الفصل 121 - فرضية ليونارد.
لورد الغوامض المجلد الأول
ترجمة الخالد المجنون
الفصل 121: فرضية ليونارد.
بعد سماع تخمينات كلاين وفراي، جذب ليونارد ياقته وسار وهو يقول: “يتوجب علينا إذاً التحقيق مع كل شخص في مأوى العجزة تواصل مع سالوس، وكذلك كل من التقى به بعد إفلاسه وطرده من المنزل. هذا أمر مضنٍ حقاً… الوقت يداهمنا. فلننفصل ونجرِي تفحصاً سطحياً هنا، ثم نتجه إلى حالة الوفاة الثالثة المبلغ عنها في الحي الغربي ونترك الباقي للشرطة.”
”حسناً،” أجاب كلاين دون تردد.
لم يبدِ فراي أي اعتراض، والتفت نحو الأشخاص الذين كانوا ينامون بالقرب من سالوس الليلة الماضية.
كان كلاين على وشك العثور على شخص ليستجوبه عندما رأى ليونارد يوجه إليه نظرات خاطفة. كان يشير بذقنه نحو القاعة الجانبية لمأوى العجزة.
ما الذي يريده؟ ضاع كلاين قليلاً. تصرف وكأن شيئاً لم يكن وتجول في القاعة، ثم تبع ليونارد إلى القاعة الجانبية بينما كان فراي متشتتاً. شقا طريقهما عبر الفاصل إلى زاوية هادئة لم يكن فيها أي شخص آخر.
”لدي فرضية،” قال ليونارد فجأة، متوقفاً أمام نافذة محطمة.
نظر كلاين حوله بالحيرة. “ما هي فرضيتك؟”
بعينيه الخضراوين العمقتين، أعاد ليونارد سؤالاً: “لو لم تكن هناك عوامل خارقة، ما الذي تعتقد أنه كان سيكون مصير السيدة لويس؟”
فكر كلاين لبرهة، ثم قال بخشوع: “المصير نفسه، مجرد تأجيل لأسبوع أو أسبوعين، ربما شهر. لكن بالنسبة لعائلة مثل عائلتهم، لم يكونوا ليروا الطبيب إلا عندما تصل إلى أقصى حدودها بالفعل. وطالما تفاقمت مشاكل قلبها نحو الأسوأ، فلن تكون هناك أي طريقة لإنقاذها.”
”ماذا عن سالوس إذاً؟ لو لم يتحرض من قبل شخص ما، أي نوع من النهاية كان سينالها؟” سأل ليونارد مجدداً.
تفكر كلاين وقال: “من الوصف في المعلومات، كان سالوس غاضباً جداً بالفعل بشأن إفلاسه، وكان حانقاً لأن أحداً لم ينقذه. أعتقد أنه كان سينفذ انتقامه عاجلاً أم أجلاً، لكن ليس ضد الناس في مأوى العجزة. كان يستهدف الشخص الذي تسبب في إفلاسه أو موظفي البنك الذين استولوا على منزله.”
”وماذا كانت ستكون نتيجة انتقامه؟” حثه ليونارد.
”بلا شك، كان قد قرر بالفعل إنهاء حياته. كان سيموت مهما كانت نتيجة انتقامه.” أعطى كلاين إجابة جازمة.
أومأ ليونارد وأظهر ابتسامته المستخفة المميزة.
”هل يمكننا إذاً الاستنتاج أن السيدة لويس وسالوس كانا كلاهما شخصين مقدر لهما الموت قريباً؟”
كان كلاين محارباً “ذو خبرة” خلف الشاشات. وعند سماع السؤال، قفز لديه تخمين على الفور.
”تقصد أن وفاتهما حدثت مبكرة بفضل بعض العوامل الخارقة؟ ولكن لماذا؟”
”الوصف الأكثر دقة هو أن ‘قوة حياتهما’ قُصِرت بواسطة عامل خارق. لقد سُرِقت. وقوة الحياة هي أفضل مادة عندما يتعلق الأمر باستدعاء السامين أشرار وشياطين أو إجراء لعنات مرعبة.” ابتسم ليونارد وهو يصحح تخمين كلاين.
”استدعاء السامين أشرار وشياطين أو إجراء لعنات مرعبة…” نظر كلاين في عيني ليونارد الزمرُديتين وقال، وهو بين الشك واليقين: “تبدو متأكداً جداً من هذا؟ لكن، في الوقت الحالي، عينة تحقيقنا تقتصر على حالتين فقط…”
ضحك ليونارد بتهكم. “كلاين، لا داعي لأي تظاهر بيننا. لقد رأيتك تتحرر من سيطرة الشيء الأثري المختوم 2-049، وأعلم أنك مميز. ويفترض بك القدرة على الشعور بأنني مختلف قليلاً عن المتجاوز العادي.”
اختفت ابتسامته وهو ينظر في عيني كلاين.
”لقد أخبرتك أن هناك العديد من الأشخاص الخاصين في هذا العالم ممن يستطيعون دائماً فعل أشياء لا يستطيع الآخرون فعلها، مثلما أفعل أنا… وأنت.
هذا العالم يملك تاريخاً طويلاً. هناك العديد من الأغراض السحرية التي يرغب الناس في الحصول عليها، وفي السيطرة عليها. يرغبون في أن يصبحوا نجوم مسرحيتهم الخاصة. ليس هناك الكثير من الناس من هذا القبيل، لكن من المستحيل أن يكون هناك شخص أو شخصان فقط منهم.
أنا لا أعتقد أن المتجاوز الذي يملك أسراره الخاصة شخص سيئ أو سفاح شرير. ولا أعتقد أننا بحاجة حتى إلى أن نكون عارفين بالمنبع الذي تأتي منه قدراتهم الخاصة، وما تمثله… طالما أن أفعالك لا تعرضني، أو صقور الليل، أو مدينة تينغن للخطر، فأنت لا تزال شريكي. وبالمثل، أمل أن تنظر إلي بنفس الموقف. بالطبع، من الأفضل عدم التحدث عن هذا مع القادة في الأعلى. أولئك العجزة رجعيون ومحافظون، يفكرون دائماً في أن الأشخاص المتميزون مثلنا سيفقدون السيطرة حتماً، وسيشعرون حتماً بجذب وإغراء السامين الأشرار أو الشياطين.”
لكنني أمتلك أسراراً أكثر مما يمكنك تخيله على الإطلاق… فكر كلاين في سره. وقال بصراحة: “أنا أشاركك نفس المشاعر. سأنظر فقط إلى أفعالك ودوافعك ولن أهتم بمدى خصوصيتك. وسأحاول أيضاً عدم التنقيب في أسرارك.”
بعد قول هذا، أضاف في قلبه: لا، في الحقيقة أنا أهتم وفضولي جداً، لكنني أتحمل الأمر في الوقت الحالي. إم، هل يعتقد ليونارد أنه نجم مسرحية؟ أي نوع من اللقاءات خاضها، وأي نوع من الأغراض السحرية يمتلك؟
فك ليونارد أزرار قميصه وأومأ بضحكة خفيفة.
”أنا سعيد لأننا نملك هذا التفاهم.
في روايات الاكشن، يُسمى هذا لقاء بطلين. عجلات التاريخ بدأت في الدوران.”
يا لقلة الحياء! تبسم كلاين ابتسامة سطحية.
كان يعلم أن عبارة “عجلات التاريخ بدأت في الدوران” نبعت من الإمبراطور روزيل…
ذرع ليونارد المكان جيئة وذهاباً بسرعة، وأشرقت عينها الخضراوان بينما انحنت زوايا فمه.
”حسناً، سأكون صادقاً؛ أنا واثق تماماً من أن ضحايا هذه الوفيات كانوا سيموتون خلال الأشهر الثلاثة القادمة، لكن وفاتهم قُدِمت إلى الأسبوعين الماضيين بواسطة شخص ما، عبر وسيلة ما. ودوافع الطرف الآخر يفترض أن تكون استدعاء السامين أشرار أو شياطين، أو إجراء لعنة مرعبة واسعة النطاق.”
”من السهل على الجاني إخفاء جرائم قتله، بالنظر إلى أن ضحاياه أظهروا بالفعل علامات على أنهم سيموتون قريباً. هذا لن يجذب انتباه قسم الشرطة، ولن يُعطل من قبل صقور الليل، أو العقابيين المعينين، أو عقل الخلية الآلي خلال المرحلة التحضيرية للجاني…” تمتم كلاين لنفسه وحلل تفكير الجاني.
ابتسم ليونارد ووافقه: “هذا صحيح. لو أن ثلاثة أشخاص أصحاء وطبيعيين سقطوا صرعى فجأة، لكان ذلك سيجذب الانتباه حتماً ويؤدي إلى فتح تحقيق.”
”كيف سنجد المذبح المستخدم للطقوس إذاً؟ بغض النظر عما إذا كان الجاني يريد استدعاء سامي شرير، أو شيطان، أو إجراء لعنة مروعة، فسيحتاج هو أو هي إلى مذبح تقرب، وإلى طقوس. وقوة الحياة المجهزة سيتوجب أيضاً تخزينها في مكان مماثل.” اختار كلاين تصديق ليونارد، لأنه لم يمتلك أي أدلة أخرى وكان غير قادر على إجراء أي استنتاجات أخرى.
لا تضر المحاولة!
ضحك ليونارد وقال: “كلاين، أليس ذلك ضمن نطاق اختصاصك المهني؟ ألا يمكنك تخيل ما يحدث حول مذبح مثل هذا؟”
ودون انتظار إجابة كلاين، وصف ليونارد: “هالة كثيفة من الموت مع وجود المذبح في المنتصف. لن توجد أي كائنات حية بخلاف الشخص الذي يجري الطقوس في شعاع قطر عشرة أمتار. ودرجة الحرارة المحيطة ستكون أقل بخمس درجات على الأقل من متوسط درجة الحرارة، مع هبوب رياح باردة متجاوزة إياه باستمرار… وقوة الحياة المسروقة للسيدة لويس والبقية ستظل داخل المذبح، مختومة بجدار من الروحانية…”
وبعد قول ذلك، نظر إلى كلاين ومازحه: “أعتقد أنك ستكون قادراً على التنبؤ بموقع تقريبي لمذبح يحمل هذه الصفات.”
قطّب كلاين حاجبيه قليلاً وأجاب بجدية: “طالما كان ذلك داخل مدينة تينغن. علاوة على ذلك، سأحتاج إلى مكان هادئ حيث لن أُزعَج؛ منزلي على سبيل المثال. وسأحتاج أيضاً إلى الأغراض الشخصية للسيدة لويس والبقية.”
انقبض قلب كلاين أيضاً؛ فقد شعر أن ليونارد عارف أكثر من اللازم بالفنون المظلمة.
”لا مشكلة.” ضحك ليونارد. تخطى كلاين فجأة وسار نحو القاعة، دون قول أي شيء آخر.
ذلك الرجل يمتلك أسلوباً فريداً حتماً… شتم كلاين في سره وتبعه.
عندما وجد ليونارد فراي وهو يدون الملاحظات بجدية، ارتدى نبرة جادة وقال: “لدي فرضية وكنت أمل أن يجربها كلاين.”
”أي فرضية؟” سأل فراي، يبدو بارداً.
”سأخبرك إذا كانت هناك نتيجة. لا أريد أن تضحك عليّ روزان والبقية.” قدم ليونارد عذراً غريباً وغير الموضوع.
لم يسأل فراي أكثر من ذلك. تصرف وفقاً للتعليمات وحصل على الأغراض الشخصية لسالوس وللسيدة لويس من قسم الشرطة القريب، ثم التقى بشركائه في منزل كلاين.
”انتظرا في غرفة المعيشة ولا تسمح لأحد بإزعاجي.” أخرج كلاين ساعة جيبه ونظر إلى الوقت.
كانت الساعة نحو السادسة الآن. وقد تعود ميليسا في أي وقت.
”يمكنك الثقة بنا.” وضع ليونارد يديه على خصره وذرع غرفة المعيشة جيئة وذهاباً. بينما جلس فراي بصمت على الأريكة.
هل يعاني ليونارد من اضطراب فرط الحركة؟ عبس كلاين وصعد إلى غرفته في الطابق الثاني. أغلق الباب وختم الغرفة بجدار من الروحانية.
وبعد ذلك، أعد مذبحاً وطلب المساعدة من السامية، ملغياً أي اضطرابات.
ثم كتب كلاين عبارة تنبؤ على قطعة ورق.
”موقع المذبح.”
قدم عبارة شاملة ليمنع نفسه من تفويت أي معلومات.
ممسكاً بقطعة الورق والأغراض الخاصة بالقتلى، استلقى كلاين على سريره. استرجع أولاً المشهد الذي وصفت ليونارد، ثم تلا العبارة بصمت سبع مرات.
لم يحاول استخدام عالم الضباب؛ أولاً، لأن ذلك الليونارد الغريب والمغلف بالغموض كان في الأسفل. ومن كان ليعلم ما إذا كان سيلاحظ شيئاً غريباً بشأن الطقوس. وثانياً، كانت جرعة المتنبئ لديه على وشك الهضم بالكامل. وكان من المرجح أن مساعدة الطقوس كانت كافية لنجاح تنبؤه.
ولن يفكر كلاين في العثور على فرصة لدخول عالم الضباب إلا إذا لم يحصل على نتيجة. ففي نهاية المطاف، كان استدعاء سامي شرير أو شيطان شيئاً يمكنه تهديد بنسون، وميليسا، ونفسه!
بمساعدة التأمل، دخل الحلم بسرعة ورأى مشهداً ضبابياً، وهمياً، وممتلئاً بالشظايا.
وبعد فترة وجيزة، طفت صورة أمام عينيه.
كانت منزلاً رمادياً أزرق مكوناً من طابقين يستحم في وهج غروب الشمس. كانت نوافذ الطابق الأول مغلقة بإحكام والستائر الداكنة لم تكن بها أي فجوات. ومع ذلك، كانت تتمدد وتنكمش من وقت لآخر.
كانت التربة حول المنزل بنية داكنة، لكن لم يكن ينمو فيها أي شيء. وبدت الحديقة حول المنزل وكأنها مغطاة بالظلال، ومتهدمة، ومظلمة.
كان هناك نهر يجري بصمت بالقرب من المنزل.
───
بعد فترة، خرج كلاين من الحلم، بعد أن لم يرَ أي شيء آخر.
كانت فرضية ليونارد صحيحة… أين يمكن أن يكون ذلك المبنى؟ هناك الكثير من الأنهار في مدينة تينغن، مثل الحي الغربي، والحي الجنوبي الغربي، ومنطقة المرفأ، ومنطقة الجامعة… فتح عينيه ودلك صدغيه وهو يفكر، بتعبير جاد.
نهاية الفصل.