الفصل 147 - زائر الليل
الفصل 147 : زائر الليل
لورد الغوامض المجلد الأول
ترجمة الخالد المجنون
في مكتب المحقق الخاص.
«سيدي، لقد تم إنجاز طلبك، » قال المحقق هنري للرجل الجالس أمامه بصوته الأجش، ثم أطلق تنهيدة ارتياح. «لم تكن مهمة سهلة، لكنها لم تكن بالغة الصعوبة أيضاً، إلا أنها استنزفت الكثير من مواردنا وطاقتنا. بصراحة، أشعر ببعض الندم. أندم لأنني حددت سعراً منخفضاً جداً لهذه المهمة.»
لا، مهما قلت، لن أدفع بنساً واحداً إضافياً! شدد كلاين على ذلك في قلبه. أشار إلى كومة الأوراق السميكة على طاولة القهوة وسأل: «هل هذا هو تقرير التحقيق؟ »
«نعم.» ضغط هنري على التقرير الذي احتوى على ستين صفحة على الأقل وتنهد. «هذا هو التقرير الأكثر إزعاجاً الذي أكملته على الإطلاق…»
لم يكد ينهي جملته حتى رأى كلاين يسلمه أربعة جنيهات نقداً. تحول انتباهه فوراً إلى التأكد من صحة الأوراق النقدية.
«هذا هو باقي المبلغ.» أمسك كلاين بكومة الأوراق السميكة.
سعل هنري.
«أنت حقاً رجل يفي بكلمته. تنهيدة. لم أتوقع أن يستهلك تقرير التحقيق هذا العدد الكبير من الأوراق. لقد كان خارج ميزانيتي تماماً.»
في تلك اللحظة، أخذ كلاين تقرير التحقيق السميك ووقف.
انحنى انحناءة خفيفة وشق طريقه فوراً نحو الباب ممسكاً بعصاه.
بقيت جملة المحقق هنري الأخيرة عالقة في حلقه.
مهلاً، كيف تتوقع مني أن أدفع ثمن الورق المستخدم في تقرير التحقيق؟ كان يجب أن يكون ذلك مشمولاً في الرسوم بالفعل! لمس كلاين الجنيهات الخمسة وثمانية سولي التي تبقت معه وتمتم في قلبه. سار بسرعة نحو شارع بيسيك.
مسح المكان بعينيه وتأكد من عدم وجود من يراقبه قبل أن يغادر المكان. وجد فرصة لنزع قناعه.
لم ينوِ كلاين التوجه إلى المنزل مباشرة. أراد البحث عن مقهى وتنظيم تقرير التحقيق. أراد العثور على المنازل التي شهدت تغييراً في المستأجرين بعد عرافة المدخنة الحمراء. كان بإمكانه إجراء بحثه قبل العشاء.
كانت هناك العديد من المقاهي في المنطقة، لكن أياً منها لم يستوفِ معايير كلاين. منذ أن أصبح البخار والآلات رمزاً للعصر، قللت المزيد والمزيد من المقاهي من ديكوراتها وأصبحت أشبه بمطاعم رخيصة. كانت تقدم المرطبات، القهوة، الخبز، وأطباقاً مثل يخنة البازلاء ولحم الضأن للعمال المشغولين. وهكذا، لم يعد السيدات والسادة المحترمون يذهبون إلى المقاهي لمناقشة الأمور. لم يعودوا ينظرون إلى هذه الأفعال كرمز لمكانتهم. بدأت النوادي المختلفة في الظهور وحلت محل المقاهي كأماكن للتواصل الاجتماعي.
بعد مرور بعض الوقت، وجد كلاين أخيراً مقهى يتمتع بجو لائق.
جلس في زاوية منعزلة واحتسى قهوته من نوع ساوثفيل التي كلفته بنساً واحداً قبل أن يفتح تقرير التحقيق.
«في حي تينغن الشمالي، والجنوبي، والشرقي، والغربي، ومنطقة غولدن إندوس، وحي الميناء، وحي الجامعة، هناك ما مجموعه 1179 مبنى بها مدخنة حمراء داكنة… وعلى طول ضواحي مدينة تينغن، هناك ما مجموعه 546 مبنى بها المدخنة الحمراء التي وصفها الطالب. هذا لا يشمل المباني في البلدات أو القرى البعيدة نسبياً رغم وقوعها تحت ولاية تينغن.»
«فيما يلي العناوين وسجلات المستأجرين لكل من تلك المباني. ووفقاً للطلب، تم تسجيل الأنشطة خلال الأشهر الثلاثة الماضية بمزيد من التفصيل.»
…
قلب كلاين الصفحات صفحة تلو الأخرى، ويدون ملاحظات من حين لآخر على الورق الذي أحضره معه باستخدام قلم حبر.
أخيراً، عندما وجد نوع المدخنة الحمراء التي رآها، أدرك أن هناك تغييراً في المستأجرين في خمسة وعشرين مبنى.
هذا ليس كثيراً. يجب أن أحاول إنهاء تحقيقاتي في غضون يومين. ففي النهاية، لقد رأيت تلك المدخنة الحمراء وأجزاء من المنزل في حلمي. ستشعر حواسي الروحية بالألفة عندما أرى تلك العلامات مرة أخرى. سأؤكد الهدف بهذه الطريقة. بعبارة أخرى، أنا آلة تحقيق حية… أومأ كلاين برأسه. قسم المباني بناءً على موقعها وخطط للتحقيق في خمسة عشر منها في ذلك اليوم.
لم يكن بحاجة للقيام بعرافة للحصول على إجابة إذا كانت هذه التحقيقات ستثبت خطورتها.
بما أنه كان هناك تغيير في المستأجرين، فهذا يعني أن العقل المدبر وراء المصادفات قد غادر بالفعل!
لنأمل أن يعرف المستأجرون الجدد كيف يبدو المستأجرون السابقون… ولكن بما أن الشخص الذي يقف خلف الكواليس يمكنه التحكم في قدري دون أن يلاحظ أحد، لدرجة جعل المصادفات تبدو طبيعية جداً، فمن المؤكد أنه يمتلك طريقة لإزالة أي آثار قد يكون تركها خلفه… تنهيدة، لا يسعني إلا الصلاة للساميين وآمل أن يكون قد ترك خلفه نوعاً من الأدلة… تنهد كلاين. شحذ همته وارتدى قبعته. ثم أمسك بعصاه والتقرير قبل مغادرة المقهى.
أنفق كلاين اثنين سولي على عربة مستأجرة وزار خمسة عشر مبنى ذات مداخن حمراء قبل العشاء. لسوء الحظ، لم يكن أي من المباني هو الذي رآه في حلمه.
سيكون الأمر مزعجاً للغاية إذا كانت نتائج تحقيق الغد هي نفسها. ربما لا يزال يعيش في المنزل ذي المدخنة الحمراء حتى بعد أن رأيته في عرافتي. قد يعني هذا أنه واثق جداً ولا يخشى تحقيقي؛ في الواقع، قد لا يخشى حتى صقور الليل في تينغن. أو ربما، هو لا يعرف أنه قد انكشف. وهذا يعني أن القوة التي قاومت عرافتي كانت قوة لا تنتمي إليه… وقف كلاين أمام منزل رقم 2 في شارع دافوديل وحلل الاحتمالات المختلفة.
بعد بضع دقائق، رتب ملابسه الرسمية وضغط على قبعته قبل أن يخرج مفتاحه ويدخل المنزل بابتسامة.
كان ينوي تحضير يخنة لحم الضأن وشواء بالعسل لبينسون وميليسا في تلك الليلة.
…
في الحادية عشرة مساءً، تمنى الأشقاء لبعضهم ليلة سعيدة وعادوا إلى غرفهم.
أغلق كلاين باب غرفته ووقف أمام مكتبه. نظر إلى خارج النافذة المقوسة في ضوء مصباح الغاز. في تلك اللحظة، كانت الشوارع غارقة في الظلام، مع عدد قليل من مصابيح الشوارع التي تنير الطريق. كانت النجوم تزين الشاشة التي كانت سماء الليل. كانت هناك العديد من النجوم، لكنها لم تكن مرئية بوضوح.
«أتساءل كيف تبدو باكلوند، بألقابها كأرض الأمل وعاصمة العواصم…» تمتم كلاين لنفسه. مد يده ليمسك بالستارة، عازماً على إغلاقها.
ووه!
في تلك اللحظة، هبت رياح شريرة نحوه دون سابق إنذار. تحول ضوء مصباحه إلى اللون الأخضر الداكن.
تراجع كلاين لا إرادياً بضع خطوات. دفعته غرائزه المهنية إلى النقر على أضراسه اليسرى مرتين. في الوقت نفسه، انحنى نحو السرير وحاول الوصول إلى مسدسه تحت وسادته.
في رؤيته، برز وجه فجأة من الجدار فوق المكتب وتحت مصباح الغاز. كان وجهاً شفافاً بلا عينين أو أنف. كل ما كان يملكه هو فم!
«لا تطلق النار.» تحدث الوجه الذي يمتلك فماً.
يمكنه التواصل؟ كان كلاين قد أمسك بمسدسه بالفعل وصوبه.
«ماذا تريد؟ » سأل بصوت عميق.
ضحك الوجه.
«أنا دالي.»
دالي؟ الوسيطة الروحية دالي؟ الوسيطة الروحية دالي التي أُرسلت إلى أبرشية باكلوند؟ رفع كلاين حاجبيه بشك.
«سيدتي دالي؟ »
«أعلم أن طريقة زيارتك هذه وقحة قليلاً. كان ينبغي أن أعطيك تحذيراً حتى تتمكن من إجراء الاستعدادات اللازمة. لكن ليس من المناسب لي مقابلتك الآن، ولذا، لا يمكنني التواصل معك إلا باستخدام هذا الصغير.» ضحك الوجه الشفاف.
على الرغم من أن الصوت مختلف ومزعج، إلا أن أسلوب الكلام هو بالفعل أسلوب السيدة دالي. قدرات الوسيط الروحي رائعة حقاً… فكر كلاين بحسرة. لم يخفض مسدسه وسأل: «سيدتي، ما الذي تريدين التحدث معي بشأنه؟ »
«لو كنت مكانك، لأغلقت غرفة النوم بالروحانية أولاً. وإلا، قد يظن أفراد عائلتك أنك مجنون.» سخر الوجه الشفاف، «هه هه، لا داعي لأن تكون حذراً جداً. لقد عدت إلى تينغن سراً بسبب رسالة دون. أنت تعلم أن صقر الليل لا يمكنه مغادرة المنطقة التي تم تعيينه فيها حسب الرغبة.»
«رسالة القائد؟ » لم يقترب كلاين من المكتب. بدلاً من ذلك، تحسس مسحوق الليلة المقدسة الذي كان في الجيب المخفي لسترته السوداء.
«دون وأنا كلينا متجاوزان بدأنا مع صقور الليل في تينغن. لطالما حافظنا على علاقة جيدة. يوم الخميس الماضي، نعم، الخميس، أرسل لي رسالة وذكرك. قال إنك قلدت مبدأ باحث الغموض، وابتكرت مجموعة من القواعد للمتنبئ، وادعيت أنها كانت فعالة في مساعدتك على استيعاب جرعتك. منذ ذلك الحين، لم تعد تسمع أصواتاً وترى رؤى لا ينبغي عليك رؤيتها. قال دون إن ذلك كان مشابهاً لما فعلته.»
«هه هه، ألن تغلق الغرفة؟ أنا شخصياً لا أمانع سوء فهم أخيك وأختك…» قال الوجه الشفاف بوتيرة مناسبة.
إذن هذا هو السبب… إنها بالفعل السيدة دالي… تنهد كلاين بارتياح، ودفع مسحوق الليلة المقدسة عائداً إلى الجيب الداخلي. ثم سار إلى المكتب وأخرج الخنجر الفضي الذي يستخدمه للطقوس من الدرج.
بنى بسرعة جداراً من الروحانية قبل أن يلتفت إلى الوجه البارز.
«سيدتي دالي، ما الذي تحدث عنه القائد أيضاً في الرسالة؟ »
«لقد عبر فقط عن ارتباكه الخاص وقال إنه يبدو أنه فهم شيئاً ما – ومع ذلك، لم يستطع وصفه بوضوح. كان يأمل في الحصول على رأيي في هذا الشأن، » قالت دالي بمساعدة الوجه بلا عينين. «وعندما قرأت الرسالة هذا الصباح، عرفت أنك لست غافلاً كما تتظاهر. هه هه، سيد موريتي، أعتقد أنك استنتجت 'طريقة التمثيل! '»
«هذا هو السبب الذي جعلك تأتين للبحث عني؟ » لم يؤكد كلاين بيانها ولم ينفه.
دالي تعرف بوضوح عن «طريقة التمثيل»… أصدر حكماً بهدوء.
كشف وجه دالي الشفاف عن ابتسامة خفيفة.
«نعم.»
«أعتقد أنه يجب أن نكون صادقين مع بعضنا البعض. أعلم أنك استنتجت طريقة التمثيل، وأنت تعلم أيضاً أنني أستوعب 'طريقة التمثيل' أيضاً. تنهيدة. لكن ما يجعلني غير سعيدة هو أنني استخدمت ما يقرب من عامين لفهمها – ومع ذلك، لم تكن متجاوزاً إلا لمدة شهر ونصف.»
صمت كلاين لفترة بعد سماع دالي. ثم ابتسم بصدق.
«هذا لأنني أملكك كقدوة لي.»
أراد أن يقول إنه كان «يقف على أكتاف العمالقة» ، لكنه قرر في النهاية عدم إعطاء الإمبراطور روزيل فرصة للظهور في المحادثة.
نهاية الفصل.