الملاحقة (1)
صياد الجليد في كارثة العصر الجليدي
-
الفصل 12: الملاحقة (1)
-
*
*
*
*
*
*
*
*
*
مركز تسوق متهالك، وقد انهار نصفه تقريبًا.
كانت مجموعة من الصيادين تمشط أرجاء المبنى المدمر. عُثر على جثث ممزقة هنا وهناك، وكان المشهد كفيلًا بإثارة الغثيان لدى أي شخص، لكن الصيادين جمعوا الجثث وكأن الأمر لا يعنيهم.
وفجأة...
طرق، طرق!
اقترب رجل ضخم البنية يرتدي الفراء السميك من المشهد المليء بالجثث.
إنه قائد ملجأ متجر غوانغميونغ، الصياد من الرتبة B، كانغ جين-هو.
وبملامح باردة ومقززة، ألقى نظرة على كومة الجثث ثم فتح فمه متسائلاً:
"أين يو جونغ-وو؟ هل عثرتم عليه؟"
"...لم نجد أثره بعد."
كانت الجثث في معظمها للاجئين من غواناك وصيادين من الرتبة E وما دونها ممن اقتادهم يو جونغ-وو معه. وعند سماع تقرير الصياد المسؤول عن جمع الجثث، قطّب كانغ جين-هو حاجبيه بشدة:
"ماذا عن آثار ذلك الوغد؟"
هز الصياد رأسه في صمت.
وفور أن ازداد عبوس وجه كانغ جين-هو غضبًا...
"الممثل!"
جاء صياد آخر كان يجمع الجثث على الجانب الآخر يركض وهو يلهث. وأشار نحو الممر المؤدي إلى الباب الخلفي لمركز التسوق وهو يصرخ: "لقد وجدتُ أثرًا!"
وعند تلك الكلمات، مشى كانغ جين-هو نحو المكان الذي أشار إليه الصياد. وعندما وصل، رأى طينًا وحليبي الشكل بفعل الثلج والجليد الذائبين.
"هذا..."
كانت هناك آثار لذوبان الثلج بفعل حرارة شديدة.
والمسار الطيني، الذي امتد إلى ما بعد الباب الخلفي، استمر في خط مستقيم بخطوات منتظمة. وبالمعاينة المباشرة، كانت هناك مجموعتان مختلفان من آثار الأقدام بوضوح.
التوت شفتا كانغ جين-هو:
"لقد خرج حيًا."
كان المستيقظ ذو خاصية النار على قيد الحياة.
ولكن كان هناك شخص آخر قد نجا؛ إذ كانت آثار الأقدام الكبيرة التي بدت وكأنها تتداخل مع الآثار الأصغر هي الدليل.
ثم تحولت نظرة كانغ جين-هو نحو جثة عنكبوت عملاق ملقاة في زاوية مركز التسوق:
'نساج الجليد.'
وحش نخبة من الرتبة D، والمعروف بكونه زعيم بوابة غواناك التي انفتحت مؤخرًا.
لقد كان خصمًا هائلاً، وأكبر من أن يتعامل معه يو جونغ-وو بمفرده، ولكن ماذا لو شارك مرؤوسوه والصيادون المختلطون باللاجئين في المعركة؟
كانت ستكون لديهم بعض فرص النصر.
'مما يعني...'
من الآمن افتراض أن يو جونغ-وو لا يزال على قيد الحياة، وأنه برفقة المستيقظ ذي خاصية النار. ولكن لماذا لم يعودوا إلى الملجأ؟
كان هناك سبب واحد مرجح.
"ذلك الوغد، كيف يجرؤ على طعني في الظهر؟"
كان من الواضح أن يو جونغ-وو، بعد إدراكه لقيمة المستيقظ ذي خاصية النار، قد خانهم للاحتفاظ بهذا الشخص لنفسه.
فلو انشق وانضم إلى ملجأ كبير، فقد يحصل على معاملة أفضل بكثير مما هي عليه هنا على أقل تقدير، أو ربما خطط لإنشاء ملجأ جديد ويصبح القائد.
"ذلك السافل، يستحق أن يُمزق إربًا!"
انفجر غضب كانغ جين-هو.
وبعد تفريغ غضبه في المحيط لبرهة، صرخ وأنفاسه متقطعة:
"ضعوا مكافأة على رأس ذلك الوغد يو جونغ-وو فورًا!"
"علم. كم هي قيمة المكافأة..."
"3,000 عملة للقبض عليه حيًا. و1,000 عملة للمعلومات الحاسمة التي تؤدي إلى القبض عليه."
"...عفوًا؟ كل هذا القدر؟"
سأل المرؤوس مندهشًا؛ إذ إن المكافآت على صيادي الرتبة C كانت تحوم عادة حول 1,000 عملة. تقلص وجه كانغ جين-هو غضبًا، وعند رؤية ذلك، أومأ المرؤوس على الفور وهو يرتعد:
"حـ-حسناً! سأنشرها فورًا!"
وإدراكًا منه لأن غضب كانغ جين-هو بدا وكأنه يتجه نحوه، سارع المرؤوس بالدخول إلى المجتمع.
وفي هذه الأثناء...
دعا كانغ جين-هو جميع الصيادين الذين كانوا ينهمكون في جمع الجثث إلى نقطة واحدة:
"اسمعوا جميعًا. لقد طعننا ذلك الوغد يو جونغ-وو في الظهر، وهرب بالمستيقظ ذي خاصية النار الذي كنا نحاول تأمينه من أجل بقاء هذا الملجأ!"
تهامس الصيادون في حيرة.
"بما أن العاصفة الثلجية كانت عاتية بالأمس، فمن المستحيل أنه ذهب بعيدًا. إنه إما أنه اختبأ في مكان قريب، أو أنه انتقل إلى ملجأ آخر."
برقت عينا كانغ جين-هو بضراوة، وضم قبضته بقوة متحدثًا بنبرة كتمت غضبه بصعوبة:
"تفرقوا فورًا واعثروا عليه. وبمجرد العثور عليه، شلوا حركته وأبلغوني. سأكسر عنق ذلك الوغد بيدي هاتين!"
"أمرك!"
ومع تلك الكلمات الأخيرة...
تفرق صيادو ملجأ متجر غوانغميونغ في جميع الاتجاهات للقبض على الخائن يو جونغ-وو واستعادة مستيقظة خاصية النار التي سرقها.
في الصباح التالي...
حل الهدوء خارج الحاوية.
فالرياح التي كانت تعصف كالمجنونة طوال الليل قد اختفت دون أثر. نهض هاجين من مقعده وهو ينظر إلى المشهد الطبيعي حيث لم تكن تتساقط سوى ثلوج خفيفة.
"هل ننطلق؟"
"آه، أنا مستعدة أيضًا."
نهضت ييجي—التي كانت تعتكف في زاوية الحاوية—حاملة حقيبة ظهرها. لابد أنها شعرت ببرودة شديدة طوال الليل، لكن وجنتيها كانتا مفعمتين بالحيوية؛ ولعله تأثير كونها مستيقظة بخاصية النار.
فتح هاجين الباب المغلق بإحكام، فاستقبلتهما الثلوج المتراكمة حتى مستوى الخصر.
"واو... لقد تراكمت كثيرًا."
"اتبعي المسار الذي أفتحه. إذا وطئتِ في مكان خاطئ وعلقتِ، فلن يكون هناك من ينقذكِ."
"نعم! سأفعل ذلك."
تولى هاجين القيادة، واخترق الطريق الثلجي. وبفضل قدراته الجسدية المعززة، كان بإمكانه التدافع عبر الثلوج الكثيفة دون تردد.
وتبعته ييجي بخطوات قصيرة خلفه، مسافرة في الأثر الذي خطه هاجين بفارق خمسة أمتار.
وفجأة، تحدث هاجين:
"على فكرة..."
"نعم؟"
"قالوا إن سبب انهيار ملجأ صالة غواناك الرياضية كان بسبب تفشي بوابة مدفونة تحت الثلج، أليس كذلك؟"
"آه، هذا صحيح. كيف عرفتَ؟"
"رأيتُ منشورًا على مجتمع الصيادين."
أجاب هاجين وهو يسترجع المنشور الذي رآه في المجتمع بالأمس. أومأت ييجي وتنهدت بمرارة:
"لم نكن نعلم حقًا. من كان يظن أن هناك بوابة مدفونة بالقرب من الملجأ."
تخللت نبرة ييجي حسرة عميقة.
مجمع سكني كانوا يمرون به كل يوم؛ من كان يتخيل وجود بوابة تعج بالوحوش في مكان يتعذر فيه حتى رؤية مدخلها بسبب تراكم الثلج؟
"لو علمنا بوجودها مبكرًا، لكنا طلبنا المساعدة من الملاجئ المجاورة أو حاولنا إخضاعها بأي طريقة. فالأمر لا يقتصر علينا نحن فقط عندما تتفشى البوابة."
وفي الواقع، وبعد أن تفشت البوابة الآن...
انتشرت الوحوش ليس فقط حول محطة غواناك، بل وأيضًا في منطقتي سوكسو وغوانغميونغ. أومأ هاجين برأسه متفهمًا:
"لا يمكن القول سوى أنه كان سوء حظ محض."
"صحيح. إذا كانت مدفونة تحت الثلج، فلا توجد طريقة لاكتشافها ما لم تكن تمتلك مهارة كشف."
تنهدت ييجي مجددًا:
"ربما توجد بوابة تحت المسار الذي نسلكه الآن."
كانت عبارة تقشعر لها الأبدان، لكنه لم يستطع إنكارها.
فمنذ تفشي بوابة القارة القطبية الجنوبية، بدأت البوابات تظهر بنشاط أكبر بكثير من ذي قبل. وحالات ظهور البوابات تحت الثلوج أو الجليد حيث لا تصل أعين البشر—كما حدث هذه المرة—لم تكن نادرة على الإطلاق.
"انتظري."
في تلك اللحظة، رفع هاجين—الذي كان يسير في الأمام—يده.
بالقرب من جدول أنيانغ، ومن وراء الحقل الثلجي المفتوح، استطاع رؤية عشرات النقاط السوداء التي تتلوى.
لقد كانت وحوشًا.
"يجب أن نتحرك بحذر من هنا فصاعدًا."
"...أعتقد ذلك أيضًا."
ابتلعت ييجي ريقها بصعوبة، وكانت ملامحها مفعمة بالتوتر.
ومع الحفاظ على وضعيته منخفضة، دفع هاجين الثلج ببطء وتقدم إلى الأمام.
وفجأة...
"غرورور!"
صوت مألوف تردد صداه.
ذئب الثلج.
ما لا يقل عن عشرة ذئاب كانت قد اشتمت رائحة البشر وتجمعت حولهما.
"آه، سيد..."
"ابقي خلفي."
تاركًا ييجي التي تجمدت رعبًا في الخلف...
مدّ هاجين كلتا يديه في الهواء:
"إبرة الجليد. سلاح صقيعي."
إبر جليدية ورمح جليدي.
صنع إبر الجليد لإبقاء الذئاب التي تستهدف ييجي تحت السيطرة، والرمح الجليدي للقضاء على الذئاب بنفسه.
وقريبًا، ومع تقلص المسافة بينهما وبين الذئاب...
انطلق هاجين من الأرض كالبرق.
شووووه! طعن!
في طرفة عين، سقط أحدها.
وكانت تلك الإشارة لتراكض الذئاب نحو هاجين وييجي واحدة تلو الأخرى، لكن أيًا منها لم ينجح في صيده.
طقطقة! كسر!
لأن إبر الجليد التي صنعها هاجين مسبقًا طارت نحو أعين الذئاب. وبعد ذلك، تعامل هاجين بسرعة مع الذئاب العاجزة.
ونتيجة لذلك...
انتهت المعركة بسهولة.
"واو..."
عند رؤية ذلك، لم تستطع ييجي إغلاق فمها.
لقد رأت الصيادين يتعاملون مع ذئاب الثلج مرارًا، لكنها لم ترَ قط التعامل معها بهذه السرعة.
وفي هذه الأثناء، أخرج هاجين—الذي أجهز على جميع ذئاب الثلج—منظارًا من حقيبة ظهره، ونظر نحو جدول أنيانغ، الاتجاه الذي اقتربت منه ذئاب الثلج.
"همم."
لم يكن الوضع جيدًا للغاية.
من ذئاب الثلج إلى الدببة البيضاء الضخمة، وحتى سرب من خفافيش العاصفة الثلجية التي تحوم في السماء.
قطّب هاجين حاجبيه عند رؤية كل أنواع الوحوش المحتشدة على ضفة النهر من جهة سيؤول امتدادًا لجدول أنيانغ.
'كنتُ أخطط لمجرد اتباع السكة الحديدية طوال الطريق إلى غاسان...'
بهذه الطريقة، لن يكون هناك سبب للضياع.
لكن ذلك بدا صعبًا؛ فمن أجل الوصول إلى السكة الحديدية، كان يتوجب عليه اختراق تلك الوحوش. بالإضافة إلى ذلك، وبما أن السكة أرض مفتوحة، فستكون هدفًا مثاليًا.
وفي النهاية، قرر تعديل خطته:
"علينا تغيير المسار."
"إلى أين؟"
"لنتحرك مع إبقاء جدول أنيانغ إلى جانبنا. من الأفضل الالتفاف نحو جسر كيا."
"نعم، حسناً."
سيجعل هذا المسار إلى غاسان أطول قليلاً، لكن اتخاذ مسار آمن كان أفضل حتى لو كان يعني الالتفاف.
تبعت ييجي قرار هاجين.
وتحرك الاثنان على طول مسار يحتوي على أقل عدد ممكن من الوحوش، مع إبقاء جدول أنيانغ إلى جانبهما.
وبعد وقت طويل من السير، وقرب وصولهما تحت جسر كيا ومشارفتهما على مجمع غوانغميونغ للتقنية، توقف هاجين—الذي كان يسير بلا توقف—مرة أخرى.
'ذلك...'
رأى سلسلة من الوحوش تتحرك من وراء جدول أنيانغ نحو المسار الذي كان على وشك اتخاذه.
علاوة على ذلك، وبسبب ظهور تلة في الوقت المناسب، لم يستطع حتى تأمين خط رؤية مناسب.
'ماذا عليّ أن أفعل؟'
فكّر هاجين.
لكن التفكير لم يدم طويلاً؛ إذ حكم بأنه من الأهم التحقق أولاً من عدد الوحوش خلف تلك التلة بدلاً من التحرك بشكل أعمى.
أيضًا، سيكون من الجيد التحقق مما إذا كانت هناك أي وحوش مهددة مثل وحش نخبة على المسار المؤدي إلى محطة مجمع غاسان الرقمي.
'لنلقِ نظرة.'
نظر هاجين حوله.
وفي هذه الأثناء، لفت انتباهه مبنى شاهق الارتفاع داخل مجمع غوانغميونغ للتقنية. كان مبنى تجاريًا معقدًا يحتوي على مطاعم مختلفة ودار سينما.
"لنستريح هناك لبرهة."
"عفوًا؟ لماذا هناك...؟"
"أريد أخذ جولة في المنطقة من السطح."
"آه! نعم، حسناً."
أومأت ييجي دون اعتراض.
دخل الاثنان المبنى التجاري وتجها مباشرة إلى الطابق العلوي. وقرب الوقت الذي كانا يبحثان فيه عن سُلّم الطوارئ المؤدي إلى السطح...
"أمم، عفوًا..."
تحدثت ييجي فجأة.
وبعد لحظة، تمتمت بنبرة بدت وكأنها مترددة:
"...هل يمكنني الذهاب إلى دورة المياه؟"
"بالتأكيد. تفضلي."
"شكراً لك."
اختفت ييجي بسرعة.
أما هاجين الذي تُرك بمفرده، فقد اتجه إلى السطح عبر سُلّم الطوارئ. وأخيرًا، في اللحظة التي كسر فيها القفل المحكم على السطح ودفع الباب الحديدي...
صرير!
انفتح مشهد ثلجي واسع.
حقل ثلجي ناصع البياض لم يطأه أحد.
وبينما كان يتجه نحو حافة السطح متجاوزًا إياه...
رنين!
─────
[وصلت إجادة المهارة إلى الحد الأقصى.]
[ارتفع مستوى المهارة.]
[نطاق الصقيع: (Lv.1) ← (Lv.2)]
─────
"أوه."
ارتفع مستوى المهارة وكأنها كانت تنتظر ذلك.
مهارة أساسية جعلت قدراته الجسدية أشد قوة. تفحص هاجين التأثيرات التفصيلية لمهارة نطاق الصقيع:
─────
[كامنة: نطاق الصقيع (Lv.2)]
إذا كان متوسط درجة حرارة البيئة المحيطة بالمستخدم تحت الصفر، فإن جميع القدرات الجسدية وتأثيرات المهارات المكتسبة للمستخدم تزداد بشكل كبير.
▷ شرط التفعيل: درجة الحرارة المحيطة 0 درجة أو أقل
▷ مدة التفعيل: مستمرة طالما تحقق الشرط
▶ تعزيز الجسد: +300%
▶ زيادة تأثير المهارة: +100% (ومع ذلك، يُستثنى [نطاق الصقيع])
─────
كان هناك تغيير واحد فقط:
كان تعزيز الجسد أعلى بنسبة 100% مقارنة بالمستوى الأول. أعجبه هذا الجزء كثيرًا، لكن كانت هناك نقطة مؤسفة بعض الشيء:
"أما زيادة تأثير المهارة، فلم تتغير."
لو زاد تأثير المهارة أيضًا، لأصبحت جميع مهارات الخاصية الجليدية لديه أشد قوة. كان الأمر مؤسفًا بعض الشيء، لكنه كان راضيًا بمجرد زيادة القدرة الجسدية.
هز هاجين كتفيه، وأثناء وجوده هناك، تفقد مقدار الخبرة الحالي لمهارة التهام الثلج والجليد:
─────
[فريدة: التهام الثلج والجليد]
▶ الخبرة الحالية: [91.18]%
─────
"سيكون هذا قريبًا أيضًا."
لو تناول الثلج لمدة يوم آخر تقريبًا، لتمكن من رفع مستوى مهارته الفريدة أيضًا.
وبعد تحقيق غرضه المنشود...
أخرج هاجين المنظار وابتعد نحو حافة السطح للتحقق من الوضع المحيط الذي لم يستطع تفحصه سابقًا بسبب التلة.
'أولاً، نحو غاسان.'
السكة الحديدية وطريق الساحل الغربي السريع الممتدان على طول جدول أنيانغ؛ بدا اتجاه غاسان وراء ذلك وكأنه مغلف بشيء يشبه الضباب الكثيف.
لم يكن بياضًا تامًا؛ بل مشهدًا بدا وكأن سحابة عملاقة قد هبطت على الأرض. كانت ظاهرة تُرى غالبًا في المناطق التي تشهد عواصف ثلجية عاتية، وتُسمى عادةً "ضباب الثلج".
'لا شيء خاص على وجه التحديد.'
بعد ذلك، حان الوقت للتحقق من عدد الوحوش على المسار المتجه نحو غاسان.
لكن نتيجة غير متوقعة ظهرت:
"...هه؟"
لم يكن هناك وحش واحد يُرى.
ما امتد وراء عدسات المنظار لم يكن سوى حقول ناصعة البياض وكتل جليدية ضخمة.
وبخلاف ذلك، كانت الوحوش الوحيدة التي تستحق التسمية هي سلسلة القطعان التي عبرت جدول أنيانغ قبل قليل.
وحتى هم كانوا يتحركون نحو سوها-دونغ. وبما أنهم كانوا يختفون بالفعل من المسار، فلا داعي للقلق.
'أكثر من ذلك، ما تلك الكتلة الجليدية؟'
كتلة جليدية أكبر قليلاً من حافلة.
عبر المنظار، بدت مجرد كتلة جليد مغطاة بالثلج، لكن مع استمراره في النظر إليها، ماذا ينبغي القول؟ شعر بانزعاج لا يُفسر.
وفي اللحظة التي كان يضيق فيها عينيه...
كوااااانغ!
فجأة، ضرب زئير عنيف مصحوب باهتزاز ثقيل طبلة أذن هاجين. كان مركز الصوت الطرف الجنوبي لجسر كيا، وهو المسار الذي مر به سابقًا.
"ما هذا؟"
سارع هاجين بتعديل تركيز منظاره.
كان دخان رمادي يتصاعد من المكان الذي حدث فيه الضجيج، وعدد كبير من الصيادين يقفزون من ذلك الدخان.
طقطقة! انفجار!
كان الصيادون يقاتلون مجموعة من الوحوش.
وكان معظمهم وجوهًا مألوفة؛ لأنهم كانوا صيادين ينتمون إلى ملجأ متجر غوانغميونغ، المكان الذي ينتمي إليه هاجين قبل استيقاظه.
وفي تلك اللحظة بالذات...
"...!"
عبر المنظار، ظهر وجه مألوف.
رجل ضخم البنية يرتدي الفراء السميك.
كان رجلًا يذبح الوحوش بشفرات من الماء شديد الضغط، في مشهد يذكّر بقاطع الماء النفاث.
"كـ-كانغ جين-هو...!؟"
قائد ملجأ متجر غوانغميونغ.
الصياد من الرتبة B، كانغ جين-هو.
في اللحظة التي شهد فيها ظهوره، تجمعت قطع الأحجية المتناثرة في رأسه بسرعة.
يو جونغ-وو الذي هاجم لاجئي غواناك...
كان هدفه تأمين ييجي، مستيقظة خاصية النار. وكان من المرجح جدًا أن هذا لم يكن قرار يو جونغ-وو الخاص، بل أمر صادر عن قائد الملجأ.
والآن...
جلب كانغ جين-هو القوات إلى هنا بنفسه. وتلك الحقيقة تعني شيئًا واحدًا فقط:
'لقد جاء لمطاردة ييجي والإمساك بها!'
وبما أن يو جونغ-وو قد فشل، فقد جاء بوضوح ليستعيد ييجي بنفسه؛ فـ قيمة المستيقظ ذي خاصية النار كانت بتلك الدرجة من الأهمية.
"تبًا!"
لعن هاجين وأبعد المنظار؛ إذ لم يكن هناك وقت للاسترخاء. كان عليه مغادرة هذا المكان قبل وصولهم.
وفور استيعاب الوضع...
غادر هاجين السطح بسرعة.
نهاية الفصل 12
◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇
يلا نعمل فعاليات، لو كان في اكتر من 6 تعليقات هنزل الفصل 13 انهارده. ايه رايكم؟
♤𓆩 𝒜𝓃𝓋𝒾ℯ𝓁𝓁ℯ 𓆪♤