الفصل 122 - مبنى الهدف.
لورد الغوامض المجلد الأول
ترجمة الخالد المجنون
الفصل 122: مبنى الهدف.
2 شارع دافوديل. داخل غرفة المعيشة التي كُسيت بلون الشفق.
وقف كلاين أمام النافذة البارزة وهو يخبر فراي وليونارد.
”تنبؤي كشف عن شيء. رأيت مبنى رمادياً أزرق مكوناً من طابقين في حلمي. كانت النوافل في الطابق الأول مغلقة بإحكام، والستائر مسحوبة. تحيط به بضعة أمتار من التربة البنية دون أي خضرة أو زهور. كما يملك حديقة كئيبة للغاية، تماماً كالعادة التي تجدها في قصة رعب.
الصفة الوحيدة التي يمكن استخدامها لتحديده هي نهر قريب، نهر عريض نوعاً ما.
قد يكون نهر توسوك أو نهر خوي. يمكننا معرفة ذلك فقط عبر الاستبعاد. نأمل أن نصل في الوقت المناسب.”
كان نهر توسوك أكبر نهر في مملكة لون، وينحدر من الشمال الغربي حيث جبل ميرمينسك. جرى نحو الجنوب الشرقي، مراراً بميدساشاير، ومقاطعة أوا، ثم عبر العاصمة، باكلوند، متجهاً إلى البحر بالقرب من مرفأ بريتز.
وشملت المواقع التي يتقاطع فيها في مدينة تينغن الزاوية الجنوبية الغربية للحي الغربي والمرفأ في الحي الجنوبي. ونبع نهر خوي من جبل يورك الشمالي بينما مر عبر منطقة الجامعة في الحي الشرقي واندمج محلياً مع نهر توسوك.
كانا هذين النهرين الرئيسيَين حول تينغن. أما البقية فلم تُعتبر سوى جداول، ولم يمتلك أي منها مساحة مائية شاسعة.
عند سماع وصف كلاين، أومأ فراي الشاحب والبارد برأسه قليلاً موافقاً.
بما أنه لم تكن هناك أدلة أخرى، كان أسلوب الاستبعاد هو الطريقة الوحيدة الفعالة!
في تلك اللحظة بالذات، ابتسم ليونارد وقال: “ربما يمكننا تضييق نطاق المواقع المحتملة للهدف.”
”كيف نضيق نطاق الاحتمالات؟” قطّب كلاين حاجبيه وسأل مجيباً وهو ينظر إلى ساعة الجيب الفضية المنقوشة بأوراق العنب.
ضحك ليونارد بصوت خفيض.
”المجرم الذي يمتلك خطة وهدفاً سيختار ضحاياه في مكان ما بعيد عن موقع مذبحه. هذا نتيجة لغريزته الفطرية — للابتعاد عن الخطر.
وفقط عندما لا يتبقى الكثير من الأشخاص القريبين من الموت في المناطق البعيدة عن مذبحه، سيفكر في الأهداف الأقرب.
ولذا، علينا قراءة المعلومات مجدداً، واستبعاد المناطق التي ارتفع فيها عدد حوادث الوفاة بسرعة فوق المعدلات الطبيعية.”
أضاءت عينا كلاين عندما سمع ذلك.
”تخمين رائع!”
في الوقت نفسه، تنهد في سره: لا أملك أي موهبة لأكون متحرياً حقاً!
أومأ فراي والتقط الوثائق عن طاولة القهوة وبدأ يقرؤها مجدداً.
بعد بضع دقائق، عمق صوته المبحوح وقال: “هناك منطقة كهذه بالفعل، ولا يوجد سوى احتمال واحد.”
”أي منطقة؟” سأل كلاين.
ناول فراي حزمة المعلومات الثقيلة لليونارد الذي كان بجواره. رفع شفتيه النحيفتين وقال: “الحي الغربي.”
الحي الغربي؟ ضم كلاين قبضته واقترح على الفور:
”لنفتش المنطقة الجنوبية الغربية من الحي الغربي إذاً. تلك المنطقة ليست ضخمة!”
”أنا أوافق،” كرر ليونارد وهو يلوح بالوراق بين يديه موافقاً، وكأنه ليس هو من اقترح تضييق نطاق بحثهم.
───
سارت العربة ذات العجلتين ببطء على طول الطريق الطيني. وبجوارهم، انعكس الوهج الأحمر والبرتقالي لغروب الشمس على نهر عريض تلون بضياء الشفق.
نظر كلاين وفراي عبر النوافذ من كلا جانبي العربة، يتفقدان المنازل واحداً تلو الآخر. كانا يبحثان عن منزل رمادي أزرق بحديقة متهدمة. وإن أمكن، سيلحظان ما إذا كانت الستائر في الطابق الأول مسحوبة.
جلس ليونارد براحة في مكانه الأصلي، مستنداً إلى جدار العربة وهو يدندن لحناً محلياً شائعاً.
مر المشهد الخافت مسرعاً، ولمحت عين كلاين مبنى رمادياً أزرق مكوناً من طابقين من طرف عينيه.
أمام المبنى كانت هناك حديقة كئيبة بدت متهدمة.
”وجدته!” قال كلاين وهو يكبح صوته.
قبل أن ينهي جملته، ازدحم فراي وليونارد للنظر عبر النافذة. لم تكن هناك أي مساحة بينهما تقريباً.
ومع اقتراب العربة من المبنى، ظهرت الستائر الداكنة التي كانت مسحوبة في الطابق الأول أمام أعين صقور الليل الثلاثة.
لم يكن كلاين بحاجة حتى للتنبؤ عما إذا كان لديهم المبنى الصحيح؛ كان متأكداً تماماً أنه المبنى الذي رآه في حلمه. هناك حيث أُقيم المذبح الشرير!
لم يوقف أي منهم العربة، بل سمحوا لسائق العربة بمواصلة القيادة إلى الأمام. مروا بهدفهم وواصلوا الابتعاد عنه، وكأنهم يعبرون فحسب.
وعندما لم يعودوا قادرين على رؤية المبنى عندما التفتوا، طلب ليونارد من السائق إيقاف العربة.
”كلاين، عد إلى شارع زوتيلاند بهذه العربة وأخبر القائد بالمجيء إلى هنا للمساعدة.” فرقع ليونارد أصابعه وابتسم لزميله.
هل يراني كمبتدئ ولا ينبغي تورطي في مهمة خطيرة كهذه؟ هذا الفتى شخص لطيف حتماً… صُدم كلاين عندما أدرك ما قصده ليونارد.
أومأ فراي موافقاً.
”أنت بدأت التدريب القتالي للتو وعملك هو دور دعم.”
أعلم، والشخص الذي استطاع قتل هذا العدد الكبير من أجل إقامة طقوس لن يكون خصماً سهلاً. القائد وحده يمكنه جعل هذا الوضع أقل رعباً… أخذ كلاين نفساً ووافق بعقلانية.
نظر إلى ليونارد، ثم إلى فراي قبل أن ينتزع ابتسامة وقال: “كونا حذرين.”
”لا تقلق، أنا أعتز بحياتي كثيراً. حتى يصل القائد، سنكتفي بالحراسة، ولن نتقرب.” ابتسم ليونارد.
لم يقل فراي أي شيء بل التقاط حقيبته فحسب.
كان كلاين هادئاً لبرهة، ثم أخرج بنساً نحاسياً وقال: “دعني أتنبأ لكما مرة.”
وردد: “ما سيحدث هنا سيؤدي إلى نتيجة جيدة.” قذف القطعة النقدية في الوقت نفسه الذي أضحت فيه عينيه أكثر ظلمة.
طق!
انقلبت القطعة النقدية في الهواء، ثم هبطت بثبات في كف كلاين.
نظر كلاين ورأى أنها وجه الملك. وأطلق نفساً من الارتياح على الفور.
”إنها رمز ضبابي فقط، لذا هناك تفسيرات أخرى. الشيء الأكثر أهمية هو أن تكونا حذرين ورزينين في جميع الأوقات،” أوضح لفراي وليونارد كما يفعل المتنبئ.
كان ليونارد قد التفت بالفعل. لوح وقفز خارج العربة.
”ثرثار كجدتي ذات الثمانين عاماً…”
أومأ فراي بجدية ونزل بحقيبته.
ومشاهدة كلا زميليه يتجهان نحو المبنى الهدف، لمس كلاين المسدس في جرابه تحت الإبط وقال للسائق: “شارع زوتيلاند.”
السائق، الذي كان يُستأجر بالساعة، لم يعترض بل سمح للخيول بمواصلة الرحلة.
───
36 شارع زوتيلاند.
عندما دخل كلاين شركة بلاكثورن للأمن، كانت روزان، والسيدة أوريانا، والأخرون قد غادروا العمل بالفعل. كان المكان هادئاً ومظلمًا على غير العادة.
كان دون جالساً على الأريكة في منطقة الضيوف. كان مصباح الغاز غير مضاء، وبدا وكأنه يندمج مع الظلام بمعطفه الأسود.
”هل وجدت أي أدلة؟” كلاين، الذي كان يبحث عن القائد، صُدم بصوت دون العميق.
التفت كلاين بسرعة ونظر في عين دون الرماديتين وقال: “نعم، نحن…”
أخبره بسرعة بفرضية ليونارد الجريئة، وتأكيده عبر التنبؤ، والاكتشاف اللاحق للمنزل.
أما بالنسبة لثقة ليونارد والتميز الذي ناقشه ليونارد، فقد كانت أموراً غير مهمة ومن الواضح أنها لا تستحق الذكر.
قاطعه دون من وقت لآخر. وعندما انتهى من الحديث، وقف فجأة وسار نحو الباب.
وعندما كان على وشك نزول السلالم، التفت وقال: “كدت أنسى؛ ابقَ هنا تحسباً لوجود أي حالة طوارئ هنا.”
”حسناً.” أومأ كلاين بخشوع.
في تلك اللحظة بالذات، وبخلاف كينلي الذي كان في نوبة حراسة عند بوابة تشانيس، كان صقور الليل الآخرون مشغولين في الميدان.
ركض دون سميث نزولاً بضع خطوات وتوقف فجأة. وبينما ارتدى قبعته، صرخ في كلاين عبر الباب: “أغلق الباب واتبعني. هه، لن نحتاج منك الانضمام إلى المعركة. أولاً، يمكنك الحصول على شعور بالجو العام، وثانياً، قد نطلب مساعدة السحر الطقوسي خلال البحث أو التفتيش النهائي. تذكر، حتى ينتهي كل شيء، عليك البقاء على بعد خمسين متراً على الأقل. لا يمكنك التقرب من المبنى!”
صُدم كلاين وأومأ بثبات.
”حسناً!”
───
غاصت الشمس تحت الأفق، وتحول نهر توسوك المتلاطم إلى مظهر مرعب ومظلم.
حجبت الغيوم الداكنة القمر القرمزي، مما جعل المبنى الرمادي الأزرق المكون من طابقين يبدو كوحش خفي في الظلال.
كانت الحديقة أمام المبنى هادئة للغاية. وكأنها لم تمتلك أي حشرات، ولا أي أشكال أخرى من الحياة.
نظر كلاين إلى المشهد من مسافة، وكفاه يتعرقان وجسده يرتجف.
شعر أن هناك أشياء مرعبة لا تحصى مخفية، تنتظر، وجائعة لمأدبة دموية.
راقب دون، وليونارد، وفراي وهم يتحركون بحذر نحو المبنى الهدف، مندمجين في الظلام.
───
في الطابق الثاني من المبنى الرمادي الأزرق، في غرفة النوم الخالية من أي أضواء.
جلست عذراء شابة لطيفة وحسناء ذات وجه مدور أمام طاولة الزينة الخاصة بها، تنظر بحذر إلى وجهها بعد روتبن العناية بالبشرة المعقد الذي أكملته للتو.
كانت هناك مرآة فضية بجوار يدها اليمنى، وسُحق سطحها بخشن، وكادت تكون عاجزة عن عكس أي هيئة.
فجأة، تسربت تدفقات من الدم خارجة من المرآة.
تحول تعبير تريس اللطيفة والحسناء المظهر إلى الجدية فجأة. وقفت، وسارت إلى النافذة، ونظرت إلى الخارج بصمت.
نهاية الفصل.