الاقتصاد المخطط
ستختار الدولة الصناعات الرئيسية لتطويرها، ثم تضخ إعانات تبدو بلا حدود لزيادة قدرات الأمة.
من منتصف إلى أواخر القرن العشرين فصاعداً، لم يعد هذا النهج أمراً غير معتاد. ولكن في هذا العصر، كان يعتبر هرطقة عمليا.
قبل الكساد الكبير، كانت سياسة عدم التدخل على طريقة آدم سميث تعتبر حقيقة مطلقَة تقريباً.
بالطبع، كانت هناك حالات تدخلت فيها الدولة بعمق في الاقتصاد. فرضت الرسوم الجمركية الحمائية، وبعض المشاريع، مثل سكة حديد سيبيريا، لا تزال تطور غالباً تحت توجيه الدولة.
لكن تلك الجهود ركزت الموارد فقط على مشاريع وطنية محددة. لم تكن هناك خطة اقتصادية منسقة تشمل الاقتصاد الوطني بأكمله.
مثل هذا التعهد كان يعتبر متعجرفاً، عمل شخص لا يفهم حتى أساسيات الاقتصاد.
مع ذلك، لم يكن موافقة فيته المحدودة على سياساتي بلا سبب معين.
"لتحويل هذا البلد اليائس إلى بلد طبيعي، سيتعين على الدولة الإمساك به من تلابيبه وسحبه نحو الأعلى. إذا تركناه للسوق، ستفتح أبواب الجحيم في لمح البصر."
"أنا وأنت نفكر بنفس الطريقة."
هذا البلد كان ميؤوساً منه.
اليد الخفية؟
إذا وضعت روسيا ثقتها في هذا الشيء، فسوف نشهد معجزة تلك اليد الخفية وهي تعصر حناجر العمال والفلاحين حتى يختنقوا جميعاً.
"بالمناسبة... ما هذا الكتاب؟ القيصرية الجديدة؟"
"على ما يبدو، كتبه موظف في أخرانا يدعى ستالين من باب الولاء الذي لا ينطفئ."
"حسناً... لقد قرأته أنا أيضاً، وهو ليس سخيفاً تماماً. لكن هذا المنصب كأمين عام تحت إمارة الدوق الأكبر مباشرة..."
"اعتبره رئيس مكتب العلاقات العامة. إنه يقول إنه سينشر بشكل منهجي قصة نمو روسيا الرائع في جميع أنحاء أوروبا. يجب أن يكون ذلك جيداً لتعزيز الفخر الوطني، ألا تعتقد ذلك؟"
أومأ فيته بتعبير غريب وهو يداعب شاربه.
"أنت تفهم أن كل هذا يعتمد على تحقيق النتائج، أليس كذلك؟ إذا ذهبنا إلى هذا الحد وما زلنا نفشل، فسوف يضحك العالم أجمع علينا."
"إذن هذا أفضل بكثير. الآن بعد أن قطعنا على أنفسنا مثل هذا التزام الضخم، فإن النجاح هو الطريقة الوحيدة للمضي قدماً."
إذا فشلنا، فإن كل ما بنيناه حتى الآن سينهار.
لذا على الرغم من كلامي، احتجنا حقاً إلى التخطيط للأمور بدقة قبل البدء بجدية.
"لذا، معالي الوزير، أود أن أسمع أفكارك حول أين نبدأ بالتحديد. ليس بخطوط عريضة كما كان من قبل، بل بتفصيل حقيقي."
"بالتأكيد يجب أن نبدأ بالصناعة الثقيلة."
أجاب فيته، عشيق الصناعة الثقيلة الأعظم في روسيا، دون تردد.
"الحديد والصلب هما أساس الصناعة. وبدونهما، لا توجد مدافع، أو سفن حرب، أو سكك حديدية. يجب أن نركز مواردنا هناك أولاً."
لم يكن خاطئاً.
في الواقع، وفقاً للحكمة الاقتصادية في هذا العصر، كانت هذه هي الإجابة المثالية.
لكن الاقتصاد الحقيقي لم يكن يعمل وفقاً للفطرة السليمة للقرن العشرين وحدها.
"السؤال هو ما إذا كان بإمكان روسيا أن تصبح دولة حقيقية من خلال تطوير الصناعة الثقيلة وحدها. ألا ينبغي لنا أن نفعل شيئاً حيال هذا السوق المحلي الضعيف بشكل مثير للشفقة أيضاً؟"
"...عفوًا؟"
"الواقع هو أن لدينا عددًا قليلًا جدًا من المصانع لصناعة الآلات، وعددًا قليلًا جدًا من الناس القادرين على شرائها. حتى لو أنتجنا جبالًا من الصلب، فإن الدول الأجنبية ستفرض رسومًا جمركية عليها فورًا. نحن بحاجة إلى القدرة على استيعاب هذا الإنتاج في الداخل أيضًا."
بالطبع، إذا أردنا، يمكننا توجيهه نحو الإنتاج العسكري.
لكن الجيش لم يستطيع استخدام سوى كمية محدودة من الصلب في وقت السلم.
"أرى. هذا منطقي. يعتقد سموكم أننا بحاجة إلى تنمية السوق المحلية أيضًا."
أوه، إنه سريع البديهة. الأشخاص الأكفاء يفهمون حقاً بمجرد أن تقدم لهم منظوراً مختلفاً بعض الشيء.
بدأت عينا فيته تتحركان بسرعة.
استطعت عملياً رؤية القطع المتناثرة في عقل هذا الخبير المخضرم وهي تقع في مكانها الصحيح.
ثم تمتم، وكأن شيئاً ما قد اتضح له.
"إذن دعونا ندرج المنسوجات والقطن أيضاً."
لم تكن صناعة غزل القطن تتطلب رأس مال هائل أو تكنولوجيا متقدمة مثل صناعة الصلب.
كان الدخول إليها سهلاً، وقبل كل شيء، كانت تستخدم عددًا هائلًا من الناس.
بما يكفي لاستيعاب كل العمالة الفائضة في الريف.
"ولدينا تركستان أيضاً."
مع بدء الخطوط العريضة في اتخاذ شكل واضح، أصبح صوت فيته أكثر حماسة شيئاً فشيئاً.
"لن يمثل تحقيق الاكتفاء الذاتي من القطن مشكلة كبيرة. نحن في وضع مختلف تماماً عن بريطانيا واليابان، اللتين تستوردان القطن الخام. يمكننا القيام بكل شيء داخل حدودنا، من المواد الخام إلى الغزل وصولاً إلى المبيعات."
لكن المنسوجات لم تكن سوى البداية.
الشيء المهم هو تطوير الصناعة الخفيفة والسوق المحلي جنباً إلى جنب، مما يخلق طلباً على الصناعة الثقيلة.
بالطبع، لم تستطع كل دولة القيام بذلك.
كانت هذه الاستراتيجية ممكنة فقط لأننا كنا روسيا.
كانت الإمبراطورية الروسية لا تضاهى في أوروبا من حيث حجمها الهائل.
كان عدد سكان فرنسا وبريطانيا في حدود الأربعين مليون نسمة، وحتى ألمانيا كان لديها ستون مليوناً فقط، بينما كان لدى روسيا 160 مليون نسمة مذهلة.
مع مساحة شاسعة وموارد طبيعية لدعمها، استطاعت روسيا تنفيذ الإنجاز الفظيع المتمثل في تنمية سوقها المحلي والصناعة الثقيلة في نفس الوقت.
وقبل كل شيء، ما لم نتصرف الآن، عندما يمكننا ضخ المبالغ الضخمة المأخوذة من النبلاء، فلن نتمكن أبداً من تجربة أي شيء مجنون كهذا مرة أخرى.
"سنقوم بتسويتها في غضون خمس سنوات."
"هل هناك سبب معين جعلك تختار خمس سنوات؟"
"إذا كان الجدول الزمني قصيرًا جدًا، فلن يكون واقعيًا. وإذا كان طويلاً جدًا، سيصبح المشروع ببساطة حفرة بلا قرار تلتهم الأموال."
بالطبع، كان هذا هو السبب الرسمي فقط.
خمس سنوات من الآن.
قبل أن يبتلع هذا الحريق الهائل العالم، كان علينا تأمين نتائج مرئية وقدرة صناعية حقيقية.
لكن لم تكن هناك حاجة لإخباره بذلك الآن.
لم يكن ليصدقه على أي حال.
"...حسناً. خمس سنوات."
صمت فيته في تفكير، ثم ابتسم بابتسامة خافتة من الاهتمام.
"الآن بعد أن بدأنا شيئاً بهذا الطموح، فهو يستحق اسمًا لائقًا."
"أنت على حق. إن مشروعًا وطنيًا عظيمًا مثل هذا يبدو باهتاً نوعاً ما بدون اسم لائق."
كانت المبررات والرمزية قوية في أي عصر، بمفردها تماماً.
"صب موارد روسيا كلها في جهود واحدة وإعادة بناء الإمبراطورية في غضون خمس سنوات..."
كرر فيته الكلمات ببطء وهو يداعب شاربه.
"خطة السنوات الخمس للتنمية الاقتصادية الروسية الكبرى. ما رأيك؟"
هذا الاسم يبدو مألوفاً.
بالتأكيد كان كذلك. كان للتاريخ طريقة في تكرار نفسه.
كان الأمر مثيراً للتهكم بشكل خاص عندما تذكرت أن أول شخص استخدم هذا الاسم كان يطالب بلقب الأمين العام في أخرانا.
"...أعجبني. لنذهب مع ذلك."
وهكذا تم وضع إطار الخطة.
لكن فيته بدا مع ذلك منزعجاً نوعاً ما.
"مع ذلك، سموك، هناك شيء واحد يثير قلقي."
"تفضل."
"إنه المال. لدينا أموال قصيرة الأجل كافية. الأصول التي استردناها من النبلاء هائلة. لكن..."
اختار فيته كلماته بعناية.
"عامان... ثلاثة على الأكثر، ربما. لا أستطيع أن أتخيل أن لدينا ما يكفي من الأموال لضخها بلا حدود طوال السنوات الخمس."
لقد كان قلقا معقولا.
لقد قمت بالفعل بحساب نفس الأرقام بنفسي.
كان صحيحاً أن إجمالي الأصول المصادرة من النبلاء بلغ مليار روبل هائل.
لكن إذا ضخمنا الأموال في دولة واسعة بشكل سخيف مثل روسيا لمدة خمس سنوات متتالية، فسوف نحرق هذا المبلغ بسرعة.
ونتعويض النقص بالضرائب؟
لم تكن لدي أي نية للقيام بشيء أحمق من هذا القبيل.
في اللحظة التي نضغط فيها على الناس من أجل الضرائب، ستتحطم حسن النية العامة التي عملنا بجد لبنائها.
إذن ماذا ستفعل؟ هل ستبيع الأرض المتبقية بعد توزيعها من خلال الإصلاح الزراعي؟
لا، لا.
سونغ-جون، لديك نفس الذكريات التي لدي. لماذا أنت ساذج إلى هذا الحد؟
بفضل معرفة سونغ-جون، اكتسبت عددًا لا يحصى من المعارف من القرن الحادي والعشرين. ومن بينها، لاحظت شيئًا واحدًا اشترك فيه رجال الأعمال والمستثمرون الناجحون.
"معالي الوزير، هل تعلم هذا؟ الأعمال تتم بأموال أشخاص آخرين."
وكانت الرافعة المالية مكافأة إضافية.
نظر إليّ فيته كما لو كنت قلت شيئًا واضحًا. لكنني لم أكن أتحدث عن اقتراض مبلغ ضئيل أو اثنين.
سأري له مدى نجاحي التام باستخدام أموال أشخاص آخرين.
كان الإطار الذي ابتكرته أنا و فيته معًا يشبه مخططًا واسعًا.
ولكن لتطبيقه عمليًا، احتجنا إلى تنقيحه ليصبح وثيقة مناسبة يمكن لأي شخص فهمها.
اتصلت فوراً بالشخص الأنسب لهذه المهمة.
"ستالين، هذه هي الخطة التي عملنا عليها أنا والوزير فيته. استخدمها لإنشاء وثيقة يمكن للموظفين تنفيذها كما هي مكتوبة. أظهر في لمحة سريعة الصناعات التي تحصل على الكم ومتى وفي أي مرحلة."
أخذ ستالين كومة المستندات الضخمة وتصفح الصفحة الأولى بسرعة.
"هذا ليس أقل من مخطط تفصيلي للقيصرية الجديدة. إذا نجحت، فإن الميخائيلية ستصبح أخيرًا حقيقة بالمعنى الأصح—"
"صحيح، صحيح. لذا أنجزها بسرعة."
"مفهوم. بصفتي الأمين العام لسمو الدوق الأكبر، سأقوم بتنقيحها لتصبح وثيقة نهائية لا تشوبها شائبة في أسرع وقت ممكن."
لم يصنع ضجة أخرى. قام بتحميل المستندات على عربة وغادر.
متروكًا وحدي، أضفت المشكلة الأكثر إزعاجًا مرة أخرى إلى المكتب.
المال... في النهاية، كل شيء يعود إلى المال.
كما قال فيته، حتى لو تجاوزت الأصول المصادرة من النبلاء مليار روبل، فإنها ستنفد في غضون عامين.
لقد قلت إنك لن تعوض الفرق بالضرائب. وطباعة المال ستكون أمرا مستبعدا، لذلك سيتعين عليك اقتراضه من مكان آخر.
كما هو متوقع، بما أنك كنت مصدر معرفتي في المقام الأول، فأنت تفهم على الفور.
كانت هناك الكثير من الطرق لروسيا لجمع الأموال.
أولاً، كانت هناك المساحات الشاسعة من الأراضي المستعادة من النبلاء.
بعد توزيع الأراضي للدفع من خلال الإصلاح الزراعي، يمكننا استخدام كل الأراضي المتبقية كضمان واقتراض مبلغ هائل.
سنقترض من أي شخص مستعد للإقراض، سواء كان فرنسا أو بريطانيا أو ألمانيا.
كانت فرنسا على وجه الخصوص مستميتة في تقديم القروض، على أمل تعزيز حليفها ضد ألمانيا.
سنمتص حسن النية هذا حتى الجفاف.
ثم، بدءًا من السنة الثانية، سنصدر سندات طويلة الأجل مثل المجانين.
سنكوم الكثير من الديون لدرجة أننا سندفن البلد بأكمله تحتها.
مهلا، فيته سيجن إذا فعلت ذلك. يمكن أن تحطّم المالية الوطنية في لحظة.
أعلم. ولهذا السبب لم أخبره بعد.
حتى بعد عامين، سيكون لدينا نتائج مرئية.
سيشتري الناس بشكل طبيعي سندات دولة تنتج نتائج.
بحلول ذلك الوقت، لن يكون إصدارها صعباً.
لكن هذا لا يزال مالاً يجب عليك سداده... آها! أيها الوغد المخادع.
يا له من اتهام غير عادل. متى قلت قط إنني سأقترض المال ولا أردّه؟
سأرد كل قرش أخير. كل روبل أخير.
إنه فقط أن الدين لا يزن نفس الوزن دائماً.
هه هه هه. صحيح. من أجل ائتمان الدولة، يجب عليك سداد كل قرش تقترضه.
من المعرفة الشائعة أن طباعة الكثير من الأموال تسبب التضخم.
ولكن طالما التزمنا بقاعدة الذهب، كان هناك حد لمدى الأموال التي يمكننا طباعتها. كانت اللحظة التي يفشل فيها هذا الفرامل تماماً قادمة قريباً.
الحرب التي ستجلب كل شيء إلى نهايته.
في اللحظة التي اندلعت فيها الحرب العالمية الأولى، سيتخلى العالم كله عن قاعدة الذهب ويطبع المال مثل المجانين.
وفقًا لمعرفة سونغ-جون، لن ترتفع الأسعار بنسبة ضئيلة تبلغ عشرة أو عشرين بالمائة.
حتى ألمانيا وبريطانيا، اللتان سيطرتا على الأسعار بلا رحمة، ستشهدان ارتفاعاً يزيد عن ضعف مستويات ما قبل الحرب.
في فرنسا، ستارتفع أكثر من ثلاثة أضعاف؛ وفي روسيا، ستة أضعاف مذهلة. كانت تلك الكارثة الاقتصادية تنتظر في المستقبل.
بعبارة أخرى، إذا اقترضنا قدر الإمكان قبل الحرب، فكلما طال أمد الحرب، كلما ذاب ديننا من تلقاء نفسه.
عندما اقترضت، كان بإمكانك شراء طبق كبير جداً من نودلز الفاصوليا السوداء مقابل ألفي وون. بحلول الوقت الذي أعدناه فيه، كان العالم قد تغير لدرجة أن حتى عشرة آلاف وون لن تكفيك لشراء طبق واحد.
لكن المصانع التي تبنيها بهذا المال لن تذوب. ستظل هناك.
اقترض الآن، وادفع لاحقاً... لا، استراتيجية استثمارية تفوق حتى هذه المعجزة.
ستتدفق الأموال حتى لو جلسنا مكتوفي الأيدي.
بالطبع، أنا وسونغ-جون وحدنا من عرفنا ما يحمله المستقبل.
في نظر العالم، سيظهر هذا ببساطة كسياسة تنموية حساسة تمامًا: جلب رأس المال الأجنبي لبناء البلد.
وهذا بالضبط ما كان يجب أن تبدو عليه.
لن يعلم أحد أن هذا الجبل الهائل من الديون سيفقد، في الواقع، أكثر من ثمانين بالمائة من قيمته في خمس سنوات.
تمامًا كما كانت خطة الحصول على أكبر قدر ممكن من أصغر استثمار أولي ممكن تتخذ شكلها، جاءني فيته مشكلة خطيرة.
"سموك. يمكنني أن أرى كيف أعمل على تسوية كل شيء آخر بطريقة ما، لكن..."
استقر شعور عميق باليأس، غير معتاد بالنسبة له، على وجهه.
"لقد بحثت في الأمر، والكيمياء ميؤوس منها حقًا."
"آه... الكيمياء."
كان ذلك واضحاً لدرجة أنه لم يكن حتى مفاجئاً.
كانت روسيا كنزاً من الموارد الطبيعية، لكن لم يكن لها أي أساس عمليًا لتصنيع الكيمياء الدقيقة.
كم من العقود أمضينا ونحن نتصرف كالأغبياء، نورد المواد الخام إلى دول مثل ألمانيا ونشتري المنتجات النهائية مرة أخرى بأسعار مرتفعة؟
"بالنسبة للمجالات الأخرى، علينا فقط معرفة كيفية إنفاق الأموال بكفاءة. ولكن مع الكيمياء... لا توجد حتى طريقة للتفكير من حيث الكفاءة. ليس هناك شيء في الأساس."
كما قال فيته، كنا نبتكر خططًا محكمة للصناعات الأخرى حتى لا تذهب الأموال سدًى.
لكن الكيمياء كانت المجال الوحيد الذي لم نتمكن فيه حتى من إثارة كلمة الكفاءة.
وهذه الحالة البائسة من التطور الكيميائي لم تعني ببساطة أننا لا نستطيع صنع الأسمدة أو الأصباغ.
يعني أننا لا نستطيع صنع بارود لائق، مما يعني بدوره أن قدرتنا على خوض الحرب ستكون في الحضيض.
وقبل كل شيء، كان يعني أننا لن نلحق أبدًا بالاختراع العظيم الذي سيحول العصر القادم من الأعلى إلى الأسفل.
"...سموك؟ هل أنت مستمع؟"
"أوه، نعم. لا تقلق، معالي الوزير."
ابتسمت بهدوء.
"لقد خططت لذلك بالفعل."
بدا فيته غير مقتنع، لكنه لم يضغط على الأمر.
كنت قد خططت بالفعل لرهان جميع موارد روسيا على جعل الكيمياء تعمل بطريقة ما.
بعد كل شيء، كان عام 1909.
وفقًا لمعرفة سونغ-جون، كانت هذه هي اللحظة ذاتها التي كانت فيها تكنولوجيا معجزة - واحدة يمكن القول إنها أنقذت البشرية جمعاء - تخطو خطواتها الأولى فقط.
عملية هابر-بوش.
أعظم اختراع في القرن العشرين: التخليق الاصطناعي للأمونيا عن طريق تفاعل النيتروجين في الغلاف الجوي مع الهيدروجين.
ستظهر وسيلة معجزة لزيادة ليس فقط إنتاج الغذاء البشري ولكن أيضًا قدرته على إنتاج المتفجرات هذا العام نفسه.
للأسف، لم تستطيع روسيا حتى تقليدها في حالتها الحالية.
بتقنيتنا، لم نتمكن من جعلها تعمل، مهما حدث.
لكني كان يجب أن أستخدمها.
مما يعني...
سأضطر فقط لسرقتها.
ماذا، هل أنتم الوحيدون الذين يحصلون على الأشياء الجيدة؟ نحن نريد الدخول أيضاً.