الفصل الرابع و الخمسون
————————————————————
أُقيمت التصفيات التمهيدية لفئة الفرسان والسحر للسنة الأولى في وقت واحد.
"لقد مر وقت طويل منذ أن كنت وحيداً إلى هذا الحد."
كانت ألبيدو شبه محصورة في المهجع منذ ظهور فيل، ومنذ ذلك الحين، كنت دائمًا برفقة شخص ما.
وسط مزيج غريب من المشاعر والتوتر، قمت بإرخاء جسدي قدر الإمكان.
مددت ساقي وذراعي على اتساعهما. وعندما انتهيت من التمدد، دوى صوت عالٍ من السماء.
[مرحباً بالجميع! أنا كالين من السنة الثانية، وسأقوم بالتعليق على التصفيات التمهيدية لمهرجان الزهور!!]
بدا أن بعض الطلاب قد عبسوا من الصوت الذي يتردد صداه من أداة سحرية على شكل مكبر صوت تطفو عالياً في السماء.
كان الصوت مرتفعاً بعض الشيء بالتأكيد. لكن هذا كان أيضاً جزءاً من متعة هذا النوع من المسابقات.
[مهرجان الإزهار هو حدث تاريخي كان مصاحباً للأكاديمية منذ افتتاحها.
سأشرح الآن قواعد المسابقة!
[يُحظر الاعتداء على الطلاب في قسم السحر! القتال بين الطلاب ممكن في قسم الفرسان، ولكن يرجى ملاحظة أنه لا يُسمح بالقتال بين فرد واحد ومجموعة من الأفراد!]
[من الآن فصاعدًا، سترافق أداة سحرية مضادة للغش كل مشارك في التصفيات التمهيدية! ستكشف هذه الأداة عن جميع حالات الغش خلال التصفيات التمهيدية، وفي حالة الطوارئ، ستلقي تعويذة حماية قوية لحماية الطالب!]
[هذا هو المساهم الأول الذي ضمن عدم وقوع أي إصابات في مهرجان الإزهار حتى يومنا هذا! تضمن أكاديمية لابيس سلامة المشاركين، لذا نرجو من جميع المتفرجين الاستمتاع بالمسابقة براحة بال تامة!!]
وبينما استمر الشرح، حلقت أداة سحرية مطابقة لتلك التي رأيتها أثناء الامتحان فوق رأسي.
يبدو أن طريقة إجراء التصفيات التمهيدية لقسم السحر لم تتغير.
في هذه الحالة، ينبغي أن أكون قادراً على الاستفادة الكاملة من الخطة التي وضعتها.
[ستُقام التصفيات التمهيدية في زنزانة تشبه الغابة! يمكنك الاطمئنان إلى أن الأساتذة قد تخلصوا من جميع الوحوش الخطيرة، وخاصة الزعماء!]
[ستستمر التصفيات التمهيدية لمدة ساعتين كاملتين! الهدف هو اصطياد أكبر عدد ممكن من الوحوش ضمن المهلة الزمنية المحددة!]
[سيتأهل فقط أفضل 32 طالبًا من كل من قسمي الفارس والسحر إلى المسابقة الرئيسية!!]
على أي حال، المركز الأول بشكل عام لطلاب السنة الأولى هو لوسيان.
بالنسبة لي، الذي لم أكن حتى في المركز الأول بشكل عام، للحصول على ميدالية، كان عليّ أن أحصل على نتيجة ساحقة في التصفيات التمهيدية مسبقًا.
على أي حال، كان لدي أفضلية على لوسيان، الذي اضطر إلى مشاركة نقاطه مع زيفيروس.
[بالطبع~ هناك قاعدة خفية للمرح قليلاً، لكنها سر! ستنعكس في النتيجة بعد انتهاء التصفيات التمهيدية؟]
[إذن، فلتبدأ الآن التصفيات التمهيدية للسنة الأولى من مهرجان الإزهار!!]
كان ذلك بمثابة الافتتاح الكبير للمهرجان.
* * *
"هذا الإنسان اللعين─"
"لم أرك منذ مدة طويلة يا تان!"
ابتسم فردييل ابتسامة مشرقة ولوّح للرجل الذي كان يندفع نحوه.
جلس "تان"، الذي كان مذهولاً إلى حد ما من المنظر، بجوار فرديل وأطلق تنهيدة.
"إذن، الأثر المقدس؟"
"لقد أحضرته وأستخدمه هنا."
كانت قطعة أثرية مقدسة للكنيسة تمنع الآخرين من سماع حديثهم.
على الرغم من أنها كانت مجرد أداة سحرية لحجب الصوت اشترتها الكنيسة من السحرة، والتي أطلقوا عليها اسم "أثر مقدس" لجعل الأمر يبدو معقولاً.
"لماذا اتصل بي الشخص الذي اختفى لمدة ثلاثة أشهر بعد أن ترك رسالة فقط تقول: "لن أتواصل معكم لفترة من الوقت، آسف"؟"
"كنت أريدك أن تقدم بعض التعليقات."
"تعليق... سيدي؟"
نظر "تان" إلى فيل بتعبير حائر، كما لو أنه سمع شيئًا غريبًا.
هل اتصلت بي حقاً لهذا السبب تحديداً؟
عندما رأى فيل تعبير تان العابس، ابتسم فقط بدلاً من أن يقول أي شيء.
عندها، سأل تان بصراحة عن الحقيقة.
"لمن أنت هنا في أكاديمية لابيس؟"
"لمن تظن أنني هنا؟"
"هل تعتقد أن هناك محققًا هرطقيًا لن يندهش إذا علم أن رئيسه الذي اختفى لمدة ثلاثة أشهر موجود في أكاديمية لابيس؟"
في النهاية، لا بد أن تتصادم الكنيسة والعائلة الإمبراطورية، لكنهما ظاهرياً في علاقة تعاونية.
البطل الذي نال السيف المقدس من الإله وكان أول إمبراطور يؤسس الإمبراطورية. وهذا في حد ذاته دليل على وجود الإله.
وينطبق الأمر نفسه على أكاديمية لابيس.
إذا كان نسب البطل قد انتقل عبر العائلة الإمبراطورية، فليس من المبالغة القول إن روح البطل المتمثلة في "حماية العالم" قد انتقلت عبر أكاديمية لابيس.
"من تعتبره زنديقاً؟"
"ثيو ليسيتويل".
"...هل تتحدث ربما عن مقاطعة ليسيتويل؟"
ازدادت ملامح وجهه تجعداً.
ألم تكن عائلة ليسيتويل كاونتي عائلة نبيلة مشهورة لدرجة أن شرح ذلك سيكون أمراً شاقاً؟
قبل كل شيء، كان رئيس العائلة الحالي أستاذاً في الأكاديمية، ومعلم الإمبراطور، وأقوى ساحر.
"في اللحظة التي يُتهم فيها بأنه مهرطق، سيصبح مهرطقاً بغض النظر عن الحقيقة."
إذا كان على المرء أن يختار الساحر الذي كرهته الكنيسة أكثر من غيره، والتي كرهت السحرة لدرجة أنها أعادت تسمية أداة سحرية بأنها أثر مقدس، فسيكون إيفان ليسيتويل، بغض النظر عما يقوله أي شخص.
الساحر العبقري الذي فك شفرة السحر المقدس، الذي كان في الأصل حكراً على الكهنة، وجعل من الممكن للسحرة الآخرين، وإن كان عددهم قليلاً جداً، استخدامه.
كان الكونت ليسيتويل الحالي هو من وجه الضربة القاضية للكنيسة، التي كانت تفقد سلطتها بالفعل.
لو سألت البابا الحالي، كايلوس بيلوان، أن يختار الشخص الذي يكرهه أكثر من غيره، لاختار الكونت ليسيتويل دون تردد.
"ولكن ماذا لو كان بالفعل مهرطقاً؟"
بدأ لون عيني فردييل البيضاء النقية يغمق تدريجياً.
من الرمادي الفاتح إلى الرمادي، وأخيراً من الرمادي الداكن، استطاعت العيون التي استعادت لونها الأسود الكامل أن تأسر الرجل ذو الشعر الأبيض.
"فيل!"
لكن تلك اللحظة العابرة انقطعت، وبالكاد استطاع فرديل أن يكتم أنينه المؤلم.
"هل أنت مجنون؟ هل تريد ألا ترى شيئاً على الإطلاق لبضعة أيام؟!"
سارع هارتين بتغطية عيني فيل بكفه.
إن استخدام القوة المقدسة لاستعادة البصر يسبب إجهادًا للعينين بالإضافة إلى استهلاك كمية هائلة من القوة المقدسة، لذلك كان عادةً ما يعدلها بحيث لا يرى سوى أشكال ضبابية.
كان ثمن تركيز القوة المقدسة في عينيه للحظة ليرى بشكل طبيعي باهظاً.
سيكون من المستحيل استخدام القوة المقدسة لبضعة أيام، وقد يعاني من حمى شديدة.
من بين كل الأشياء، كان القيام بمثل هذا الأمر أثناء التسلل إلى الأكاديمية، والتي كان من الصعب على محقق هرطقي الاقتراب منها في المقام الأول، عملاً مجنوناً حقاً.
"لماذا تتحدث بهذه الطريقة غير الرسمية؟"
أبعد فيل يد هارتين بشيء من الانزعاج وأغمض عينيه.
"لا! ها، أيها القبطان. ما الذي تفكر فيه بحق السماء؟"
"أعتقد أنه اكتشف هويتي."
"...ماذا؟"
كان ذلك شيئاً لم يتوقعه حتى هارتين، فتغيرت ملامحه.
"هل هذا صحيح؟"
"حسنًا، إنه مجرد شعور داخلي."
شعور داخلي يكاد يكون قناعة بأن ثيو ليسيتويل سيعرف هويته.
"مجرد معرفته بذلك لا يعني أنه زنديق، أليس كذلك؟"
"هذا صحيح."
عندما ارتفعت الحرارة إلى عينيه، قام فيل بتغطيتهما.
لكن كان لديه شعور بأن هناك شيئًا كبيرًا وراء ثيو، الذي كان يتجول وهو يفوح منه الشك عمليًا.
"لذا أرجوك أخبرني بالسبب الحقيقي الذي دفعك للاتصال بأحدهم."
ربما لا يعلم الآن، ولكن الآن وقد أصبح هارتين هنا، لم يستطع تجاهل احتمال اكتشاف أمره.
عند سؤال هارتين، استند فيل، الذي تعافى من بعض الألم، إلى الخلف على كرسيه وقال بتأنٍ.
"لقد طلبت منك بالفعل أن تشرح كيف تسير المنافسة."
"ماذا؟"
عقد ذراعيه وأمال رأسه.
"اشرح كيف تسير الأمور في المرحلة التمهيدية."
"يمكنك ببساطة الاستماع إلى تعليق المنافسة."
"لا يمكن أن يكتفي الطالب المعلق بشرح شخص واحد فقط. عليه أن يشرح بشكل صحيح ما يفعله ثيو ليسيتويل."
لهذا السبب فقط، خاطرتَ بالوقوع في قبضة القانون واتصلتَ بهارتين طوال الطريق إلى الأكاديمية. هل هذا ما تقصده؟
"...إنه قائدي، لكنه مجنون بالتأكيد."
تمتم هارتين بهدوء.
وبفضل ذلك، تعرض للضرب من قبل فيل المبتسم دون سبب.
* * *
إلى جانب الصيحة التي أشارت إلى بداية مهرجان الإزهار، أغمضت عيني وفتحتها، فوجدت نفسي في وسط غابة.
قبل لحظات فقط، كنت أقف بشكل طبيعي تماماً في ملعب التدريب التابع للأكاديمية.
"إنه ساطع للغاية."
كانت الشمس ساطعة. عبست ووضعت كفي على عيني، ناظراً إلى الأداة السحرية فوق رأسي.
ربما كانت هذه الأداة السحرية هي التي ستنقل وضعي إلى الخارج. وفي الوقت نفسه، ستتحقق من نتيجتي وتراقب ما إذا كنتُ أخالف القواعد المعلنة مسبقًا.
"إنه متعدد الأغراض، أليس كذلك؟"
فعال.
عندما فكرت أن والدي هو من صنع ذلك، شعرت برغبة في مسح أنفي بفخر.
وبغض النظر عن ذلك، لا يوجد وقت نضيعه.
"حسنًا، هل نبدأ بالتحرك إذًا؟"
للعلم، كانت رشاقتي لا تزال 7.
في تلك الحالة، إذا حاولت الركض، فسأستنفد كل طاقتي المنخفضة أصلاً ولن أتمكن حتى من الإمساك بأي شيء بشكل صحيح.
إذن ما أحتاجه الآن هو─
أحذية التزلج ذات العجلات المضمنة!
باستخدام سحر الرياح!
لقد صنعت شكل زلاجات التزلج المضمنة بأربع دوائر من الهواء مثبتة أسفل حذائي.
حسناً! هذا ما يتطلبه الأمر للهروب من هذا الجسد البائس.
ثم يأتي دور مهارة "أنا الكاتب".
كتبت الكلمات بالترتيب على الرق الذي ظهر داخل عباءتي.
«اطلع على نقاط ضعف العدو.»
«كشف هجمات العدو.»
«قوِّ دائرة النار.»
وأخيراً، الحركة الخاصة الأخيرة.
«دائرة النار تتجاهل كل دفاع.»
تناثرت الحروف الذهبية إلى جزيئات من الضوء وتغلغلت في جسدي.
شعرتُ باستنزاف طاقتي السحرية، لكن الأمر كان قابلاً للسيطرة.
"حسنًا، هل نبدأ الصيد إذًا؟"
من الآن فصاعدًا، أصبح وقت الصيد رسميًا.
* * *
كان أداء الزلاجات المؤقتة المصنوعة من دوائر هوائية مؤكداً.
تلاشت الصخور والعشب وظلال الأشجار تحت قدمي كالدخان. وفي لحظة، اختفى المشهد المحيط، وشعرت بنسمة هواء منعشة تلامس وجنتي.
في اللحظة التي شعرت فيها بوجود وحش ليس ببعيد، ظهرت دائرة من النار عند أطراف أصابعي.
زاب!
انطلقت دائرة النار، التي تعززت بالمهارة، في خط مستقيم والريح في ظهرها.
كسر!
تصيب دائرة النار جوهر الوحش مباشرة.
تأرجح جسد الوحش بعد لحظة، ومزقت الحرارة والصدمة أحشاءه في آن واحد.
سقط الوحش دون أن يجد حتى وقتاً للصراخ.
دينغ، دينغ، دينغ!
"النتيجة ترتفع بشكل صحيح أيضاً."
مع ذلك، لا بد من وجود نقاط خفية أيضاً.
أود أن أجمع النقاط المخفية أيضاً إن أمكن.
"لكن القيام بذلك أولاً أمرٌ فيه شيء من الوقاحة."
إذا بدأتُ بالتحدث بصراحة شديدة، فقد يلاحظ الآخرون ذلك، وقد أُشتبه بي دون سبب. لذا دعونا لا نفعل ذلك.
"لنحتكر كل شيء بنفسي!"
حان وقت المذبحة.
الهدف هو الحصول على الميدالية! تجنب التأثيرات السلبية السيئة واربح اللقب الخاص!
في تلك اللحظة، انتابني شعور بالوخز، كما لو أن تيارًا كهربائيًا كان يتدفق عبر جسدي كله.
بمجرد أن رصدت هجوم العدو، قمت على الفور بإنشاء دائرة من النار وأطلقت النار عليه.
"أوف─"
لكن العدو لم يكن وحشًا. سيطرتُ بسرعة على دائرة النار وغيرت مسارها.
وبفضل ذلك، انتهى المطاف بدائرة النار بضرب جناح أداة سحرية لطالب آخر كانت تطفو في السماء.
"مهلاً، ألم تسمع أن الاعتداء على الطلاب غير مسموح به؟"
"بالطبع فعلت ذلك."
كان الرجل الذي ظهر من بين الشجيرات يرتجف من أطراف أصابعه، لكنه رفع زوايا فمه بشكل محرج.
همم، يبدو أن شأنك ليس مع الوحش الذي كنت على وشك تدميره، بل معي أنا، أليس كذلك؟
"حسنًا، هناك دائمًا من يتدخلون في شؤون الآخرين."
إذا أراد الطالب الفوز، فسيرغب في طريقة أكثر يقيناً.
إذا كان بإمكانهم التضحية بشخص واحد للقضاء على آخر، فلا سبيل لعدم تلقيهم رشوة.
وخاصة مع أداة magitool المخفضة التي لا يمكنها اكتشاف الغش إلا أثناء وقت المنافسة بسبب إضافة وظائف مختلفة.
إن ضبط الغشاشين أمر مهم، ولكن في النهاية، فإن أهم شيء هو سلامة الطلاب.
"إذن، كم منكم حضر؟"
منذ ظهور ذلك الرجل، وقلبي يخفق بشدة.
إنها تدق بشدة لدرجة أنني بدأت أشعر بالحيرة، هل هو اكتشاف من المهارة أم أن دقات قلبي تتسارع؟
"من يدري؟ هل علينا أن نخبرك؟"
"لست بحاجة إلى ذلك حقاً."
في الحقيقة، لا يهم عددكم.
"كنت أتساءل فقط عن عدد الأشخاص الذين رشاهم إغناتز شرايدن."
وبينما كنت أتمتم، ارتجف الرجل.
"يبدو أنني كنت على حق؟"
حسنًا، لم يكن ليتخلى عن الانتقام لمجرد طرده. بل من المعقول القول إنه أصبح أكثر شراسة.
حتى لو كان فاسداً، فهو لا يزال من عائلة نبيلة. لقد رشا غولدن بعض الطلاب، لذا فإن عائلة ماركيز لديها ما يكفي لرشوة المزيد.
"لا يمكنك تحمل الابتسامة هكذا لفترة طويلة."
"آه، هل بدوتُ وكأنني أبتسم على مهل؟"
قررت تصحيح سوء فهمه.
"أنا أبتسم لأنني سعيد."
كيف لا أكون سعيداً عندما بدأت النقاط تتدفق إليّ من تلقاء نفسها؟
—————————————————————————