الفصل الثلاثون
————————————————————
"أنت... كيف فعلت ذلك؟"
راقبتُ بصمتٍ كيف تحوّل تعبير زيفيروس إلى تعبيرٍ من الدهشة.
لم تكن مشاهدته ممتعة تماماً.
إلى أي مدى يجب أن يكون المرء منحرفاً حتى يشعر بالفرح لرؤية شخص آخر يعاني أو يندهش؟
وبهذا المعنى، لا بد أن تكون إيريس فيدن واحدة من أكثر الشخصيات انحرافاً في الإمبراطورية.
لو رأت تلك المرأة تعبير وجه زيفيروس، لانفجرت ضاحكة.
"ومع ذلك أنت... هل أنت راضٍ عن ذلك؟"
عند ذلك السؤال، اضطررت إلى أخذ وقت طويل لاختيار إجابتي.
لكنني لم أستطع اختيار إجابة بسهولة، لأنني لا أعرف الإجابة بنفسي بعد.
لا، لم يكن هذا الجواب شيئاً يمكنني أنا، كشخص غريب تماماً، أن أقدمه، بل كان ذلك فقط للشخص المعني.
"أنت تعرف يا زيفيروس."
عالم غامض حيث يمكن للسحر أن يصنع المعجزات. «أكاديمية اللازورد»، وُلدت لتسلية اللاعبين.
عالم اللعبة الذي صنعه البشر غير مكتمل. كان الأمر أشبه بالمشي على حبل مشدود، مترابط بشكل غير مستقر.
كان هناك العديد من الشخصيات ذات الماضي التعيس.
من بينهم، كان ليرون غير سعيد لدرجة أنه يمكن وصفه بحق بأنه الزعيم النهائي للجزء الأول.
حياةٌ كانت فيها اللحظات السعيدة عابرة، بينما استمر التعاسة إلى الأبد.
لكن، حياة كان فيها التعاسة أكثر مرارة وظلاماً لأنه ذاق طعم السعادة.
"لا أعتقد أن ما حدث في ذلك اليوم كان خطأ ليروون الأب."
يومٌ كان فيه الحزن المعتاد أكثر إيلاماً بشكلٍ غريب.
يومٌ كان فيه الظلام المتلوّي تحت أشعة الشمس الحارقة مظلماً بنفس القدر.
في مثل هذا اليوم، أعلنت المأساة المسماة "ليروون" عن افتتاحها الكبير والحقيقي.
الطفل الذي لم يتبلد إحساسه بالألم مهما تعرض للضرب، كان يحمل سكينًا ليحمي نفسه.
ضحك والداه، اللذان لم يتمكنا من المقاومة قط ولم يتعرضا إلا للضرب بلا حول ولا قوة، على الطفل الصغير وتجاهلاه.
ضحكوا بصوت عالٍ كما لو أن العالم سينتهي، وصاحوا.
"اطعنني! هيا، اطعنني!!!"
هكذا بدأت القصة.
الضحية التي أصبحت الجاني والجاني الذي أصبح الضحية.
من هو المذنب الحقيقي بين الاثنين؟
لم يكن لديّ خيار اتخاذ هذا القرار منذ البداية.
لم يكن لأحد هذا الحق.
الشخص المعني فقط، ليرون الأب، هو من يستطيع تحديد تلك النهاية.
"لذا، لن أنأى بنفسي عن كبار السن لهذا السبب."
لم يتم الرد.
هل قلت شيئاً غير ضروري؟ هل سأبتعد عن زيفيروس هكذا؟
لكن كان عليّ أن أقول ذلك مرة واحدة على الأقل.
على أي حال، طالما أن زيفيروس يفكر بشكل سلبي في ليرون، فسوف يتفاعل معه دائماً بشكل حاد.
"لا أعرف لماذا تفكر بهذه السلبية تجاه ليرون الأب، لكن دعنا لا نجعل سيان يشعر بالحرج. حسناً؟"
بيني، الذي يجب أن أحافظ على صداقة مع ليروون، وزيفيروس، الذي يكره ليروون، سيكون لوسيان، العالق في المنتصف، في موقف صعب من نواحٍ عديدة.
لا أريد أن يكون لوسيان كذلك. لذلك كان علينا أن نتوصل إلى حلٍّ فيما بيننا بشأن هذا الموضوع.
"...مهلاً، إذا قلت ذلك بهذه الطريقة، فماذا يجعلني ذلك؟"
تذمر زيفيروس كما لو كان منزعجاً.
"هاه؟"
"حتى لو كنت تعتقد ذلك، ما زلت لا أستطيع أن أرى ليرون... ذلك الإنسان بصورة جيدة."
مهما حدث، فإن حقيقة قتله لوالديه لن تتغير.
كان صوت زيفيروس مليئاً باليقين. وكانت عيناه أيضاً ثابتتين ومنتصبتين.
"ليس من الغريب التفكير بهذه الطريقة. سأحترم ذلك."
"حتى لو تجاهلنا حقيقة أنه قتل والديه... فهو ليس شخصًا جيدًا جدًا للتسكع معه."
أنت لست غافلاً عن ذلك أيضاً.
هذا صحيح أيضاً. سيكون الأمر خطيراً طالما أن آيريس خلف ليروون.
"لقد قمت ببعض الاستعدادات بخصوص سيد لعبة غولدن، لذا ينبغي أن يكون كل شيء على ما يرام."
"هذه هي المشكلة."
تلك المرأة... ليست إنسانة عادية، لدرجة أنها تتجاهل تماماً حتى تلك التدابير المضادة.
"هل هذا صحيح؟"
هل كان من المستحيل تضييق نطاق آرائنا تماماً؟
"لكن، إذا كنت ستصر على هذا الرأي بشدة... حسنًا، فهمت. على الأقل لن أظهره أمام سيان."
أومأ زيفيروس برأسه على مضض.
"مهلاً! شكراً جزيلاً!"
ربتت على كتف زيفيروس بامتنان!
مع أن يدي هي التي كانت تؤلمني.
جلست القرفصاء على الأرض وهززت يدي النابضة كما لو أنني صفقت للتو بالفولاذ.
"أوف."
"لماذا تضرب شخصًا كان يقف هناك فقط؟"
"يا لك من زفيروس نيفيرا اللعين."
شكراً على الإطراء.
"هل يبدو ذلك بمثابة مجاملة؟"
"أجل، يبدو الأمر وكأنه مجاملة."
حتى الكلمات التالية كانت مزعجة.
يا لك من وغد حقير.
* * *
ألا يوجد دم أو دموع في الأستاذ الجامعي؟
في الحصة الأخيرة، لم ينجح في التدريب العملي سوى أنا وزفيروس، لكن الأستاذة بياتريس تجاهلت الأمر تمامًا وانتقلت إلى الموضوع التالي.
كان ذلك مشهداً أظهر أنها لا تهتم أدنى اهتمام بما إذا كان الطلاب سيتبعونها أم لا.
الأمر الأكثر إثارة للرعب هو أن أحداً لم يشتكِ من ذلك.
حسناً، لا أحد يريد أن يتحول إلى لحم مشوي بين يدي البروفيسورة بياتريس.
"الآن، ركّز طاقتك السحرية على أطراف أصابعك."
هل ينبغي عليّ أن أفعل ذلك وأنا أشعر بتجمع المانا عند أطراف أصابعي؟
عندما أغمضت عيني وركزت، ظننت أنني أعرف ما هو الشعور.
ومع بدء نجاح الناس واحداً تلو الآخر، واصلت بياتريس تدريس الفصل.
"ترمز الدائرة إلى دوران المانا."
رسمت بياتريس دائرة باستخدام المانا المتجمعة عند أطراف أصابعها.
"هذا هو أساس كل السحر، دائرة الأصل."
انتشرت المانا على طول المسار.
المانا، التي كانت تحترق كاللهب، ابتلعت نفسها ونمت في الحجم، لتصبح ضخمة مثل حريق غابة يبتلع الأشجار ويحترق.
"كل السحر يبدأ برسم دائرة."
فرقعت الأستاذة أصابعها بخفة.
ثم، بدأت الدائرة السحرية التي ظهرت في ساحة التدريب بالدوران كما لو كان الدم ينبض عبر وريد.
وفي الوقت نفسه، كان ما هو مرئي هو وجود شرخ في التدفق.
كان الأمر أشبه بحبل مشدود، كما لو أنه سينقطع في أي لحظة.
"ما سترسمونه اليوم باستخدام المانا هو هذه الدائرة السحرية."
إنها سحرٌ لخلق الماء، لذا لا تتردد في محاولة التبلل تماماً.
ضحكت بياتريس من أعماق قلبها.
* * *
أصبحت كلمات البروفيسورة بياتريس بشأن التبلل التام حقيقة واقعة.
بالكاد عصرت الماء الذي امتصه قميصي.
على عكس المرة السابقة، نجح العديد من الأشخاص هذه المرة في سحر خلق الماء، لذلك غمرت المياه ساحة التدريب بالكامل.
"هاه، أنا متعب للغاية لدرجة أنني قد أموت."
اتكأت على لوسيان وأطلقت أنيناً.
على أي حال، كانت المانا هي الطاقة الموجودة داخل الجسم.
كان الوقوف المستمر واستخدام السحر بلا توقف أشبه بالركض لمدة ساعتين.
"تباً... هل يجب أن أكتسب بعض القدرة على التحمل؟"
"هل تريدني أن أساعدك؟"
إذا فعلت ذلك، فسأكون ممتناً.
كنت على وشك الإجابة دون تفكير، لكن الكلمات تعثرت.
لأن عيني لوسيان كانتا تتألقان بدرجة مخيفة بعض الشيء.
بالطبع، البطلة اللطيفة لن تكون هكذا، لكن... كانت نظرة كأنه وجد كبش فداء.
"لا، لا بأس."
بدا لي أن رفض هذا سيكون أفضل لصحتي النفسية.
عند رفضي القاطع، زم لوسيان شفتيه كما لو كان يشعر بخيبة أمل.
"سيان، بدلاً من ذلك، هناك حفلة في نقابة التجار الذهبية هذا الأسبوع، هل تريد الذهاب معًا؟"
"...هاه؟ هل هذا مقبول؟ سمعت أنه من قلة الأدب الحضور بدون دعوة."
"إنها دعوة تسمح لك بإحضار أشخاص آخرين."
يمكن القول إنها نوع من الإعفاء.
في المقام الأول، ربما أرسلت إيريس دعوة بدون اسم لأنها أرادتني أن أحضر لوسيان.
بالطبع، كان بإمكاني تجاهل الأمر، والتظاهر بأنني لم ألاحظه.
لكن الطعام كان لذيذاً جداً! لدرجة أنني أردت الذهاب مع لوسيان ومشاركته.
"إذن سأرافقك."
أعتقد أن عيني لوسيان لمعتا قليلاً، لكن لا بد أن هذا من خيالي، أليس كذلك؟
* * *
بمجرد دخولي غرفة السكن الجامعي، استلقيت على السرير.
نوع مختلف من النعومة التي كانت تغمر جسدي في سرير المستوصف.
"البيدو".
فجأة، خرجت ألبيدو، التي كانت مختبئة داخل السرير، وبدأت تفحصني بنشاط.
«هل جسمك بخير؟»
"لقد بقيت ليوم واحد فقط بسبب حماية والدي المفرطة."
وبعد مرور فترة معينة، اختفى الألم أيضاً كما لو أنه قد زال تماماً.
"لكن يبدو أن حراشفك جافة بعض الشيء."
هل هذا مناسب؟
أتساءل عما إذا كان عليّ أن أبللها ببعض الماء.
سرعان ما هزت السحلية البيضاء النقية، التي كانت تفتح فمها كما لو كانت ستقول شيئًا ما، رأسها.
«لا شيء. لقد مررت بليلة صعبة فقط لأن الشخص الذي عادةً ما يكون هنا كان غائباً.»
لا يبدو أن هذا كل شيء.
فكرت في جعلها تفصح عن كل شيء من خلال ذكر بنود العقد، لكنني قررت عدم القيام بذلك.
لا بد أن يكون لدى ذلك الزميل ألبيدو أفكاره الخاصة، لذلك فهو يلتزم الصمت.
"سأصدقك الآن."
«من المؤكد أن طاقتك السحرية مستقرة، لذا يمكنك أخذ قسط من الراحة.»
ضغطت على رأس السحلية البيضاء النقية وسألتها بمرح.
"هل كنت قلقاً؟"
«قد أكون شيطاناً بلا دماء ولا دموع، ولكن كيف لي أن أطمئن بينما يتقيأ مقاولي دماً ويتألم أمامي؟»
شكراً لاهتمامك.
ضحكت وداعبت رأسها بضع مرات أخرى، وانتهى بي الأمر بعضّ إصبعي من قبل ألبيدو الغاضبة.
لقد كان الألم شديداً لدرجة أن عيني دمعت، ولكن على الأقل لم تحدث كارثة تمزق إصبعي.
"ألبيدو، هل تستطيع الشياطين قراءة أعمق رغبات الإنسان؟"
السبب الذي يجعل البشر يقعون في عقد مع شيطان حتى عندما يُتنبأ بالدمار.
ذلك لأن الشيطان يقرأ رغبات الإنسان ويقدم عرضاً مغرياً لا يمكن رفضه.
«هذا صحيح. مع ذلك، هناك بعض البشر الذين لا أستطيع فهمهم. من المستحيل فهم أولئك الذين نالوا بركة السيف المقدس، مثل البطل، أو أولئك الذين بلغوا مستوى معيناً من خلال تراكم قوة عظيمة، مثل والدك.»
"...هناك شخص أريدك أن تقرأ رغباته."
«سأفعل ما تشاء، لكن معرفة رغبات الآخرين ليست دائمًا أمرًا جيدًا.»
"أعتقد ذلك أيضاً."
كنت أعرف لماذا فكر ألبيدو بهذه الطريقة.
في النهاية، لا تختلف رغبات الإنسان عن جوهره.
ما هو السبب الذي يجعل أولئك الذين يتعاملون مع آيريس فيدن يُهزمون على يدها؟
في النهاية، السبب هو أنهم لا يستطيعون معرفة رغبات إيريس فيدن، جوهرها.
«أكثر ما كنت أعتقد أنك ستكره استخدام سلطتي بهذه الطريقة.»
"هذا صحيح أيضاً."
بصراحة، لم أكن متحمسًا جدًا لذلك حتى عندما كنت أطلبه من ألبيدو.
لكن في بعض الأحيان يكون من الضروري عدم التمييز بين الوسائل والأساليب.
وخاصة عند التعامل مع شخص بارع في إخفاء نفسه بقناع مثالي.
فتح ألبيدو فمه وأغلقه عدة مرات وكأنه لا يزال مترددًا، ثم أومأ برأسه أخيرًا.
«إذا كانت هذه مشيئتك، فسأتبعها.»
«إذن، ما هي رغبات من تريد أن تعرف؟»
عند سؤال ألبيدو، فتحت فمي ببطء.
"ليروون ."
لإنقاذ ذلك الشخص، في النهاية، يجب أن أعرف ما يريده ذلك الشخص أكثر من أي شيء آخر.
لكن، إذا كان هناك شيء واحد أتمنى الحصول عليه...
"أتمنى ألا يكون ليرون محطماً لدرجة أنه يتمنى الموت."
وكأنها سمعت تلك التمتمة الخافتة، سألت ألبيدو.
ماذا ستفعل إذا كان الأمر كذلك؟
"هل من الضروري قول مثل هذه الأشياء السلبية؟"
كما يقولون، يمكن للكلمات أن تصبح حقيقة.
لم يكلف ألبيدو نفسه عناء الإجابة على سؤالي.
لكن في بعض الأحيان يكون الصمت إجابة أكثر كفاية من أي كلمات.
صحيح، هذا يعني أنها لن تتعاون معي إلا إذا كانت تعرف الإجابة.
بعد أن عبثت بشعري الرمادي الذي ما زال غريباً عليّ، فتحت فمي أخيراً.
"سأقتله."
إذا كانت تلك هي أقوى رغبات ليرون...
إذا كان الموت هو سبيل خلاص ليرون، فلا بد لي من تحقيق تلك الأمنية.
كل ما أستطيع فعله هو الدعاء ألا يكون الأمر كذلك.
—————————————————————————