الفصل 171 - الترقية وزيادة الراتب
الفصل 171: الترقية وزيادة الراتب
لورد الغوامض المجلد الأول
ترجمة الخالد المجنون
بعد مغادرة منزل السيد أزيك، استقل كلاين عربة عامة عائداً إلى شارع دافوديل.
بمجرد أن فتح باب منزله، رأى فجأة شخصاً يجلس في غرفة الطعام.
شد كلاين قبضته على عصاه غريزياً، لكنه سرعان ما أدرك ما يحدث. لم تكن لصاً، بل كانت خادمته، بيلا.
كانت بيلا منهمكة في قراءة صحيفة مفرودة على الطاولة. قفزت من مكانها مذعورة حين سمعت الباب يُفتح، ووقفت بسرعة وهي تتلعثم: «أ-أنا انتهيت للتو من مهام الصباح. كـ-كنت أنتظر غليان الماء لأتمكن من تناول بعض الخبز».
«ما زلت غير معتاد حقاً على وجود خادمة في المنزل…» سخر كلاين من نفسه. خلع قبعته وأومأ برأسه.
«القراءة عادة جيدة. أن تكوني قادرة على المواظبة على القراءة رغم ضغط العمل، هو أمر تشجع عليه السامية».
استخدم اسم السامية تحسباً لأن تأخذ بيلا إطراءه على محمل السخرية.
«لكن في الواقع، سامي المعرفة والحكمة وحده هو من يولي القراءة هذا القدر من الأهمية… بالطبع، جميع الكنائس تدعو إلى التعليم… نعم، بما أنها تبلغ من العمر حوالي 18 عاماً وتؤمن بالسامية، فلا بد أن حب بيلا للقراءة متأثر بوالديها. فآباء كهؤلاء يرسلون ابنتهم لتلقي التعليم طالما أنهم قادرون على تحمل تكاليفه. وحتى إن لم يستطيعوا تحمل تكاليف المدارس العامة، فهناك دائماً المدارس المجانية التي توفرها الكنيسة. في أسوأ الأحوال، قد يؤخر ذلك تعليمها فقط… لذا، بيلا ليست أمية. يمكنها فهم الكلمات وقراءة الصحيفة…» فكر كلاين وهو يسير إلى غرفة المعيشة بعد أن وضع عصاه.
كان لديه انطباع جيد جداً عن بيلا.
رغم أنها كانت خرقاء قليلاً ومن الواضح أنها لم تكن معتادة على المطبخ، إلا أنها أظهرت رغبة في التعلم.
أرخت بيلا يديها وقالت بإحراج: «لم تتح لي الفرصة لقراءة الكثير من الصحف في الماضي. لم يسمح لنا المالك باستخدام الصحف القديمة لتنظيف الجدران… سرقت نظرة عليها عندما التقطت الصحف للتو لتنظيف طاولة القهوة. ظننت أن-أنها مثيرة للاهتمام نوعاً ما».
«يا لها من سيدة مسكينة. عندما انتقلت إلى هذا العالم، كانت الصحف أقل الأشياء إثارة للاهتمام…» فكر كلاين وهو يتهكم. ابتسم وأخرج ساعة الجيب الفضية من جيبه. بعد النظر إلى الوقت، قال: «طالما أنك تكملين مهامك وتؤدينها بشكل جيد، فأنت حرة في فعل ما تشائين ببقية وقتك. لا داعي لأن تكوني متوترة للغاية. بالطبع، إذا كنت أتجاذب أطراف الحديث مع بينسون وميليسا، فمن الأفضل أن تبقي في غرفتك. سأسمح لك باستخدام المصباح بالداخل وأخذ بعض الصحف القديمة معك».
«أوه، يرجى طرق بابي في الواحدة بعد الظهر، ثم حضري لي كوباً من شاي سيب الأسود، وقطعتين من الخبز الأبيض الطري، وقطعة من خبز القمح المحمص، وطبقاً صغيراً من الزبدة».
احتفالاً بترقيته إلى التسلسل 8، قرر كلاين تدليل نفسه قليلاً. كان سيتناول الخبز الأبيض قبل بينسون الذي كان يخطط لتناوله في عطلة نهاية الأسبوع.
«حسناً، سأشتري ثمانية أرطال أخرى من الخبز قريباً. في المستقبل، سنغير طبقنا الرئيسي، من خبز القمح إلى الخبز الأبيض! بصفتي متجاوزاً من التسلسل 8، فإن راتبي الأسبوعي سيزداد بالتأكيد… التفكير في أن القائد لم يذكر هذا… لقد نسي مرة أخرى! » تجمد كلاين للحظة وقرر توضيح الأمر غداً.
«حاضر، » أجابت بيلا بمفاجأة وفرح.
بعد ذلك، سألت بشيء من التردد: «سيد كلاين، هل تقصد شاي سيب الأسود المستخدم لضيافة الضيوف؟ »
نادته باسمه الأول حيث يمكن استخدام موريتي للإشارة إلى أي شخص في العائلة.
«نعم، سيكون ذلك شايا المعتاد في المستقبل.» لوح كلاين بيده وشق طريقه نحو الدرج.
لاحظ فجأة أنه في وضع مالي جيد بعد أن أصبح مهرجاً.
كان هذا جزئياً لأنه لم تكن هناك نفقات كبيرة أخرى في الوقت الحالي. كان يحتاج فقط إلى إنفاق سوليين على المواصلات أثناء تحقيقه في المنازل ذات المداخن الحمراء، وعلى المواد التي كان يحتاج لشرائها من حين لآخر. على أي حال، كان يمكن المطالبة بتعويضات عن الأخيرة معظم الوقت.
أيضاً، كان هناك مبلغ 300 جنيه في حساب كلاين المصرفي المجهول. كان من المهم أن نفهم أن آراً واحداً من الأرض في الريف يكلف خمسة إلى ستة ونصف سولي فقط، وهو ما يعني بطريقة أخرى أن كلاين كان بإمكانه تحمل تكلفة 920 إلى 1200 آر من الأراضي الزراعية، وهو ما يعادل 137 إلى 179 مو في الأرض. علاوة على ذلك، كان هذا المبلغ من المال يسمح لكلاين بشراء منزل في شارع دافوديل بعقد مدته 15 عاماً.
«إذا حولت كل ذلك المال إلى أراضٍ، فسأحصل على ما بين 23 و31 جنيهاً سنوياً كإيجار… هذا ليس سيئاً، لكنه ليس ضرورياً في الوقت الحالي. سأستخدم تلك الـ 300 جنيه للطوارئ… سيتعين علي إيجاد فرصة لإخبار بينسون وميليسا براتبي الأسبوعي الحقيقي! » فكر كلاين وهو يدخل غرفته.
بعد قفل باب غرفته، جلس كلاين على حافة سريره وبدأ في ممارسة التأمل. أراد استخدام هذه الطريقة للسيطرة ببطء على القوى المتسربة من جرعته. كان حذراً للغاية ومتيقظاً.
لقد فكر في مصطلح «فقدان السيطرة» باستخفاف شديد حتى رأى المعاقب المنتدب الذي فقد السيطرة.
بالطبع، لم يكن يعرف ذلك المعاقب شخصياً. كما أنه لم يكن يعرف ما حدث له. لقد اعتبره لا شعورياً حالة شاذة، حالة نادرة.
كان الأمر تماماً مثل كيفية تعليق شخص عادي على جريمة قتل رآها في الأخبار قبل أن ينساها تماماً.
لكن ما حدث للعجوز نيل هز كلاين بشدة. جعله يدرك بوضوح تام أن فقدان السيطرة كان دائماً احتمالاً وارداً، ودائماً حوله. قد يحل فقدان السيطرة عليه بطرق لم يفكر فيها قط!
«لقد كان ذلك درساً دامياً حقاً…» أنهى كلاين تأمله وتمتم لنفسه وهو يفتح عينيه.
لقد حلم بذلك المشهد مرات عديدة في الأيام القليلة الماضية، وكان يستيقظ مذعوراً ويجد نفسه غارقاً في عرق بارد.
لم يكن يحزن فقط على وفاة العجوز نيل، بل كان قلقاً أيضاً بشأن مستقبله. لو لم يكن لديه التأمل لمساعدته على النوم، لآمن بأن هناك العديد من الليالي التي لن يغمض له فيها جفن في مستقبله.
«بخلاف هضم الجرعة، يجب علي أيضاً أن أبذل قصارى جهدي للسيطرة على عواطفي ورغباتي. يجب أن أبقيها ضمن مستويات معقولة وألا أستهلك من قبلها…» زفر كلاين واستلقى، وسرعان ما غط في نوم عميق.
في اليوم الذي رحل فيه العجوز نيل، كانت تصرفات وكلمات دون قد لمسته كثيراً. جعلته يقيم بجدية مسؤوليات صقور الليل لأول مرة. جعلته يرغب في تحمل مسؤولياته ومساعدة قائده وزملائه في الفريق.
وهكذا، لم ينوِ إضاعة فترة بعد الظهر. كان سيكمل دروسه القتالية.
الثالثة بعد الظهر، في ميدان تدريب بدائي.
عقد غاوين الأشقر ذو الشعر القصير حاجبيه وهو يشاهد كلاين يعتاد ببطء على الحركات، منتقلاً من حركات مبتدئ لائق إلى حركات فارس متدرب يتدرب منذ ستة أشهر كاملة.
حدث كل هذا في غضون أربعين دقيقة فقط!
نادى على كلاين ليتوقف وأخذ يتفحصه. لم يستطع منع نفسه من السؤال: «ما الذي حدث؟ »
كان كلاين قد ابتكر عذراً بالفعل. كان مستعداً لنسب أدائه إلى البحث العلمي عندما أضاف غاوين: «لا تحتاج للإجابة إذا كان ذلك غير مريح لك».
«يبدو أنه كان هناك بعض التواصل بين قسم الشرطة وغاوين… هذا منطقي؛ فهو يضطر لتدريب المتجاوزين من حين لآخر، فكيف لا يعرف؟ » تنهد كلاين بارتياح. ابتسم وهو يقول: «أيها المعلم، كم من الوقت تعتقد أنني سأحتاج قبل أن أتمكن من المشاركة في قتال فعلي؟ »
عقد غاوين ذراعيه ونظر إلى كلاين بجدية. أجاب بصوت أجش: «يومان أو ثلاثة، لكن هذا لا يكفي! »
شرح الأمر، كما لو كان يفكر: «القدرة على المشاركة في قتال فعلي ليست مثل كونك بارعاً في القتال. هذا الأخير سيستغرق أسبوعين إلى ثلاثة أسابيع أخرى.
علاوة على ذلك، تحتاج إلى إتقان الأسلحة التي يمكنك حملها معك، على سبيل المثال، العصا، والسياط، والخناجر، والحراب! »
«… لا يزال هناك الكثير لتعلمه؟ » ذهل كلاين.
مسح غاوين عليه بنظرته الخبيرة.
«تذكر، كل قطرة عرق تفقدها هنا قد تنقذ حياتك في المستقبل.»
«نعم، أيها المعلم! » شحن كلاين نفسه وأجاب.
….
في صباح يوم الأحد، دخل كلاين شركة بلاكثورن للأمن وطرق باب مكتب القائد.
نظر دون سميث للأعلى كما لو كان يتوقع ذلك.
«نسيت أن أخبرك بالأمس. لقد ارتفع منصبك في قسم الشرطة من مفتش متدرب إلى مفتش الآن بعد أن ترقيت إلى التسلسل 8. سأجعلهم يصدرون الوثائق والكتيبات المناسبة لك في أقرب وقت ممكن.
سيزداد راتبك الأسبوعي أيضاً من ستة جنيهات إلى عشرة جنيهات. ستتحمل الكنيسة وقسم الشرطة نصف راتبك لكل منهما. هذا الراتب هو مستوى صقر ليل ذي خبرة؛ بالطبع، أعني صقر ليل ذا خبرة في التسلسل 9.»
«… أيها القائد، هل تتبع النص الخطأ؟ » ذهل كلاين وهو يستمع للقائد. استرخت حاجبا كلاين وهو يبتسم.
«هذا أكثر مما تخيلت.»
كان قد تخيل أن راتبه الأسبوعي سيزداد إلى ثمانية جنيهات فقط.
رفع دون كوب قهوته واحتسى منه.
«تعتمد زيادة راتب صقور الليل أولاً على سنوات الخدمة، وثانياً على المساهمة، وثالثاً على مستوى وظيفتك. غالباً ما يرتبط المعيار الثالث ارتباطاً وثيقاً بمساهماتك.»
«صحيح، بدون أي مساهمات، حتى لو قام المرء بهضم جرعته، فلن يتمكن من التقدم بطلب للحصول على الصيغة والمكونات…» أومأ كلاين وهو يفكر.
راتب أسبوعي قدره 10 جنيهات، بالإضافة إلى أي مكافآت، يعني راتباً سنوياً يبلغ حوالي 540 جنيهاً. وبما أنه لم يكن بحاجة لدفع أي ضرائب، كان هذا الراتب مرتفعاً جداً في شريحة الدخل المتوسط، أقل بقليل من المهن المرغوبة مثل المحامين المرموقين، والمهندسين المعماريين المشهورين، والجراحين ذوي الخبرة، وموظفي الحكومة.
«حتى نائب رئيس خزينة مملكة لون لا يكسب سوى 700 جنيه سنوياً قبل الضريبة. هذا على الأكثر 640 جنيهاً بعد الضريبة، وربما أقل… وفقاً للصحف، يكلف منزل لائق في باكلوند وهيلستون حوالي 2500 جنيه فقط. مع نفقات بينسون وميليسا ونفقاتي الحالية، يمكننا شراء واحد في سبع أو ثماني سنوات… أن أكون قادراً على تحمل تكاليف منزل في المنطقة الوسطى من العاصمة في سبع أو ثماني سنوات فقط بجهودي الخاصة، هذا الراتب يجعلني سعيداً حقاً…» نهض كلاين وودع القائد. سار بسرعة إلى الطابق السفلي وتولى نوبته عند بوابة تشانيس.
قبل أن يحين العاشرة، سمع فجأة شخصاً يقترب من بوابة تشانيس.
بعد فترة وجيزة، ظهر دون عند الباب.
«هناك قضية تتطلب مساعدتك.»
«حادثة تتعلق بالمتجاوزين؟ » سأل كلاين غريزياً.
«لا، تم العثور على ممثل برلماني لهذه المدينة، السيد ماينارد، ميتاً في منزله. قسم شرطة تينغن تحت ضغط هائل ويريد منا استخدام طقس التوسط الروحية لمساعدتهم في تحديد القاتل. حالياً، أنت الشخص الوحيد في الفريق الذي يمكنه القيام بذلك، » شرح دون. ثم أضاف: «سترسل الكاتدرائية المقدسة باحث غموض إلى فريقنا الأسبوع المقبل. في الواقع، كان ينبغي القيام بذلك منذ وقت طويل، لكنك انضممت بالصدفة واخترت أن تكون متنبئاً.»
نهاية الفصل.