الفصل 113 - طلب.
لورد الغوامض المجلد الأول
ترجمة الخالد المجنون
الفصل 113: طلب.
السيد آزيك يستطيع التمييز بأنني متجاوز؟ قدرته قوية حقاً… تجمد كلاين لبرهة قبل أن يقدم إجابة صادقة.
”نعم.”
فكر لبرهة قبل أن يضيف: “بسبب ما حدث لويلتش ونايا.”
”كما ظننت…” تنهد آزيك. “كان هناك شخصان يمتلكان قوى خارقة من بين مجموعة الشرطة التي جاءت للاستجوابي انا وكوهين.”
كان ذلك القائد وليونارد على الأرجح. لقد كانا مسؤولين عن قضية ويلتش… أومأ كلاين برأسه قليلاً، دون مقاطعة آزيك.
رفع آزيك عصاه وقال: “يفترض أنك دخلت دائرتهم. أمل أن تتمكن من مساعدتي في البحث عن أدلة على أصولي. لست بحاجة إلى القيام بذلك بشكل خاص، فقط دون الأمر إذا وجدت أي أدلة.”
وعند قول ذلك، ارتدى آزيك ابتسامة مريرة.
”لا أعرف أي شخص آخر يمتلك قوى خارقة… لا يمكنك تخيل المشاعر التي يمتلكها رجل بلا ماضٍ. أنت تشبه قارباً يطفو في محيط شاسع؛ الشيء الأكثر رعباً ليس مواجهة عاصفة، بل عدم القدرة على العثور على مرفأ. عدم القدرة على الإبحار إلى الشاطئ. كل ما يمكنك فعله هو تلقي كارثة تلو الأخرى، دون نهاية في الأفق، ودون أن تشعر بالسكينة والسلامة أبداً.”
لا يا سيد آزيك، أنا أعرف كيف يكون ذلك الشعور، فأنا في موقف شبيه. ولحسن الحظ بالنسبة لي، أمتلك شظايا ذاكرة كلاين الأصلي، بالإضافة إلى ميليسا وبنسون… أجاب كلاين في سره قبل أن يسأل: “سيد آزيك، لماذا لم تنضم إلى مجموعة شبيهة عندما تمتلك مثل هذه القدرة السحرية وتبحث عن الأدلة بنفسك؟”
نظر آزيك في عيني كلاين وأطلق ابتسامة فيها نقد ذاتي.
”لأنني خائف. أنا خائف من الموت.”
تنهد وواصل كلامه: “لقد اعتدت على حياة كهذه. أنا أحب حياتي. لا أملك الشجاعة لتولي تلك المخاطرة، ولذا يمكنني الاعتماد عليك.”
لم يقل كلاين المزيد. ووعده قائلاً: “سأولي اهتماماً خاصاً إذا صادفت أي أدلة.”
”حسناً، علينا العودة إلى المكتب. فلنتناول الغداء مع كوهين عندما ينتهي من عمله. هل تتذكر؟ مطعم شرق بالام في الجامعة جيد جداً. هه، إنها على حسابي.” رفع آزيك عصاه وأشار إلى أحد الاتجاهات.
أعتذر منك، لا أمتلك أي ذكريات عن ذلك حقاً. كيف كان لكلاين الأصلي الطالب أن يتحمل تكاليف مطعم شرق بالام؟ حتى لو كان ويلتش يدفع، لكان قد رفض الذهاب إلى مكان باهظ الثمن كهذا… ضغط كلاين على قبعته وعاد مع آزيك إلى الطابق الثالث من المبنى الحجري الرمادي الذي يضم قسم التاريخ.
بعد بضع خطوات، تحدث آزيك فجأة.
”سأكون في العطلة الصيفية بعد إكمال تسوية جميع أعمالي في الجامعة. يمكنك زيارتي في منزلي أو الكتابة إلي.”
أومأ كلاين وقال بعفوية: “سيد آزيك، ظننت أنك ستتوجه إلى خليج ديسي لقضاء عطلة.”
”لا، الجو حار جداً في الجنوب الآن. أنا لا أحب ما يسمى بالاستجمام الشمسي. انظر إلى لون بشرتي؛ إنها تسمر بسهولة. أُفضل التوجه إلى مقاطعة الشتاء، إلى شمال إمبراطورية فيساك للتزلج، أو مشاهدة معالم المدينة، أو صيد الفقمات.” ابتسم آزيك، الذي كان يمتلك بشرة برونزية، وهو يجيب.
أنا كذلك… أظهر كلاين، الذي انضم للتو إلى صقور الليل، نظرة حسد.
بعد الغداء، عاد كلاين إلى المنزل وأخذ قيلولة قبل بدء مراجعته ودراسته للتعاويذ والتمائم. كَان يأمل في إدراكها بسرعة لابتكار أغراض يمكن استخدامها في المعارك وتساعده على أقل تقدير.
وعندما اقتربت الساعة من الثالثة بعد الظهر، حزم كلاين أمتعته وختم الغرفة بجدار من الروحانية.
───
في القاعة السامية المهيبة فوق الضباب الرمادي، جلست طاولة طويلة قديمة ومبقعة.
جلس كلاين في مقعد الشرف، ووجهه مغلف بالضباب الكثيف. نظر إلى العدالة والرجل المعلق اللذين لا يزالان محجوبين بينما ظهرا في مقعديهما المحددين.
إم، لا تبدو مشاعر الآنسة العدالة مستقرة جداً. القلق، والاضطراب، والضياع قليلاً… لاحظ كلاين العضوة الأنثى الوحيدة في نادي التاروت برؤيته الروحية.
لم تستطع الكلمات وصف مشاعر أودري هول؛ فقد كانت مصدومة للغاية من حديث سوزي المفاجئ.
لقد تخيلت مستقبلاً تكون فيه محققة عظيمة أو طبيبة نفسية شهيرة تجلب خادمتها سوزي، ولكن إذا أصبح الأمر أن الكلب المحقق سوزي يجلب مساعدته الآنسة أودري، فسيكون الأمر، قليلاً…
لا، ليس قليلاً، سيكون غريباً كلياً! يتركني ضائعة! اعتدلت أودري في جلستها فجأة. أرادت طلب المساعدة من السيد الأحمق والسيد الرجل المعلق.
لكنها ابتلعت الكلمات التي كانت على وشك قولها.
إم، كيف يفترض بي سؤال هذا؟ ماذا علي أن أفعل إذا كان حيواني الأليف غير عادي؟
كيف علي التفاعل مع حيوان أليف يمكنه الكلام، ويملك ذكاءً جيداً؟
لا، لا، لا، هذا هو نادي التاروت، ليس مكان تبادل خبرات حول الحيوانات الأليفة. أراهن أن الانطباع الجيد الذي يملكه السيد الرجل المعلق والسيد الأحمق عني سيتشوه إذا سألت تلك الأسئلة!
دار عقل أودري. وفي النهاية، نظمت كلماتها وقالت: “السيد الأحمق المحترم والسيد الرجل المعلق، اللذان ساعداني طوال هذا الوقت، لدي سؤال أود طرحه. ما الذي يمكن لحيوان أليف يملك قوى المتجاوزين فعله لمالكه؟ وبمعنى آخر، ما مدى فائدته؟”
كانت قد قالت كلامها للتو عندما لاحظت انزلاق السيد الأحمق والرجل المعلق في الصمت. وأصبح الجو غريباً قليلاً.
مهلاً مهلاً مهلاً، قولا شيئاً، لا تنظرا إليّ بتلك العيون، لم أفعل شيئاً! حقاً، كنت أسأل لأجل صديقة! أرادت أودري الاختباء في جحر من الخجل.
ندمت شديد الندم على طرح ذلك السؤال.
بالنظر إلى أنها سألت سابقاً عما سيحدث إذا تناول حيوان عادي جرعة المتجاوز، فهل شاركت الجرعة التي أعدتها مع حيوانها الأليف؟ يبدو أن هذا أمر قد تفعله الآنسة العدالة فقط… أشعر بقليل من البؤس لكوني زعيم ‘طائفة خارجية’ وهي عضوة فيها… رفع كلاين يده اليمنى وسندها على جبهته ونقرها مرتين دون إعطاء إجابة.
صمت الرجل المعلق ألجير ويلسون لما يقرب من عشرين ثانية قبل أن يجيب بنبرة غريبة: “يعتمد ذلك على نوع قوى المتجاوزين التي يمتلكها الحيوان الأليف. على سبيل المثال، إذا كان متفرجاً، فيمكنه مساعدتكِ في الملاحظة أو الاستماع في مناسبات معينة. وكما تعلمين، فإن معظم البشر يحذرون من بعضهم البعض، ولكنهم لن يشكوا أبداً في أن حيواناً أليفاً يتنصت عليهم، حتى لو كان الحيوان الأليف يجلس بجوار أقدامهم مباشرة.”
هذا منطقي! والدي سيتجنبني عند مناقشة الأمور المهمة مع النبلاء، وأعضاء مجلس الوزراء، والوزراء الآخرين. وكانوا يغلقون باب الغرفة غالباً. ولكن إذا استطاعت سوزي الاختباء لفترة كافية لتُحبس معهم، فلن تطرد… أيضاً، العديد من السيدات يحببن التفاعل داخل دوائر اجتماعية خاصة… ظهر بريق في عيني أودري بينما جالت أفكار كثيرة في ذهنها.
أيضاً، وبما أن سوزي تستطيع الكلام الآن، يمكنها إخباري بمحتوى الاجتماعات مباشرة… سوزي رائعة! علي معاملتكِ بأسلوب جيد. علي تعليمكِ النطق الصحيح والمفردات…
إم، هل علي تعليم سوزي نطق الأرستقراطيين أم لكنة باكلوند العادية؟ هل سيلتقط الكلاب الآخرون من أين تأتي سوزي عندما يتفاعلون؟ انتظري، لماذا أفكر في هذا؟ سوزي لن تستخدم لغة البشر عند التفاعل مع الكلاب الأخرى…
انتظر، سيد الرجل المعلق، لماذا استخدمت المتفرج كأحد الأمثلة؟
هـ-هل يمكن أنك خمنت ما حدث؟
تغير تعبير أودري. استعادت هيئتها وابتسمت.
”سيد الأحمق، وجدت صفحة أخرى من مذكرات الإمبراطور روزيل.”
لقد حصلت على هذا من فورس وول.
”رائع، لقد سددتِ ما عليكِ،” أجاب كلاين في مزاج جيد.
”أنا أسفة، ولكن ليس هناك الكثير من المحتوى في هذه الصفحة من المذكرات.” كانت أودري تستحضر المحتوى الذي تذكرته على قطعة رق جلد المعز.
رفع كلاين يده وجعل رق جلد المعز يظهر في كفه قبل أن يقول: “هذا لا يؤثر على وعدي. علاوة على ذلك، فإن أجزاء المذكرات التي سلمتِها لي سابقاً كانت تتكون من صفحتي.”
الصفحات التي جمعتها العدالة والرجل المعلق لم تكن أصلية. بل نسخها الباحثون. وكان البعض ينسخها في صفحة واحدة لأغراض التسجيل، بينما حافظ آخرون على الشكل الأصلي للمذكرات للتسهيل.
نظر كلاين إلى الأسفل إلى الأسطر القليلة من النص في الصفحة.
”20 ديسمبر. عام جديد يقترب، لكن الانطباع الذي يتملكني يجعلني محتاراً ومضطرباً للغاية.
لا يوجد نفط خام في هذا العالم! لا يوجد نفط خام يمكن العثور عليه!”
نهاية الفصل.