الفصل السادس و الأربعون
————————————————————
شعرت وكأنني تعرضت للخداع، وكنت على وشك تبديد السحر بسرعة، لكن صوتًا مليئًا بالشكوى انطلق من مكان ما.
"هل هذا صحيح!!!"
لم أستطع حتى تخمين من كان صاحب الصوت.
إغناتز شرايدن. كانت تلك المقاطع الثمانية هي التي بدأت تثير أعصابي.
"إغناتز، ما هي شكواك؟"
ربما سمعت عن حادثة الأمس من والدي، لأن صوت البروفيسورة بياتريس لم يكن لطيفاً للغاية.
اختفت الشكوى التي كانت تلون وجهها للحظات، وحل محلها انزعاج واضح.
لكن إغناتز، رغم تقلص حجمه، صرخ بفخر.
"ما لم يكن الأستاذ قد أخبر ثيو ليسيتويل مسبقاً عن السحر الذي سيكون في الامتحان، فهل من المنطقي أن يستخدم السحر بهذه السرعة؟!"
"يبدو أن لديك الكثير من الشكاوى منذ الأمس... إغناتز شرايدن، هل يبدو لك امتحان الأكاديمية وكأنه مزحة؟"
"لكن ألا تُظهر تحيزًا واضحًا جدًا لطالب معين؟"
"وهل يصادف أن يكون هذا الطالب تحديداً ابن أحد أساتذة الأكاديمية؟"
عند سؤال البروفيسورة بياتريس، صمت إغناتز.
بدا أن الجميع يفكرون في شيء مماثل، حيث التزموا الصمت.
باستثناء زيفيروس ولوسيان.
"هل تحرّك شفتيك لمجرد أن لديك فماً؟"
"يجب أن تعرف متى تتوقف عن هذا الهراء."
لقد تأثرت بطريقة ما لأن لوسيان كان يدافع عني أيضاً.
يا له من قدر من الشجاعة التي تحلت بها بطاطسنا الحلوة لتقول مثل هذا الكلام!
"هل تعتبر دائرة مكافحة الغش السحرية التابعة للأكاديمية مجرد لعبة؟"
كان بإمكانك إخباره مسبقاً!
"إن عدم معرفة عائلة شرايدن ماركيز حتى أنها أداة سحرية قادرة على كشف مثل هذه الأمور، يعني أنها على وشك الانهيار."
أشار زيفيروس بضحكة جوفاء.
لم أكن أعرف ذلك أيضاً... حسناً، لنأخذ هذه الحقيقة معنا إلى القبر.
"هذا ليس من شأن دوق نيفيرا التدخل فيه! لقد كان الأمر غريباً منذ الأمس! وحقيقة أن والده أستاذ جامعي..."
هل أنت واثق من قدرتك على تحمل مسؤولية كلماتك الآن؟
سألت البروفيسورة بياتريس ببرود.
كان غضبها بارداً لدرجة تجعل المرء يتساءل عما إذا كان هذا هو ما يُسمى باللهب الأزرق، ولكنه كان حاراً.
"أسألكم إن كنتم تتحملون مسؤولية الكلمات المؤسفة التي زعمتم فيها أن البروفيسور ليسيتويل، الذي يُعتبر أيضاً واجهة الأكاديمية، ارتكب عملية احتيال لصالح ابنه، وأن أستاذاً آخر شارك في تلك العملية. إغناتز شرايدن."
لو لم يكن يرتدي زي الأكاديمية، ألم يكن ليتحول إلى رماد أمام لهيبها منذ زمن بعيد؟
"أسأل عما إذا كانت بياتريس بيلبيار قد سخرت من الأكاديمية بطالبة محددة فقط، وبالأخص ابن البروفيسور إيفان ليسيتويل."
"لم يكن هذا ما قصدته..."
"لا، هذا ما قصدته. إنها عبارة لا يمكن أن يكون لها إلا هذا المعنى."
صرخ إغناتز المنكمش في وجهي على الفور.
"إذن هل تعتقد أنه من المنطقي أن يتمكن طالب منقول من تكرار السحر بهذه السرعة بمجرد النظر إلى الدائرة السحرية؟!"
"ما هذا الهراء؟"
سألتُ، وأنا حقاً لا أفهم.
إذن، السبب الذي يجعلك تعتقد أنني غششت في الامتحان هو أنني جيد جداً؟
عند سؤالي، الذي بدا فيه شيء من عدم التصديق، انطلقت ضحكات مكتومة من كل من حولي. لكنها سرعان ما خفتت أمام نظرة إغناتز الحادة.
ألم يكن هذا اختباراً لاستخدام السحر في المقام الأول؟ هل تقول إنه ما كان ينبغي عليّ أن أفعل ما بوسعي فعله؟
ما هذا الهراء؟
"هذا هو─"
"إذا كنت غير راضٍ عن ذلك إلى هذا الحد، فأريني سحراً جديداً تماماً."
"ماذا؟"
"بإمكانك فقط أن تعطيني المشكلة."
صمت إغناتز.
هل أدرك متأخراً أن المشكلة تتفاقم تدريجياً؟
لكن، أليس هناك قول مأثور من هذا القبيل؟
إما أن تنجح نجاحاً باهراً أو لا تنجح على الإطلاق.
إذا تراجعت الآن، فأنت من سيتم استبعاده.
ارتجف للحظة، ثم انفجر ضاحكاً كما لو لم يحدث شيء، ها!
"ماذا لو لم تستطع فعل ذلك؟ هل تعترف بأنك غششت؟"
"لا، هذا أمرٌ يخص الأكاديمية لتقرره. سأعترف طواعيةً بأن هناك مشكلةً لدي."
إلى أين يظن هذا الرجل أنه ذاهب، محاولاً جرّ البروفيسورة بياتريس إلى هذا الأمر أيضاً؟
الرجل، الذي تحول وجهه إلى اللون الأحمر والأزرق بسبب كلماتي، انفجر في ضحكة جوفاء.
"حسنًا! لنفعلها! إذا لم تتمكن من استخدامها بنفس الطريقة في غضون 5 دقائق، فسترى بنفسك!!"
استخدم إغناتز شرايدن، وهو يلهث بشدة، السحر بسرعة.
لم يستغرق تشكل الدائرة السحرية سوى لحظة، لذلك بالكاد رأيت كل شيء.
كانت خدعة جبانة للغاية.
لدرجة أن بعض الطلاب الذين كانوا يقفون إلى جانب إغناتز نظروا إليه بعيون تقول: "هذا ليس صحيحاً".
"لماذا؟ ألا تستطيع فعل ذلك؟"
"لا، طاقتك السحرية ضعيفة لدرجة أنك لا تستطيع حتى الحفاظ على الدائرة السحرية بشكل صحيح، لذلك عليّ أن أفهم."
معذرة، ولكن منذ أن دخلت هذا الجسد، تمكنت من حفظ معظم الأشياء دون صعوبة كبيرة.
أستطيع حفظ شكل الدائرة السحرية بمجرد النظر إليها مرة واحدة.
وكنتُ حينها في حالة غضب شديد، أشبه بحالة الكلب الهائج. وهذا يعني أنني لن أتردد في فعل أي شيء لأوقعه في ورطة.
لقد قمت بتكرار السحر الذي أراني إياه.
لكن، إذا توقفت عند هذا الحد، فسيبدأ بالنباح بصوت عالٍ مرة أخرى.
قطعتُ الجزء الأكثر ضعفاً من الدائرة السحرية في لحظة. الدائرة السحرية، التي كان تدفقها غير مكتمل، انكسرت بسرعة كما لو أنها لم تكن موجودة قط، وفقدت شكلها تماماً.
أعرف تماماً أين ينقصك سحرك يا ابن الـ X!
"شخص لا يستطيع حتى القيام بأبسط الأشياء، لماذا تتحدث كثيراً عن امتحان الأكاديمية؟ هل أنت أستاذ جامعي؟"
"هذا..."
"اعرف متى تتوقف عن هذا الهراء. لقد بدأ الأمر يثير أعصابي."
بعد أن صرخت في وجه إغناتز، قمت على الفور بنفض الغبار عن يدي.
"نسخة طبق الأصل من والده..."
كان تمتم البروفيسورة بياتريس واضحاً، لكنني قررت تجاهله.
لماذا، وماذا، وماذا ستفعل حيال ذلك؟ ما الخطأ في أن يشبه الابن أباه؟
* * *
سارت عملية الامتحان بشكل صحيح مرة أخرى.
لقد فوجئت سراً بفوز لوسيان على زيفيروس وتأهله في المركز الثاني.
ماذا، هل يمتلك ذلك الرجل موهبة السحر أيضاً؟
كان زيفيروس في المركز الثالث، أما إغناتز، فربما بسبب خلل في أسلوبه بعد أن أشار إليّ، استمر في ارتكاب الأخطاء وانتهى الامتحان في النهاية.
"الآن، كل ما تبقى هو مهمة "الهندسة السحرية" وقد انتهت امتحانات منتصف الفصل الدراسي!"
يجب أن أستعد مسبقاً حتى لا تكون هناك أي مشاكل أثناء الامتحانات النهائية.
هل تعتقد أن درجاتك ستكون جيدة؟
عندما سأل ليرون، أجبت وأنا أتدحرج على أريكة المخبأ.
"المشكلة هي أن الأمر جيد لدرجة أن شخصًا غريب الأطوار يفتعل شجارًا معي."
هل فعل ذلك عن قصد لأنه اعتقد أن الطالب المنتقل الذي يتغيب عن الحصص الدراسية كثيراً سيحصل على درجات جيدة؟
"لقد مررت بالكثير من المتاعب."
هل يعتقد أنه من الممكن، بالمثابرة العادية، رفع مستوى الكفاءة باستخدام السحر فقط مثل الزومبي لمدة أسبوع كامل؟
هل يعلم كم من الأيام أهدرتها من أجل تلك اللحظة التي دامت 3 ثوانٍ، يا إلهي!
يقولون إن جلسة الاستماع التأديبية ستعقد يوم الاثنين المقبل.
"هذا سريع."
"أظن أن السبب هو أنه عبث مع والدي، من بين كل الناس."
قام لوسيان بقضم رقائق البطاطا الحلوة التي اشتراها.
من بين كل الأشياء، كان عليه أن يشتري شيئاً يشبهه.
"إنه واجهة الأكاديمية."
معلم الإمبراطور، وشخصٌ يُعتبر فخر جميع السحرة. إنه والدي، لكن نظارته معطلة تمامًا.
لأنه كان من هذا النوع من الأشخاص، كان بإمكانه مواجهة حتى ليروون أثناء إجلاء الطلاب.
لا بد أن إدارة لابيديمي قد قتلته بنسبة ١٠٠٪ لأن مواصفاته كانت أفضل من مواصفات البطل. يا لهم من أوغاد!
تفتت رقائق البطاطا الحلوة إلى مسحوق في يدي.
"على أي حال، لن أتركه يذهب بالتأكيد."
كيف تجرؤ على لمسي؟ أنا لاعب مخضرم ألعب هذه اللعبة منذ عشر سنوات، هذا كل ما في الأمر.
الأهم من كل شيء، يجب أن أدمر ذلك الوغد إغناتز تمامًا الآن حتى يكون جسدي الناعم الشبيه بالبطاطا الحلوة في مأمن.
إذا لم أفعل ذلك، فمن الواضح أن الرجال الذين يحتقرونني سيحاولون سحقي بالقوة بطريقة أو بأخرى.
"ليست هوايتي تكوين الأعداء، لكنني أكره أن أتعرض لهم أكثر من ذلك."
"حسناً، تأكد من أنك ستخدعه."
كنت أخطط للقيام بذلك حتى بدون أن يُطلب مني ذلك.
* * *
"طلاب السنة الأولى هذا العام يمثلون تحدياً حقيقياً."
وبينما كانت بياتريس تتمتم بأفكارها، أطلق إيفان تنهيدة كما لو كان موافقاً.
إن حقيقة أن ابنه كان محور كل تلك الحوادث كانت أيضاً مصدر إزعاج من نواحٍ عديدة.
كان من الصواب أن يبقى محايداً كأستاذ، ولكن في النهاية، الدم أثخن من الماء، وظل قلبه يميل نحو ابنه، الأمر الذي كان مزعجاً للغاية.
"لا، ما الذي يفكر فيه ماركيز شرايدن بحق السماء؟! إنه لا يستطيع حتى إدارة ابنه!"
هل يريد أن يجعل الأكاديمية بأكملها عدواً له؟
"لا بد أنه كان متأكداً."
أن يقوم إيفان ليسيتويل، الذي كان يعشق ابنه كثيراً، بتجاهل جميع قواعد الأكاديمية ويرتكب الاحتيال من أجل ابنه.
كان ابناً عزيزاً لم يكن هناك شيء كثير عليه أن يقدمه، ولكن ذلك كان فقط للأشياء التي تقع ضمن الحدود المحددة.
مهما كان مقدار حبه لابنه، إذا تجاوز الحدود... فسوف يوبخه بشدة.
"بغض النظر عن ذلك، بخصوص عيني ابنك."
"نفس العيون التي أمتلكها؟"
"…نعم."
كان من المستحيل ألا يعرف المرء ذلك بعد رؤيته وهو يقلد دائرة شرايدن السحرية بشكل مثالي، بل ويدرك نقطة ضعفها في لحظة.
سيمونان
العيون التي يتوق إليها جميع السحرة بشدة.
ومع ذلك، فقد كانت موهبة نادرة وثمينة لم تظهر إلا مرة واحدة كل بضعة عقود أو حتى مئات السنين.
"هل كان اسم سيمونان في الأصل متوارثاً بالدم؟"
"لم يكن الأمر كذلك من قبل."
كانت موهبة فطرية لدى ثيو.
"هل من الممكن أن يكون هناك عرق مائي يمر عبر ملكية عائلة ليسيتويل؟"
عند سؤال بياتريس، صمت إيفان. ولما رأت بياتريس تعبيره الجاد، عبست.
"لقد كانت مزحة."
"كنت قلقاً فحسب."
كان سيمونان موهبة نادرة للغاية. أما إيفان وحده، فعدد الأشخاص الذين هاجموه منذ صغره، مستهدفين عينيه، يكفي لملء عدة قلاع.
على الرغم من أن زرع العيون لن ينقل الموهبة، إلا أن العالم كان مليئاً بالكائنات التي ستدوس على موهبة مرغوبة إذا لم تتمكن من الحصول عليها.
"لقد أجبرتهم على التزام الصمت حيال هذا الأمر في الوقت الحالي، لكن هذا لن يكون فعالاً إلى الأبد."
لأنها كانت قدرة لا يمكن إخفاؤها حتى لو حاولت ذلك. علاوة على ذلك، لم يكن لديه هو نفسه أي وعي خاص بها.
"كان الأمر سيكون أقل إزعاجاً لو كان زهرة دفيئة."
"لا، ليس هذا هو الأمر."
لأنه كان ابناً كان مستلقياً، غير قادر حتى على تحريك إصبع، مثل زهرة في دفيئة.
بدلاً من ذلك، أراد فقط أن يعيش ابنه حياة نشطة، حتى لو تسبب في بعض المشاكل. كان هذا كل ما تمناه إيفان لابنه.
"إذن، العاصفة شيء يجب أن أتحمله."
«إذا التقينا مجدداً، هل ستواعدني حينها؟ أيها السيد النبيل الشاب.»
لقد تذكر كل لحظة من ذلك اليوم بوضوح.
كانت زوجته، والدة ثيو، امرأة تحمل سيفاً بدلاً من أن تحمل زهرة.
النور الوحيد الذي دخل حياته، كان دائماً مليئاً بالحيوية والجرأة، وعلمه ما هو الحب.
وضوء آخر تركه ذلك الضوء وراءه.
كان إيفان سيضحي بحياته بكل سرور لحماية ابنه.
"سيكون الأمر صاخباً لبعض الوقت."
عند سماعها همهمة إيفان التي تشبه النبوءة، قامت بياتريس بشد شعرها.
"آآآه! لماذا اضطررت إلى اتخاذ ابن إيفان ليسيتويل تلميذاً لي!"
"إذا كنت غير راضٍ إلى هذا الحد، فيمكنك طرده."
"إذن ستطردني من الأكاديمية."
أطلق إيفان ضحكة صغيرة صامتة.
وبما أن ذلك كان جواباً كافياً، قامت بياتريس بشد شعرها مرة أخرى.
كيف انتهى الأمر بشخص كهذا أن يصبح صديقي؟!
لا بد أن هناك لعنة تصيب من يصادق شخصاً يحمل اسم ليسيتويل، تجعله تعيساً!
—————————————————————————