الفصل 109 - استنتاج.
لورد الغوامض المجلد الأول
ترجمة الخالد المجنون
الفصل 109: استنتاج.
وصل صوت خطوات ركض إلى أذني كلاين، مما جعله يهدأ وهو يقف عند مدخل غرفة الحراسة.
وصل ليونارد أولاً، ممسكاً بمسدس. وسأل بصوت جاد: “ما الذي حدث؟”
وبينما راقب كلاين ليونارد وهو يجاهد للتوقف، فكر فجأة في شيء كانت روزان قد ذكرته في الماضي. قبل ثلاث سنوات، حاول ليونارد، الذي كان قد أصبح للانائم للتو، الركض نزولاً على درجات السلم رغم عدم تكيفه بعد مع قوة الجرعة، مما أدى إلى سقوطه وتدحرجه إلى الأسفل.
ومع سعال خفيف، أشار كلاين نحو بوابة تشانيس وقال: “كان هناك صوت طرق من الداخل، ثم أصبح صوت ضرب مدوٍّ. وبعد ذلك، فُتح الباب قليلاً.”
”فُتحت بوابة تشانيس؟” سأل كينلي القصير بصدمة.
”نعم، أُنشئ شق.” واصل كلاين وصفه. ورأى أن ليونارد، وكينلي، ورويال قد توقفوا عن الاقتراب من غرفة الحراسة، وشكلوا بدلاً من ذلك تشكيلاً قوسياً على بعد بضع خطوات، محيطين بكلاين بشكل فضفاض.
توقف لبرهة قبل أن يسأل: “هل تشكون فيّ؟”
”لا، ليس شكاً. هذا هو البروتوكول.” هز كينلي رأسه.
في هذا الجو المتوتر، حافظ ليونارد على أسلوبه المستخف، وضحك قائلاً: “وقعت حوادث مثل هذه في كنائس أخرى؛ إذ فقد المتجاوز الذي يحرس بوابة تشانيس السيطرة وسحب الجرس قبل أن يقتل زميلين جاءا للمساعدة.”
”حسناً.” لم يعد كلاين يشعر بالغضب والظلم جراء التهميش. وبدلاً من ذلك سأل: “كيف أثبت إذاً أنني لم أفقد السيطرة؟”
مسح ليونارد ابتسامته المستخفة ونقر على صدره أربع مرات. وبصوت اجهش، تلا بلطف: “يفتقرون إلى الملابس والكساء، ولا مأوى لهم في البرد.
تبللهم الأمطار، ويتجمعون حول الصخور لعدم وجود ملاذ.
هم أيتام يُنتزعون من الصدور، وخاب أملهم؛ هم الفقراء الذين أُجبروا على ترك الطريق القويم.
ولم يتخلَّ عنهم الخفاء، بل غمرهم بالحب.”
───
تردد صدى الصلاة المقدسة والرحيمة في أرجاء القبو، مما جعل أجساد وقلوب وأرواح كل من كان حاضراً تشعر بالطهارة والسكينة.
وعندما رأى ليونارد أن كلاين لم يظهر أي ردود فعل غير عادية، توقف عن التلاوة وابتسم.
”لا توجد مشكلة. أنت لا تزال شريكنا الموثوق.”
نظرت السيدة رويال، التي كانت هادئة طوال هذا الوقت، إلى بوابة تشانيس وسألت: “ما الذي رأيته عندما فُتحت البوابة؟”
”رأيت دمية سوء الحظ القماشية، تلك التي ترتدي الفستان الملكي الكلاسيكي الأسود، 3-0625،” أجاب كلاين، ولا يزال خائفاً قليلاً. “لكن بعد ثلاث ثوانٍ، سحبتها قوة لا شكل لها إلى الخلف وأُغلقت بوابة تشانيس مرة أخرى. ما الذي يحدث؟”
تبادل ليونارد، وكينلي، ورويال النظرات.
”هه هه، نحن في نفس القارب معك. لا نعرف السبب الحقيقي. ولكن بما أن بوابة تشانيس أُغلقت مجدداً ولا يوجد شيء غير عادي، فلا ينبغي لنا دخولها في هذا الوقت. علينا الانتظار حتى الفجر من أجل القائد.”
وأضافت رويال بهدوء: “سأنتظر هنا وأحرس البوابة معك.”
”حسناً.” حرّك ليونارد يده وأطلق ضحكة مازحة. “بصفتي الشخص الأكثر قوة هنا، سأبقى أيضاً. كينلي، عد إلى الطابق الثاني فقط تحسباً لوجود حالة طارئة لدى قسم الشرطة وعدم قدرتهم على فتح الباب.”
لم يقل كينلي الكثير، بل اومأ برأسه على الفور وغادر.
ألقى ليونارد نظرة على كلاين ورويال.
”ربما يمكننا مواصلة لعبتنا؟ من الأفضل الحصول على بعض التسلية في ظروف كهذه، للاسترخاء.”
”لا مشكلة.” عدّل كلاين مسدسه وأعاده إلى جرابه تحت الإبط. لم تبدِ رويال رأياً، بل مسحت على شعرها الأسود الناعم وهي تدخل غرفة الحراسة.
وأثناء لعب “محاربة الإقطاعي” — لا، “محاربة الشر” — قال كلاين بعفوية: “دمية سوء الحظ القماشية، أعني 3-0625، وفقاً لوصفها، لا تمتلك أي سمات حية…”
”هههه، ثلاثة آيس.” أظهر ليونارد يده وأجاب بنفس النبرة العفوية: “في السنوات الأربعين الماضية، لم تظهر 3-0625 أي خصائص شبيهة بالحياة. يمكننا أولاً افتراض أن المعلومات صحيحة وبناء افتراضاتنا على ذلك.”
”تمرير. هل لديك فكرة بالفعل؟” سألت رويال ببساطة.
وبينما تردد كلاين في التفكير عما إذا كان ينبغي له إلقاء ديوكيه الثلاث، أخذ ليونارد رشفة من قهوته المحضرة طازجاً وقال: “نعم، بما أنه لا يفترض بـ 3-0625 امتلاك أي خصائص شبيهة بالحياة، فإن أفعالها اليوم لابد أن تكون قد تأثرت بعامل آخر. وهذا العامل لابد أنه حديث العهد نوعاً ما؛ وإلا لكنا لاحظنا هذه الظاهرة منذ فترة طويلة.”
”هل حدث أي شيء مختلف بشأن بوابة تشانيس خلال الشهر الماضي؟”
رأت رويال كلاين يلقي دوكيه الثلاث وتفكرت لبعض الثواني.
”هناك شيء واحد مختلف فقط؛ دفتر ملاحظات عائلة أنتيغونوس والشيء الأثري المختوم 2-049 خُزنا خلف بوابة تشانيس لليلة واحدة.”
نظر ليونارد إلى الأوراق في يده وبينما نقر على الطاولة، قال بابتسامة: “إذا كان بإمكان 2-049 جعل دمية سوء الحظ القماشية تتصرف بشذوذ، لكان شيء مماثل قد حدث خلف بوابة تشانيس في باكلوند منذ فترة طويلة. ولذا أشتبه في أن المشكلة تكمن في دفتر ملاحظات عائلة أنتيغونوس.”
فكر كلاين لبرهة واومأ برأسه.
”هذا هو التفسير الأكثر ترجيحاً… ليونارد، لم أتوقع أبداً أن تكون بهذه البراعة في الاستنتاج.”
عادةً ما كان كونه شاعراً رومانسياً وشخصاً يمتلك مهارات استنتاج ممتازة أمرين متعارضين…
”هذا لأنه شغوف بروايات التحريات مؤخراً،” أوضحت رويال ببرود. “ملكان، متتالية من 8 إلى الملك. ألا يريدها أحد؟ ثلاثة 6 وانتهى الأمر.”
عند رؤية ذلك، سكت كلاين وليونارد.
ولأنهم لم يكونوا مركزين على اللعبة، فقد نسوا شيئاً مهماً.
كانت رويال هي “الشر” في هذه الجولة!
أثناء مشاهدة رويال تقطع كوتشينة الأوراق، استغل كلاين الفرصة ليسأل: “ما هي القوة التي سحبت 3-0625 إلى الخلف إذاً؟”
ألقى ليونارد نظرة عليه وضحك بصوت خفيض.
”هل تعتقد حقاً أن آليات الدفاع خلف بوابة تشانيس تتكون فقط من الغرفة المختومة المدفونة وبضع حراس طاعنين في السن؟
في الواقع، عندما تغرب الشمس بالكامل، يكون الحراس قد غادروا بوابة تشانيس بالفعل وعادوا إلى كاتدرائية القديسة سيلينا.
القوة في البوابة تكون في أوجها ليلاً ولم تعد آمنة لأي كائن حي. وتضعف القوة فقط عندما تشرق الشمس مجدداً. وهذا هو السبب أيضاً في أن القائد طلب منا عدم دخول بوابة تشانيس مهما كان ما نسمعه.”
بمعنى آخر، نسي القائد إخباري بالسبب… فكر كلاين قليلاً قبل أن يسأل: “آليات دفاع مثل تشكيلات الرابط؟”
مثل نسخ مكبرة من التعاويذ والتمائم؟
”نعم.” اومأت رويال برأسها وهي تمسح طرف أوراقها. “هناك سبب لوضع بوابات تشانيس في الكاتدرائية المركزية لكل مدينة. البوابة يُحافظ عليها المصلون الذين يرتادون هذه الكنائس كل يوم. صلواتهم الصادقة تسمح لجزء من روحانيتهم بالدخول إلى تشكيلات الرابط، ومن المساهمات الصغيرة تأتي الوفرة.”
”أفهم…” اومأ كلاين وهو يرى أن لديه يداً سيئة للغاية من الأوراق.
في تلك اللحظة، ضحك ليونارد وقال: “ليست هناك آلية دفاع واحدة فقط خلف بوابة تشانيس. رفات القديسة سيلينا مدفون في الداخل. لقد كانت متجاوِزة من تسلسل عالٍ عندما كانت لا تزال على قيد الحياة.”
رفات القديسة سيلينا؟ رفات متجاوِز من تسلسل عالٍ؟ رفات مقدس؟ ما الفائدة من ذلك؟ كان كلاين محتاراً بقدر ما كان فضولياً.
كانت القديسة سيلينا من الأتباع الأوائل عندما كانت كنيسة سامية الليل الدائم تُؤسس. وكانت نشطة خلال العصر الثالث وكُتِبت أفعالها في العديد من النصوص المقدسة. ولذا، كان اسم القديسة سيلينا اسماً شائعاً إلى حد ما بين عامة الشعب ممن يؤمنون بسامية الليل الدائم.
بدا أن ليونارد يقرأ أفكار كلاين وواصل كلامه: “تشير الشائعات إلى أن الهيكل العظمي أو رفات المتجاورين من التسلسل العالي لا يزال يحمل قوة لا تصدق. بالطبع، هذه مجرد شائعات.”
اومأ كلاين برأسه، مركزاً انتباهه على الأوراق بيده.
لم تكن هناك أي حوادث غير عادية في بوابة تشانيس خلال الساعات المتبقي، لكن كلاين خسر سوليين كاملين. آلم ذلك قلبه، لكن ليونارد، الذي عبّر بالكامل عن مشاعره الشاعرية الرومانسية أثناء اللعب، خسر أربعة سولي وخمسة بنسات، مما جعل رويال الفائزة بلا منازع.
”لقد أشرقت الشمس للتو، إنه دوري.” دخلت المؤلفة الهادئة، السيدة سيكا ترون، غرفة الحراسة في السادسة.
كتب كلاين الحادثة التي واجهها في الليلة السابقة في سجل الأحداث وعاد إلى شركة بلاكثورن للأمن مع ليونارد ورويال.
شعر بإرهاق غير عادي، لكن شاعر منتصف الليل واللانائم بجواره بدوا مفعمين بالنشاط.
هذا هو الفارق بين التسلسلات المختلفة… كان كلاين على وشك عبور الفاصل والحصول على بعض النوم في المنزل عندما رأى القائد يدخل فجأة.
”صباح الخير يا قائد.” لم يسعه سوى التثاؤب عندما حياه.
أخذ دون، الذي كان يرتدي معطفاً أسود، قبعته ونظر إليه بعينيه الرماديتين.
”صباح الخير. عليك العودة إلى المنزل للحصول على بعض الراحة. هل حدث أي شيء الليلة الماضية؟”
قدم كلاين على الفور ملخصاً موجزاً للحادثة المتعلقة بدمية سوء الحظ القماشية واستنتاج ليونارد.
”حسناً.” لم يبدِ دون رأيه، بل ركّز على شق طريقه إلى مكتبه. “سأرسل برقية إلى الكاتدرائية المقدسة.”
لم يبقَ كلاين لفترة أطول. سار ببطء خارجاً من 36 شارع زوتيلاند واستنشق هواء الصباح المنعش.
شعر بمزيد من النشاط فجأة، متذكراً شيئاً كان قد نسيه طوال هذا الوقت.
لقد نسيت إخبار القائد والبقية بشأن ورقة الرسالة في يدي دمية سوء الحظ القماشية!
كيف أمكنني نسيان ذلك؟
وكأن قوة ما كانت تؤثر عليّ، وتمنعني من إخبار صقور الليل الآخرين بهذا…
لقد مر بعض الوقت منذ وجود دفتر ملاحظات عائلة أنتيغونوس عند بوابة تشانيس. وكان يفترض أن تتأثر دمية سوء الحظ القماشية 3-0625 منذ فترة طويلة. لماذا أظهرت سلوكاً غير عادي الليلة الماضية فقط؟
هل كان ذلك لأنها المرة الأولى التي أكون فيها في نوبة حراسة عند بوابة تشانيس؟
هل استخدمت كل قوتها لتريَني الصورة على الورقة؟
ما هو الدافع لدفتر ملاحظات عائلة أنتيغونوس؟
هل له علاقة بنجاتي رغم التواصل معه؟ وكوني أصبحت متنبئاً؟
───
ومضت شكوك كثيرة في ذهن كلاين، مسمرة إياه في مكانه. ولم يكن جازماً ما إذا كان عليه التظاهر بأنه لا يتذكر أي شيء وشق طريقه إلى المنزل للنوم، أم الصعود وإبلاغ القائد بذلك.
نهاية الفصل.