**الفصل 107: التنافس على الإنجازات**
تحقق تنبؤ القيصر بأن بلغاريا قد تندفع جامحة بسرعة مذهلة.
كان ذلك لأن الإمبراطورية العثمانية قد هرعت إلى طاولة المفاوضات بيأس وسرعة أكبر بكثير مما كانت عليه في التاريخ الأصلي.
«...همم؟ الإمبراطورية العثمانية وافقت بالفعل على تسوية سلمية؟»
«أجل، صاحب السمو الإمبراطوري. كان جوابها شبه فوري.»
وضع ياكوف التقرير بضحكة جوفاء.
«بمجرد أن افتُتح مؤتمر السلام في لندن، قبلت تقريبًا كل مطالب عصبة البلقان. لقد تنازلت عن كل أراضيها الأوروبية باستثناء المنطقة المحيطة بأدرنة.»
واو... كان ذلك سريعًا.
-حتى في ذاكرتي، خسرت الإمبراطورية العثمانية معظم أراضيها في حرب البلقان الأولى، لكنها لم توقّع دون أدنى احتجاج.
ماذا عسى أن يكون السبب؟
كانوا مرعوبين لدرجة فقدان عقولهم من احتمال تدخلنا.
«من منظور الإمبراطورية العثمانية، لم يكن أمامها خيار سوى الاعتقاد بأن روسيا تقف خلف عصبة البلقان. لا بد أنها ظنت أننا لو أطلنا الأمر وتدخلنا، فقد يختفي البلد بأكمله حقًا.»
«يبدو أن هذا هو الحال. لا بد أنهم قرروا أنه من الأفضل الانسحاب بسرعة بينما كانوا لا يزالون يقاتلون البلقان فقط.»
من وجهة نظر الإمبراطورية العثمانية، لم تكن هناك إجابة أخرى حقًا.
لا بد أن روسيا بدت قوية جدًا في أعينهم.
مدفوعة بذلك الخوف الذي لا أساس له، انسحبت الإمبراطورية العثمانية بسرعة البرق حتى وهي تقطع من لحمها.
-يبدو أن هذا سيجعل الأمور تتحرك بشكل أسرع.
يبدو ذلك.
كان اختفاء الإمبراطورية العثمانية كعدو مشترك يعني أن الرابط الذي جمع عصبة البلقان قد قُطع أيضًا.
وكما توقعت، بعد بضعة أيام.
«صاحب السمو الإمبراطوري، ما كنت تخشاه قد حدث.»
اندفع ياكوف، الذي كان على اتصال وثيق بصربيا، إلى مكتبي بتقرير عاجل.
«بلغاريا شنت هجومًا مفاجئًا على القوات الصربية واليونانية.»
«إنه أمر مخيف تقريبًا مدى دقة سير كل شيء كما هو متوقع.»
أومأ ياكوف بابتسامة مرة.
«أجل. حشدت صربيا واليونان جيشيهما فورًا وتردّان على بلغاريا. إنها معركة بين جانب فقد رأسه في نوبة عاطفية وجانب كان مستعدًا تمامًا، لذا يجب أن تُحسم النتيجة بسرعة.»
كانت الخاتمة مقدرة سلفًا.
حتى في التاريخ الأصلي، لم تستطع بلغاريا الصمود أمام هجوم حلفاء البلقان. لم تكن هناك فرصة لأن تهزم اليونان وصربيا عندما كان كلاهما ينتظر بنصال مشحوذة.
بحلول الوقت الذي كانت فيه بلغاريا قد تعرضت للضرب بهذا الشمول لدرجة أنها لم تعد قادرة حتى على النضال،
تدخلت بريطانيا وفرنسا وروسيا للتوسط معًا وكأنهن اتفقن مسبقًا.
«هيا، لماذا لا نتوقف هنا؟»
«بالضبط. المزيد من القتال لن يضر إلا الطرفين. تعالوا إلى طاولة المفاوضات.»
تفهمون، أليس كذلك؟ ارفضوا المجيء، وتموتوا.
مع إنهاك قوة بلغاريا وروحها القتالية، لم تكن وساطة ثلاث قوى عظمى مختلفة عن أمر لا يمكنها تحديه.
جُرّت بلغاريا في النهاية إلى طاولة المفاوضات.
برزت صربيا كأعظم منتصر في حرب البلقان وطالبت بأفضل جائزة، شمال مقدونيا.
على الأقل، هكذا بدا الأمر.
لم تكن معظم الدول تعرف أن صربيا، في المقابل، قد رُبطت بإحكام بسيدها الروسي الجديد.
ومع ذلك، بمعزل عن ذلك، أصبحت أوروبا كلها تعتقد أن روسيا ضحت ببلغاريا لتثبيت البلقان بشكل حاسم.
أولًا الحرب الروسية-اليابانية، ثم أزمة البوسنة، والآن حتى حرب البلقان.
وبينما كانت تراقب روسيا وهي تنتزع لنفسها نصيبًا بطريقة ما حتى من مواقف بدا فيها الربح مستحيلًا، أُجبرت كل دولة في أوروبا أخيرًا على الاعتراف بشيء واحد:
كان نيكولاس الثاني متفوقًا بوضوح على الملوك الآخرين.
ابتلع معظم الملوك كبرياءهم المجروح وقبلوا ذلك الواقع.
كلهم إلا واحد.
*
«نيكولاس... نيكولاس مرة أخرى! مرة أخرى!»
قصر برلين.
كان فيلهلم الثاني يمشي ذهابًا وإيابًا في مكتبه، يفرغ غضبه كمجنون.
كانت الصحيفة في يده تحمل مقالًا ضخمًا يغدق الثناء على روسيا لتوسطها البارع في حرب البلقان.
«لماذا! لماذا ذلك الرجل يتلقى ثناء الجميع مرة أخرى؟»
دوى!
قذف فيلهلم الصحيفة إلى الأرض.
كلما فكر في الأمر أكثر، غلا غضبه أكثر.
حتى أنه أرسل سفينة حربية إلى المغرب في محاولة لوضع فرنسا في مكانها، فقط ليواجه بسخرية من أوروبا كلها.
ومع ذلك، فإن ابن عمه البليد نيكولاس، الذي كان حتى وقت قريب بوضوح أدنى منه، قد سحق اليابان، وخدع النمسا في البوسنة، ولفّ البيوت الملكية الأوروبية حول إصبعه بدواء الهيموفيليا، والآن يتوسط حتى في حرب البلقان.
«هذا لا يمكن أن يستمر. أحتاج إلى شيء. إنجاز عظيم يسحق كبرياء نيكولاس بضربة واحدة.»
اندفع فيلهلم إلى مكتبه وبدأ يبحث بجنون في مشاريع الإمبراطورية الجارية.
توقفت يده تمامًا فوق تقرير واحد.
عملية تثبيت النيتروجين.
ألم تكن هذه التقنية التي تنتج الأمونيا من النيتروجين الجوي، مما يسمح بالإنتاج الضخم للأسمدة؟
هذا هو!
أشرق وجه فيلهلم.
«إمبراطور يصنع الخبز من الهواء ويطعم شعبه! أليس هذا إنجازًا لا يقارن ببعض دواء هيموفيليا؟»
بهذا، يمكنه بالتأكيد التفوق على نيكولاس الثاني.
«استدعوا المسؤولين عن مصنع الأسمدة فورًا!»
أعطى الإمبراطور الأمر، وفي اليوم التالي استُدعي فريق البحث أمامه.
على رأسهم وقف الكيميائي في منتصف العمر الذي يشرف على العملية برمتها.
«هل أنت الرجل المسؤول؟»
«أجل، صاحب الجلالة. أنا كارل بوش.»
«آه، بوش. أجل، سمعنا أنك تقوم بعمل جدير بالثناء جدًا من أجلنا.»
نظر إليه فيلهلم بتعبير من الكرم اللامحدود.
«سمعنا أنك تصنع الخبز من الهواء. مسعى جدير بالإعجاب حقًا. إذن، كم من الوقت حتى يكتمل؟»
«...نحن نبذل كل ما في وسعنا، لكن لا تزال هناك مشاكل مع استقرار المفاعل عالي الضغط....»
«أوه، لا تهتم بمثل هذه التفاهات.»
قاطعه فيلهلم بموجة من يده بنفاد صبر.
«ليس هذا ما نريد سماعه. كل ما عليك فعله هو إخبارنا متى سيكتمل.»
ارتجفت زاوية عين بوش قليلًا.
الصراع الوحشي لإبقاء مفاعل عند 200 ضغط جوي من الانفجار دون سابق إنذار، مع أرواح لا تُحصى على المحك، قد وُصف للتو بأنه تفاهة.
«...بطريقة ما، بحلول نهاية العام المقبل....»
«ممتاز! هذا ما أردنا سماعه.»
صفق فيلهلم بيديه بارتياح.
«كل ما تحتاجه، مالًا أو رجالًا، سنوفره. هذا إنجاز عظيم يحمل اسمنا، لذا لن ندخر شيئًا في دعمه. كل ما عليك فعله هو إكمال ذلك المصنع من أجلنا في أسرع وقت ممكن.»
من أجلنا.
كرر بوش تلك الكلمات داخليًا.
أراد أن يصرخ: كيف بحق الجحيم يكون هذا إنجازك، أيها الوغد؟ لكن ماذا عساه يقول عندما يدّعي الإمبراطور أنه له؟
«لن ننسى أبدًا عملكم الشاق. في يوم اكتماله، سنمنحكم شخصيًا الأوسمة. حسنًا؟ أليس هذا شرفًا؟»
«...إنه لشرف، صاحب الجلالة.»
انحنى الباحثون جميعًا برؤوسهم معًا.
مسرورًا بالمشهد، صرفهم فيلهلم بجو متسلط.
«بالضبط. الرجال المخلصون يستحقون المكافآت بطبيعة الحال. عودوا واعملوا بجد.»
بمجرد انسحاب جميع الباحثين، تحدث أرستقراطي مسن بجانبه بحذر.
لم يكن النبلاء البروسيون المتجذرون الذين امتلكت عائلاتهم أراضي في بروسيا الشرقية لأجيال سعداء برؤية الإمبراطور يعامل مجرد عاميين بهذه الحرارة.
«صاحب الجلالة، ألا تعامل عاميين مثلهم بحرارة أكثر من اللازم؟»
ربت النبلاء البروسيون الآخرون الواقفون بالقرب شواربهم بتعبيرات غير راضية.
«أشخاص بلا نسب يصبحون متعجرفين لمجرد أنهم قرأوا بضعة كتب. أن يتحدث جلالتكم شخصيًا إلى أدنياء لا يحتاجون إلا إلى أمر بإيماءة من الذقن.»
«ها ها، أنتم لا تفهمون شيئًا.»
ضحك فيلهلم بتعجرف.
«نحن لسنا مثلكم أيها السادة. نحن ملك يفهم العلم. يجب أن نعرف كيف ندلل رجالًا كهؤلاء حتى يعملوا بجد أكبر من أجلنا.»
أومأ النبيل البروسي بتعبير مرتبك.
لكن فيلهلم كان في معنويات عالية لدرجة أنه ترك أفكاره الحقيقية تتسرب دون أي فلتر.
«لقد تعاملتم مع الكلاب من قبل، أليس كذلك؟ كلما كان كلب الصيد أذكى، كلما وجب عليك أن تربت على رأسه وتلقي له اللحم في كثير من الأحيان حتى يجلب الفريسة بأمانة أكبر. إنهم لا يختلفون. بضع كلمات ثناء ستجعلهم يهزون أذيالهم ويعملون أنفسهم حتى الموت.»
«أوه، بالفعل... بصيرة جلالتكم الثاقبة مذهلة.»
«بالضبط. لهذا لا نحتقرهم بصراحة كما تفعلون. نحن نعرف كيف ندللهم عند الحاجة. كواهههها!»
كان هذا هو الفن الإمبراطوري في التعامل مع الرجال.
ربت فيلهلم على شاربه الرائع وضحك بحرارة.
كان سيتظاهر بمداعبتهم، لكنه لن يسمح لهم أبدًا بمشاركة مائدته.
على الأقل كان النبلاء البروسيون صادقين في احتقارهم.
إذا نظر إليك أحدهم بازدراء علنًا لأنك عامي، فذلك مجرد أمر مزعج.
أما فيلهلم، فقد أثنى عليهم ووعدهم بالأوسمة بينما لم تكن لديه أي نية لمنحهم ما يريدونه حقًا.
ألم يكن ذلك واضحًا؟
مهما كان الكلب ذكيًا ورائعًا، فقلة من الأسياد سيجلسونه على المائدة نفسها.
وأبرز مثقفي ألمانيا لم يكونوا حمقى بالتأكيد.
لقد رأوا من خلال نوايا الإمبراطور الواضحة منذ زمن طويل.
الخداع يجعل المرء بائسًا أكثر بطبيعته من الاحتقار.
«هااه... هل استدعانا إلى القصر طوال الطريق بينما كنا مستغرقين في بحثنا فقط ليقول هذا الهراء؟»
كان من المدهش أن حتى الإغراق بالمال والرجال يمكن أن يبدو بهذا الانعدام للفرح.
اقترب رجل بهدوء من أحد الباحثين في منتصف مسيرته المهنية الذي سئم تمامًا من ضغط فيلهلم المتعالي.
«أنت الدكتور شميدت، أليس كذلك؟ اسمي تروتسكي.»
«...همم؟»
«جئت لأن لدي اقتراحًا لك، دكتور.»
كانت استراتيجية تروتسكي واضحة.
أعطِ أولوية قصوى لتجنيد الباحثين في منتصف مسيرتهم المهنية الذين استدعاهم فيلهلم الثاني.
بشكل مذهل، نجح ذلك بشكل ممتاز.
كل ذلك بفضل رجل محترم جدًا.
*
بعد حرب البلقان، مع انطلاق سياسات تعزيز الصناعة الثقيلة والكيمياء، لم يكن هناك تقريبًا لحظة طوال اليوم تخلو من قدوم الزوار إلى مكتبي.
لم يكن اليوم استثناءً.
«كيف تسير الأمور الختامية في البلقان؟»
في مكتبي، فتحت تقرير ياكوف بيد واحدة بينما أقرأ مراسلات السفيرين البريطاني والفرنسي التي أحملها في اليد الأخرى.
«معظم الأمور تُسوى وفقًا للخطة.»
بدأ ياكوف تقريره، مشيرًا إلى كل بند بدوره.
«أولًا، استولت صربيا على كل شمال مقدونيا تقريبًا، كما نوقش مسبقًا. تضاعفت أراضيها تقريبًا. على السطح، هي أكبر مستفيد من هذه الحرب.»
«لا بد أنهم خارجين عن أنفسهم من الحماس.»
«أجل. لكن النمسا أصبحت حذرة بالقدر نفسه. مع صربيا الأكبر بكثير الآن، من الواضح أي نوع من الحديث يدور في فيينا.»
كان كل شيء يسير كما هو متوقع.
«وماذا عن بلغاريا؟»
«لقد دُمرت تمامًا. بدلًا من الحصول على مقدونيا، تنازلت حتى عن جزء كبير من الأرض التي كسبتها في الحرب الأولى. تنازلت عن جنوب دوبروجا لرومانيا وأعادت حتى أرضًا إلى الإمبراطورية العثمانية.»
قلب ياكوف صفحة التقرير.
«لا بد أن فرديناند يشحذ نصله للانتقام الآن. سيعتقد أنه خُدع من قبل الحلفاء الذين قاتلوا إلى جانبه، لذا لا بد أن قلبه يغلي بالاستياء تجاه روسيا وإخوانه السلاف.»
كان ذلك أيضًا وفقًا للخطة.
لن تنسى بلغاريا هذه الضغينة وستزحف في النهاية إلى معسكر ألمانيا.
لكنها كانت قطعة قررنا بالفعل قطع خسائرنا فيها، لذا لم يكن هناك ما يُندم عليه.
«إذن، الأهم، ماذا عن صربيا؟»
«أجل. سار كل شيء كما اتفقنا عبر الوزير سبالايكوفيتش.»
ابتسم ياكوف بمعرفة.
«عمل جيد. لقد اختتم ذلك كل شيء بأناقة شديدة.»
كسبت صربيا أرضًا وكانت راضية، وعوقبت بلغاريا حتى الصمت، وكانت بريطانيا وفرنسا تنعمان بارتياح إرساء النظام في البلقان إلى جانب روسيا.
وبينما كنت أراجع التقرير،
«صاحب السمو الإمبراطوري، وصل تقرير مشفر من تروتسكي.»
هذه المرة، جلب لي ستالين برقية.
«حقًا؟ فككها فورًا.»
«لقد فككتها ولخصتها بالفعل. يقول إنه جنّد باحثًا آخر لديه معرفة وخبرة واسعة بالمفاعلات.»
«آخر؟»
رمش ستالين.
«أجل. لقد فقدت عددهم هذا الشهر....»
ثم، وبدا غير مرتاح للغاية، تابع على مضض.
«إنه ليس مجرد كلام. يبدو أنه جيد إلى حد ما في عمله.»
«أعلم. لم أتوقع أبدًا أن تكون نتائجه بهذا الجودة.»
بصراحة، لقد فاجأني ذلك.
ربما قبل بضع سنوات، لكن بحلول الآن يجب أن تكون ألمانيا قد بدأت في حراسة هذه التقنية كواحدة من تقنياتها الأساسية. ومع ذلك كان تروتسكي يسرق باحثيها بهذه السهولة؟
من كان يتخيل أن تروتسكي سيكون بهذه البراعة في بيع المكانة الاجتماعية؟
وبينما أثار فضولي ذلك، فحصت بطبيعة الحال الإفادات التي أدلى بها الباحثون المجندون.
لكن الباحثين الذين انشقوا هذه المرة قالوا جميعًا الشيء نفسه تمامًا.
[أريد أن أرى وجه الإمبراطور يتلوى.]
آه... الآن فهمت ما كان يحدث.
أنت مرة أخرى يا فيلهلم الثاني؟
أولًا الاتفاق الأنجلو-روسي، ثم تحسين العلاقات الدبلوماسية مع دول أوروبا، والآن حتى عملية تثبيت النيتروجين.
كان كرم القيصر اللامحدود كافيًا ليجلب الدموع إلى عيني.
«هيه هيه... فيلهلم الثاني....»
«هيا، هيا، ستالين، لا تضحك. هذه ليست مسألة مضحكة.»
شكرًا لك... حتى لو لعنك الجميع كأسوأ أحمق جلس على عرش، أنا وحدي لن ألعنك أبدًا.
~~~