودوا في غضون ساعتين، فعليه إرسال برقية إلى الكاتدرائية المقدسة. وبالمثل، نظرًا لأنهم اضطروا لطلب الأداة المختومة 3-0271 ودخول بوابة تشانيس ليلاً، تم إخطار رويال، التي كانت تحرس بوابة تشانيس، بالمهمة أيضًا. وفقًا للمبادئ التوجيهية الداخلية لـ صقور الليل، يمكن للقائد السماح بفتح بوابة تشانيس ليلاً. إذا كان القائد حاضرًا، فلا يمكن لأحد غيره الدخول.
تجمد فراي للحظة، ثم أطلق تنهيدة. رسم قمرًا قرمزيًا على صدره.
ارتدى معطفه وقبعته وتوجه إلى الباب. عندما مر بجانب كلاين، قال فجأة بهدوء: «لا داعي لأن تلوم نفسك. ارتكاب الأخطاء أمر لا يمكننا تجنبه أبدًا. يجب أن نثق دائمًا بشركائنا».
«نعم…» أغمض كلاين عينيه، وأصبحت رؤيته ضبابية.
توجه كلاين وفراي أولاً إلى القبو لإخطار رويال قبل قفل باب شركة بلاكثورن للأمن والاندفاع إلى منزل السيدة شارون.
كان الفجر يقترب بحلول الوقت الذي استعادوا فيه جثة كينلي وجثة السيدة شارون نصف المقطوعة.
وقف دون أمام المشرحة، ينظر بصمت إلى الداخل. مر بعض الوقت قبل أن يلتفت إلى كلاين ويقول: «اذهب إلى المنزل أولاً. لقد مررت للتو بمعركة عنيفة، يجب أن تكون مرهقًا».
«حسنًا» لم يرفض كلاين الاقتراح.
زم شفتيه وألقى نظرة خاطفة على القائد قبل أن يغادر شركة بلاكثورن للأمن بهدوء. استقل عربة عائدًا إلى شارع دافوديل.
تمامًا كما فعل في المرة السابقة، دخل غرفة نومه بسهولة وأغلق الباب.
أخرج خنجر الطقوس الفضي، وأغلق كلاين الغرفة بجدار من الروحانية. ثم جلس على مكتبه وكتب على عجل: «عزيزتي السيدة دالي،
«لقد لاحظت أن هناك شيئًا غريبًا بشأن القائد مؤخرًا. خلال مهمة، قام سرًا…»
توقف كلاين عندما وصل إلى هذه النقطة. أصبح عقله فارغًا. لم يعرف كيف يكمل أو كيف يصف الحادث.
با! (صوت ضرب الطاولة)
ألقى القلم وكرمش قطعة الورق أمامه في كرة. بالنظر إليها، ضرب بقوة على الطاولة، مما أحدث دويًا تردد في جميع أنحاء الغرفة. أغمض كلاين عينيه وغطى وجهه بيديه. لم يتحرك، وكأنه أصبح تمثالًا.
بعد خمس دقائق، تنهد. أنزل يده اليمنى وأحرق كرة الورق بروحانيته. راقبها وهي تتحول إلى رماد بينما تسقط في السلة.
بعد تنظيم أفكاره، أخرج كلاين ورقة جديدة وكتب: «عزيزتي السيدة دالي،
«لقد أكملنا للتو مهمة وفقدنا للأسف شريكًا. التفاصيل الدقيقة كالتالي…
«… في ذلك الوقت، شعرت أنه بمعاييري الحالية، كانت رؤيتي الروحية عاجزة عن التأكد بدقة مما إذا كان الخدم نائمين أم لا، وأنه كان من المزعج جدًا القيام بالعرافة لكل واحد منهم. وهكذا، عدت بنية طلب نصيحة القائد. في تلك اللحظة، من خلال انعكاس المرآة، رأيت القائد يركع بجانب جثة كينلي، والدماء القرمزية تغطي فمه.
«لست متأكدًا مما حدث بالضبط، ولا أعرف الحالة التي يوجد عليها القائد. آمل أن تتمكني من إعطائي إجابة».
…
بعد كتابة هذا، قرأ كلاين الرسالة مرة أخرى بقلب مثقل قبل طيها إلى نصفين.
ثم أقام طقوسًا وفعّل رؤيته الروحية لاستدعاء مرسال دالي. استدعى الوجه الغريب الذي كان مجرد فم بدون أي عينين أو أنف.
رأى اللسان الأحمر المزين بأسنان حادة غير منتظمة وخمسة أصابع شاحبة على طرف اللسان. سلم كلاين الرسالة بصمت.
عندما عاد كل شيء إلى طبيعته مرة أخرى، جلس وواصل الكتابة.
هذه المرة، خطط لسؤال السيد أزيك.
«… في مهمة حديثة، حدث شيء غريب لرئيسي. أرسلني بعيدًا وركع بجانب جثة زميل. كان فمه مغطى بالدماء القرمزية.
«هل واجهت شيئًا كهذا في ذكرياتك من قبل؟ كيف يمكنني مساعدة رئيسي؟ »
نهاية الفصل.