الفصل 111 - إفلات الحديث.
لورد الغوامض المجلد الأول
ترجمة الخالد المجنون
الفصل 111: إفلات الحديث.
بعد فترة، صعدت المحاضِرة، التي كانت تمتلك عظمتي خد بارزتين نوعاً ما، إلى المنصة الخشبية. انحنت للحظور وقالت: “صباح الخير، أيتها السيدات الفاضلات والكريمات. أنا تشافيرا هيدا. ما سأشاركه معكن اليوم هو خبراتي في إدارة مصاريف العائلة. هناك ثلاثة أجزاء؛ الأول هو كيف ينبغي لعائلة يبلغ دخلها السنوي مئة جنيه التوفيق بين الطعام، والسكن، والملابس، واستئجار الخدم. والثاني سيكون أين ينبغي لعائلة تجني مئتي جنيه سنوياً زيادة نفقاتها لتبدو أكثر لياقة…”
استمعت ميليسا بتركيز شديد؛ فقد كان الدخل السنوي لأخيها حاضراً في أطراف أصابعها.
إنه بالفعل أكثر من مئتي جنيه… فكرت، بنصف شعور بالارتياح ونصف شعور بالخوف.
كانت مرتاحة ومكتفية بحياتها الحالية، لكنها كانت خائفة أيضاً من أن يختفي هذا النمط من الحياة في طرفة عين.
عند هذه النقطة، غطت سيلينا، ذات الشعر الأحمر العنابي، فمها. وقالت لصديقتيها بصوت خفيض: “يبدو أنها مؤمنة بلورد العواصف. إنها ترتدي شارة العاصفة.”
نظرت ميليسا ورأت تشافيرا ترتدي شارة تصور رياحاً عاتية وأمواجاً متلاطمة على صدرها الأيسر.
أوضحت بسرعة: “السيدة شود التي أخبرتني عن هذه الندوة هي أيضاً من أتباع لورد العواصف. لا أجد من الغريب أن تكون المحاضِرة من الأتباع أيضاً.”
”أجل، لا أعتقد أن هناك مشكلة هنا. نحن هنا لنتعلم كيفية وضع الميزانية،” وافقت إليزابيث ميليسا.
”ولكن بخلاف ميليسا، نحن لسنا بحاجة، ولا نملك الحق في إدارة الشؤون المالية لعائلاتنا،” بوزت سيلينا شفتيها.
فنّدت إليزابيث كلامها دون تردد: “ولكننا سنتزوج في النهاية ونشكل عائلاتنا الخاصة.”
كانت سيلينا خائفة قليلاً من إليزابيث بعد حادثة تنبؤ المرآة السحرية. أومأت برأسها بارتباك وتظاهرت بالاستماع إلى المحاضرة بتركيز.
رفعت المحاضِرة، تشافيرا، يدها اليمنى وقالت: “إن الأساس لأي شكل من أشكال وضع الميزانية هو احترام رأي رجل البيت. إنهم مصدر الدخل، وركيزة العائلة. إنهم يواجهون القلق، والضغط، والمتاعب، والاضطراب في المجتمع من أجل الحصول على كل شيء لأجلنا. ومن ثم، علينا خلق بيت ساكن، خالي من متاعب الخارج. سيتيح لهم هذا الاسترخاء عندما يعودون إلى المنزل، ويسمح لأرواحهم بالتطهر، ويجعلهم أكثر استعداداً لمواجهة التحديات القادمة…
ولذا، كما قال الفيلسوف، وعالم الاجتماع، وعالم الإنسانيات، والاقتصادي الشهير السيد ليومي ذات مرة، فإن المرأة هي ملاك البيت.”
مسحت سيلينا خدها وتتبعت غمازتيها وهي تهمس بشيء من الحماس: “ليومي، الشخص الذي قال إن البشر يولدون أحراراً؟”
ترددت إليزابيث قبل أن تجيب: “نعم، ولكنه مؤمن بلورد العواصف.”
عند هذه النقطة، واصلت المحاضِرة، تشافيرا: “يخبرنا السيد ليومي أيضاً أن الإناث معيبات فطرياً عندما يتعلق الأمر بالذكاء والمنطق. وفي هذه الحالة، هن عاجزات عن التمييز بمفردهن عما إذا كان ينبغي لهن قبول حكم الأب والزوج تماماً كحكم الكنيسة…”
نظرت ميليسا، وسيلينا، وإليزابيث إلى بعضهن البعض، معقودات الألسن، بعد سماع مثل هذا الوصف.
”فلننسحب؟” اقترحت سيلينا في النهاية.
أومأت ميليسا وإليزابيث.
”حسناً!”
أخذن قبعاتهن الشبكية وانحنين، متسللات نحو الباب الجانبي في محاولة للمغادرة دون لفت أي انتباه.
وعندما وصلن بحذر إلى الخارج واستطعن الوقوف مستقيمات أخيراً، سمعن فجأة موجة من التصفيق القادم من القاعة الصغيرة.
نظرت ميليسا غريزياً إلى الخلف نحو القاعة.
رأت السيدة شود، بالإضافة إلى العديد من السيدات الأخريات، يصفقن.
زفير! بجلوا السامية… تنفست ميليسا الصعداء. وغادرت ذلك المكان غير المريح برفقة سيلينا وإليزابيث.
”هل نذهب إلى هارودز؟” اقترحت سيلينا وهي تقف تحت شجرة. وكانت قد نسيت بالفعل ما حدث قبل قليل.
سكتت ميليسا لبضع ثوانٍ قبل أن تقول: “أخطط للعودة إلى المنزل للدراسة.”
”الدراسة…” عبثت سيلينا بشعرها الأحمر العنابي، وكأنها عادت إلى حياتها العادية.
”أيضاً، عليّ شراء الخبز، ولحم البقر، والبطاطس، والفواكه… كلاين بحاجة إلى العمل اليوم، وبنسون ذهب إلى مكتبة البلدية. لذا، أجل، علي العودة!” أدركت ميليسا فجأة كم كانت تحب كتبها المدرسية، وتروسها، ونوابضها.
قررت سيلينا الحفاظ على مسافتها من ميليسا الغريبة على غير العادة. التفتت لتنظر إلى إليزابيث وابتسمت بلباقة: “هل نذهب إلى هارودز معاً؟ رغم أنني أنفقت كل مدخراتي، لا يزال من الرائع التفرج على الواجهات.”
”بالتأكيد.” قبلت إليزابيث الاقتراح، ثم سألت بعفوية: “ميليسا، هل يتعين على أخيك، كلاين، العمل في أيام الأحد؟”
”نعم، إنه يرتاح في أيام الإثنين، خلافاً للأعمال العادية.” رفعت ميليسا رأسها قليلاً دون أن تدري.
───
بعد مغادرة شركة بلاكثورن للأمن، أخذ كلاين عربة ركاب عامة إلى شارع هاوس.
حاول بأقصى ما لديه كبح مشاعره، وألا يفكر في قضية كنز عائلة أنتيغونوس. حاول إعادة تركيز انتباهه على مسألة التمثيل.
كان من المهم هضم الجرعة بالكامل في أسرع وقت ممكن! وتطوير نفسه كان أمراً بالغ الأهمية بغض النظر عن الوقت!
التمثيل كمتنبئ، هه! أنا لست محترفاً بما فيه الكفاية. العرافون في إمبراطورية الشرهين كان عليهم مراجعة التقويم الفلكي طوال الوقت قبل تحقيق أي شيء… أمسك كلاين بعصاه وهو يجلس داخل العربة.
كان قد قرر التنبؤ عما إذا كان من المفيد له التوجه إلى نادي التنبؤ اليوم.
كان ذلك أكثر ملاءمة لمتنبئ!
وبينما كان ينزل من العربة، أخرج كلاين قطعة نقدية بقيمة نصف بنس. ضاقت حدقتاه، وأصبحتا أكثر ظلمة بينما تلا في سره: إنه لمن المناسب التوجه إلى نادي التنبؤ اليوم.
إنه لمن المناسب التوجه إلى نادي التنبؤ اليوم.
───
طق!
قذف كلاين القطعة النقدية لأعلى. لم ينظر إلى دوران القطعة، ممتداً بيده بثبات بدلاً من ذلك.
نقرة! هبطت قطعة النصف بنس في منتصف كفه.
هذه المرة، كان الرقم ½ متجهاً لأعلى.
مع اتجاه الرقم لأعلى، يعني هذا أنني سأواجه حادثاً سيئ الحظ في نادي التنبؤ اليوم… فكر كلاين لبرهة قبل أن يلتفت إلى الجانب المقابل من الشارع. انتظر عربة الركاب العامة التي كانت متجهة إلى شارع دافوديل.
بدأ يشعر أكثر فأكثر بأنه دجال.
───
شارع هاوس، عند مدخل متجر هارودز.
كانت سيلينا على وشك دخول المبنى عندما تجمدت فجأة ونظرت إلى الجانب.
”هل حدث شيء؟” سألت إليزابيث محتارة.
نفخت سيلينا خديها وقالت: “إليزابيث، لقد فكرت في معلمي للغوامض، السيد فينسنت. لقد توفي هكذا ببساطة، في الصباح الذي تلا عيد ميلادي…”
”هل يمكن أن يكون ذلك لأنني اختلست النظر واستخدمت تعاويذه السرية؟ لقد شعرت دائماً بالذنب والاضطراب بسبب هذا… بالإضافة إلى ذلك، كنت سيئة الحظ نوعاً ما مؤخراً.”
”وماذا في ذلك؟” سألت إليزابيث بصوت خفيض.
عضت سيلينا على شفتيها وقالت: “أرغب في القيام بتنبؤ في نادي التنبؤ هناك ولأرى ما إذا كان لوفاة السيد فينسنت أي علاقة بي.”
مما حدث في مأدبة عيد ميلادي… لدي هذا الشعور الملح بأن إليزابيث تخفي عني شيئاً ما… أتذكر ظهر الرجل الذي يرتدي البدلة الرسمية…
”ألا يمكنكِ التنبؤ بذلك بنفسكِ؟” سألت إليزابيث بتعجب.
تنهدت سيلينا، مقلدة والدها.
”آه، لا أستطيع التنبؤ به في ظل حالتي الحالية.”
”حسناً، فلنتوجه إلى نادي التنبؤ أولاً.” وافقت إليزابيث على اقتراح صديقتها.
توجهتا إلى الجانب وشقتا طريقهما إلى نادي التنبؤ في الطابق الثاني باتباع السلالم.
”أهلاً، مساء الخير، آنسة أنجيليكا. من دواعي سروري اللقاء بكِ مجدداً.” ألقت سيلينا تحية حيوية في منطقة الاستقبال.
ابتسمت أنجيليكا وقالت: “يجب أن تكوني قادرة على العثور عليّ هنا طالما تأتين بعد الغداء.”
تبادلت سيلينا تفاصيل قبل أن تحزن على وفاة هاناس فينسنت، ثم قالت: “أحتاج إلى إجراء تنبؤ.”
”تعرفين قواعد النادي. هذه هي قائمة الأعضاء الراغبين في القيام بذلك… إنه نهاية الأسبوع، لذا فإن معظم أعضائنا متواجدون هنا،” أوضحت أنجيليكا مثل الساعة.
جمعت سيلينا وإليزابيث رأسيهما معاً بينما تصفحتا قائمة الأسماء والأوصاف معاً.
”كنت أكتفي بسؤال معلمي مباشرة في الماضي. أن تفكري في أن النادي يمتلك كل هؤلاء الأعضاء الراغبين في القيام بالتنبؤات مقارنة بالعام الماضي،” قالت سيلينا بحماس.
فجأة، توقفت لبضع ثوانٍ وقالت بالحيرة: “كلاين موريتي، كلاين موريتي؟ أليس هذا الاسم هو نفسه اسم أخ ميليسا؟”
تجمدت إليزابيث. نظرت مراراً وتكراراً إلى اسم “كلاين موريتي”
وأومأت: “هذا صحيح…”
”آنسة أنجيليكا، هل السيد كلاين موريتي هذا متواجد؟” سألت سيلينا مع بريق في عينيها.
هزت أنجيليكا رأسها.
”أعتذر منكِ، السيد موريتي لم يأتِ إلى النادي اليوم.”
”حسناً، سنجد شخصاً آخر.” لم تمانع سيلينا عدم رؤية الشخص، لكنها ضحكت على صديقتها. “أعلم أنه لا يمكن أن يكون أخ ميليسا، لكن بعد رؤية هذا الاسم، فكرت بطبيعة الحال في صحيفة؛ عنوان رئيسي يستحق صحافة إنتيس.”
أنشئت صحافة إنتيس بواسطة الإمبراطور روزيل، واشتهرت بعناوينها الرئيسية الجاذبة للانتباه. وكانت واحدة من أشهر الصحف في القارة الشمالية.
سألت إليزابيث بعدم اهتمام: “أي عنوان رئيسي؟”
أمالت سيلينا نفسها وقالت: “هل هو انحلال الأخلاق، أم مشكلة في المجتمع؟ خريج التاريخ ينتهي به المطاف في الواقع بالقيام بالتنبؤات خلال عطلات نهاية الأسبوع ليقتات منها!”
نهاية الفصل.