الفصل الثامن و الخمسون
————————————————————
انتهت التصفيات التمهيدية.
لقد جمعت نقاطًا من خلال التخلص بدقة من الوحش الأخير الذي ظهر، لكن عقلي، الذي أصبح الآن مدركًا للحقيقة وراء الهجمات، كان في حالة اضطراب.
أحتاج للخروج، بسرعة.
بمجرد عودتي إلى الأكاديمية، توجهت مباشرة إلى فرقة الفرسان.
عندما رأينا لوسيان غارقاً في الماء والأداة السحرية المكسورة، بدا أن جيولغو قد ظهر تماماً كما ظهر في القصة الأصلية.
لحسن الحظ، بدا أنهم نجحوا في هزيمة جييولغو وفقًا للخطة التي وضعتها.
"هل أنت بخير؟"
"ثيو! هل كنت بخير؟"
وبينما كنت أتحدث، اندفع سيان نحوي، وأمسك بكتفي، وسألني بإلحاح.
ترددت للحظة فيما إذا كان عليّ أن أقول إنني بخير.
وحتى بعد معرفة أن دوق نيفيرا كان وراء المهاجمين، وقعت عدة هجمات أخرى.
هل عليّ أن أشرح أنه في كل مرة كنت أُحيد فيها مهاجمًا وأستخدم مهارتي لاستجوابه بشأن داعمه، كان اسم دوق نيفيرا يظهر، مما جعلني أشعر بالانزعاج؟
كان من المبالغة القول إنني بخير، لكنني أيضاً لم أصب بأذى، ولم أتعرض لأي خدش.
"الأمر غامض بعض الشيء."
عند سماع كلماتي، أمال سيان رأسه.
في الوقت الحالي... كان موضوعاً يصعب مناقشته في مكان مزدحم كهذا، لذا يجب عليّ تأجيله.
ولم أستطع الكشف عن حقيقة أنني استجوبتهم باستخدام مهاراتي.
"هل كنت بخير؟"
"يعاني ليبر من حرق طفيف في راحة يده، ولكن بخلاف ذلك، فهو بخير."
آه، ليبر. لقد تذكرت الاسم.
لم يكن له أي أهمية تقريبًا في القصة، لكنه كان شخصية من فئة نجمتين.
لو كان مجرد حرق، لما استغرق الأمر حتى 5 دقائق حتى يشفي سحر البروفيسورة أرتيميا، لذلك أعتقد أن هذا أمر مريح.
لكن يبدو أن البروفيسورة أرتيميا نفسها كانت غائبة للحظة.
ربما ذهبت لتتفقد ما إذا كانت هناك أي إصابات بين المرتزقة الذين يديرون جييولغو.
"إذن نجحت؟"
"نعم، لقد نجحنا."
عند سماعي لكلمات زيفيروس، تنفست الصعداء.
في القصة الأصلية، كانت هذه الحادثة، التي مثّلت الظهور الأول لزيفيروس، تُشكّل إشكالية من نواحٍ عديدة. ولكن بعد حلّها بشكل نهائي، تلاشت احتمالية تحوّلها إلى مشكلة.
حتى لو كان المرتزق الذي كان يدير جيولغو على قيد الحياة، فلن يكون قادراً على التحدث علناً بسبب عقد المرتزقة أو مشاكل الثقة.
"إذا كانت هناك مشكلة، فهي..."
كان سيف العقيدة هو من صادف وجوده هنا.
لا بد أن ظهور جيولغو المفاجئ كان غير متوقع بالنسبة له أيضاً.
أتمنى فقط ألا يضخم الأمر.
"سيكون كل شيء على ما يرام."
عند سماعي كلمات لوسيان المفاجئة، نظرت إليه دون أن أدرك ذلك.
"هاه؟"
"لدي شعور قوي بأنه سيكون كذلك."
"ما هذا الشعور؟"
تذمر زيفيروس، الذي كان يستمع بهدوء.
"لم يأتِ سيف العقيدة إلى هنا للتحقيق في وضع إدارة الوحوش في المقام الأول."
لن يكشف عن هويته بسبب أمر كهذا.
"أوه، أنت حقاً ملمّ بالسياسة، أليس كذلك؟"
عندما أشرت له بإبهامي بكلتا يدي، حدق بي زيفيروس بتعبير منزعج.
"هل تعلم أن أطراف أصابعك ترتجف قليلاً؟"
"هاه؟ هل هم كذلك؟"
عند سماعي لكلام زيفيروس، أخفيت يديّ بسرعة خلف ظهري.
لم يكن لدي خيار سوى التظاهر بأنني لا أفهم ما كان يتحدث عنه على الإطلاق.
"مهلاً، لقد كنت أستخدم أداة حظر المحادثات منذ فترة، لذا تحدث بحرية."
لقد صُدمت بكلامه.
منذ متى وهو يفعل ذلك؟
هل ينبغي أن أسمي ذلك تصرفاً حكيماً؟ ربما بدا الأمر في نظر زيفيروس غير مبالٍ للغاية.
"...كانت هناك هجمات."
"هجمات؟"
"لقد كانت هجمات مُعدّة للقضاء عليها. حوالي نصفها."
"من يا ترى؟ لا تقل لي إنه إغناتز شرايدن؟"
لذا تذكر زيفيروس ذلك الاسم أيضاً.
حسناً، إذا كان عليك أن تذكر شخصاً أحمل ضغينة تجاهه حالياً، فسيكون هو الوحيد.
لكنني الضحية هنا! هو من حطم كتفي أولاً!! إذا كان لأحد الحق في الحقد، ألا يجب أن أكون أنا؟
على أي حال، هذا ليس ما يهم الآن.
"لا، لقد كان شخصًا آخر."
"من يمكن أن يكون؟"
"Boreas Nevera."
كانت قوة تلك المقاطع السبعة أكبر مما كنت أتخيل.
ما إن سمع زيفيروس تلك الكلمات حتى أسقط سيفه.
سقط السيف مصحوباً برنين، والتقطه زيفيروس على عجل.
"حقًا...؟"
"أريد أن أقول 100%، ولكن تحسباً لأي ظرف، سأقول إنها حوالي 99%."
فتح زيفيروس فمه وأغلقه عدة مرات، كما لو كان عاجزاً عن الكلام.
"حسنًا، ربما كان إغناتز من بين المهاجمين أيضًا. أكثر من نصفهم هاجموني."
"بالتأكيد، القوى الوحيدة التي يمكنها رشوة هذا العدد الكبير من طلاب الأكاديمية هي الإمبراطور أو أحد الدوقات."
هذا صحيح.
لكن لو اعتبرني الإمبراطور تهديداً وحاول القضاء علي، لما اكتفى برشوة بعض طلاب الأكاديمية.
لو استخدم سلطة الإمبراطور، لكانت هناك طرق عديدة للقضاء عليّ.
وفوق كل ذلك، بالنظر إلى شخصية الإمبراطور، طالما كنت تلميذاً لأبي، فلن يحاول التخلص مني بهذه السهولة.
مع ذلك، فقد أرسل فيل لأنه كان يشك في الأمر.
"لماذا دوق نيفيرا تحديداً؟"
"هذا... لا أعرفه أنا أيضاً."
يبدو أنه يعرف شيئاً ما.
قبل أن أتمكن حتى من التفكير في استجوابه، تحدث لوسيان أولاً.
"زيفي. يمكنك إخبارنا عندما تكون مستعدًا."
عندما رأيت عينيه الخضراوين الصريحتين، انطلقت مني ضحكة خفيفة.
صحيح، السبب في أنني لعبت هذه اللعبة التافهة لمدة 10 سنوات هو أنك من هذا النوع من الرجال.
"أجل، أخبرنا عندما تشعر بالراحة. سننتظر."
كان ذلك حينها.
[اكتملت عملية حساب النقاط!!]
عند صرخة كالين، التفت الجميع بأعينهم إلى فريق التعليق.
[قبل أن نكشف عن النتائج، علينا أن نكشف عن القاعدة الخفية، أليس كذلك؟ من أجل العدالة، تم الاحتفاظ بالقاعدة الخفية في هذا الصندوق!]
[أما بالنسبة للقاعدة الخفية، فيقوم جميع أساتذة الأكاديمية بكتابة قاعدة يريدونها، ويتم اختيار واحدة منها عشوائياً! والآن، دعونا نكشفها!]
اشتعلت النيران في الورقة التي أُخرجت من الصندوق، ثم نُقشت النيران التي ابتلعت الورقة على شكل حروف في السماء.
[نقاط إضافية لكل طالب هادئ.]
[سيتم احتساب النقاط الإضافية بنفس طريقة احتسابها للوحش متوسط الصعوبة!]
لم تكن النقاط كثيرة، ولكن إذا كان العدد حوالي 50 شخصًا، فسيكون ذلك نتيجة لا يمكن تجاهلها.
وهكذا─
[إليكم الترتيب مع إضافة الدرجات من القاعدة الخفية!!]
إلى جانب صرخة كالين، ظهرت أداة السحر التي اختفت، وتم عرض التصنيفات.
تم كتابة اسمي في المركز الأول لقسم السحر، وتم كتابة أسماء لوسيان وزيفيروس وليبر بالترتيب لقسم الفرسان.
"أوه."
انطلقت مني عبارة إعجاب بسيطة.
لقد حصلت على المركز الأول في القصة الأصلية، لكن رؤيتها بأم عيني كانت تجربة جديدة.
قبل كل شيء، بدا اسمي المكتوب في المركز الأول لقسم السحر وكأنه يسطع بشكل استثنائي.
[يرجى التصفيق لجميع الطلاب الذين بذلوا جهوداً كبيرة!]
مع انتهاء الكلمات، انطلقت موجة من التصفيق أشبه بالهتاف.
آه، لقد أصبحتُ حقاً جزءاً من هذا العالم─
التصفيق، الذي جعلني أشعر بذلك، جعلني أبتسم باستمرار.
* * *
"رائع، تهانينا على المركز الأول!"
اقتربت مني فيل من بعيد.
كنت أفكر في التظاهر بالهدوء والقول إنه لا شيء، لكن لون عينيه، اللتين كانتا ضوءًا أبيضًا بشكل خاص مقارنة بالعادة، لفت انتباهي.
إذا كانت عينا فيل المعتادتان بيضاء ممزوجة بالرماد، فقد أصبحتا الآن بيضاء يمكن تسميتها بالثلج.
"هل عيناك بخير؟"
عندما سألته، ابتسم فيل ابتسامة آلية.
"ماذا، هل أنت قلق علي؟"
"مجرد تساؤل."
تُستخدم قوة فيل المقدسة الهائلة في الغالب لاستعادة جزء صغير من بصره.
ونتيجة لذلك، أصبحت عيناه، اللتان تحولتا إلى اللون الأبيض النقي عند اكتسابه القوة المقدسة، ملطختين بلون رمادي.
لكن أن تكون هذه العيون بيضاء تمامًا يعني الآن أحد أمرين.
إما أنه كان يدخر قوته المقدسة للموقف المذكور آنفاً، أو أنه استنفدها كلها في لحظة ولم يتمكن من استخدامها لفترة من الوقت.
الخيار الثاني سيكون جيداً، لكن الخيار الأول سيجعل الوضع خطيراً.
لأنه إذا كان فيل يدخر قوته المقدسة لموقف حرج، فمن المرجح أن يستخدمها للقبض على مهرطق.
"بماذا تفكر بجدية؟"
"لا، الأمر فقط..."
الأمر يتعلق بوظيفتك الأساسية.
"بالمناسبة، هناك شخص أريد أن أقدمه لك."
عند تقديم فيل غير المبالي، انطلقت مني سعلة.
"مرحباً! أنا تان، صديق فيل. سمعت أن الغرباء يمكنهم الحضور إلى مهرجان الزهور عن طريق تعريف من صديق، لذلك جئت على الفور!"
مع بداية العرض المشرقة، لم يتوقف سعالي، واستمر لعدة مرات قبل أن يهدأ في النهاية.
لماذا أنت هنا مجدداً؟
هذا الأمر يُجنّنني. كيف يمكن أن تكون حياة الإنسان سلسلة من المصاعب؟
"يا إلهي، هل أنت بخير؟"
ناولني "تان" منديلًا بنظرة قلقة.
أخذتها بسرعة وبالكاد غطيت فمي.
هارتين إغنوس.
عائلة الكلاب الوفية، إيغنوس، التي خدمت طويلاً كأيدي وأقدام عائلة ليفيان.
وفي الوقت نفسه، كانوا عائلة عملت كمحققين في قضايا الهرطقة لأجيال.
كان هارتين إيغنوس من بينهم شخصًا غريب الأطوار.
بينما أقسمت عائلة إيغنوس بالولاء لعائلة ليفيان، أقسم هارتين بالولاء ليس لعائلة ليفيان، بل ببساطة لـ "فيل".
وعلى عكس سيف العقيدة، الذي لم يكن وجهه معروفًا جيدًا، كان وجه المحقق الهرطقي المخلص لسيف العقيدة، هارتين إيغنوس، معروفًا إلى حد ما.
لم أتوقع ظهوره بهذه الصورة، خاصةً وأن فيل كان يخفي هويته. هل يعقل أنه كان يتبعه سراً؟
لا، هذا غير ممكن. حتى وإن بدا متساهلاً، فإن ولاءه لسيده لا يُضاهى.
ألن تُعرّف بنفسك؟
سأل "تان" بابتسامة مشرقة.
حسناً، هكذا ستلعبها، أليس كذلك؟
اسمي ثيو ليسيتويل. لا تتردد في مناداتي ثيو.
"مهلاً! مع ذلك، التحدث براحة أمر مبالغ فيه بعض الشيء."
لماذا يبدو أن هناك معنى خفياً في كلماته؟ هل هو غير راضٍ لأن شخصاً أصغر منه بسنة يتحدث بكل أريحية؟
"لا بأس يا تان. أنا أتحدث مع ثيو براحة أيضاً."
"هذا ما أقوله."
"حسنًا. افعل ما يحلو لك إذًا."
هؤلاء الرجال يتنمرون عليّ...
"ثيو!"
في تلك اللحظة بالذات، امتدت يد المنقذ.
"قالت البروفيسورة أرتيميا إنه يجب على جميع المشاركين في مهرجان الزهور التجمع."
"إنهم ينادونني هناك، لذا سأذهب الآن! استمتعوا بالمهرجان!"
أحسنت يا لوسيان!
فرحت في داخلي وهرعت نحو لوسيان.
شكراً جزيلاً يا سيان.
"إذن كنت في موقف حرج في النهاية؟"
ملاحظة رائعة، بالنسبة لبطاطا حلوة!
قبضت على يدي وابتلعت دموع الفرح.
في تلك اللحظة، شعرت بشيء في يدي. كان منديل تان.
"آه..."
سأضطر لمقابلته مرة أخرى لإعادته، أليس كذلك؟
كان الأمر كما لو أن وهمًا لتان ظهر في السماء وسألني ذلك.
اللعنة، لقد وقعت ضحية حيلته...
—————————————————————————