الصمت المريب

190: الفصل 190 الصمت المريب

استند ليو تشن إلى الإطار الفولاذي، محاولًا تفريغ الكهرباء مرة أخرى. لكن لم تنطلق من أطراف أصابعه سوى بضع شرارات ضعيفة، لم تصل حتى إلى عشرة أمتار. عجز تمامًا عن إيقاف جدار الدرع المتقدم.

ضغط منغ تشاو وين بكفه بقوة على الأرض. اختلط الدم المتسرب من بين أصابعه بالتراب، لكنه لم يعد قادرًا على إيقاظ أي جذر. لقد تلقت الغابة القديمة في أعماق الأرض ما يكفي من القرابين وعادت إلى سباتها. مهما حاول حثها، لم يكن هناك أي استجابة.

دوى صوت الرصاص وهو يصطدم بالهيكل الفولاذي في قلوبهم كدقات الطبول. وتدفقت موجات الحرارة من قاذفات اللهب موجة تلو الأخرى، مما أجبرهما على التراجع باستمرار حتى اصطدمت ظهورهما بآخر جدار حامل مكسور، فلم يبقَ لهما مكان يذهبان إليه.

تم ضغط مساحة المناورة لديهم إلى مساحة عشرة أمتار مربعة، مما لم يترك لهم أي مجال حتى للالتفاف.

كان فريق الهجوم قد تقدم بالفعل إلى مسافة عشرة أمتار. حتى أن حامل الدرع في المقدمة كان بإمكانه رؤية بقع الدم على وجه ليو تشن بوضوح.

جاء صوت القائد عبر مكبر الصوت، يحمل غطرسة شخص يمسك النصر بين يديه: "لا يمكنكم الهرب. ألقوا أسلحتكم واستسلموا، وقد نترك لكم سبيلاً للعيش".

استند ليو تشن إلى الحائط، وذراعه اليمنى متدلية إلى جانبه. وعلى الرغم من أن شرارات كهربائية ضعيفة كانت تومض أحيانًا من أطراف أصابعه، إلا أن نظراته ظلت باردة كالثلج، دون أي أثر للخوف.

انكمش منغ تشاو وين بجانبه، وكان تنفسه سريعاً ووجهه شاحباً كالميت. لم يثبت أنه ما زال على قيد الحياة سوى ارتفاع وانخفاض صدره الطفيف.

أحدثت خطوات سبعين شخصاً اهتزازاً طفيفاً في الأرض. واستمر الحصار في التقلص: عشرة أمتار، تسعة أمتار، ثمانية أمتار...

"الهدف محاصر، نطلب التعليمات"، هكذا نقل صوت القائد عبر الراديو إلى شاحنة المراقبة.

جاء صوت تشونغ لين عبر جهاز اللاسلكي، بارداً وواضحاً: "فريق الهجوم، تحركوا. اقبضوا عليهم أحياءً."

قام منغ تشاو وين، وهو مستلقٍ على الأرض، بتحريك أصابعه فجأة، وغرزها عميقاً في التربة.

تشبث وعيه بآخر خيط من الوضوح، وغاص عميقاً تحت الأرض ليلمس جذور الغابة القديمة النائمة مرة أخرى.

استشعرت الجذور قدومه وأرسلت وعياً غامضاً وقديماً: "جسدك هو بالفعل قشرة فارغة. إذا ضحيت مرة أخرى، فسوف تموت."

"أنا أعرف."

أجاب منغ تشاو وين في وعيه، وكان صوته ناعماً جداً ولكنه حازم بشكل لا يصدق.

صمتت الجذور للحظة قبل أن ترسل رسالة أخرى: "بعد هذا، ستتلاشى روحك. لن تتاح لك حتى فرصة التناسخ."

لم يتردد منغ تشاو وين. كان جوابه في وعيه كالحديد المقوى بالدم: "إذن دعني أموت".

رأى ليو تشن أصابعه تتحرك، وفهم على الفور ما كان على وشك فعله: "تشاو ون - لا تفعل -"

كافح للزحف، لكن رصاصة أصابته بجوار قدميه مباشرة. تناثر الحصى على وجهه، مما أجبره على التراجع.

رفع منغ تشاو وين رأسه وألقى نظرة عميقة على ليو تشن.

وبعد ذلك مباشرة، انغرست أصابعه في التربة أعمق فأعمق حتى تقشرت أظافره. وتدفق الدم بين أصابعه، متسرباً إلى الأرض المحروقة.

فتحت جذور الغابة القديمة تحت الأرض فمها المظلم الذي لا نهاية له مرة أخرى، مثل وحش كامن ينتظر منه أن يقدم التضحية الأخيرة.

في الأفق البعيد، كان هدير محركات المركبات المدرعة التابعة للواء ذي النصل الحاد يُسمع خافتاً، ويقترب أكثر فأكثر. وبدأت أشعة المصابيح الأمامية تخترق الغبار، لتُلقي بضوء خافت على الأفق.

جاء نداء تشونغ لين عبر الراديو: "تحركوا بسرعة، القوات الرسمية على وشك الوصول!"

أغمض منغ تشاو وين عينيه وأخذ نفساً عميقاً.

حملت الرياح دخان البارود من حوله، فرفرف شعره الأبيض ككتلة من النار الفضية المشتعلة.

تذكر الكدمات على ظهر شقيقه مينغ تشاوهوي عندما كان يحميه أثناء الشجارات عندما كان طفلاً؛ وتذكر صوت مواد الأدلة التي تراكمت على مدى سبع سنوات، والتي كانت مكدسة بارتفاع شخص، وهي تُلقى على الأرض من قبل القاضي في المحكمة؛

تذكر صورة عائلة زوجة ليو تشن وطفله، وقد تجمدت الصورة إلى الأبد عند سن الثانية عشرة. تذكر الأيام التي قضياها يقاتلان جنباً إلى جنب، من الفجر إلى غوانغيانغ إلى تشاومينغ، زاحفين خارجين من الجحيم خطوة بخطوة.

كان الأمر يستحق ذلك.

قال في نفسه:

بدأ كف منغ تشاوين يتوهج.

انبعث ضوء أخضر زمردي من بين أصابعه، بلون أول ورقة جديدة في الربيع. في هذا الخراب المحروق، كان كنقطة ضوء دافئ ترفض الانطفاء، تتدفق من خطوط كفه المتشققة وتتسرب قطرة قطرة إلى الأرض المحروقة.

بدا الغبار، الذي جف بفعل درجات الحرارة المرتفعة، وكأنه ينبض بالحياة عند ملامسته للضوء الأخضر، ويتلوى بلطف ويمتد إلى أسفل على طول مسار الضوء ليلمس الجذور القديمة النائمة في أعماق الأرض.

تحول شعره من اللون الأبيض الفضي إلى اللون الرمادي الباهت بسرعة يمكن رؤيتها بالعين المجردة، مثل العشب البري الذي أحرقته النار، هش للغاية لدرجة أنه يتفتت عند اللمس.

أصبح جلده، الذي كان متجعداً في الأصل، أكثر شفافية، وبدت الأوردة الزرقاء الفاتحة تحت الجلد واضحة كشبكة عنكبوت. كل نبضة كانت تجلب معها فقداناً سريعاً لقوة الحياة.

لكن الكف التي ضغط بها على التربة لم تتحرك قيد أنملة. كانت أظافره مغروسة بعمق في التراب، والدم المتسرب يختلط بالضوء الزمردي، وينزل باستمرار على طول الجذور.

ازداد الضوء سطوعاً وإشراقاً، وتحول تدريجياً من لون أخضر زمردي ناعم إلى لون أبيض ساطع، مثل ضوء القمر الذي يسقط في كفه، ويضيء وجهه النحيل تماماً.

تحركت زاوية فمه قليلاً، كما لو كان يبتسم.

في أعماق وعيه، سمع جذور الغابة القديمة تصدر همهمة خافتة وقديمة، مثل وحش عملاق كان نائماً لقرون ثم استيقظ أخيراً، فأعطى استجابة ودية ولكنها موحشة.

استند ليو تشن إلى الإطار الفولاذي القريب، وراقب جسده وهو يصبح أكثر شفافية. وتحولت عيناه على الفور إلى اللون الأحمر القاني.

أراد أن يزحف ليمنعه، ولكن ما إن تحرك حتى انهالت عليه وابلات كثيفة من الرصاص على الكتلة الخرسانية أمامه. وتناثر الحصى على وجهه، مما أجبره على التراجع.

لم يكن بوسعه سوى أن يشاهد تلك الكرة من الضوء الأبيض اللامع وهي تزداد سطوعًا، وجسد منغ تشاو وين وهو يتلاشى شيئًا فشيئًا، وكأنه على وشك أن يذوب في ذلك الضوء في أي لحظة. اجتاح جسده ألمٌ مبرحٌ كالصاعقة، لكنه لم يستطع حتى أن يصرخ.

ازداد هديرٌ وضوحاً من أعماق الأرض. وتساقطت الأنقاض من الهيكل الفولاذي العلوي، وبدأ الخراب بأكمله يهتز قليلاً، كما لو أن كياناً عملاقاً يندفع تحت الأرض، على وشك اختراق قيود التربة.

أبقى منغ تشاو وين عينيه مغمضتين. بلغ الضوء في كفه ذروته، منيراً عشرات الأمتار المحيطة من الأنقاض. حتى الغبار المتطاير كان ملطخاً بهالة بيضاء لامعة.

كان مستعداً.

كان المرتزقة السبعون قد تقدموا بالفعل إلى مسافة خمسة أمتار. حتى أن القائد في المقدمة مد يده، وكانت أطراف أصابعه على بعد أقل من نصف متر من كتف منغ تشاو وين، وقد ارتسمت على وجهه ابتسامة نصر قاسية.

في تلك اللحظة بالذات، تجمد جسد القائد فجأة.

كانت أصابعه الخمسة معلقة في الهواء، في وضعية إمساك، وحتى تعبير وجهه كان متجمداً في لحظة تلك السخرية القاسية.

انطلاقاً من نقطة معينة، اتسعت مساحة كروية قطرها خمسون متراً بصمت. وتموج الهواء على حافة المساحة بتشوهات مرئية، مثل الأمواج التي تنتشر بعد إلقاء حجر في الماء.

في ذلك المكان، انقطع الصوت فجأةً – توقفت الرصاصات أمام فوهات البنادق، وتجمدت ألسنة اللهب المنبعثة من قاذفات اللهب في الهواء، محافظةً على أشكالها المتصاعدة، حتى أن هدير الجذور تحت الأرض بدا وكأنه قد كُتم. فجأةً، انقطع كل شيء عن الصخب، وغرق في صمتٍ رهيب.