318

خطى دانغ هوي بثبات داخل الممر

“سأستكشف المكان بنفسي وأعود، وانتظرا أنتَما هنا.”

ردّ عليه دانغ تاي يول بنبرة يخالطها اللامبالاة

“أرفض ذلك هل تنوي استكشاف هذا الممر بمفردك بعد أن اكتشفناه سويةً؟”

“أوافقك الرأي بما أننا اكتشفناه معًا فلدينا الحق في الاستكشاف أيضًا أليس كذلك؟”

“يا للـ—.”

عَجِزَ دانغ هوي عن الرد لبرهة أمام التناغم الغريب وغير المعتاد بين أخويه وزفر تنهيدة خفيفة

“……إذاً، اتبعاني مع الحفاظ على مسافة أمان خلفي.”

“أمرك، أخي هوي.”

وبينما تقدم دانغ هوي قليلاً ثم أشار بيده نحو الخلف دفع دانغ تاي يول ظهر إي هيون بخفة

“تفضل أولاً.”

وما إن وطأت قدم إي هيون الممر حتى تبعهما دانغ تاي يول ليتولى حراسة الجزء الخلفي.

يبدو أنهما افترضا وجود مخاطر محتملة باعتبار أن هذا الممر قد استُخدم من قِبل العدو للتسلل.

وبعد السير لبعض الوقت……

اتسع الممر تدريجيًا ليفضي إلى درجٍ يمتد نحو الأسفل.

وعلى الجدران، أُضيء الظلام بإشعاع خافت ينبعث من لآلئ المضيئة ليلًا بحجم قبضة اليد مثبتة على مسافات منتظمة.

وللعلم، فإن لؤلؤة مضيئة بهذا الحجم كانت ذات قيمة باهظة للغاية تكفي لشراء ضيعة كاملة بأكملها.

لو كان دانغ هوي أو دانغ تاي يول في رواية يعرفان بشأن هذا الممر، لكان بإمكانهما اقتلاع بعض هذه اللآلئ وبيعها لدعم العائلة المالية……

ومع تقدمهم ومناوراتهم عبر بضع انعطافات لم تكن هناك أي فخاخ أو مصائد مثبتة لحسن الحظ.

وأخيراً، ظهر درجٌ يؤدي إلى الأعلى وبعد صعود الدرج حتى نهايته والمضي قدمًا لمسافة قصيرة وصلوا إلى طريق مسدود.

وفي نهاية الممر، وقف بابٌ ذو مظهر ضخم ومهيب وعلى الجدار ثُبّت زرّ مكبس للدفع.

“تراجعا كِلاكما إلى الخلف.”

“حاضر.”

وقف دانغ تاي يول أمام إي هيون لحمايته بينما ضغط دانغ هوي على المكبس بقوة وعندها……

طقطقة.

كككككككككككك…….

صَدَحَ صوتٌ أشبه بدوران آليات ميكانيكية من خلف الجدار ثم انفتح الباب ببطء.

وفي اللحظة التي خطا فيها دانغ هوي قدمه بحذر خارج الممر……

“…….”

تصلّبت كتفاه فجأة.

وتراجع دانغ هوي بخطوات حثيثة إلى داخل الممر مجدداً وضغط على المكبس مرة أخرى.

كككككككككككك…….

“…….”

“…….”

وعندما أُغلق الباب الضخم مجدداً نظر إي هيون ودانغ تاي يول إلى ظهره بذهول وحيرة.

“أخي؟”

“ما الذي تفعله بحق الخالق؟”

“……خلف هذا الممر يقبع غرفة سيد العشيرة.”

وعند سماع ذلك، عقدت ألسنة إي هيون ودانغ تاي يول وزالت دهشتهم.

تنهد إي هيون

“كما توقعت إذاً.”

يبدو أن الممر أُنشئ لربط الخزينة بغرفة سيد العشيرة مباشرة للوصول إلى الإكسير والأدوية النادرة في حالات الطوارئ.

“لنخرج من هنا أولاً.”

“حسنًا”

تتبع الثلاثة طريقهم عبر الممر بخطوات أسرع بكثير من وقت دخولهم وعادوا مجدداً إلى الخزينة السرية وبعد أن تأكدوا بأعينهم من إغلاق مدخل الممر السري بالكامل

“من الأفضل إبلاغ سيد العشيرة بهذا الأمر فوراً.”

“هذا هو الخيار الأنسب بالفعل.”

“آه، وقبل أن نخرج، لا تنسوا اختيار مقتنياتكم من الخزينة.”

“أجل.”

وهكذا، جمع الثلاثة حصصهم من المقتنيات ثم غادروا الخزينة السرية وكأن شيئًا لم يكن.

****

أراد إي هيون أن يُري دانغ تشونهواالممر السري بنفسه، لكن زيارة سيد العشيرة للخزينة فور زيارة أبنائه الثلاثة كانت ستثير شكوك الجاني بلا شك.

إذ كان المترصد يراقب تحركاتهم حتمًا

لذا طلب إي هيون من دانغ تشونهوا حيلةً: أن يدعوهم إلى مقره بحجة تناول وجبة طعام مع أبنائه.

ولبّى دانغ تشونهوا طلب إي هيون برحابة صدر.

وما إن اجتمع أربعتهم حتى توجهوا مباشرة إلى مخدع سيد العشيرة لمعاينة الموقع المعني.

“إنه هذا المكان بلا أدنى شك.”

في الموضع المؤدي إلى الممر السري كانت تقف خزانة كتب.

“رغم أنني لا أعرف طريقة فتح الباب من جهة المخدع إلا أننا عثرنا على الممر بالفعل وإذا أصدرتَ أوامرك لرئيس جناح الهندسة فسيجد الآلية حتمًا”

وعلى عكس ملامحه الباردة واللامبالية كان دانغ تشونهوا يقع في حيرة وذهول شديدين في داخله.

فعندما سأله ابنه البكر عما إذا كان هناك ممر سري في الخزينة لم يتخيل قط أن يكتشف أبناؤه ممرّاً يجهله هو نفسه، ويبلغوه به في يومٍ واحد فقط.

“على الأغلب أخرج الجاني المخطوطة التي تحوي وصفة ساهونور عبر هذا الممر، ثم……”

قال إي هيون ذلك وهو يخطو ببطء نحو النافذة.

“ربما فرّ عبر هذه النافذة ولكن أليست الحراسة مشددة حول مقر سيد العشيرة فضلاً عن دخول الخدم وخروجهم بانتظام؟”

“معنى هذا أن هناك متواطئًا أو أن الأمر من صنع أحد المقربين من الداخل.”

“أجل ، وهناك أمر آخر.”

توقف إي هيون عن الكلام لبرهة، ثم حدّق مباشرة في دانغ تشونهوا

“الجاني شخصٌ يعلم بوجود ممر الخزينة الذي يجهله حتى سيد العشيرة نفسه.”

وفور سماع هذه الكلمات، تبادر إلى أذهان الثلاثة شخصٌ واحدٌ وكأنهم على موعدٍ مسبق.

دانغ غيو آك شقيق والد دانغ تشونهوا ورئيس مجلس الشيوخ، وجدّ دانغ جايل آك

“……هل تحاول القول إن عمي هو الجاني؟”

“لأن رئيس مجلس الشيوخ كان يومًا ما وريث هذه العشيرة.”

تمتم دانغ هوي بشرود وهو يغرق في أفكاره

“كما قال شقيقي الثالث، كان رئيس مجلس الشيوخ هو السيد الشاب الأصلي في عهد جدي الأكبر ولكنني سمعتُ أنهُ أُزيح عن منصبه بعد إصابته بمرضٍ عُضال.”

“أجل وعندما تعافى من مرضه بشكل معجزة كان سيد العشيرة السابق قد ثبّت أقدامه في موقع السيد الشاب بالفعل.”

قال إي هيون

“إن جهل سيد العشيرة بوجود ممرٍّ يتصل بمخدعه الشخصي دون غيره يعني أن هذا السر كان معلومة تُنقل شفاهًا فقط من سيد العشيرة إلى السيد الشاب وبذلك يُصبح كل شيء منطقيًا ومفسَّراً.”

“أنا أفهم ما تعنيه، ولكن أليس الأثر الوحيد الذي نملكه حاليًا هو مجرد علامات تحريك المخطوطة؟ لا يمكننا اتهام رئيس مجلس الشيوخ بالجرم بناءً على هذا فقط كما أن معرفته بالممر السري لا تتعدى كونها افتراضًا في الوقت الحالي.”

“هذا صحيح بالتأكيد.”

وافق إي هيون على كلام دانغ تشونهوا برحابة صدر ودون تردد.

فقد كان رئيس مجلس الشيوخ يمسك بنواصي نفوذٍ وسلطةٍ عارمة داخل العشيرة.

وكان شخصيةً شادت دعائم قوته وبنت تكتلاتها على مدى عقود طويلة حتى من قبل أن يصبح دانغ تشونهوا سيداً للعشيرة.

وفي المقابل، اعتلى دانغ تشونهوا عرش العشيرة على عجل جراء الموت المفاجئ لسيد العشيرة السابق والسيد الشاب، دون أن يمر حتى بمرتبة السيد الشاب؛ واعتلى هذا المنصب الرفيع وهو أجرذُ من أي قوةٍ أو فصيلٍ يسانده.

فبلا قوة يصبح حتى الملك أداةً في أيدي كبار حاشيته؛ لذا لم يكن أمام دانغ تشونهوا خيارٌ سوى إدارة شؤون العشيرة وسط ظروفٍ شائكة ومحفوفة بالمخاطر لعدة سنوات.

بالطبع، مع مرور السنين وانقضاء الأيام اتسعت رقعة الأتباع المخلصين لسيد العشيرة الحالي.

ورغم أن فصيل السيد الشاب الأول وفصيل السيد الشاب الثاني يتنافسان على السلطة القادمة إلا أن كليها يدينان بالولاء المطلق لسيد العشيرة الحالي دانغ تشونهوا قبل كل شيء.

ولكن رغم انقضاء بضعة عشر عامًا حتى اليوم فإن فصيل رئيس مجلس الشيوخ الذي يتزعمه دانغ غيو آك ما زال يمارس نفوذاً وسطوةً لا يمكن حتى لسيد العشيرة التغاضي عنها أو الاستهانة بها.

وكل هذا وهو يدعي الحياد ظاهريًا دون أن ينحاز لأيٍّ من السيد الشاب الأول أو الثاني.

وأمام هذا الواقع المتشابك، لو حاولوا استجوابه بمجرد التذرع بوجود آثار أتربةٍ على خزانة الكتب فلن يقر بذنبه أو يعترف بتلك الحماقة بأي حال.

بل على العكس، فإن الضغط على رئيس مجلس الشيوخ دون أدلةٍ قاطعة ودامغة قد يمنح مجلس الشيوخ والفصيل المحايد ذريعةً ذهبية لشن هجومٍ مضاد.

والأهم من ذلك كله، أليست المخطوطة قد عادت إلى مكانها الأصلي بطاعةٍ وهدوء؟

فمن المرجح أنه أعادها إلى موضعها الأول بعد أن نسخ محتواها سراً.

‘……ربما لم يكن الموت المفاجئ لرئيس جناح الهندسة المعمارية السابق بسبب المرض في حقيقة الأمر.’

فمن بين كل الظروف قضى رئيس جناح الهندسة السابق بنحبه فجأة دون أن يتمكن من نقل أسرار الخزينة إلى حفيده.

ثم اندلع حريقٌ مفاجئ في منزل كواك موك جين حين التقاه بشخصية تشون أي مما أدى إلى احتراق جزء من الصندوق الذي تركه جده.

أن تندثر الوسائل التي تدل سيد العشيرة على وجود الممر السري بهذه الصدفة الغريبة والمحبوكة……

أيعقل أن يكون كل هذا مجرد تدبيرٍ من المصادفة؟

قال دانغ هوي لدانغ تشونهوا

“ما رأيك في نصب كمينٍ أو فخاخٍ داخل الممر السري؟ بما أنهم نجحوا مرةً فلن يكتفوا بها حتمًا وهناك احتمالية كبيرة أن يخوضوا محاولةً أكثر جرأةً في المرة القادمة.”

رفع دانغ تاي يول حاجبيه عند سماع ذلك

“كلامك منطقي، ولكن ألا ترون أنه لا يمكننا ترك ممرٍّ سري يتصل بمخدع سيد العشيرة مهجوراً ومتاحًا هكذا إلى الأبد؟ لا نعلم متى تعود الفئران للتسلل مجدداً وماذا لو حاول أولئك الأوغاد شَنّ محاولة اغتيال عبر الخزينة السرية في المرة القادمة؟”

“همم هذا صحيحٌ أيضًا فضلاً عن أن استدعاء النجارين أو خبراء الآليات إلى الخزينة أو قصر سيد العشيرة لنصب الفخاخ سيكشف للطرف الآخر حتمًا أننا اكتشفنا أمر الممر السري.”

“بالتأكيد، وسيكون من الصعب إبقاء الأمر سرّاً مع دخول الموّاد وخروجها كما لا يمكن لسيد العشيرة أن يظل مراقبًا ومترقبًا كل ليلة دون خطةٍ حاسمة.”

وبعد أن غرق إي هيون في التفكير لبرهة، فتح فاه

“سيدي، أعتذر منك ولكن هل لي أن أطرح ما يجول في خاطري؟”

“تكلّم، أسمعك.”

“أولاً، حتى لو تسلل أحدهم عبر الممر السري مجدداً فمن المؤكد أن رئيس مجلس الشيوخ لن يتحرك بنفسه بل سيقطع ذيله ويتبرأ من الأمر فور انكشافه ألم تحدث حالةٌ سابقة شبيهة بذلك بالفعل؟”

“……تقصد حادثة عشيرة مانغ تشو ؟ هل تعتقد أن رئيس مجلس الشيوخ هو الجاني في تلك الحادثة أيضًا؟”

“لا يمكنني الجزم بذلك ولكن أليست الاحتمالية قائمة؟ المهم الآن هو منع تسريب أي أغراضٍ أخرى من الخزينة وقطع الطريق عليهم حتى لا يكرروا ألاعيبهم الخبيثة كحادثة مهرجان شيلسيوك.”

قال دانغ تاي يول بنبرةٍ تشوبها الفضول والاهتمام

“ألديك طريقةٌ ما؟”

“أجل، في رأيي─.”

“انتظر لحظة.”

رفع دانغ تشونهوا يده بخفة ليقاطع حديث إي هيون.

“……؟ ما الأمر يا سيدي؟”

“أليست حجة مجيئكم إلى هنا في الأصل هي تناول وجبة الطعام معي؟”

“……آه، هذا صحيح بالفعل.”

لقد نسيتُ الأمر تمامًا……

“من الأفضل أن نواصل حديثنا أثناء تناول الطعام.”

بالفعل.

رغم أن إي هيون اقترح الأمر كمجرد ذريعة للتمويه إلا أنه بالتفكير في الأمر فإن تناول الطعام فعليًا سيبعد الشكوك بشكل

أكبر.

أُعجب إي هيون بدقة دانغ تشونهوا وحرصه.

بالتأكيد، ليس بمقدور أي شخص أن يتولى قيادة العشيرة.

خطا دانغ تشونهوا بثبات نحو الأمام أولاً وتبادل الإخوة الثلاثة نظرات الذهول بين بعضهم البعض ثم تبعوه بخطوات مترددة قليلاً خلف سيد العشيرة.

وفي الغرفة التي اعتاد فيها تناول طعامه عادةً كانت هناك طاولة مستديرة ضخمة.

وعلى سطحها رُصّت أطباق فاخرة شُيّدت بسخاء من أجود المكونات وأثمنها.

ويبدو أنه قد أصدر أوامره بإعداد هذه المأدبة مسبقًا قبل استدعاء أبنائه.

أصيب الثلاثة بذهولٍ ورهبةٍ لبرهة أمام هذه المأدبة الباذخة، وكأنها تُفصح عن لسان حاله "لم أعرف ما تحبونه لذا أعددت لكم كل شيء".

“لنأكل.”

“……حاضر.”