سيطرة الصقيع والتحكم في تدفق المياه
335: الفصل 335: سيطرة الصقيع والتحكم في تدفق المياه
"حسنًا." أومأت سو وانشينغ برأسها. اتجهت إلى أسفل السرير وأخرجت العلبة المعدنية التي كانوا يحتفظون فيها بمدخراتهم، ثم أخذت منها 327 يوانًا فقط. "غدًا، سأذهب لشراء بعض البقالة وبعض صناديق المياه المعدنية. سنتدرب في المنزل، ونخرج بأقل قدر ممكن، ولا تدعهم يرون أي خلل."
بعد ذلك، جلس الاثنان على حافة السرير. نظرت سو وانشينغ إلى طبقة الصقيع الرقيقة على كفها، والتي كانت تتلألأ بضوء أزرق خافت تحت ضوء القمر.
لقد حاولت طوال الليل وتوصلت بشكل تقريبي إلى الخطوط العريضة لهذه القدرة.
[فروست دومينيون]
يستخدم القوة الذهنية كدليل لاستخلاص الرطوبة من الهواء وتكثيفها إلى جليد. يمكنه تكثيف شفرات جليدية في راحة يده للاغتيال عن قرب، أو تكثيف إبر جليدية في أطراف أصابعه لإطلاق نار دقيق من مسافة متوسطة، بقوة اختراق كافية لاختراق ألواح خشبية بسمك خمسة سنتيمترات. يعتمد شكل وصلابة بلورات الجليد المكثفة على تركيز القوة الذهنية؛ فكلما زادت برودة المشاعر، زادت صلابة الجليد. يمكنه تفجير الشفرات الجليدية لإحداث ضرر واسع النطاق، أو الالتصاق بسطح الأشياء لخفض درجة حرارتها وتجميدها على الفور. كلما زادت الرطوبة، زادت القوة. الاستخدام المطول والمكثف سيؤدي إلى اختلال توازن درجة حرارة الجسم وقضمة الصقيع، وفي الحالات الشديدة، قد يسبب تلفًا دائمًا في الأعصاب.
جلس سو مينغيو على حافة السرير، وتدفقت خيوط رقيقة من الماء حول أطراف أصابعه، تتحرك مثل ثعبان صغير شفاف بين أصابعه.
نشأ بجوار الماء وكان يتمتع بحدس فطري تجاه تدفق المياه. هذه القدرة ورثها، وكان يستطيع التحكم بها بحرية تامة دون الحاجة إلى تعديل يُذكر.
[التحكم في تدفق المياه]
يستخدم القوة الذهنية كدليل لإدراك الماء السائل والتحكم فيه ضمن مجال الرؤية. يمكنه تكثيف تدفق الماء على شكل سوط للضربات متوسطة المدى، أو ضغط رصاصات الماء لتحقيق تأثير عالي السرعة؛ يعتمد المدى والقوة على ضغط الماء وتركيز القوة الذهنية. يمكنه تكثيف جزيئات الماء في الهواء لتشكيل حاجز دوامي دائري مستمر، مستخدمًا قوة الطرد المركزي لصد أو اعتراض المقذوفات بعيدة المدى. يمكنه تكثيف الماء على شكل شفرات مائية عالية الضغط مثبتة على حواف الأشياء، مما يزيد بشكل كبير من قدرة القطع. كلما كان مصدر الماء أكثر وفرة، زادت مدة التأثير. يتم تقييد نطاق التحكم وحدود حجم الماء بواسطة القوة الذهنية؛ الاستخدام المفرط سيؤدي إلى الجفاف والدوار، وفي الحالات الشديدة، إلى تشوش الوعي.
كانت القدرتان، إحداهما للجليد والأخرى للماء، متكاملتين تمامًا - كان سو وانشينغ مسؤولاً عن التجميد والتحكم، بينما كان سو مينغيو مسؤولاً عن التدفق والتأثير.
تبادل الاثنان النظرات. لم يكونا بحاجة إلى قول أي شيء آخر؛ فقد رأيا نفس الفكرة في عيون بعضهما البعض: في هذه الأيام الثلاثة، كان عليهما ممارسة هذه القدرات إلى درجة القدرة على القتل.
أزاحت سو وانشينغ الصقيع عن كفها وسحبت الستارة مرة أخرى لتتفقد مدخل الزقاق. كان البلطجيان لا يزالان هناك، ونقاط أعقاب سجائرهما الحمراء تومض في الظلام.
"شياو مينغ، من الآن فصاعدًا، سنستمر في التظاهر بالمرض والفقر خلال النهار، ونتدرب بعد إطفاء الأنوار ليلًا." كان صوتها منخفضًا جدًا، لكنه يحمل برودة حادة. "عندما يحين الوقت، دعهم يرون مدى رعب من يُجبر على طريق مسدود."
أومأ سو مينغيو برأسه. انحسر تيار الماء عند أطراف أصابعه بهدوء، وبقيت قطرة ماء واحدة معلقة عند طرف إصبعه، تعكس ضوءًا باردًا تحت ضوء القمر.
في صباح اليوم التالي، قامت سو وانشينغ بتغيير ملابسها عمداً إلى معطف قديم، ولطخت وجهها ببعض الأوساخ عن قصد، متظاهرة بالخمول وهي تخرج.
رآها الرجلان اللصان اللذان كانا يراقبان الزقاق وتبادلا النظرات. ثم صفّر أحدهما قائلاً: "يا آنسة سو، هل ستخرجين مبكراً؟ قال لي أخي هو أن أفكر في الأمر جيداً. لا تفكري في الهرب؛ فأخوك الأصغر ما زال في المنزل."
تجاهلتهم سو وانشينغ وسارت نحو السوق ورأسها منخفض، وأصابعها مشدودة بإحكام داخل أكمامها.
لو كان الأمر كذلك من قبل، لكانت ترتجف من الخوف بلا شك، لكنها الآن لا تشعر بالخوف على الإطلاق. طالما أرادت، تستطيع تجميد الأرض تحت أقدام هذين الشخصين في أي وقت، مما يجعلهما يسقطان ويتعرضان لإصابات بالغة في الرأس.
ذهبت إلى السوق واشترت عشرة جينات من البطاطس وعشرين جيناً من الأرز، وعلبتين من أرخص أنواع المياه المعدنية. عند الدفع، أنفقت أقل من مئة يوان، تاركةً باقي المال للطوارئ.
أثناء عودتها حاملةً الأغراض، تعمّدت المشي ببطء شديد وتظاهرت بعدم قدرتها على حملها، واستراحت مرتين. تبعها الرجلان اللصان وراقباها طوال الطريق، ولم يجدا شيئًا مريبًا. بعد إجراء مكالمة هاتفية للإبلاغ، عادا إلى مكانهما عند مدخل الزقاق.
عند عودته إلى المنزل، كان سو مينغيو قد رتب المنزل بالفعل. وتراكمت عدة أحواض بلاستيكية فارغة في الزاوية، والتي كانت تستخدم لتخزين الملابس من قبل.
قام سو وانشينغ بفك عبوات المياه المعدنية وسكب نصف حوض من الماء في كل منها، ثم وضعها على الأرض.
"سنبدأ التدريب من الأساسيات." أشار سو وانشينغ إلى الأحواض. "تدربوا على التحكم في الماء، وسأتدرب على تكثيف الجليد. تدربوا أولاً على الدقة، ثم على القوة. بمجرد أن نتقن التحكم، سنتدرب على التنسيق."
أومأ سو مينغيو برأسه. وقف أمام حوض الماء، مركزًا ذهنه على الماء فيه. وبلمحة بصر، انطلق تيار من الماء من الحوض وانطلق مباشرة نحو الجدار المقابل، متناثرًا عند اصطدامه به.
ومع ذلك، لم تكن الدقة جيدة جداً؛ فقد كانت خاطئة بما يقارب ثلاثين سنتيمتراً.
"ليس جيدًا بما فيه الكفاية، إنه بعيد جدًا عن الهدف." هزت سو وانشينغ رأسها. مدت إصبعها، وضغطت إبرة جليدية صغيرة، وأطلقتها نحو البقعة على الجدار التي تبللت للتو بالماء. اصطدمت الإبرة الجليدية بالجدار بصوت "فرقعة"، مخترقة الخشب بعمق. كانت الدقة جيدة، لكن القوة كانت ضعيفة بعض الشيء.
تدرب الاثنان وهما يواجهان الحائط طوال الصباح.
أصبحت مهارة سو مينغيو في التحكم بالماء أكثر فأكثر. فبعد أن كان يرسم خطوطًا متعرجة في البداية، أصبح قادرًا على إصابة النقطة نفسها على الجدار بدقة متناهية، كما ازدادت قوة ضربات الماء بشكل ملحوظ. وفي النهاية، بات بإمكانه إحداث صوت صفعة عند اصطدامه بالجدار، بل وحتى ترك حفرة صغيرة على الجدار الجيري.
تطورت قدرة سو وانشينغ على تكثيف الجليد بسرعة كبيرة. في البداية، لم تكن قادرة إلا على تكثيف إبر جليدية صغيرة، لكنها أصبحت فيما بعد قادرة على تكثيف مخاريط جليدية وشفرات جليدية، بل واستطاعت تكثيف درع جليدي بعرض نصف متر أمامها. كان صلباً كالحجر عند الطرق عليه، ولم تستطع العصي العادية كسره على الإطلاق.
قاموا بطهي بعض البطاطس على عجل لتناول الغداء ظهراً. وبينما كانوا يأكلون، خطرت ببال سو مينغيو فكرة فجأة، فتلألأت عيناه. "أختي، هل تعتقدين أنه لو لففت الماء حول مخروط الثلج الخاص بكِ وأطلقته، فسيكون أقوى؟"
أصيب سو وانشينغ بالذهول للحظة، ثم أدرك الأمر على الفور.
صحيح، فالجليد والماء هما في الأساس نفس الشيء؛ وقدراتهما كأشقاء يمكن أن تكمل بعضها البعض بشكل مثالي.
بعد تناول الطعام، جرب الاثنان ذلك.
قام سو مينغيو أولاً بتكثيف خط مائي دوار عالي السرعة، ثم قام سو وانشينغ بتكثيف مخروط جليدي في اتجاه الخط المائي. انطلق المخروط الجليدي الملتف حول الخط المائي، مخترقاً الباب الخشبي السميك مباشرة، تاركاً ثقباً دائرياً فيه مع شظايا جليدية متجمدة على الحواف.
"لقد نجحت!" قفز سو مينغيو بحماس. لقد شفيت ساقه المصابة تمامًا؛ لولا الجبيرة التي لا تزال مربوطة، لكان بإمكانه الركض لعدة دورات.
على مدى اليومين التاليين، وبصرف النظر عن الأكل والنوم، أمضى الاثنان كل وقتهما في ممارسة مهاراتهما.
لقد وجدوا نمطًا لتحسين القدرات: طالما فكروا في كراهية الانتقام وفكرة حماية بعضهم البعض، فإن قدراتهم ستصبح أقوى، وسيصبحون أكثر كفاءة في السيطرة عليها.
أصبح بإمكان سو وانشينغ الآن تكثيف اثني عشر مخروطًا جليديًا دفعة واحدة، لتغطية كل زاوية ضمن نطاق ثلاثة أمتار، وكان كل مخروط جليدي حادًا بما يكفي لاختراق الورق المقوى السميك.
كان بإمكان سو مينغيو التحكم في خمسة خطوط مائية في نفس الوقت، وكان بإمكانه تكثيف الماء في سوط مائي، والذي يمكن أن يترك علامات عميقة عند ضربه على الحائط.
أصبح التنسيق بينهما أكثر دقة وتناغماً. كان سوط الماء الذي يستخدمه سو مينغيو يحاصر الهدف، وكان مخروط الجليد الذي يستخدمه سو وانشينغ يتبعه على الفور، ويقتله بضربة واحدة.