تم إغلاق الفصل 189 مرة أخرى.

189: تم إغلاق الفصل 189 مرة أخرى.

في مركبة مراقبة الإشارات على بُعد ثلاثين كيلومترًا، حدّق تشونغ لين في وميض البرق الخافت والمبهر على الشاشة. لم يظهر على وجهه أيّ أثر للذعر؛ بل استند إلى كرسيه وارتسمت على شفتيه ابتسامة خفيفة. "كما توقعنا، ما زال لديهم ورقة رابحة."

التفت وانغ هونغ يوان لينظر إليه، وقد بدت على وجهه علامات الدهشة الواضحة. "هل كنت تعلم أنهم قادرون على الوصول إلى هذا الحد؟"

"يستطيع نوع النبات إيقاظ جذور الأشجار القديمة، وليو تشن من نوع الكهرباء يعمل كهربائياً منذ خمسة عشر عاماً. هل من الغريب حقاً أن يتمكن من شن هجوم كهذا؟"

ظلّت نظرات تشونغ لين مثبتة على الشاشة، يراقب الشخصين وهما يتعثران نحو الفجوة. "لهذا السبب لم أرسل الجميع دفعة واحدة. كنت أنتظر هذه الخطوة."

"لقد اخترقوا مرة أخرى." أشار وانغ هونغ يوان إلى الفجوة المتضائلة على الشاشة، وعقد حاجبيه في عقدة محكمة.

قال تشونغ لين بنبرة واثقة كمن يملك زمام الأمور: "لن ينجوا. لقد استعددت لهذا منذ زمن طويل، واحتفظت باحتياطيات كافية لسد أي ثغرة".

توقف للحظة، يشاهد لقطات ليو تشن وهو يدعم مينغ تشاو وين أثناء ركضهما. حتى أن نبرة صوته بدت عليها نبرة إعجاب. "أعترف أن قدراتهم هائلة، وإرادتهم في القتال قوية. أي فريق أمني عادي كان سيُسحق أمامهم منذ زمن. يا للأسف..."

تحوّل صوته إلى صوت بارد. "من المؤسف أنهم واجهوا نخبة رابطة الجبال الخمسة. لا يمكن ليدين أن تضاهيا أربعة؛ مهما بلغت قوة الفرد، فلن يتمكن من التغلب على تفوقنا العددي."

وبمجرد أن انتهى من الكلام، اخترقت أشعة كثيفة من المصابيح التكتيكية فجأة الظلام خارج الأنقاض على الشاشة.

اندفع أربعون جندياً احتياطياً، يرتدون خوذات واقية من الرصاص، من كلا الجانبين في وقت واحد. وانتشروا على الأرض، وكان صوت أحذيتهم على الأنقاض كثيفاً كدقات الطبول، متقدمين في تشكيل صامت ومنضبط.

كانت معداتهم أكثر تطوراً من الموجة الأولى: فقد تم تعزيز حواف دروعهم الباليستية بطبقات سيراميكية مقاومة لدرجات الحرارة العالية، وكانت أسطحها غير لامعة مصممة خصيصاً لتحمل الشرارة الكهربائية.

كانت قاذفات اللهب الخاصة بهم من الطراز العسكري، حيث كانت سبطاناتها أطول بنحو الثلث من السبطانات السابقة لزيادة المدى وخزانات الوقود الأكبر.

كانت خوذة كل شخص مزودة بأنظمة اتصال ومراقبة حيوية متكاملة. وكانت العيون خلف الأقنعة باردة كالثلج، خالية من أي عاطفة زائدة.

ارتطمت الدروع الأمامية بالأرض في وقت واحد، وكان صوت ارتطام المعدن بالأرض مكتوماً ومتزامناً، يشبه صوت جدار حديدي منيع.

بدأ الصف الأوسط بتسخين قاذفات اللهب الخاصة بهم. وتلألأت ألسنة اللهب البرتقالية الحمراء عند الفوهات، وألقت بظلال متغيرة على وجوههم.

كان القناصة في الخلف قد احتلوا بالفعل أرضاً مرتفعة في المسافة، وصوّبوا أسلحتهم بثبات على الفجوة.

لم تستغرق العملية برمتها أكثر من خمس ثوانٍ. كان انضباطهم التكتيكي دقيقاً كآلة مُشحّمة جيداً. لم ينبس أحد ببنت شفة، ولم يتراجع أحد. كانوا يعلمون ما يواجهونه، ومع ذلك لم يُبدوا أي خوف.

عندما وصل ليو تشن ومينغ تشاو وين إلى حافة الفجوة، اصطدما وجهاً لوجه بجدار الدرع المتشكل حديثاً.

أغلقت شبكة من النيران طريقهم على الفور. اخترقت الرصاصات التراب عند أقدامهم، وأثارت الطين الذي لسع وجوههم، مما جعلهم ينتفضون.

ضغط ليو تشن على أسنانه، وأطلق شرارات كهربائية من كفيه مجددًا، ضاربًا بها الدرع الرصاصي. انفجر الضوء الأزرق المائل للبياض، وارتجف المرتزق الذي يحمل الدرع، متراجعًا نصف خطوة إلى الوراء. لكن الشخص الذي بجانبه تقدم على الفور لسد الفجوة، بينما حاصرهم شخص ثالث، موجهًا فوهة بندقية داكنة نحو صدر ليو تشن مباشرة.

"انتبه!"

سحبه مينغ تشاو وين للخلف بعنف. أصابت رصاصة ذراع ليو تشن، محدثةً جرحًا عميقًا آخر يصل إلى العظم في أعلى ذراعه المنهك أصلًا. تدفق الدم على الفور، مغرقًا كمّه.

كانت النيران الجانبية قد قطعت بالفعل جميع طرق التقدم. وبدعم منغ تشاو ون، اضطر ليو تشن إلى التراجع، متراجعًا خلف الهياكل الفولاذية في أعماق الأنقاض.

تم إغلاق الفجوة التي مزقوها للتو بإحكام مرة أخرى.

...

استند ليو تشن إلى الإطار الفولاذي البارد، وهو يلهث لالتقاط أنفاسه. شعر بثقل رئتيه كأنهما من الرصاص، وكان كل نفس يجلب معه ألماً مبرحاً.

نظر إلى ذراعه اليمنى. امتدت بقع الدم المتشققة من أطراف أصابعه إلى كتفه. تسربت قطرات دم دقيقة من سطح جلده وتدفقت إلى أسفل، محولة ذراعه بالكامل إلى لون أحمر داكن مرعب. بالكاد كان يملك القوة لرفعها.

حاول توجيه طاقته العقلية لتفريغ الكهرباء مرة أخرى، لكن لم يظهر سوى عدد قليل من الأقواس الضعيفة عند أطراف أصابعه قبل أن تنطفئ، مثل شمعة في مهب الريح.

استمر الجرح في كتفه الأيسر بالنزيف. وتصلب طوقه بسبب الدم المتخثر، فالتصق بجلده مسبباً ألماً حاداً كلما تحرك.

قام بتمزيق قطعة نظيفة نسبياً من حافة ثوبه ووضع ضمادة بسيطة، لكن سرعان ما تشبع القماش بالدم، بلون أحمر صارخ.

بجانبه، بدأ وعي منغ تشاو وين يتلاشى. فقد استنفد تحكمه الدقيق في نظام الجذور لتفكيك المرشحات آخر ما تبقى من طاقته العقلية. أصبحت رؤيته مشوشة للغاية الآن؛ فالأنقاض وأشكال الأعداء أمامه تتأرجح كما لو كانت تُرى من خلال زجاج مُثلج.

عندما نادى ليو تشن باسمه، استغرق الأمر ثانيتين قبل أن يرفع رأسه ببطء. كانت عيناه غائمتين ومغطاتين بظلال رمادية؛ ولم يظهر فيهما سوى وميض خافت من الضوء عندما نظر إلى ليو تشن.

تحوّل شعره إلى اللون الأبيض تماماً، وأصبحت تجاعيد وجهه عميقة كأنها نُحتت بسكين. ورغم أنه لم يتجاوز الثلاثين من عمره، إلا أنه بدا الآن كرجل عجوز يقترب من السبعين، وكل نفس يتنفسه مصحوب برغوة دموية دقيقة.

تابع ليو تشن نظراته إلى الخارج، وانقبض قلبه شيئًا فشيئًا.

كان جميع أعضاء فريق الاحتياط الأربعين سالمين، وقد أعاد الناجون الثلاثون تقريبًا من الموجة الأولى تنظيم صفوفهم. تجاوز عددهم الإجمالي سبعين. كان الحصار أكثر كثافةً وتماسكًا من ذي قبل، بجدران دروع متراصة طبقة فوق طبقة. تسللت أضواء قاذفات اللهب عبر الفجوات، لتضيء الأنقاض بأكملها.

رغم أن الضربة السابقة أسفرت عن مقتل اثني عشر شخصاً، إلا أنها لم تزعزع أركان العدو. بل على العكس، جعلت تكتيكاتهم أكثر حذراً ووتيرة تقدمهم أكثر ثباتاً.

أُجبر الاثنان على العودة إلى أعمق جزء من الأنقاض. تقلصت مساحة معيشتهما إلى مساحة عشرين متراً مربعاً؛ حتى تغيير مكان الاختباء كان يعني المخاطرة بالتعرض لرصاصة.

...

داخل مركبة القيادة، راقب تشونغ لين الرجلين وهما يُقتادان إلى زاوية، والابتسامة على وجهه تتسع أكثر.

استند إلى الخلف في كرسيه، وكانت نبرته هادئة كما لو كان يشاهد فيلمًا يعرف نهايته مسبقًا. "كان ينبغي أن تكون تلك خطوتهم الكبرى الأخيرة."

"هجومٌ بهذا المستوى لا بدّ أن يُرهق الجسد إرهاقًا شديدًا. لا يُفترض أن يكون لديهم أيّ قوة متبقية." تنفّس وانغ هونغ يوان الصعداء وأطفأ سيجارته. تصاعد الدخان من النافذة عبر مروحة الشفط. "سبعون رجلاً في مواجهة رجلين بالكاد يقفان على أقدامهما - هذا أكثر من كافٍ."

أومأ تشونغ لين برأسه والتقط جهاز اللاسلكي، وتحول صوته إلى صوت بارد. "جميع الوحدات، تقدموا للأمام. لا تتركوا أي احتياطيات. السلطات على وشك الوصول؛ أنهوا هذا الأمر بسرعة."

جاء رد متزامن عبر جهاز اللاسلكي: "تم الاستلام!"

في الثانية التالية، انطلقت نيران سبعين رجلاً في وقت واحد. انهالت الرصاصات على الهياكل الفولاذية كالمطر الغزير، وتطايرت الشرر في كل مكان بينما كان المعدن يرن بصوت أزيز متواصل.

انطلقت قاذفات اللهب من ثلاثة اتجاهات في آن واحد. اجتاح تنانين نارية برتقالية حمراء المكان ذهابًا وإيابًا أمام الهياكل الفولاذية حيث كان الاثنان يختبئان. أحرقت موجات الحرارة جلدهما، حتى أن شعرهما بدأ يحترق.

اندفع ثلاثون فرداً من فريق الاقتحام من الأمام على شكل مروحة. كانت خطواتهم ثابتة، وفوهات بنادقهم موجهة دائماً خلف الهياكل الفولاذية. وقد تم تقليص المسافة إلى خمسة عشر متراً.