الفصل 191 - دوافع غامضة
الفصل 191: دوافع غامضة
لورد الغوامض المجلد الأول
ترجمة الخالد المجنون
نجح كيلانغوس في تضليل من يطاردونه مستعيناً بقوة الرياح بعد عبوره بحيرة اصطناعية.
مسح المكان بعينيه، محاولاً خلق وهم بأنه دخل إلى خندق ليتمكن من الهروب نحو 《نهر توسوك》 قبل أن يتجه إلى المركز المالي لـ 《باكلوند》، حي هيلستون.
في تلك اللحظة، تشوشت رؤيته فجأة. رأى الألوان من حوله تزداد تشبعاً وسط الظلام.
أصبحت الأشجار الخضراء أكثر اخضراراً، وثمارها الحمراء أكثر احمراراً. وبات سواد الماء الداكن أكثر قتامة. بدا كل شيء وكأنه رُش بطلاء باستيل.
تحت السماء التي حُجب فيها القمر القرمزي، كانت هناك العديد من الأشكال الشفافة التي لا توصف، بالإضافة إلى أضواء متلألئة مختلفة تحتوي على معرفة غامضة.
وجد كيلانغوس نفسه يتوقف عن الحركة بينما كان يطفو في الهواء. وتحت قدميه، كان الماء الداكن يرتفع باستمرار نحوه. وتحت الماء، كانت هناك كفوف بيضاء شاحبة تمتد لتصل إليه.
«هذا ليس جيداً! » أدرك كيلانغوس أنه وقع في كمين.
ومن المؤكد أن من نصب الكمين لم يكن ضعيفاً!
ظهر هيكل عظمي بشري عملاق فجأة أمامه. كان طول الوحش أربعة أمتار، وكانت نيران سوداء قاتمة تحترق في محجري عينيه. كانت العظام على جسده ضبابية ووهمية.
نظر كيلانغوس إلى عدوه بتعبير خالٍ من المشاعر بينما أطلق سخرية.
في الوقت نفسه، أطلق القفاز في يده اليسرى ضوءاً ساطعاً، وكأنه مصبوب من الذهب الخالص.
مال كيلانغوس إلى الخلف ونشر ذراعيه على نطاق واسع، كما لو كان يحاول معانقة الشمس.
انحدر شعاع من الضياء الحارق الخالص من السماء، محيطاً بالهيكل العظمي العملاق. اهتز العالم الشبيه بالباستيل استجابة لذلك، وتبخرت الأيدي الشاحبة تحت الماء الداكن واحدة تلو الأخرى.
كانت هذه قدرات المتجاوز لـ كاهن النور!
كانت قدرة متجاوز من مسار الشمس!
لقد كانت العدو اللدود للموتى الأحياء!
تلاشى عمود الضوء المشع، وانطفأت النيران السوداء القاتمة للهيكل العظمي العملاق على الفور. ثم تحول إلى شفافية بينما تلاشى في الهواء.
قبل أن يحظى كيلانغوس بالوقت لاستخدام قدرات كاهن النور لتبديد عالم الباستيل، تجمد تعبيره فجأة.
رأى هيكلاً عظمياً عملاقاً آخر يظهر على يساره. كان أيضاً بطول أربعة أمتار، وعيناه تحترقان بنيران سوداء، مطابقة تماماً للوحش السابق.
مباشرة بعد ذلك، ظهر نفس الوحش الهيكلي حول كيلانغوس، واحداً تلو الآخر. واحد، اثنان، ثلاثة… كان هناك أكثر من مئة منهم!
أكثر من مئة زوج من النيران السوداء المحترقة وجهت أنظارها نحو هدفها في الوقت ذاته.
تحته، ارتفع سطح الماء الداكن أكثر، وكاد يلامس قدمي كيلانغوس.
امتدت الأيدي البيضاء الشاحبة إلى الخارج، وهي تتخبط باستمرار، كما لو كانت تتشبث بقشة لإنقاذ حياتها.
«تفرقوا وطاردوه. حاولوا محاصرته، » أمر الكاردينال – آيس سنيك. استدعى إعصاراً وانطلق في الهواء، محلقاً نحو الاتجاه الذي فر إليه كيلانغوس.
لم ينضم الدوق نيغان والبقية إلى صفوف المعاقبين المنتدبين مراعاة لمكانتهم؛ بدلاً من ذلك، وقفوا عند النوافذ أو الشرفات للمراقبة. وفي هذه اللحظة أيضاً، بدأ النبلاء العاديون الذين كانوا يركضون بجنون في الهدوء ببطء.
بسبب الظلام والصيحات المتموجة، لم يكونوا متأكدين مما حدث بالضبط. كل ما عرفوه هو أن الدوق نيغان ربما واجه قاتلاً.
شد ألجير ويلسون على فكيه وركض خارج قصر الدوق نيغان، متبعاً مسار الحديقة البلدية إلى حي هيلستون.
لم يكن راغباً في تفويت هذه الفرصة، مهما كانت الآمال ضئيلة!
فجأة، سمع صوتاً حمله إليه الريح: «لا داعي لمواصلة المطاردة.»
لا داعي لمواصلة المطاردة؟ صوت الكاردينال سنيك… توقف ألجير بعد أن ركض بضع خطوات فقط. التفت لينظر إلى السماء، متحيراً.
رأى الكاردينال سنيك، الذي كان يرتدي رداءً أسود مزيناً بالعديد من رموز العواصف، يطفو فوق الغابة والبحيرة الاصطناعية ويحدق للأسفل.
عقد ألجير حاجبيه وأسرع إلى حيث كان الكاردينال دون التفكير في السبب.
عندما اقترب من موقعه، استخدم قدرات البحار الخاصة به لإلقاء نظرة أوضح.
لم يظهر منشد السامية أي تعبير، لكن وضعيته جعلت من الواضح أنه جاد. تمايل شعره الأبيض المكشوف الذي برز من تحت قبعته السوداء مع الريح، مما أبرز عينيه الفضيتين الصارمتين.
سحب ألجير نظره وركض خارج الغابة.
ظهر مشهد البركة الهادئة التي تعكس ضوء القمر القرمزي فجأة في عينيه. على سطح البركة، كان شخص طويل القامة يطفو بالقرب من الضفة.
كان لذلك الشخص فك عريض فريد، وشعره البني مربوط على شكل ذيل حصان. كانت عيناه الخضراوان الداكنتان باردتين، ومع ذلك كانتا فارغتين.
كيلانغوس!
أدميرال الإعصار كيلانغوس!
فوجئ ألجير في البداية، ثم شعر بالمفاجأة والفرح. لم يصدق عينيه، بل اشتبه في أن الظلام يجعله يهذي.
قبل أن يتمكن من رد الفعل، رأى فجأة وجه كيلانغوس يتعفن بسرعة. سال منه سائل أصفر مخضر، وتقشر لحمه قطعة قطعة.
طق! طق! طق!
كل ما تبقى من وجه كيلانغوس كان جمجمة، وسقطت مقلتا عينيه الفارغتان من محجريهما على الأرض بجانب البحيرة.
تفكك كيلانغوس تماماً. تدلت ملابسه فوق لحمه المتعفن وعظامه البيضاء وحجبت الضياء المتلألئ.
في أقل من عشرين ثانية، مات أحد أدميرالات القراصنة السبعة، كيلانغوس، بشكل غامض أمام عيني ألجير.
انطبع هذا المشهد الصادم بعمق في ذهن ألجير. جعله يشك فيما إذا كان يمر بكابوس مرعب.
ما الذي كان يحدث؟
ألم يهرب كيلانغوس بنجاح؟
لماذا مات ببساطة، وبشكل غامض هنا؟
ما الذي واجهه، ليخسر حياته في مثل هذا الوقت القصير…
إنه مبارك الرياح من التسلسل 6، ومالك الجوع الزاحف!
من فعلها؟
ما هو الدافع لقتل كيلانغوس…
بينما كانت أفكار لا حصر لها تغمر عقل ألجير، سمع صوت منشد السامية، آيس سنيك، الكاريزمي: «هل أعطيت المعلومات لأي شخص آخر؟
هل هناك أي شخص آخر يعرف هذه المعلومات؟ »
هدأ ألجير بسرعة. ألقى نظرة على بقايا كيلانغوس وقدم تفسيراً كان قد أعده.
«لقد أبلغتكم بالمعلومات في اللحظة التي اكتشفتها فيها.»
لم يستطع إلا أن يتذمر في داخله. لو لم يذهب آيس سنيك في نزهة على طول 《نهر توسوك》، مما أجبرني على قضاء الوقت في العثور عليه، ربما لم يكن كيلانغوس ليهرب حتى من قصر الدوق نيغان!
بالطبع، لم يجرؤ على قول هذا أمام متجاوز من تسلسل عالٍ. لم يستطع إلا أن يكمل باحترام وتواضع: «حتى الموظف الذي تلقى المعلومات مباشرة ضحى بنفسه من أجلها، ولم يفتح أحد الرسالة أثناء نقلها، يمكنني ضمان ذلك.
لكن لا يمكنني التأكد مما إذا كان هناك تسريب في مصدر هذه المعلومات. بما أننا تمكنا من معرفتها، ربما عرفها آخرون أيضاً.»
بينما كان ألجير يتحدث، صاغ بعض التخمينات حول من قتل أدميرال الإعصار كيلانغوس.
الشخص أو المنظمة التي كلفت كيلانغوس باغتيال الدوق نيغان؟ بما أن كيلانغوس قد هرب بالفعل بنجاح ولم يكن هناك تهديد بأي تسريبات معلوماتية، فلا داعي لقتله… لو كنت مكانه، لجعلت كيلانغوس يختبئ ويحاول محاولة اغتيال أخرى عندما يتأكد الجميع أنه غادر 《باكلوند》…
أيضاً، كيلانغوس لا يثق إلا بنفسه، لذا لن يخبر أحداً بخطته للاغتيال. كان الدوق نيغان ينظم تجمعات مؤخراً استعداداً لاقتراح مشروعه في سبتمبر، لذا هناك فرص وفيرة. بخلاف كيلانغوس نفسه، لا يوجد أحد يمكنه التنبؤ بشكل صحيح متى سيضرب. إ-إلا إذا كان ذلك الشخص عرافاً… لكن هذا غير مرجح…
فصائل أخرى؟ غير ممكن. صلت الآنسة العدالة لـ السيد الأحمق لنقل المعلومات في اللحظة التي لاحظت فيها مشكلة. لم تكن هناك طريقة يمكن لمنظمة أخرى أن تتلقى المعلومات في نفس الوقت…
السيد الأحمق… صُدم ألجير عندما فكر في احتمال.
الشخص الذي ضرب كان خادم السيد الأحمق!
لقد تصادف وجوده في 《باكلوند》 وبالتالي مد يد العون!
كلما فكر في الأمر، شعر ألجير أن هذا التخمين قريب من الحقيقة.
فقط أعضاء ومرؤوسو نادي التاروت كان بإمكانهم تلقي المعلومات في الوقت المناسب!
فقط مساعدة خادم السيد الأحمق يمكن أن تجعل الأمر يبدو غامضاً جداً وبدون دافع!
بينما كان غارقاً في أفكاره، صمت الكاردينال سنيك للحظة. أخبر بقية المعاقبين المنتدبين الذين كانوا يشقون طريقهم: «كيلانغوس ميت. قتله متجاوز من تسلسل عالٍ، أو شخص استخدم أداة مختومة من مستوى مماثل. لكن هذا أمر خطير وغير مرجح للغاية.
بعد تحليل أولي، أعتقد أن المتجاوز من التسلسل العالي ينتمي إلى مسار الموت، ربما عضو في الأسقفية الروحية، لكنه ليس شخصاً أعرفه. هناك أيضاً احتمال أن يكون عضواً في منظمة سرية أخرى.
الدافع غير واضح.»
نشأت الأسقفية الروحية من القارة الجنوبية. تقول الأسطورة إنها تشكلت لأول مرة من قبل سليل للموت في محاولة لإحياء الموت. لقد تم القضاء عليهم تقريباً بعد استعمار القارة الجنوبية، لكنهم نجوا بعناد وانتشروا نحو دول القارة الشمالية.
متجاوز من تسلسل عالٍ… نعم، فقط متجاوز من تسلسل عالٍ يمكنه قتل كيلانغوس في مثل هذا الوقت القصير! مجرد خادم لـ السيد الأحمق هو بالفعل في مثل هذا التسلسل العالي… هذا نصف سامي! نظر ألجير مرة أخرى إلى كومة اللحم والعظام. شعر بالانفصال عن كل شيء كما لو أنه فقد كل عواطفه. وقف هناك في ذهول، يراقب كل شيء.
إذا حدث وخنت السيد الأحمق يوماً ما… راودته فجأة مثل هذه الفكرة.
على الفور، ظهر المشهد المرعب لتعفن كيلانغوس السريع في ذهنه.
لم يستطع ألجير إلا أن يرتجف ويخفض رأسه.
في الوقت نفسه، استرخى.
بما أنه لا يستطيع الهروب أو المقاومة، فإنه لا يمكنه إلا اختيار الولاء.
أوه… مع موت كيلانغوس، لا يمكن لأحد تهديدي بهذا السر بعد الآن! زفر، وتلاشت مخاوفه تماماً.
في قصر الدوق نيغان، رأت أودري هول، التي كانت تناقش الاغتيال مع والدتها والنبلاء الآخرين، والدها يظهر عند الباب.
وجدت عذراً وغادرت غرفة الراحة إلى الشرفة في القاعة الرئيسية.
«أبي، هل هناك خطب ما؟ » نظرت أودري إلى الكونت هول بعينيها الخضراوين.
كانت عيناها الخضراوان من والدتها، وليس من والدها.
ابتسم الكونت هول.
«لقد تم حل الأمر، يا طفلتي. لا داعي للقلق بعد الآن.
همم… هل أخبرت أحداً أن البارون غرامير كان محتالاً؟ »
«لا.» هزت أودري رأسها بحزم.
لقد أخبرت فقط كياناً يشبه السامين… أضافت في قلبها.
فكرت للحظة، ثم شرحت نفسها: «بعد أن أخبرتك، ذهبت إلى الحمام، ثم إلى حيث كانت أمي. يمكنك سؤالها.»
«فهمت.» أومأ الكونت هول ولم يقل شيئاً آخر قبل أن يذكر: «كيلانغوس ميت. قتله شخص ما.»
«من؟ » كانت أودري مصدومة بقدر ما كانت متحمسة.
«لا فكرة. لا يمكننا حتى معرفة سبب قتل القاتل لـ كيلانغوس. إنه أمر غير مفهوم حقاً.» توقف الكونت هول. «ربما، هو شخص أو منظمة، منظمة سرية وقوية.»
دافع غير واضح… منظمة سرية وقوية… هل يمكن أن يكون خادم السيد الأحمق؟ يمكن أن يكون نادي التاروت الخاص بنا! أدركت أودري فجأة الحقيقة.
نهاية الفصل.