الفصل الرابع عشر
————————————————————
«يبدو أنك لاحظت ذلك أخيرًا.»
"ستكون أحمق إن لم تلاحظ ذلك!!"
صرخت وقاومت، لكن جسدي الضعيف لم يستطع حتى الانتصار على سحلية صغيرة بما يكفي لتناسب راحة يدي.
انطلقت من فمي كل أنواع الشتائم القاسية.
«توقف، لم آتِ إلى هنا لأقتلك.»
"إذن أتيت لقتل لوسيان، أيها الوغد الشيطاني اللعين!!"
حتى لو كان ذلك يعني موتي، فلن أخون لوسيان!
لن أصرخ بها هكذا، ولكن مع ذلك، ليس لدي أي نية للوقوف مكتوف الأيدي ومشاهدة لوسيان يقع فريسة لهذا الشيطان.
«لقد أتيتُ لأنني أصبحتُ مهتمًا بقوتك. لأن قوتك مميزة.»
"هل كان هدفك تجربة؟!"
حتى بالنسبة لشيطان... كان حثالة لا يمكن تخيلها، أليس كذلك؟
وبينما كنت أنظر إلى الأسفل بعيون ازدراء، صرخ بعل على عجل.
سأساعدك في السيطرة على قوتك!
...هل سيساعدني؟
للحظة، راودتني الإغراءات ونظرت إلى بعل، لكن سرعان ما تبادر إلى ذهني أن هذه ليست فكرة جيدة على الإطلاق. شيطان حاول قتلي سيساعدني؟ لا بد أنك تمزح!
"اغرب عن وجهي!!"
رفعت إصبعي الأوسط بثقة في وجه الشيطان.
ومع ذلك، وكأنه كان يتوقع مثل هذا الرد، لم يتركني بعل وظل يلوح بفمه البليغ.
«هل تنوين تلقي المساعدة من البشر؟ البشر حذرون من القوى الخارجة عن المألوف وينبذونها، خاصةً إذا كانت قوة لا يستطيعون تفسيرها بمعرفتهم. وقوتكِ... أؤكد لكِ أنها ستكون موضع نبذ.»
أصابت كلمات الشيطان كبد الحقيقة بشكل مؤلم.
في هذا العالم، سُمح بالعديد من المعجزات تحت اسم "مانا".
ومع ذلك، كان هناك تاريخ من اضطهاد مستحضري الأرواح باعتبارهم ساحرات يعقدن عقودًا مع الشياطين لتدنيس الطبيعة، ولا يزال المحققون الزنادقة موجودين.
«هل تعتقد أن البشر سيتقبلون قوة فريدة ومتنوعة لم أرها أنا، شيطان قديم وملك الشياطين، لأول مرة؟»
"...بإمكانهم إبقاء الأمر سراً."
على الأقل فعل ذلك لوسيان والطالبة لوريل.
قبضت يدي ونظرت إلى الشيطان الذي كان على شكل سحلية.
في المقام الأول، كانت هذه اللعبة تتميز ببيئة حيث بمجرد التعاقد مع شيطان، تتلوث طاقتك السحرية. تتحول الطاقة السحرية إلى اللون الأسود، مما يجعل الاختباء مستحيلاً حتى لو أردت ذلك.
«إذا تعاقدت معي، فلن تتلوث طاقتك السحرية بالظلام.»
"...هل شيء من هذا القبيل ممكن؟"
«على عكس الشياطين الأخرى، فإن الشياطين القديمة ليست كائنات ساقطة.»
...كان ذلك مكاناً لم أسمع به من قبل.
إنه لا يكذب، أليس كذلك؟
كان على وجه السحلية نظرة ذنب، لكنها لم تكن تبدو كاذبة.
هل أخبرني بسرٍّ كان من المفترض ألا يكشفه؟ وإن كان كذلك، فلماذا كل هذا الهوس بإبرام عقد معي؟ هل يفعل ذلك بدافع الفضول فحسب؟
تذبذب قلبي للحظة، لكنني سرعان ما استعدت رباطة جأشي.
"مع ذلك، فإن طلب المساعدة من ملك الشياطين أمر مبالغ فيه بعض الشيء."
ليس لدي خيار سوى إيجاد طريقة لاستخدام مهاراتي دون أن أتقيأ دماً بمفردي. على أي حال، إذا واصلت استخدام المهارات، ألن أجد حلاً لهذه المشكلة؟
أعدك أنني لن أسبب لك أي أذى على الإطلاق.
"لا يمكن أن يقتصر الأمر عليّ فقط. يجب أن يشمل أشخاصًا آخرين، وخاصة لوسيان."
«طالما أنا في موقع ملك الشياطين، فإن البطل هو عدوي اللدود، ومواجهته قدر محتوم.»
"أجل، سأخرج أنا أيضاً."
حتى لو لم يتم القبض عليّ من قبل المحققين المارقين، فهناك مشكلة أخرى.
شخصية غير قابلة للعب تعاقدت مع الشيطان الذي كاد يقتل البطل؟ يا للعجب، يمكن لأي شخص أن يرى أن هذا يصلح ليكون زعيمًا متوسطًا.
حياتي معرضة بالفعل لخطر الانتهاء في أي لحظة، وتريد مني أن أعقد عقداً مع ملك الشياطين فوق كل ذلك؟
أجل، أكره ذلك بشدة. لن أفعله حتى لو متُّ. لا، لن أفعله لأني أخشى الموت. لا أريد أن أصبح مجرد مبتدئ يسحق الزعماء المتوسطين!
«إذا حدث أي خلاف بيني وبين البطل، فسأنهي العقد معك.»
"هذه هي المشكلة!"
حقيقة أنك "مصير" ملك الشياطين والبطل الذي سيضطر في النهاية إلى محاربة لوسيان!
«ألا تشعر بالقلق من الوقوع في الصراع بيني وبين البطل؟ سأبذل قصارى جهدي لضمان عدم حدوث ذلك.»
"لا تتفوه بكلام فارغ من أجل سحلية."
أنت تتحدث عن تفادي الأعلام أثناء الرقص الإيقاعي!
«...هل تكرهه لهذه الدرجة؟»
"بالطبع!"
في تلك اللحظة، كنت صديق البطل.
والآن، فكّر في الأمر. البطل الذي سيُصبح بطل المستقبل. الصديق الذي ينظر إلى البطل بعيون حسد بسبب ضعفه الجسدي.
في النهاية، يلجأ إلى القوة المحرمة - عقد مع شيطان - ويذرف البطل الدموع وهو يهزم صديقه!
هذه فكرة مبتذلة تماماً، لكن الكُتّاب يُفتنون بها! أراهن على معصمي أن بعض الكُتّاب يُسيل لعابهم عليها بالفعل!
«المعركة بين ملك الشياطين والبطل هي تدفق عظيم لا رجعة فيه للقدر. حتى أنا لا أستطيع الهروب من هذا القدر.»
"إذن لن ينجح الأمر. الآن، ارحل بهدوء. عد إلى أحضان الطبيعة، أيها السحلية!"
«...إذن، أعتقد أنه عليّ أن أتوقف عن كوني ملك الشياطين.»
"هاه؟؟"
هل ستذهب إلى هذا الحد لعقد عقد معي؟ في حالة من الارتباك، حدقت في السحلية بذهول.
"هل هناك حقاً حاجة للذهاب إلى هذا الحد؟"
ماذا، هل هو مدمن على الدوبامين أم ماذا؟ شعرتُ بشيء من الرهبة.
«كان منصب ملك الشياطين مزعجًا في المقام الأول، لذا لن يهم إن تنحيت عنه. إذا لم أعد ملك الشياطين، فهل ستكون مستعدًا للتعاقد معي؟»
"...أولاً، تنحَّ عن منصب ملك الشياطين، ثم سنتحدث. سأفكر في الأمر حينها."
ربما كان يقول فقط إنه سيستقيل.
"أرني ذلك بأفعالك."
«حسنًا، فهمت.»
لسبب ما، شعرت وكأن عينيه تقولان أيضاً: "حتى لو رفضتِ، يمكنني فقط أن أتبعكِ أينما ذهبتِ".
انطلقت السحلية التي كانت تعض ساق بنطالي مبتعدة، وزحفت بسرعة خارجة من النافذة.
"آه، أنا متعب."
ما الذي ورطت نفسي فيه بحق السماء؟
لقد أصبحت أخيراً ابن كونت، لقد ولدت من جديد وفي نعيم... لماذا أستمر في التورط في هذه الأنواع من المشاكل؟
* * *
أعتقد أنني نمت لأكثر من اثنتي عشرة ساعة، لكن التعب لم يخف على الإطلاق.
"أنا متعب…."
اعتبارًا من يوم أمس، انتهى إلغاء المحاضرات في جميع أنحاء الحرم الجامعي، وعادت الدراسة إلى جدولها الدراسي المعتاد. وهذا يعني أنه يتعين عليّ، كطالب، حضور دروسي بهدوء.
"لقد وصلت متأخراً جداً، أليس كذلك؟ أنا آسف."
كنت جالساً على السرير، أغفو، عندما أيقظني صوت لوسيان فجأة.
"آه، لقد تأخرت."
بل على العكس، نمت نوماً عميقاً دون أن أستيقظ ولو لمرة واحدة. ومع ذلك، ظللت أتثاءب.
"أنت لست مريضاً في أي مكان، أليس كذلك؟"
"ليس الأمر كذلك، أنا فقط... لم أنم جيداً الليلة الماضية."
بدت كلمات بعل بأنه أصبح مهتماً صادقة، لكن كان من الصعب تصديقه تماماً.
وبينما كنت أتوقف عن الكلام بشكل مبهم، اقترح لوسيان بوجه جاد إلى حد ما.
"سمعت أن بعض الطلاب يعانون نفسياً بعد إصابتهم في زنزانة، ماذا عن الحصول على استشارة من البروفيسورة أرتيميا؟"
هل يتحدث عن اضطراب ما بعد الصدمة؟ حسنًا... بصراحة، لو حدث شيء كهذا في زنزانة مرتين، أعتقد أنني لن أرغب أبدًا في دخول زنزانة مرة أخرى. استشارة نفسية، استشارة نفسية...
"أعتقد أنني سأكون بخير."
قد يكون هذا امتدادًا لما حدث في الزنزانة، لكن السبب هو انزعاجي من بعل، الذي ظهر فجأةً يطلب عقدًا. وكأنه أرنبٌ غريب الأطوار، ما الذي يدفعه لقول مثل هذه الأشياء؟
...بالتأكيد لن يتخلى عن منصبه كملك للشياطين ويأتي ليبحث عني، أليس كذلك؟
هل كان النظام مثيراً للاهتمام إلى هذا الحد؟ نظام مجنون من شأنه أن يدمر العالم لمجرد أنه لا يسير وفقاً لإرادته؟
حسنًا، إنه رجل مجنون أيضًا، لذا ربما هناك شيء ما يربط بين الأشياء المجنونة؟ يجب أن أتخلى عن محاولة الفهم.
وبقرار سريع، تمددت لأريح جسدي. وانطلقت مني أنّة من تلقاء نفسها.
"لا يوجد مكان غير مريح، أليس كذلك؟"
"لا، لماذا أنت قلق للغاية؟ أنا بخير حقاً."
صحيح، لا أستطيع أن أقول بالضبط أن جروحي قد شفيت منذ فترة طويلة بفضل العلاج الذاتي.
"أنت لا تتظاهر بأنك بخير لأنك قلق من أن أشعر بالأسف، أليس كذلك؟"
أنا قلق للغاية بشأن كيفية تجاوزه للقصة الرئيسية الصعبة المتمثلة في كون لابيديمي بهذه الرقة.
بالتفكير في الأمر، كيف قمتُ بضبط إحصائية دفاع لوسيان السحري؟ أعتقد أنها كانت منخفضة بعض الشيء، ماذا لو تعرض لهجوم سحري ذهني في مكان ما وانتهى به الأمر بالمعاناة؟
"آه، ليس من المقبول أن تستمر في سؤالي عما إذا كنت بخير! كل شيء آخر على ما يرام باستثناء ذلك!"
عند سماع كلماتي، ابتسم لوسيان ابتسامة مشرقة كما لو لم يحدث شيء. كانت عيناه الخضراوان الرطبتان، كما لو كانتا قد تحركتا، ثقيلتين.
"شكراً لك يا ثيو."
عليّ أن أحافظ على مسافة بيننا. لم يطرأ أي تغيير على هذا الرأي.
لا ينبغي أن يكون هناك أي تغيير... اللعنة، في المقام الأول، هل يوجد أي مستخدم يلعب لابيديمي ويكره لوسيان حقًا؟
بطل أخرق لكنه مستقيم، يعاني لكنه في النهاية لا يستسلم ولا يجلس، بل يمضي قدماً.
قبضنا على أيدينا حزناً على ألم لوسيان، وضحكنا معاً على سعادته، وذرفنا الدموع معاً على حزنه.
السبب الذي جعلنا لا نستطيع ترك اللعبة رغم سوء إدارة شركة الألعاب هو حبنا للبطل ورفاقه.
"بين الأصدقاء، ما الذي يمكن فعله؟"
طالما أنني لا أتورط كثيراً مع الشخصية الرئيسية، فسيكون الأمر على ما يرام، أليس كذلك؟
إضافة إلى ذلك، إذا اعتدت أكثر على التعامل مع النظام، يبدو أنه لن تكون هناك أي مشاكل كبيرة تتعلق بالبقاء.
كانت هذه كارثة من صنع يدي بلا شك. كان عليّ ألا أشارك الغرفة مع لوسيان منذ البداية.
"هل يمكنني أن أناديك سيان اختصاراً؟"
قد يأتي اليوم الذي أندم فيه على خياري اليوم.
لماذا تفعل أشياءً تعلم أنك ستندم عليها؟
سألني أحدهم هذا السؤال ذات مرة.
لم أستطع تذكر من كان ذلك الشخص، أو ما أجبت به على ذلك السؤال.
حسنًا، الناس لا يتغيرون بهذه السهولة.
"في أي وقت!!"
"لنلتقي في قاعة الطعام لتناول الغداء لاحقاً."
"ًيبدو جيدا!"
في الوقت الحالي، لوسيان معجب بالأمر، لذا لا يهم.
حسناً، ربما ينبغي عليّ أن أغني أغنية مسبقاً.
ما كان ينبغي لي أن أفعل ذلك، لماذا لم أكن أعرف؟
لا، هذا شيء أفعله رغم أنني أعرف تماماً. كان عليّ فقط أن أضغط على زر X بهدوء لأُعرب عن احترامي لنفسي في المستقبل.
(x:معناها يظغط على زر المجهول اللي ما يعرف اللي حيصير لو واصل صداقته مع سيان)
—————————————————————————