الفصل التاسع و الخمسون.
————————————————————
"هارتين".
عندما سمع الصوت يناديه، أجاب هارتين بابتسامة مشرقة.
"نعم يا قبطان."
"كيف بدا لك اسم 'ثيو ليسيتويل'؟"
لقد أظهر فيل "تان" لثيو عمداً.
إلى ثيو، الذي كان على دراية كافية بمعلومات الكنيسة ليعرف اسم سيف العقيدة، فردييل ليفيان.
والسبب؟ حسناً، لقد كان فضولياً.
أنتَ، الذي تعرف فرديل، لا بدّ أنك تعرف أيضًا اسم خادمه المخلص، هارتين. إذا كان الأمر كذلك، فهل يمكنك استنتاج اسمي "فرديل" و"هارتين" من اسمي "فيل" و"تان"؟
"لقد كان بالتأكيد بعيدًا كل البعد عن أن يكون شخصًا عاديًا."
كان بعيدًا كل البعد عن أن يكون شخصًا عاديًا، لدرجة تكاد تكون مفرطة.
بغض النظر عن مدى عبقريته كساحر، فمن الصعب تحييد الخصم في موقف تكون فيه الهجمات المباشرة مستحيلة.
حتى هارتين، وهو محقق ماهر من محققي الهرطقة، اعتقد أنه سيكون من الصعب إخضاع خصم دون مهاجمته، لكن ليسيتويل فعل ذلك.
على الرغم من أنه استغل الموقف ومزاياه، إلا أن معظمهم كانوا سيصابون بالارتباك ويتم القضاء عليهم عند نقطة الهجوم.
لكن بدلاً من أن يشعر بالارتباك، تمكن من إخضاع أكثر من 50 طالبًا بمفرده بابتسامة مشرقة يمكن اعتبارها شريرة إلى حد ما.
من يجرؤ على وصف ذلك بأنه عادي؟
"بصراحة، إنه شخص مثير للاهتمام للغاية."
"و؟"
كان فرديل، صديق هارتين المقرب منذ فترة طويلة، يعلم أن هذا ليس كل ما لديه ليقوله.
"بغض النظر عن مدى كونه سليل إيفان ليسيتويل، فهو خطير للغاية."
صحيح، هذا خطير.
ربما تكون هذه أفضل طريقة لوصفه.
"بمجرد النظر إلى الأشخاص الذين يتجمعون حوله، يتضح أنه خطير."
"بغض النظر عما إذا كان مهرطقًا أم لا، هل يجب علينا التخلص منه؟"
سأل فردييل.
لم ينعكس شيء في عينيه اللتين تحولتا إلى بياض ناصع نتيجة الإفراط في استخدام القوة المقدسة. لكن هارتين شعر وكأن هاتين العينين تخترقانه بنظراتهما.
"سيكون من الجيد لو استطعنا الاستفادة منه."
كانت هناك مشكلة واحدة.
مشكلة رئيسية جعلت جميع الافتراضات بلا معنى.
"لأنه إذا اعتقد أنه يتم استغلاله، فسيبدو من النوع الذي سيفقد صوابه ويحطم كل شيء إلى قطع."
من الذي استغله إلى الذي استفاد منه، كل شيء، بلا استثناء.
عيون هارتين دقيقة.
لأنه كان عليه أن يرى بدلاً من فرديل الأعمى.
كان فرديل يثق تماماً بعيني هارتين.
"إذن، أعتقد أنه ليس لدينا خيار سوى الاستمرار في المشاهدة."
"إذا كان هذا ما يرغب به القبطان."
"إذن، ماذا عن والدي؟ لا بد أن صبره قد نفد الآن."
"إنه يتمتع بصحة جيدة كعادته، وأعتقد أنه قد يرسل أجهزة تتبع قريباً."
كانت كلمات هارتين الإضافية المتأنية تحمل في طياتها لمحة من الازدراء.
"هاها!"
انفجر فرديل، الشخص المعني، ضاحكاً.
ضحك فردييل وهو يمد يده. كان يريد أن يربت على رأس هارتين. لكن بما أنه لم يستطع الرؤية، فقد أخطأت يده الهدف عبثاً.
قرر هارتين أن يضع رأسه على يد سيده مراعاةً لسيده المحرج.
"لا يوجد شيء في العالم يمكنه إيقاف القائد. وإن وُجد، فسأقضي عليه."
"يمين."
"إذن، ينبغي على القبطان أن يفعل ما يحلو له."
لن يكون من المبالغة القول إنه وُجد لهذا الغرض.
«ولائي الآن لك.»
ظلّ النذر الذي نطق به صوت شاب واضحاً جداً حتى بعد مرور عدة سنوات.
"شكرًا لك."
ابتسم هارتين لصدق نبرة فردييل الهادئة.
لم يشكر الليفيون الإغنوس على ولائهم.
وكما لا يعبر المرء عن امتنانه لشروق الشمس كل يوم، فإن ولاء الإغنوس كان طبيعياً بالنسبة لليفيين مثل مسار الطبيعة.
لكن فرديل أعرب عن امتنانه في كل مرة أظهر فيها هارتين ولاءه.
كما لو كان الأمر محرجاً للغاية ومثيراً للامتنان في الوقت نفسه.
"لا تذكرها."
أحب هارتين ذلك بشأن فيردييل.
سأحاول التحدث مع شخص آخر.
"شخص آخر؟"
"نعم، ليرون فيدن. آه، هل أصبح اسمها ليرون فقط الآن؟"
"فيدن... أليس هذا لقب سيد غولدن؟"
كان أستاذ غولدن مشهوراً حتى في الكنيسة.
لأنها كانت على علاقة "تبادل" مع عائلة ليفيان لفترة طويلة.
كثيراً ما كان البابا يصف سيد غولدن بأنه تاجر جشع، لكنه قبل الذهب الذي عرضته عليه بسهولة.
لم تجعله ذكرى العيون الحمراء الجشعة التي "رأاها" ذات مرة شخصياً يشعر بشعور جيد.
"أعتقد أنهم يطلقون عليهم في الأكاديمية اسم الأبطال الأربعة."
"الأبطال الأربعة...؟"
يبدو أن الطلاب أطلقوا عليهم هذا الاسم سراً لأنهم كانوا الأربعة، بقيادة لوسيان، سليل البطل، وبمشاركة ثيو ليسيتويل، وزيفيروس نيفيرا، وليرون، كانوا يقضون أوقاتهم معاً في كثير من الأحيان.
"لسبب ما، لم أرَ وجهه ولو لمرة واحدة منذ بدء مهرجان الزهور."
وبعبارة أدق، منذ أن التقى "فيل" بثيو، لم يرَ أحد وجهه إلا أثناء الحصص الدراسية.
"لدي شعور بذلك."
شعورٌ راسخٌ لدى محققٍ هرطقي بأن هناك شيئاً ما قد يكون موجوداً.
"وبما أنني أعطيته المنديل، فسأستخدم ذلك كذريعة لمقابلته مرة أخرى."
"افعل ما تشاء."
عندما مُنح الإذن من السيد، ابتسم هارتين ابتسامة مشرقة.
* * *
في تلك اللحظة، لم يبدُ المنديل الأزرق الفاتح بهذا القدر من الاستياء من قبل.
لماذا نسيت إرجاع هذا؟ هل أنا غبي؟
"هل أنت بخير؟"
عندما رآني لوسيان أبدو محبطاً، سأل بحذر، فتدخل زيفيروس.
"لقد حفر قبره بنفسه، هل يبدو بخير؟"
"كياااااك!!"
يا زفيروس، أيها الوغد اللعين!
بدلاً من أن تواسيني، أنت تزيد الطين بلة بعد أن سكبت الزيت على منزل يحترق!
"لماذا أنت خائف جدًا من محقق هرطقي ليس حتى سيف العقيدة؟"
"المشكلة هي أنه ليس مجرد محقق هرطقي عادي."
إذا كان هناك شخص في الكنيسة أردت تجنبه أكثر من سيف العقيدة، فردييل، فيمكنني أن أقول بثقة إنه هارتين.
لأن ذلك الوغد مجنون حقيقي ولن يتردد في القتل من أجل فرديل.
أفضّل التعامل مع شخص يخطط بخبث من وراء الكواليس.
"في اللحظة التي يقرر فيها أنني أشكل تهديداً لفرديل، سينفصل رأسي عن جسدي، أليس كذلك؟"
"مستحيل أن يكون متهوراً إلى هذا الحد."
"هنالك."
لأن شعب الإغنوس يتربى "بهذه الطريقة".
كانت تلك هي المشكلة. على عكس الإيغنوس الآخرين الذين أطاعوا أوامر سيدهم بدقة وانتظروا أوامره بإخلاص، كان هارتين من النوع الذي يختار ويتصرف بمفرده.
"إذا رأى أن لوسيان يشكل تهديداً لفيل، فسيحاول قتله دون تردد، بغض النظر عما إذا كان من نسل البطل أم لا."
"حتى لو كان سليل البطل؟"
"نعم، مع ذلك."
إذا كان بإمكانه حماية فردييل بإحراق حياته، فهل سيكتفي بقتل بطل؟ إنه من النوع الذي سيحاول قتل الإمبراطور بأي شكل من الأشكال.
ولهذا السبب حتى فرديل، الذي يمكن وصفه بأنه تجسيد لعدم الثقة، استطاع أن يثق في هارتين ويستخدمه كعينيه.
"بمعنى آخر، حياتي على المحك."
تجهم وجه زيفيروس عندما أدرك خطورة الموقف.
"هل أقوم بتوصيله نيابةً عنك؟"
بصراحة، كان الأمر مغرياً للغاية.
إذا أردتُ تجنُّب هارتين، فأنا أريدُ تجنُّبه حقاً، لكن...
"أنت تزيد من قلقي."
"هل تسخر مني؟"
"أنا لا أقصد الإساءة إليك، الأمر فقط..."
لسبب ما، أشعر أن هارتين، مثل فرديل، يستطيع معرفة ما إذا كان شخص ما يكذب من خلال نبضات قلبه.
والسبب الذي يجعلني متأكداً من ذلك بسيط.
كان هارتين هو من أكمل شخصية فردييل، الذي تم تعيينه قسراً كمحقق هرطقي، ليصبح محققاً هرطقياً حقيقياً.
"هذا يدل على مدى غرابة خصم هارتين."
"إذا كنت قلقًا بشأن قدرة محقق الهرطقة على كشف الكذب، فلا بأس. أنا أملك الريح."
"يمكنك فعل ذلك بقوة الرياح."
"مع أنني سأكون موضع شك."
فهمت. لقد راودتني الرغبة للحظة.
"مع ذلك، سأعيدها."
حتى لو كان ابن دوق، يبدو هارتين من النوع الذي قد يقتله دون تردد، لذا دعونا لا نعهد بالأمر إليه. هذا الأمر يُقلقني لسبب ما.
* * *
في كل ليلة عند منتصف الليل، عندما يرتفع القمر، كان ليرون يخرج الساعة الخشبية ويقرأ الكلمات المنقوشة عليها.
"تذكر أنك أنت أيضاً لست أكثر من مجرد إنسان."
ألم فظيع جعل أطراف أصابعه تشعر بالوخز، لكن وجه ليرون لم يظهر سوى القليل من العرق على جبينه، ولم يتزعزع على الإطلاق.
بالمقارنة مع الأوقات التي تعرض فيها للتعذيب على يد والدته، كان هذا الأمر غامضاً للغاية بحيث لا يمكن وصفه بالألم.
هوو. أخذ ليرون نفساً عميقاً ونظر من النافذة للحظات.
بدا أن زيفيروس متأخر قليلاً. هل أذهب لأحضره؟ نهض ليرون من مقعده، ثم جلس مجدداً على كرسيه.
"أظن أنني أصبحت راضياً عن نفسي إلى حد كبير."
في البداية، كان ثيو قلقًا بشأن ليروون، الذي كان عليه أن يبقى حبيسًا في غرفته طوال اليوم، لكن ذلك لم يكن مشكلة كبيرة بالنسبة لليروون.
لكن ذلك كان في البداية فقط. كان البشر مخلوقات جشعة بلا شك. الآن وقد زال الألم الذي كان يعذب جسده، شعر بالإحباط لمجرد كونه محبوسًا في غرفة.
"لو كنت في غولدن، لكان هذا أمراً لا يمكن تصوره."
نظر ليرون إلى التميمة التي تشبه ساعة الجيب والتي كانت مغمورة بضوء القمر الخافت.
كان جسده، الذي كان يصرخ بصمت من تعذيب والدته، مرتاحاً بشكل غير مسبوق.
عندما كان تحت تأثير غولدن، حتى وإن كان جسده مرتاحاً، كان يشعر بالقلق. بل إن هاجس القلق كان ينهش عقله.
لأن إيريس كانت دائماً تدفع ليرون إلى ألم أشد وطأة خلال الفترة التي لم تُلحق فيها به أي ألم.
"هاها."
هل يمكن حقاً تسمية تلك اللحظة بـ "الحياة"؟
لا، لأنه لم يكن يستطيع، فقد اختار ليرون طواعية أن يصبح وحشاً، وليس إنساناً.
"يا سونباي! لا بد أنك كنت تشعر بالملل، أليس كذلك؟"
انفتح الباب، ودخل ثلاثة أشخاص مسرعين.
"مهلاً! لا تدفع!"
"ألم أدفعك؟!"
"زيفي، بهذا المعدل، سيُسحق لوسيان."
"لا تقل مثل هذه الأشياء المخيفة!"
صرخ ثيو على عجل، كما لو كان مرعوباً حقاً.
"إذن، كيف كانت نتائج مهرجان الزهور؟"
لقد سمع أنهم الثلاثة كانوا يخططون لشيء ما بشكل وثيق.
لقد شعر بالقلق عندما سمع أن جييولغو سيظهر، لكنه اعتقد أنه لن يكون مستحيلاً إذا تحرك زيفيروس ولوسيان وفقًا لخطة ثيو.
"لقد نجحنا في الإمساك به."
"هذا مذهل."
"لكنها كانت خطة صعبة بدون رياح زفيروس."
تمتم ثيو.
"في المقام الأول، جمع الغاز المتفجر الموجود في الأرض، لن يكون ذلك ممكناً حتى مع الرياح العادية."
"إذا كنت تعلم ذلك، فعاملني بشكل أفضل قليلاً!"
"أنت تُعامل معاملة جيدة من قِبل الآخرين! علينا أن نعاملك بقسوة بعض الشيء للحفاظ على التوازن!"
"التوازن لمن؟"
"بالطبع، هذا ثمن معاملتك بقسوة!"
عند سماع صيحة ثيو الواثقة، أمسك زيفيروس بمؤخرة رقبته.
أمسك لوسيان بمؤخرة رقبته وضحك في صمت.
عند الاتفاق الافتراضي، نظر زيفيروس إلى لوسيان بنظرة خيانة.
"ماذا عنك يا سونباي؟ ما رأي ليروون-سونباي؟"
وقعت أنظار الثلاثة على ليرون.
التزم ليرون الصمت واختار كلماته بعناية للحظة.
هذا شعور غريب.
كنت أكره أن تكون نظرات الناس موجهة نحوي.
كان الأمر مزعجاً كما لو أن الحشرات تزحف أينما تقع أعينهم، ولكن أن نفكر في أن هذا ليس سيئاً للغاية.
وبعد أن أدرك ليرون هذه الحقيقة الجديدة، رفع يده بسرعة ليغطي فمه.
"لقد خانني زميلي الأكبر..."
"لم يكن سونباي في صفك أبدًا في المقام الأول، عن أي خيانة تتحدث؟"
"مهلاً! مع ذلك، أنا وزميلي الأكبر سناً نسكن معاً!"
"كل ذلك لا معنى له."
وكأن زيفيروس يسأل عما إذا كان ذلك صحيحاً حقاً، فقد نظر إلى ليرون بعيون متوسلة.
لم يستطع ليرون أن يقول شيئاً وتجنب قليلاً نظرة زيفيروس.
بصراحة، لم يرَ أن تجاهل بعض الأصدقاء لزيفيروس أمرٌ سيئٌ للغاية. أصدقاءٌ سيعاملونه كزيفيروس ذي الستة عشر عامًا فحسب، وليس الوريث الوحيد لعائلة دوقية.
زيفيروس، الذي فهم المعنى، خفض رأسه كما لو كان يائساً.
وبينما كان لوسيان يضع جسده فوق جسد زيفيروس مثل الساندويتش، قام ثيو بسرعة بوضع جسده فوق ذلك.
آآآآه! صرخ زيفيروس، لكنهم لم يكترثوا.
وبينما كان ليرون يشاهد المشهد، ضحك بصدق.
آه، لم يكن الخلاص بعيداً.
—————————————————————————