الفصل السادس و العشرون
————————————————————
«لماذا تأخرت كل هذا الوقت؟ »
لم يكن ألبيدو سحلية صباحية، لذلك كنت أتركه على السرير عندما أذهب لتناول الإفطار.
أيقظته لأن الوقت قد حان للذهاب إلى الأكاديمية... ولكن لماذا يستقر على وجهي؟
"أيها السحلية اللعينة... "
ما الذي حدث فجأة؟
وضعتُ ألبيدو، التي كانت على وجهي، على كتفي، وعندما نظرت حولي في الغرفة، رأيت ثعباناً على السرير.
"هل هذه صديقتك؟ "
«كأنني سأفعل! »
حسناً، هذا صحيح. لقد كان مجرد تعبير مجازي.
إذا كان ثعباناً ذا حراشف ذهبية، فليس الأمر كما لو أنني لا أعرف ما يحدث.
تقدمت نحو السرير ولمست حراشف الثعبان برفق.
وكأنها مروضة جيداً، أطلقت صوت فحيح مميز يشبه صوت الأفعى، وقبلت لمستي بهدوء.
لا، بل على العكس، بدا وكأنه يراقب أفعالي بهدوء. تماماً مثل أي شخص.
"أنا آسف لأنني لم أستطع تلبية توقعاتك بأنني كنت خائفاً للغاية. "
عند اعتذاري الهادئ، التفتت إليّ عينا الأفعى الحمراوان المشقوقتان عمودياً. كان لونهما يشبه تماماً لون عيني إيريس.
حتى مع نظرتها المخيفة، نظرتُ إلى الثعبان بهدوء.
"يا له من طفل ممل! "
ما خرج من الأفعى كان كلاماً بشرياً.
كان ذلك أيضاً صوتاً أتذكره.
"من المعروف أن سيدة لعبة غولدن تربي ثعباناً ذهبياً يشبهها. "
"ومع ذلك، لن تدرك ذلك على الفور. "
وكأن الأمر كان مثيراً للاهتمام، أطلق الثعبان فحيحاً مرة أخرى.
لقد ظهر ذلك عدة مرات في اللعبة، لكن رؤيته بأم عيني كان أمراً غريباً.
ثعبان يتحدث لغة البشر... مع أن هناك سحلية تتحدث بجانبي مباشرة.
بالتفكير في الأمر بهذه الطريقة، يبدو الأمر مألوفاً بعض الشيء.
"إذن، هل تمانع في إخباري بالسبب الذي دفعك إلى تجنب أعين الأساتذة واقتحام غرفتي؟ "
إذا وصل الأمر إلى ذلك، فليس لدي خيار سوى الصراخ ومطاردته.
أردت أن أعطيك هذا .
ابتلع الثعبان ريقه.
تقيأ الثعبان، بعد أن استعاد أنفاسه عدة مرات، دعوة مغطاة باللعاب.
...انفتح فمي قليلاً من الصدمة التي رأيتها تتكشف أمام عيني.
عفواً، هل تقوم عادةً بتوصيل الدعوات عبر ثعبان؟
بدا الأمر وكأنها تعتني بي بطريقتها الخاصة، لذلك التقطت الدعوة الملطخة باللعاب بحرص.
"إنها هدية، لذا يجب أن تأتي. "
وبهذه الكلمات، خرجت أفعى إيريس فيدن من النافذة المفتوحة قليلاً.
«ما نوع الإنسان الذي أحضرته؟ »
بمجرد أن غادرت الأفعى، انطلقت توبيخات ألبيدو نحوي.
بالتفكير في الأمر، في المرة الأخيرة كان دائماً في جيبي، لذلك ربما لم يرَ سيد لعبة Golden بشكل صحيح.
أتساءل ما نوع الشخص الذي يمثله سيد غولدن في نظر شيطان.
«لم أرَ قط روحاً بشرية فاسدة إلى هذا الحد. »
"أوه، إذن كلمتا "نقي" و"فاسد" يمكن أن تتلازما. "
في الحقيقة، لا تتناسب هاتان الكلمتان معًا. لكن الغريب أن وصف آيريس فيدن بـ"الفاسدة" يبدو مناسبًا تمامًا.
«هذا يعني أنها عملياً شيطانة ترتدي جلد إنسان! »
صفع ألبيدو كتفي بذيله بصوت قوي.
لكن يبدو أنها لامست منطقة حساسة، حيث اجتاحني ألم شديد.
يا للهول! لقد أصابت عظمي!!
"يا لك من سحلية لعينة...! "
كتمت صرخة بصعوبة وألقيت بالسحلية على السرير.
أي نوع من السحالي يضرب لوح الكتف بذيله بدقة!
"على الأقل كان ذلك الثعبان لطيفًا! "
«لا تتفوه بالهراء! »
احتج ألبيدو، الذي سقط على السرير، بشدة على فكرة تشبيهه بالسحلية.
يا لك من شيطان وغد عديم الضمير!
آه، هل من المبالغة البحث عن ضمير لدى شيطان؟
على أي حال! هل تعتقد حقاً أنني لم أكن أعرف ذلك وأبرمت عقداً مع تلك المرأة؟
"أنا أعرف ذلك أيضاً! "
إن سيد غولدن هو إنسان يشبه الشيطان. لا، بل هو إنسان أسوأ من الشيطان.
ولهذا السبب اضطررت إلى التعاون معها بشكل أكبر.
"لكن هذه هي الطريقة الوحيدة لإيقاف ذلك. "
في النهاية، هدفي هو إيقاف سيد غولدن، وعلاوة على ذلك، منع ليرون من السير في طريق لا رجعة فيه على الإطلاق.
لذلك... فإنّ التعاون مع شيطان ليس بالأمر الجلل.
بكل صدق وإخلاص.
* * *
جسد يذوب دون شكل واضح.
الشخص الذي أمامه يتجه نحو النهاية.
حتى لو لم يكلف لوسيان نفسه عناء لمسه، فإن أنفاسه العنيدة ستتوقف قريباً.
كانت هذه نهاية مخالفة نظام العالم والتحول إلى "وحش".
ما خرج من شفتي "الوحش" كان ضحكة جوفاء.
رؤيته ضبابية. لكن حواسه واضحة بشكل مخيف.
إن وجود السيف المقدس الموضوع على رقبته أصبح أوضح من أي وقت مضى.
لم يكن من الممكن أن يكون الأمر أكثر شمولاً من هذا. وكما هو متوقع، كان من الصعب للغاية مواجهة بطل قيل إنه يصنع "المعجزات".
"ليروون الكبير... "
اتصل به لوسيان، الذي كان يلهث من جراء الصراع الطويل، بصوت مليء بالحزن.
لقد أصبح "الوحش" الذي كان يُدعى ذات مرة ليرون عدوًا عامًا للإمبراطورية، لكن لوسيان ما زال يناديه ليرون الأكبر.
"لوسيان. "
"لماذا فعلت ذلك بحق السماء؟ "
لقد مات عدد لا يحصى من الناس.
أُبيد أساتذة الأكاديمية الذين وقفوا في الصفوف الأمامية لحماية الطلاب والناس.
وعلى يد أحد التلاميذ الذين كانوا يعلمونهم ذات يوم، بقسوة، دون أن يتركوا جثة.
"لماذا فعلت ذلك؟ "
سأل لوسيان ليرون، وهو يكبح دموعه التي كانت على وشك الانهمار.
هل كان ما يسكن في عيني "الوحش" فراغاً عند طرح السؤال البريء؟
كان بإمكانك ببساطة... أن تعيش .
لا تدوم المصائب إلى الأبد، وكان هذا أحد الأشياء العديدة التي تعلمها لوسيان منذ دخوله الأكاديمية.
ليرون، هو أيضاً كان بإمكانه أن يضع حداً لكل مصائبه الماضية ويصبح سعيداً.
أثارت تلك التموجات اللطيفة في قلبه عذاباً أكبر لدى لوسيان.
"عش حياتك فحسب، كما تقول... "
ضحك ليرون.
ما لمحه لوسيان بشكل خفيف عند رؤية تلك الابتسامة هو الأمل.
الأمل في أن يتمكن في النهاية من الإمساك بيد ليرون.
"لا يمكنني فعل ذلك بأي حال من الأحوال. "
لكنه كان منهكاً للغاية لدرجة أنه لم يعد قادراً على التمسك بالأمل فحسب.
مدّ "الوحش" يده الذائبة وأمسك بنصل السيف المقدس.
تشيجيجيجيك─
سرعان ما توقف صوت طهي اللحم مصحوباً بصوت "*صفعة! *".
آه، آه─"
لم يستغرق الأمر سوى لحظة حتى تحول الجسد المنصهر إلى غبار.
كان صوت الرياح وهي تهب عبر الأطلال العظيمة يشبه ضحكة ليرون.
"وااااه!!! "
تردد صدى صرخة البطل الذي لم يستطع إنقاذ أي شيء حتى النهاية بشكل فارغ فوق الأنقاض.
* * *
تذكرت نهاية ليرون بوضوح تام، دون أن أغفل كلمة واحدة.
سيكون من الغريب أن أنسى مشهداً شاهدته عشرات، بل مئات المرات.
"عليك اللعنة. "
أرجوكم، ربّوا أطفالكم بشكل طبيعي، أيها الآباء في لابيديمي.
في هذا المكان الذي يندر فيه حتى مفهوم حقوق الإنسان، لم يكن هناك سبيل لوجود مفهوم التعليم المناسب للأطفال.
لماذا يصر الجميع على تعذيب الأطفال الأبرياء؟
وخاصة في حالة ليروون، فإن المستوى كبير.
كان في الحضيض حتى قبل أن تستقبله آيريس، وبعد أن استقبلته، أصبح عملياً في الجحيم.
في النهاية، كان من المحتوم أن يصاب ليرون، الذي كان عقله يُسحق، بالجنون.
مع أن الأمر فيه بعض المبالغة أن يصبح المرء وحشاً سيدمر العالم.
"ماذا عليّ أن أفعل حقاً؟ "
لم يكن لدي أدنى فكرة عن الطريقة التي يجب استخدامها لإيقاف ليروون.
لقد تم الكشف عن ماضي ليرون بالتفصيل بالفعل.
القصة قبل أن تتبناه آيريس، والحياة التي عاشها باسم "ليرون فيدن" بعد أن تم تبنيه، كل ذلك.
لكن لم تكن هناك قصة عن الحاضر المهم.
"يا أيها المطورون الأوغاد غير المسؤولين. "
لا بد أنهم لم يفكروا في مدى معقولية تحول ليرون، الذي كان مجرد خيميائي عادي، إلى وحش من شأنه أن يهز الإمبراطورية ويبتلع العالم بأسره.
كان من المريح أكثر التفكير في الأمر على أنه حل إلهي من آلة.
حسنًا، لم تكن هذه المرة الأولى أو الثانية التي يكتب فيها كاتب لابيديمي القصة كما يحلو له ويجعل لوسيان يعاني.
"إلى أن يصبح ذلك حقيقة، هذا هو الواقع. "
يا إلهي! كان عليّ أن أطرح السؤال بإصرار أكبر في جلسة الأسئلة والأجوبة!!
«هل من قبيل الصدفة، هل كانت الإصابة في رأسك وليس كتفك؟ »
سألت ألبيدو، التي كانت تراقب حديثي بهدوء، بهدوء.
هل تقول هذه السحلية هذا الكلام حقاً؟
"هل تعتقد ذلك؟ "
بعد أن وبخت الرجل بحدة، أخذت نفساً عميقاً.
الانزعاج ليس هو المهم. الآن، عليّ أن أتأكد من هذا.
فتحت الدعوة بحذر، وكانت مغطاة بلعاب الأفعى.
"همم. "
كانت دعوة لحضور تجمع اجتماعي باسم غولدن مساء يوم الجمعة القادم.
"حقيقة أنهم تكبدوا عناء إحضار هذا كهدية. "
يعني ذلك أن الدفعة المقدمة التي قدمتها كانت مناسبة لهم .
وافقت على تخمين ألبيدو.
صحيح، لكي يكون مجرد عصير فواكه عادي، لا بد أن تكون نسبة الكربنة فيه لذيذة.
علاوة على ذلك، كان هذا العالم مليئًا بجميع أنواع الأطعمة الدسمة. وبالمقارنة، كان الشيء الوحيد القادر على التخفيف من دسامة هذه الأطعمة هو النبيذ، على أقصى تقدير.
لو وضعت مفتاح غش مثل كوكاكولا في مثل هذا المكان، لكان من الصعب الفشل.
وبينما أطلقت ضحكة شريرة، نظر إليّ ألبيدو بتعبير يتنهد.
وبدا أيضاً وكأنه يفكر، "هل هذا الشيء هو المقاول الخاص بي؟ " بنظرة ساخرة من الذات.
"ماذا، ولماذا، وماذا في ذلك؟ "
قد أتناول طعاماً فاخراً، لكن حتى الشيطان لا يعرف شعور إقامة حفلة مع وجود الزيت في معدتي لأن كل وجبة دسمة للغاية ومعدتي تتقلب!
بينما كنت أتجادل مع ألبيدو، غيّر ألبيدو الجو فجأة وقال بوجه جاد.
«مصدر معرفتك مثير للاهتمام للغاية من نواحٍ عديدة. »
هاه، مجرد أنك قمت فجأة بتهيئة الأجواء لا يغير حقيقة أنك سحلية حقيرة.
"فضولي؟ "
«حتى الإنسان الذي يطمع في الذهب سيرغب في فتح رأسك لو استطاع. »
رغم أنهم سيتحملون ذلك لأنهم لا يستطيعون أن يكونوا الإنسان الأحمق الذي شق بطن الإوزة التي تبيض البيض الذهبي.
عند سماع الكلمات التالية، ضحكت دون أن أنبس ببنت شفة.
"مع ذلك، هذا أمرٌ مُريح. "
«ما هو؟ »
"إن حقيقة أن هذا الشخص يتحمل الأمر رغم رغبته في فتح رأسي، تعني أنني أكثر أماناً، أليس كذلك؟ "
إلى الحد الذي تستطيع فيه المرأة التي حصلت على أي شيء بجشع ودون رادع أن تتحمل شيئًا ترغب في فعله.
كانت حقيقة لا يمكن إنكارها، لكن ألبيدو التزمت الصمت، كما لو أن شيئًا ما لم يعجبها.
"لماذا لا يعيش المرء حياة إيجابية ولو قليلاً؟ "
إذا فكرت بتشاؤم في وضعي الحالي، فلن يتبقى شيء.
حتى لو بدوت مجنوناً بعض الشيء، فمن الأفضل أن أفكر بإيجابية قدر الإمكان.
«لديك جانب إيجابي مفرط بعض الشيء. »
"لهذا السبب أبرمت عقداً مع شيطان حاول قتلي، وأصبحت أتردد عليه. "
لو كنتُ شخصاً منحرفاً، هل كنتُ سأبرم عقداً؟
وإذا عشت حياة معقدة للغاية، فلن يتم حل أي شيء وستصاب بصداع شديد.
«...مصدر معرفتك، هل تنوي إخباري به؟ »
"هاه؟ "
ألا تحتاج أنت أيضاً إلى مكان يمكنك فيه التعبير عن رأيك براحة ؟
كان اقتراحاً غير متوقع.
لكن، من المؤكد أنه قد لا يكون سيئاً.
لا يتواصل ألبيدو إلا معي، وهو ملزم أيضاً بعقد.
وحتى لو علمت الحقيقة وأنهت العقد، فهذا ليس سيئاً للغاية أيضاً.
إذا كان الأمر يتعلق بألبيدو وليس بشخص آخر، فقد يكون الأمر على ما يرام، أليس كذلك؟
"إذن أنت الوحيد الذي يعرف. هذا العالم في الواقع لعبة."
لعبة.
كانت تلك اللحظة التي كنت على وشك أن أخبر فيها شخصًا آخر بالسر الذي لم يكن يعرفه سواي.
—————————————————————————