# الفصل 48: نيكولاس الثاني، القيصر العبقري

أثار إعلان نيكولاس الثاني بشأن تطوير منشوريا بطبيعة الحال قدراً كبيراً من الاهتمام، ليس داخل روسيا فقط بل في جميع أنحاء أوروبا.

فالممولين الأوروبيين، بعد كل شيء، كانوا في ذلك الوقت يائسين لاستنشاق أي زاوية جديدة يمكن أن تتدفق منها الأموال.

العالم الواسع الذي بدا يوماً ما لا نهاية له كان قد وقع بالفعل، في الغالب، تحت نفوذ القوى العظمى، وكان كل مكان تقريباً يستحق المال قد غُرست فيه بالفعل راية دولة ما.

القوى العريقة، بريطانيا وفرنسا.

القوى الصاعدة، أمريكا وألمانيا، كانت تعلم أن خلق المزيد من الثروة يعني فتح أسواق خارجية، لكن السوق الجديد لا يفتح بسهولة.

في هذا الصدد، كانت منشوريا أرض فرص كانت بالفعل نصفها مثبتة.

كان رأس المال الفرنسي قد دخل وتم مد سكة حديد الصين الشرقية بالفعل، وكانت التقارير تتدفق بأن المنطقة تحتوي على جميع أنواع المعادن وقد تتباهى حتى بإنتاج غذائي مرتفع.

كانت منشوريا تُصنف تقليدياً كمنطقة شديدة البرودة للزراعة، مع مخاطر استثمارية مرتفعة للغاية بسبب الصراع بين روسيا واليابان.

ومع ذلك، في الآونة الأخيرة، أطلقت فول الصويا المنشوري موجة جنونية، وفوق كل شيء، لم يتعثر زخم اليابان فحسب بل انهار تماماً، واختفت المخاطر معه.

بالنسبة لليابان، التي دفعت إلى التخلف عن سداد الديون الوطنية بعد هزيمتها في الحرب الروسية اليابانية، كان شن حرب أخرى ضد روسيا شبه مستحيل.

مع جذب خطة البلاط الإمبراطوري لتطوير منشوريا لعيون الأوساط المالية في كل دولة، وقع الوضع السياسي الروسي بطبيعة الحال على لوح التقطيع أيضاً.

أول من تفاعل كان، بالطبع، المريض الذي كان معقد الاضطهاد يتأجج في اللحظة التي تورطت فيها روسيا، الإمبراطورية البريطانية.

وكما حدث، كان حزب الليبراليين قد فاز للتو بأغلبية ساحقة في الانتخابات العامة، وتولى هنري كامبل-بانرمان منصب رئيس الوزراء الجديد.

وهكذا.

لم يستطع إدوارد غراي، وزير الخارجية في الحكومة الجديدة، إلا أن يشتبه في أن هناك خطأ ما في التقرير الذي ورد إلى مكتبه.

"إصلاح داخلي واسع النطاق جارٍ في روسيا... أوخرانا معززة بشكل كبير، وحتى سلطة الأفراد العسكريين مركزة في البلاط الإمبراطوري. إصلاح الأراضي وقانون العمل المحسن يغيران دستور البلاد ذاته... ماذا؟"

أن تهتم الإمبراطورية البريطانية بتحركات روسيا كان ببساطة الترتيب الطبيعي للأشياء.

المشكلة كانت أن هذا الاهتمام كان يصل دائماً إلى نتيجة واحدة ووحيدة.

وبالفعل، عند سماع أن روسيا كانت تعود إلى الصحة، اشتعل معقد اضطهاد بريطانيا في الموعد المحدد.

"ماذا لو جاءت روسيا التي نمت بهذه القوة باقتحام الهند؟"

"ماذا لو وضعت روسيا، التي لديها فائض من الغذاء من إصلاح الأراضي، أنظارها على الهند؟"

"ماذا لو وضعت روسيا، بصناعة أكثر تقدماً، أنظارها على الهند؟"

الهند، الهند، الهند.

سرعان ما تحولت بارانويا الإمبراطورية البريطانية، حيث ينتهي كل شيء بالهند، إلى أصوات تطالب بوضع تدابير مضادة فورية.

ألا ينبغي إعادة النظر في العلاقات مع روسيا؟

ألا ينبغي مراجعة خطة الاقتراب من روسيا ككبح لألمانيا؟

ماذا عن ضخ رأس المال البريطاني في تطوير منشوريا وكبحها من الداخل؟

ومع ذلك، في خضم هذه الفوضى العارمة، صبت جملة واحدة مرفقة في نهاية التقرير الماء البارد للعقل على رأس وزارة الخارجية المحتدم.

[يُحكم على كل هذه التحركات بأنها تسير تحت توجيه نيكولاس الثاني.]

"......؟"

توقفت عينا الوزير الذي كان يراجع التقرير في منتصف الهواء.

"...نيكولاس الثاني؟"

ذلك البركان من عدم الكفاءة، الطيب حسن الخلق لكنه يتأثر بكل من حوله، يُجر من قبل زوجته، غير قادر على اتخاذ قرارات مهمة وإرهاق موظفيه تماماً... فعل ماذا بالضبط؟

"نيكولاس الثاني طهر الدوقات الأكبر، ويحول الشرطة السرية إلى وحش، ويمزق ويعيد بناء هيكل السلطة الروسي بأكمله... كل عمل حتى الآن كان تمثيلاً...."

مهلاً، مهلاً، مهلاً.

ما هذا، نوع من روايات التاريخ البديل؟

مع هذا الكم من الهراء المترابط، كان على المرء أن يبدأ في الشك حتى في الحقائق الأساسية للتقرير.

"هل يمكن أن... يكون رجالنا في روسيا قد خُدعوا من قبل شخص ما؟"

في أسوأ الأحوال، قد يكون شخص له صلات بحزب المحافظين يغذيهم باستخبارات مبالغ فيها لتغيم حكم الحكومة الليبرالية الجديدة.

بردت حمى وزارة الخارجية، التي كانت تغلي بشأن الهند قبل لحظات فقط، بسرعة.

أن روسيا كانت تصبح أقوى كان ربما صحيحاً، لكن فكرة أن السبب كان عبقرية نيكولاس الثاني الخفية كانت هراء لا يدعو إلا للضحك.

مجرد تخيل ما كانوا ليسمعونه لو قدموا مراجعة لسياسة روسيا أمام مجلس الوزراء على هذا الأساس كان كافياً لجعل الرأس يدور.

لقد أراد التحقق منها بشكل صحيح في هذه اللحظة، لكن للأسف، لم تكن الإمبراطورية البريطانية تمتلك بعد منظمة استخبارات منهجية.

كانت هناك إدارة الاستخبارات البحرية، لكن عملها الرئيسي كان التحركات البحرية، وكان قسم استخبارات هيئة الأركان العامة للجيش صغيراً جداً بحيث لا يمتلك أي قدرة على التحليل العميق للسياسة الداخلية الروسية.

في النهاية لم يكن هناك خيار سوى الاعتماد على تقارير سفارة بطرسبرغ، وكان الاستنتاج الذي أرسلته تلك السفارة بالذات هو 'نيكولاس الثاني عبقري كان يخفي قوته'.

"أخبرهم أنني لا أمانع إذا استغرق الأمر بعض الوقت. يجب عليهم إعادة عمل استخباراتنا عن روسيا من البداية، كل جزء منها، وإعادة تقديمها."

كان هذا هو المدى الكامل لتعليمات وزير الخارجية.

الإمبراطورية الألمانية، القوة الصاعدة التي تهدد بريطانيا، لم تكن مختلفة كثيراً.

كان القسم الثالث في هيئة الأركان العامة الألمانية يمسك بروسيا وفرنسا كهدفين رئيسيين للمراقبة، لكنه كان يعاني من نقص مزمن في الميزانية ومعاملة باردة من داخل الجيش.

كان التصور بأن ضباط الاستخبارات لا يتقدمون أبداً منتشراً على نطاق واسع، ولم تكن التقارير القادمة من القسم الثالث تؤخذ بجدية كبيرة حتى داخل هيئة الأركان العامة.

لكن هذه الشائعة الأخيرة التي تتسرب عبر المجتمع الراقي الروسي كانت غريبة جداً لدرجة أنها وصلت إلى آذان المستشار برنهارد فون بولو نفسه.

في اللحظة التي تلقى فيها بولو التقرير، فك بمكر القصة أمام فيلهلم الثاني.

ليس، بالطبع، كتقديم جاد.

"جلالتك، هناك شائعة مسلية تتردد في روسيا. هل لي أن أشاركك إياها كعلاج بعد العشاء؟"

"أخبار مسلية؟ ما هي؟"

"نعم. يقال إنه بين النبلاء الروس، تنتشر كلمة بأن جلالة نيكولاس كان في الواقع يتظاهر بعدم الكفاءة طوال هذا الوقت، وأنه الآن فقط، بعد أن اكتملت كل استعداداته، أظهر ألوانه الحقيقية كملك عبقري خفي."

"......."

سقط فك فيلهلم.

وبعد ذلك.

"هيهي... غاهاهاهاهاها!"

ملأت ضحكة مدوية غير مقيدة المكتب.

"ن-نيكي؟ ماذا؟ نيكي، عبقري؟ هيهيهيهيه!"

ضحك فيلهلم حتى كان يقرع المكتب ويهز رأسه.

حتى الآن كان يتذكر بوضوح ابن عمه الضعيف، الذي لم ينجح ولو مرة واحدة في الخروج من الظل الهائل لوالده، ألكسندر الثالث.

أن نيكي ذلك قد كان يخفي قدراته فجأة طوال هذا الوقت... كيف كان ذلك مختلفاً عن خيالات الطفل التي يرسمها في دفتر؟

"هل حدث خلاف بين النبلاء ونيكي في الآونة الأخيرة؟ ربما يسيئون إلى نيكي بهدف ما في الاعتبار."

"لا يمكنني تحديد النية الدقيقة أيضاً، لكنني أشتبه في أن النبلاء غير الراضين عن توسيع أوخرانا الأخير وتطهير الدوقات الأكبر قدضخموا أوهامهم العظيمة."

"أوهام عظيمة... صحيح، قد يكون ذلك."

أومأ فيلهلم، والضحك لا يزال لم يغادر وجهه.

"أيها المستشار، في الحقيقة أنا أيضاً كنت أخفي سراً، أني تناسخ فريدريك العظيم وأوتو العظيم، هيهيهي."

"يبدو ذلك أكثر قبولاً بكثير من الادعاء بأن جلالة نيكولاس كان يخفي قدراته."

"أليس كذلك؟ غاهاها!"

بالطبع، شعرت ألمانيا أيضاً بأن شيئاً ما كان يتغير في روسيا.

تطهير الدوقات الأكبر وإعادة تنظيم أوخرانا كانت حقائق عامة، بعد كل شيء.

لكن حتى لو أراد المرء زرع معلومات كاذبة، كان عليه زرع شيء منطقي على الأقل. من كان ليقع في هذا؟

"بصراحة، هؤلاء النبلاء الروس البؤساء. هل يفترضون أن قادة الدول الأخرى على مستواهم؟"

وافق بولو على مزاج الإمبراطور وأعرب عن اتفاقه الحار.

"صحيح تماماً، جلالتك."

"أي مكتب يتعامل مع تلك الاستخبارات مرة أخرى؟ القسم الثالث؟ على أي حال، تحدث معهم. إذا كانوا ينوون أن يقادوا بهذا النوع من الثرثرة التي يطلقها النبلاء الروس، فليخلعوا الزي العسكري بأنفسهم ويعودوا إلى ديارهم."

على الأقل ثرثروا بشيء يستحق لحظة تفكير، ويمكن للمرء أن يتظاهر بالتفكير فيه.

المنظمة التي كان من المفترض أن تحلل ما كان يحدث فعلاً في روسيا كانت تستمر في إحضار شائعات كهذه يوماً بعد يوم، وحتى رئيس هيئة الأركان العامة لم يبذل أي جهد لإخفاء الاحتقار المفتوح على وجهه.

لم يأخذ أحد الأمر بجدية.

كان سخيفاً للغاية، ومضحكاً للغاية، لدرجة أن فيلهلم الثاني لم يستطع كبح سخريته لبقية اليوم.

لأنه كان، حرفياً، مضحكاً بحتاً.

---

* * *

حوالي الوقت الذي كانت فيه بريطانيا وألمانيا تغلقان آذانهما عن الشائعات الوهمية وتحاولان تحليل الأسباب الحقيقية.

كانت فرنسا، التي تمتلك في المكتب الثاني أكثر منظمة استخبارات عسكرية منهجية في أوروبا، تنظر إلى هذه القضية بشكل مختلف إلى حد ما.

على الرغم من أنها أنتجت قضية دريفوس، وهو تاريخ مظلم للعصور، إلا أن القدرة الفعلية لفرنسا على جمع الاستخبارات الأجنبية في الوقت الحاضر كانت صلبة بما لا يقارن مع قدرة بريطانيا أو ألمانيا.

فوق كل شيء، كانت فرنسا حليفة لروسيا.

جمع الاستخبارات عن عدو وفهم الآليات الداخلية لحليف يختلفان في الدافع، لكنهما مقطوعان من نفس القماش من حيث أن كليهما يجب أن يكون دقيقاً.

بينما كانت الرؤوس تُحك بحثاً عن إجابة لهذا السؤال، تلقى موريس بومبار، الوزير الفرنسي في بطرسبرغ، دعوة غير متوقعة.

دعوة من لا غير ياكوف، المدير العام لأوخرانا.

أن يستدعي رئيس الشرطة السرية وزير دولة حليفة لم يكن أمراً عادياً، لذا حضر الوزير بومبار إلى المكان المحدد نصفه في حالة حذر ونصفه في فضول.

"الوزير بومبار، شكراً لمجيئك كل هذا الطريق."

"عندما يمد المدير العام الدعوة بنفسه، بالطبع يجب أن آتي. ما الموضوع؟"

"ربما خمنت، لكنني أرغب في استشارتك بشأن مسألة منشوريا."

ربما لأنه لم يكن دبلوماسياً، فقد كان، بالتأكيد، مباشراً في الموضوع من البداية.

"ينوي جلالته متابعة تطوير منشوريا مباشرة تحت البلاط الإمبراطوري. وجلالته يحمل عزماً ثابتاً على إبقاء أيدي النبلاء بعيدة عن امتيازات الشرق الأقصى."

"لقد سمعت مثل هذه الشائعات، لكن هل هي قابلة للتنفيذ فعلاً؟ سيكون رد فعل النبلاء عنيفاً."

ضحك ياكوف ضحكة خفيفة وأومأ.

"أيها الوزير، أنت بالتأكيد تتذكر ما حدث لعصابة بيزوبرازوف عندما حاولوا وضع امتيازات منشوريا في جيوبهم؟"

"بالطبع. ونتيجة لذلك، لم تتحول العلاقات بين روسيا واليابان إلى حالة سيئة؟"

لكن الدوقات الأكبر قد تم تطهيرهم حتى آخر رجل، وفي الوقت الحالي لم يكن هناك نبيل يسحب أي امتيازات ذات معنى من منشوريا.

كان هذا القدر قد تم تأكيده بالفعل من خلال تقارير المكتب، لذا لم يكن لدى بومبار أي اعتراض خاص.

شيء واحد فقط ظل غير متأكد منه.

هل كان نيكولاس الثاني حقاً وراء كل هذا؟

ثبت بومبار نظره المليء بالشك على ياكوف، وبدلاً من الإجابة، ألقى الرجل نظرة خاطفة إلى الجانب.

حيث قادته نظره، كان طفل صغير يتحرك بانشغال.

طفل في العاشرة، جالس في مكتب المدير العام لأوخرانا، يتعامل مع الوثائق.

لقد سمع القصص، لكن رؤيتها بعينيه، لم يكن المرء بحاجة إلى عين دبلوماسية ليعرف أن هذا لم يكن مشهداً عادياً.

"أيها الوزير، هذا هو السيد الشاب ميخائيل، الذي يحظى بمودة خاصة من جلالته."

أجرى ياكوف التقديم وكأنه أكثر شيء طبيعي في العالم.

"فرع جانبي من البيت الأميري لأودوييفسكي، وحالياً كبير مساعدي المدير العام لأوخرانا. في غضون بضع سنوات سيكون جالساً في هذا المقعد بالذات، لذا قد يكون من الجيد التعرف عليه مسبقاً."

تحركت عينا بومبار، بشكل طفيف.

إعداد طفل في العاشرة كمدير عام قادم، والإعلان عن ذلك علناً لوزير دولة حليفة، علاوة على ذلك.

لم يكن هذا مجرد تقديم؛ ألم يكن البلاط الإمبراطوري يقول شيئاً، بشكل غير مباشر؟

كان ذلك دليلاً مباشراً على مدى الوقت الذي مضى، وبأي تعمد، تم وضع اختيار القيصر وتنمية المواهب موضع التنفيذ.

"مرحباً، أيها الوزير."

ألقى السيد الشاب المسمى ميخائيل، على عكس مظهره الطفولي، تحيته بابتسامة مهذبة.

"...رائع. مستقبل روسيا يبدو مشرقاً حقاً."

"شكراً لك. إذن دعنا نعود إلى الموضوع الرئيسي."

عدل ياكوف جلسته واستمر.

"كما تتوقع بلا شك، يرغب جلالته في جذب رأس المال الفرنسي بنشاط لهذا التطوير في منشوريا."

"آهو...."

"سيؤسس البلاط الإمبراطوري ورأس المال الفرنسي شركة مساهمة، وسيتم تطوير منشوريا من خلالها. بهذه الطريقة، يمكن قطع أي تدخل من النبلاء الروس من المصدر."

تحول تعبير بومبار إلى الجدية.

بالنسبة لفرنسا، كان من الصعب حقاً العثور على سبب لرفض هذا الاستثمار.

في اللحظة التي كانت فيها فرنسا تصب كل قوتها في علاقتها مع روسيا لكبح ألمانيا، كان البلاط الإمبراطوري نفسه قد مد يده.

ما هو أكثر من ذلك، مع تضاؤل قوة اليابان في الشرق الأقصى، لم يكن من المبالغة القول إن مخاطر الاستثمار في منشوريا قد تبخرت فعلياً.

كان هناك سابقة أيضاً، حيث كان رأس المال الفرنسي قد دخل بالفعل أثناء بناء سكة حديد الصين الشرقية، لذا كان هناك مجال للنظر إلى هذا كامتداد لذلك الاستثمار السابق.

اقلبها من كل زاوية، وببساطة لم يكن هناك سبب معين للرفض.

انقل هذه الأخبار إلى باريس، وسيتدفق الممولون الذين يتعاملون مع الأموال على الفور، ولعابهم يسيل من أفواههم.

باستثناء شيء واحد.

ما إذا كانت دولة أجنبية تستثمر في مشروع إمبراطوري أم لا يعتمد على مدى قدرة إمبراطور تلك الدولة.

استثمار ثروة هائلة على أساس الثقة في نيكولاس الثاني.

لم يكن هناك شخص حي لا يعرف مدى كارثية تلك الجملة.

لكن مع الأخذ في الاعتبار التيارات الأخيرة، انظر إليها بأي شكل، ولم يكن لديهم خيار سوى مراجعة حكمهم.

ألم يكن الشخصان أمام عينيه يقولان ذلك بأنفسهم؟

أما جلالتنا نيكولاس الثاني، فهو رجل يعرف كيف ينتظر وقته، يمتلك من الصبر لدرجة أنه، من أجل هدفه، لا يتردد في لعب دور الأحمق، الأحمق المطلق.

"أيها الوزير، قال جلالته إنه يرغب حقاً في العمل مع فرنسا، التي يثق بها."

وفوق كل شيء، تعليق واحد وخز مخاوفهم بدقة متناهية؛ لم يترك الطفل أي ثغرة.

كان ذلك بوضوح طريقة لقول أنه إذا ترددوا في تقديم العطاءات، فقد يتم جلب رأس المال البريطاني بعد ذلك.

الاستثمار، من الأفضل المضي قدماً فيه فوراً، أليس كذلك؟