**الفصل 79: مفترق طرق القدر**

«التخلص من لينين، هاه...»

بعد أن غادر تروتسكي، جلست مقابل ستالين في المقهى الفارغ وارتشفت شايًا أُعيد تسخينه.

«لا يوجد سبب لتركه، أليس كذلك؟ آه، وقبل قليل سمعت تروتسكي يقول شيئًا للينين عن خطة أخرى....»

«إنه عميل مزدوج. لديه استخداماته الخاصة في ذلك الجانب، لذا لا داعي للقلق بشأنه.»

كان تروتسكي مفيدًا بالتأكيد، وكان يؤدي عمله جيدًا بما يكفي، لذا لم تكن لديّ أي شكاوى منه.

المشكلة، كما أشار ستالين تمامًا، كانت لينين... مؤخرًا، لم أكن متأكدًا تمامًا مما ينبغي أن أفكر فيه.

-كان مفيدًا في البداية، مع ذلك. لقد قام بعمل جيد في إبقاء البلاشفة مقيدين حتى لا يفعلوا أي حماقات.

لكن ذلك كان شيئًا يستطيع تروتسكي التعامل معه الآن، ورؤية لينين شخصيًا هذه المرة أعطتني إحساسًا واضحًا بنوع الرجل الذي هو.

إن لم يكن هناك شيء آخر، فإن كبرياء لينين لن يسمح له أبدًا بالخدمة تحت إمرة شخص آخر.

كان تروتسكي يمتلك غرورًا هائلًا أيضًا، لكن كبرياء لينين كان من نوع مختلف.

كان هناك شيء يشبه الاقتناع فيه، رفض مطلق للاعتراف بأي شخص يعتبره أعلى منه.

«هل لدى صاحب السمو الإمبراطوري ربما شيء آخر في ذهنه؟»

«همم. سأكون كاذبًا لو قلت لا، أليس كذلك؟ للبداية، مجرد تطهير زعيم البلاشفة ليس فكرة جيدة بشكل خاص.»

«تقصد أنه يجب أن تكون هناك فائدة واضحة لنا من التطهير.»

أوه، كما هو متوقع من سيد التطهير. تلميح واحد وفهم فورًا.

كما قال تمامًا، التخلص من لينين الآن لن يكون صعبًا بشكل خاص.

كان السؤالان الحقيقيان هما أي مبرر نستخدم، وحتى لو تخلصنا منه، ما الذي سأكسبه من ذلك.

«موقف يمكننا فيه محو تأثيرهم دون تحويل لينين إلى شهيد... سأرى إن كان بإمكاني ابتكار واحد.»

«جيد. افعل ذلك. لكن ستالين، أنت حقًا بلا رحمة عندما يتعلق الأمر بلينين.»

«أنا فقط أشعر بالخجل لأنني وثقت يومًا بصدق وتبعت رجلًا مثله.»

«مع ذلك، لا تتعامل مع هذا بشكل شخصي أكثر من اللازم. أبقِ الصورة الأكبر في ذهنك.»

طالما بقي النبلاء القوة المهيمنة في روسيا، لم يكن الثوريون بلا فائدة بأي حال.

النتيجة المثالية ستكون أن يدمر الجانبان بعضهما بعضًا تمامًا، تاركين وراءهم فقط النبلاء الصالحين الذين يتبعونني والثوريين الطائعين.

«بالتفكير في الأمر، كيف هو الرأي العام في الوطن الآن؟»

«تقصد بين النبلاء؟ صدمة ورعب. لا شيء أكثر ولا أقل.»

«حقًا؟ ممتاز.»

لم تكن هناك حاجة للاستعجال. كان يوم المقصلة يزحف بالفعل أقرب.

عندما يحين اليوم الذي ينقلب فيه كل شيء من الجذور، لن يكون أمام النبلاء والثوريين على حد سواء سوى رمي النرد على مصائرهم.

كان عزل ألمانيا في مؤتمر لاهاي للسلام إشارة الافتتاح.

كان السهم قد غادر قوسي بالفعل.

كل ما تبقى هو انتظار أن يصيب الهدف.

***

في النهاية، اختتم مؤتمر لاهاي للسلام أعماله بألمانيا وهي تقدم عرضًا مذهلًا لتدمير الذات وتجعل من نفسها منبوذة من بقية العالم.

بعد العودة إلى بطرسبورغ، حرصت على أن يفهم نيكولاس الثاني أن هذا كان انتصارًا دبلوماسيًا للإمبراطور، وأن الجميع الآن ليس أمامهم خيار سوى مراقبة الخطوة التالية لروسيا.

«لكن ميشا، لا يبدو أن هناك حماسًا كبيرًا لذلك داخل البلاط. يقولون إنه بما أن سياسة السلام التي نادت بها روسيا قد فشلت، فهم قلقون من أن هيبة القيصر قد تتضرر، أو شيء من هذا القبيل.»

«هذا هراء. اكتب أسماء كل من يقول أشياء كهذه. ذلك يجعل موقفهم واضحًا فورًا.»

«تقصد أنهم يحاولون عمدًا التقليل من إنجازاتنا.»

«بالطبع. معظم نبلاء روسيا ينتمون دائمًا إلى الفصيل المؤيد لألمانيا.»

ما لم تكن من المطلعين، كان من الصعب إدراك مدى عمق وانتشار المشاعر المؤيدة لألمانيا بين النبلاء الروس.

كانت روسيا قد أصبحت بلا شك معادية بشكل صريح لألمانيا من الناحية الدبلوماسية.

بعد عزل ألمانيا بوحشية في لاهاي، بدت العلاقة بين البلدين، ظاهريًا، وكأنها تجاوزت نقطة اللاعودة.

لكن ذلك كان مجرد الخط الرسمي المرئي من الخارج.

الحقيقة السخيفة لروسيا كانت أن معظم النبلاء الذين يشغلون المناصب الرئيسية في الإمبراطورية، إلى جانب أولئك الذين يهيمنون على الرتب العليا في مجلس الدولة، ما زالوا يعتبرون ألمانيا صديق روسيا الحقيقي.

كان السبب بسيطًا.

بالنسبة لهم، كانت ألمانيا روحًا شقيقة تسير تحت راية الملكية نفسها.

بريطانيا، من ناحية أخرى، قد تكون أيضًا ملكية، لكن النبلاء اعتبروها عدوًا بغيضًا سيطعن روسيا في الظهر يومًا ما بالتأكيد.

-إنه أمر روسي بشكل لا يصدق لدرجة أنه لم يعد يصدمك بعد الآن، أليس كذلك؟

الناس حقًا مخلوقات تكيف. ربما تكون هذه أصدق مقولة في العالم.

في الماضي، كان موقف كهذا في روسيا سيتركني مذهولًا، لكن الآن لم يكن رد فعلي أكثر من: آه، إذن هكذا هو الأمر.

كان الجزء الأكثر إثارة للدهشة أن هذا لم يكن عذرًا أو تبريرًا. كانوا يعتقدون بصدق أن هذا هو الرأي الوحيد الواضح والصحيح.

«ربما لأن شمسي وُلدت في ألمانيا، يبدو أن سيدات البلاط كن يطلقن مثل هذه التصريحات مؤخرًا أيضًا. يقلن إنه مهما كانت العلاقات متوترة، يجب بالتأكيد تحسين الروابط مع وطنها الأم.»

«والمثير للدهشة أنهن يعنين ذلك إلى حد ما على الأرجح.»

كان النبلاء الروس خائفين حقًا.

كانوا يعتقدون أنه إذا تكاتفت روسيا مع بريطانيا وأمثالها، فإن تلك الليبرالية الملعونة ستتدفق كموجة مد وتجلب في النهاية الثورة إلى الإمبراطورية.

بالنسبة لهم، حتى الوفاق الثلاثي كان على الأرجح يبدو مجرد تجمع مصطنع لا تتوافق مصالحه حتى بشكل صحيح.

كانت المصالحة الحقيقية بين روسيا وألمانيا هي السبيل الوحيد الصحيح الذي ينبغي للإمبراطورية أن تتبعه.

كان ذلك وحده هو السياسة الخارجية الحقيقية التي ينبغي لروسيا أن تسعى إليها، مهمة تاريخية كان لا بد من تحقيقها في المستقبل.

حتى ويت، الذي يمكن القول إنه الرجل الأكثر قدرة في كل روسيا، لم يكن خاليًا تمامًا من هذا التفكير.

كان ويت نفسه يخشى حقًا أنه إذا جاء اليوم الذي ترفع فيه روسيا وألمانيا والنمسا نصالها ضد بعضها بعضًا، فقد تشتعل شرارة الثورة وتؤدي إلى نهاية الملكية.

-لكن إن نظرت إلى النتيجة فقط، لم يكن مخطئًا تمامًا، أليس كذلك؟

صحيح. أيا كانت العملية، انتهت الملكيتان الروسية والألمانية في النهاية إلى مسارين مختلفين نحو تدمير الذات.

لكن ذلك كان مجرد حكمة متأخرة. كانت الأسباب الحقيقية في مكان آخر.

«صاحب الجلالة. كما رأيتم بأنفسكم الآن، مهما حققتم من إنجاز تاريخي، فإن النبلاء الذين ينبغي أن يدعموه لا يزالون غير قادرين على رؤية إلى أين يتجه العصر.»

بالنظر إلى الغرائز الدبلوماسية الكارثية لفيلهلم الثاني والكارثة الهائلة التي تنتظر الانفجار في البلقان، كان المسار الأحكم هو إبقاء مسافة من ألمانيا والنمسا والاستعداد جيدًا.

لكن أيديولوجية النبلاء ورؤيتهم للعالم كانت تقف في معارضة مباشرة لتلك السياسة الخارجية.

لذا بطبيعة الحال، سيفعلون كل ما يستطيعون لتشويه إنجازات القيصر اللامعة.

بطبيعة الحال، سيتسللون بهدوء خلف الكواليس، محاولين تعزيز الرأي العام لصالح احتضان ألمانيا مرة أخرى.

كان كل ذلك ببساطة المسار الطبيعي الواضح للأحداث.

كانت هذه روسيا الإمبراطورية، بعد كل شيء.

-عندما تكون الحقيقة والأيديولوجية منفصلتين تمامًا بهذا الشكل، ألن تكون المعجزة الحقيقية هي أن يعمل النظام بشكل صحيح؟

بالضبط.

لم يكن يمكن إغلاق هذه الفجوة أبدًا، مهما فعل أي شخص.

كانت حقيقة هذا النظام أنه سيتطلب عمليًا معجزة ليعمل البلد بشكل صحيح.

في النهاية، كان لا بد أن يتشكل صدع في مكان ما، وفي النهاية كان مصير كل شيء أن يتحطم إلى قطع.

وبالطبع، فإن من سيعجّل ذلك التصدع لن يكونوا سوى النبلاء أنفسهم.

نظرت عبر الطاولة إلى نيكولاس الثاني، الذي نمت ثقته بعد سلسلة نجاحاته الأخيرة والثناء المنحاز الذي أُغدق عليه.

الآن وقد بنى بعض الثقة كمنتصر، حان الوقت لوضع استنتاجات الأوخرانا أمام والدي العجوز.

«صاحب الجلالة. في هذا الصدد، يشير تحليل الأوخرانا المفصل إلى أن ألمانيا ستواصل توسيع تسليحها وتصبح تهديدًا أكبر مع مرور الوقت.»

«همم....»

«إذن ألا ينبغي لروسيا أيضًا أن تقوم باستعدادات شاملة لتواكب ذلك؟»

أومأ نيكولاس الثاني ببطء، وتحول تعبيره إلى الجدية الشديدة.

حتى نيكولاس الثاني كان يستطيع بالتأكيد تخمين الحقيقة الواضحة أن فيلهلم، الذي أذله بهذا الشكل الشامل، لن يجلس بهدوء ويتقبل الأمر.

«لكن مجرد زيادة الميزانية العسكرية بمبلغ ضخم سيضع في النهاية عبئًا هائلًا على الشعب، لذا لن يكون ذلك نهجًا حكيمًا.»

«إذن ما الذي ينبغي لنا فعله بالضبط؟»

«ألا ينبغي أن تكون الخطوة الأولى هي تحديث النظام العسكري نفسه بالكامل، الذي لم يُمس لسنوات عديدة حتى تعفن من الداخل؟»

جعل الجيش القديم المتضخم أكثر كفاءة.

لم يكن هذا بأي حال وسيلة لتقوية سلطة القيصر.

كان كل هذا ضروريًا لمواجهة ذلك العدو الشرير الذي يهدد العالم، الإمبراطورية الألمانية.

إذا كنا سنقف ضدهم، فبالتأكيد كانت الأولوية الأكثر إلحاحًا هي بناء جيش حديث قادر على مجاراة ألمانيا.

من الآن فصاعدًا، أي شخص يعارض هذا هو جاسوس أرسله فيلهلم الثاني.

***

بعد بضعة أيام فقط، ضربت قنبلة هذا الخبر لجنة النبلاء التي كان يتمركز حولها دورنوفو.

كانت إصلاحات عسكرية شاملة على وشك التنفيذ.

من أجل إنشاء نظام حديث قادر على الاستجابة بسرعة وبلا عيوب للتهديد الألماني، سيُعاد هيكلة نظام الأفراد العسكريين بالكامل على أساس الجدارة.

لم تنتهِ الأخبار السيئة عند هذا الحد.

تبع القيصر إعلانًا بأنه، تحت ذريعة ضمان التشغيل الفعال للجيش والإدارة والدبلوماسية، يعتزم إصلاح بنية مجلس الدولة نفسه.

ظاهريًا، بدا المبرر معقولًا تمامًا، ولم يترك شيئًا يمكن انتقاده.

«أليس كل هذا الكلام المنمق مجرد طريقة أخرى للقول إنهم ينوون طرد كل واحد منا؟»

«نحن بالفعل نُخفض رؤوسنا لأن العلاقات الدبلوماسية مع ألمانيا سيئة للغاية، والآن هذا عمليًا إشعار يخبرنا بالتنحي جانبًا بينما لا يزالون يطلبون بلطف!»

في تلك اللحظة بالذات، كانت معظم المناصب الرئيسية في الجيش، إلى جانب الرتب العليا في مجلس الدولة، تحت سيطرة النبلاء المنتمين إلى الفصيل المؤيد لألمانيا.

بعبارة أخرى، كانت هذه الإصلاحات المزعومة عمليًا إعلان حرب، يعلن أن عددًا كبيرًا منهم سيُستبدل برجال أكثر إرضاءً للإمبراطور.

«لماذا يصر جلالته على اتباع مثل هذا الطريق المضلل....»

«أن يتكاتف قيصر روسيا بصدق مع أمثال بريطانيا وفرنسا، ثم يحاول الضغط على ألمانيا، ملكية شقيقة... كيف يمكن أن يكون هذا صحيحًا؟»

«لا يمكن السماح بهذا. حتى جلالته لا يمكن السماح له بفعل هذا.»

انفجرت المظالم التي كبتوها بإحكام في قلوبهم حتى الآن دفعة واحدة.

لكن ذلك كان كل ما في الأمر.

قانونيًا ومن حيث المبرر، لم يكن لديهم وسيلة واحدة متبقية لمعارضة هذا المد الهائل.

كانت إنجازات جلالته المذهلة، إلى جانب الانتصار الدبلوماسي الهائل الذي جلبه للتو، تتلقى بالفعل دعمًا ساحقًا من الشعب الروسي.

في ظل هذه الظروف، فإن الاعتراض علنًا سيكون بمثابة اعتراف مدمر للذات بأنهم انحازوا إلى ألمانيا وعارضوا الإمبراطور.

بعد أن اجتاحت تلك الموجة من الإدانة الحماسية الغرفة، حل صمت على المجتمعين، ثقيل لدرجة يكاد يكون خانقًا.

«...لا يمكننا السماح باستمرار هذا.»

وبينما كان يخترق الصمت الخانق، تحدث شخص ما بصوت هادئ لكن واضح.

«إذا جلسنا هنا نفعل لا شيء سوى الصراخ بلا جدوى بينما ينتقل الجيش بالكامل إلى يدي جلالته، فسيكون كل شيء قد انتهى حقًا.»

عند كلمات دورنوفو، أظلمت تعبيرات كل من جلس حوله بشكل ملحوظ.

دون أن يحتاج أحد لقول ذلك أولًا، كانوا جميعًا قد وصلوا إلى الاستنتاج نفسه.

لكنهم ببساطة لم يستطيعوا إجبار أنفسهم على قوله بصوت عالٍ.

في الوقت الحالي، على الأقل، كانت لجنة النبلاء لا تزال لديها رجالها متحصنين بقوة في المناصب العسكرية الرئيسية.

كان مجلس الدولة لا يزال يعمل بشكل طبيعي أيضًا.

لكن إذا اكتملت كل خطوة من العملية تحت ذريعة الإصلاح العسكري المعقولة....

فعندها في ذلك اليوم بالذات، سيفقد النبلاء حتى ملاذهم الأخير، ويفقدونه إلى الأبد.

«ماذا... تنوون أن تفعلوا؟»

هل سيسمحون بانتزاع كل ما يملكون، وتركهم يذبلون كمجرد نباتات زينة تُحفظ للاستعراض؟

أم سينهضون كخدم مخلصين حقيقيين لروسيا ويرشدون القيصر الضال عائدين به إلى الطريق الصحيح؟

لم يعد بإمكان النبلاء تأجيل الاختيار الذي سيحدد مصيرهم.

~~~