التوجيه(1)
بينما كنا نتبادل أحاديث تافهة بلا معنى، دخلت صوفيا وكاي.
لم يتغيّر فيهما شيء تقريبًا. كاي، الذي لم أره منذ اليوم الذي قتلنا فيه التنين، أثنى عليّ بكلمة قصيرة قائلاً إنني عملت بجد. أمّا صوفيا فكانت لا تزال تحدّق بي بذلك الاشمئزاز الغريزي في عينيها.
لا شيء أقوله، ولا شيء أفعله، قد يخفف تلك الكراهية أبدًا.
التقيت بنظرتها المشتعلة واكتفيت بإيماءة بسيطة.
"أرى أن الجميع هنا."
بعد قليل وصل مدير شؤون الموظفين.
من الواضح أنه غادر العمل عند الرابعة ثم عاد مجددًا—كانت ملابسه شديدة العفوية، كطالب جامعي.
ومع ذلك، ظل يجذب الأنظار بذلك الحضور الغريب والواضح الذي يميّزه.
أغلق الباب وجلس في المقعد الرئيسي.
"هل كنتم جميعًا بخير؟"
تبادل تحيات قصيرة مع السنيورز.
كانت تلك تحيات هدفها التأكد من عدم وجود أي مشاكل تتخمّر في الخفاء.
كانت تحيته مع آمي قصيرة جدًا. وكذلك مع كاي لم تطل كثيرًا. أمّا مع يون فتحدث معه لبضع كلمات إضافية، ومع ريكاردو تبادل حديثًا أطول قليلًا.
ومعي، تنهد بسبب شهرتي.
"ليس لديك أي فكرة عن عدد طلبات المقابلات والبث المتعلقة بك التي وصلت~
تعرف أن هناك عددًا هائلًا من الصحفيين حاولوا التسلل إلى المقر؟ اضطررت لطردهم وتهدئة ذلك الهوس الجماهيري المشتعل. حتى إنني لا أتذكر كم ليلة قضيتها في العمل الإضافي بسبب ذلك."
"أنا آسف. بفضلك أعيش الآن براحة أكبر قليلًا."
"لا بد أن جوناثان عانى أيضًا. كانت هناك موجة اهتمام هائلة بأسلوب سيفك، وامتد الانتباه إلى ييهيون وجوناثان كذلك."
"حتى أنهم لاحقوا جوناثان-سنيور؟"
هذا لم أكن أعلمه.
بالطبع كان ييهيون قد جذب الانتباه. كان من المستحيل ألا يلاحظ الناس—لقد أصيبوا بالجنون لأنهم وجدوا أن الطريقة التي يستخدم بها ييهيون السيف والطريقة التي أستخدمها أنا متطابقتان.
كان الناس يطلقون عليّ لقب "طفل ييهيون".
وعندما علم ييهيون بذلك، جاء ليلًا ووجهه شاحب.
"الأمر بالعكس."
"بالعكس؟ ولماذا وجهك شاحب هكذا؟ هل أنت مريض؟"
"أنا من تعلمت من هيلد، وليس العكس."
انهار ييهيون على كرسي الكوخ وهو يمسك رأسه.
(بموتتت اههعع😂)
"أنا حتى لا أعرف كيف أنفذ ضربة كهذه…."
ضحكت دون أن أشعر.
وبعد أن هدأت، ابتسمت له بينما كان يحدق بي بعينين تصرّان على أنه جاد.
"أتريدني أن أعلّمك؟ يمكنك فعلها بالتأكيد."
"شكرًا على الفكرة، لكن ليس لدي وقت كافٍ جسديًا."
"صحيح. إذًا فقط قل إنك تستطيع فعلها أيها القائد. ستتعلمها إن أردت ذلك حقًا."
"حتى والدي لا يستطيع فعلها. كيف يُفترض بي أن أستطيع؟"
"لو أنني درّبت لي سيونغهيون تدريبًا فرديًا لفترة طويلة، لكان تمكن منها أيضًا. أنا جاد. الأمر صعب على الآخرين، لكنك تستطيع تعلمها."
"إذًا علّمني بعد أن أتقاعد. أعدني بذلك."
"ماذا؟ لا، لا تتقاعد."
انتهى الحديث وييهيون يتذمر عمّا إذا كان مقدرًا له أن يعيش هذا النوع من الحياة إلى الأبد.
وفي النهاية هدّأت ذلك الطفل المذعور الذي جرى تضخيم قدراته دون قصد. لكن تعبيره لم يتحسن أبدًا.
على أي حال، يجب أن أعتذر حقًا لجوناثان.
تمتمت بصوت مضطرب:
"يجب أن أزوره وأخبره أنني آسف."
"لكن هذا ليس خطأك."
قال مدير شؤون الموظفين بلطف، ثم حوّل هدفه.
التفت إلى صوفيا مبتسمًا بإشراق.
"هل الأمر لا يُحتمل؟"
دخل مباشرة في صلب الموضوع.
لم تجبه صوفيا—كانت فقط تحدق فيه.
وبطبيعة الحال، لم تهتز ابتسامة كانغ جو أبدًا.
"يبدو أنكِ ما زلتِ قادرة على التحمل في الوقت الحالي. جيد. اختيارك مواجهة الأمر مباشرة بدلًا من الهرب منه لا يبدو قرارًا خاطئًا."
"سنرى. لا أستطيع أن أعد بأي شيء. من يدري متى سأفقد السيطرة وأوجه سلاحي نحو ذلك الشيء ونحو القائد."
"إذًا بعد حديث اليوم، لنرَ إن كنتِ ما زلتِ قادرة على التحمل."
ابتسم جو ابتسامة نضرة ومشرقة.
قد يظن المرء أن الشيطان لو اتخذ هيئة جميلة فسيبدو هكذا.
كنت أعرف الموضوع الذي سيطرحه اليوم….
"أنا هنا للحديث عن المجند الجديد الذي سيتم توظيفه."
كايروس.
المعروف أيضًا باسم جاك بلاك.
لقد ناقشوا كثيرًا مسألة توظيفه. بالطبع. فقد كانت قدرته على التجدد ضعيفة أيضًا. وتوظيف شخص آخر مثله قد يسبب مشاكل كبيرة. كثيرون سيرفضون تقبل الأمر، وستزداد الشكوك.
لكن ييهيون قرر المضي في الأمر.
لأن إطلاق كايروس خارج المركز سيجلب فوائد تفوق بكثير مساوئ الشبهات المتعلقة بالفساد في التوظيف.
بصفته أعظم مستدعي بلاط في الإمبراطورية، فإن كايروس سيقلل بشكل هائل من معدلات الوفيات والإصابات لدى البادجرز.
"وفي النهاية، سيساعد كثيرًا في إسقاط قائد العدو."
أدار جو نظره بعيدًا عن صوفيا، التي كانت قد نسيت حتى أن تتنفس من شدة غضبها.
ثم نظر إليّ.
"ما اسمه؟"
"كايل."
أجبت باقتضاب.
"ليس لديه اسم عائلة."
منذ أن استعاد وعيه، لم أمرّ ولو مرة واحدة دون أن أشعر بكراهيته المتأججة.
وأحيانًا، حين أعجز عن النوم، كنت أستلقي وأجادل مشاعره بصمت.
أنا أعلم.
لا حاجة لأن تصرخ بذلك في أذني.
"بالطبع جاك لن ينضم إلى الفريق الخاص فورًا. وبما أن الشبهات حول الفساد قد تظهر، فسيمر بكل خطوة يجب على أي بادجر جديد أن يجتازها."
"إذًا سيتظاهر بفترة التكيف مع الجسد المعزز؟"
وسّعت آمي عينيها.
"سيتظاهر بالتكيف؟ هل يستطيع إخفاء ذلك؟"
"يبدو أنه بارع جدًا فيه. إنه جيد للغاية في تلك الأنواع من التزييف التي تهم فعلًا."
قال جو ذلك وهو يرمقني بنظرة جانبية.
ابتسمت ابتسامة خفيفة.
لقد كان محقًا. لم يكن هناك من يستطيع التفوق على كايروس في التمثيل.
مع ذلك، لم تكن لديه أي نية لإخفاء مهاراته الساحقة.
"ألن يشعر المجندون الآخرون بالظلم؟"
تحدث كاي بوجه خالٍ من التعبير.
"فارق المهارة سيكون هائلًا."
"سيكون الأمر بخير حتى أول انتشار حقيقي له. الرماية، التسلق—كل ذلك سيتعين تعليمه له من الصفر."
انحنت عينا جو بابتسامة منعشة.
"وانظر إلى هيش وتوم. إنهما يعرفان بالفعل قدرات هيلد. لكنهما لم يشعرا بالظلم، أو بالنقص، أو بالغيرة. أليس كذلك يا هيلد؟"
"المشكلة أنهما لا يشعران بذلك بما يكفي."
كنت أتمنى بشدة أن يشعر الاثنان ولو بالقليل من المشاعر السلبية ويتوقفا عن مطاردتي—لكن هذين الشقيين العنيدين لم يستمعا أبدًا.
حتى بعد أقل من أسبوع على البث، جاءا إليّ قائلين كم كانا سعيدين بعودتي سالمًا.
وعندما قالا إنهما لم يكونا يعلمان أن مهاراتي بهذه القوة، انتهزت الفرصة.
"شكرًا. وبناءً على ذلك، ألا تعتقدان أنه سيكون من الأفضل أن أتعامل مع المطارد بنفسي؟ لم أقل هذا سابقًا، لكنني في الواقع أفضل منكما قليلًا في هذا النوع من الأمور."
"هم؟ وما علاقة ذلك بأي شيء؟"
"ليس لدي أي فكرة كيف وصلنا أصلًا إلى هذا الاستنتاج."
أجاب هيش وتوم بوجوه مستقيمة تمامًا.
حقًا، لم يفهما شيئًا.
ولهذا كدت أفقد عقلي—ليس من الغضب أو الكبرياء، بل من شدة الإحباط بسبب مدى صدقهما في جهلهما.
أيها الشقيّان الصغيران….
"لا يمكنكما قضاء اليوم كله في مطاردة المطارد. وماذا لو اختبأ المطارد واستهدفكما؟!"
"هذا خطير أيها الغبيان! أنا أكاد أجن هنا!"
"أنت أيضًا لست بأمان تمامًا يا هيلد. نحن نعلم أنك قوي، لكنك لست منيع."
حدق توم وهيش بي بفراغ بينما كنت أنفجر غضبًا.
"سنكون حذرين نحن أيضًا."
وفي النهاية، استسلمت عن محاولة إيقافهما.
وبدلًا من ذلك، صرت كل صباح أتحقق من الدردشة الجماعية فقط لأتأكد أنهما ما زالا على قيد الحياة.
أطفال عنيدون ومتكبرون….
"هؤلاء المجندون الجدد لن يشعروا بالغيرة أيضًا."
ابتسم جو لي بينما كنت أهز رأسي.
"أحدهم سيشتعل بروح التنافس، والآخر قد يشعر ببعض الرهبة."
"هل يستطيع حقًا أن يضرب أبناء جنسه دون تردد؟"
طرح كاي سؤالًا ثانيًا.
وأعطى جو إجابة مذهلة.
هذا… لم أكن أتوقعه.
حدّق الناس بحيرة. أمّا جو، متجاهلًا تمامًا سيل النظرات الموجهة إليه، فقد التفت نحو صوفيا.
"لا داعي لأن تجبري نفسك. إذا لم تستطيعي تحمل البقاء هنا، يمكنك المغادرة الآن."
صوفيا لم تغادر.
انتظرنا بصمت، لكنها لم تتحرك. وكان ذلك جوابها.
وبعد أن منحها وقتًا كافيًا، ابتسم جو ونهض من مقعده. سار نحو الباب واستدعى الشخص الذي كان ينتظر في الخارج.
رجل بعينين تشبهان الشمس نفسها.
دخل كايروس بابتسامة مشرقة.
"مرحبًا، أنا جاك بلاك."
لم نكن لنكشف اسمه الحقيقي. فقط ريكاردو، ويون، والقيادة الأساسية كانوا يعرفونه.
تقدّم ذلك الرجل الشهير بخطوات سريعة نحو الطاولة.
تفاعل السنيورز كلٌّ بطريقته الخاصة. ضيّق ريكاردو عينيه. أدار يون عينيه الجافتين. وأومأ كاي بإيجاز.
"مرحبًا!"
وحدها آمي ردّت بصوت عالٍ.
وبالطبع، لم تمنحه صوفيا حتى نظرة واحدة.
حدّقت في مرؤوسي الذي أدار رأسه نحوي—ثم خرجت الكلمات مني بدهشة:
"لم أتوقع وجودك هنا."
"كابتن."
آه؟
لا—
انتظر.
ارتبكت بسبب اللقب الذي استخدمه كايروس.
هذا الوغد.
"جاك. أنا مجرد مجند جديد تمامًا الآن، فلا تنادني بذلك."
أوقفته بسرعة وانحنيت للسنيورز.
"آسف. سأقوم بتعليمه جيدًا."
"لماذا~؟ دعه يناديك براحة~."
ابتسم ريكاردو ابتسامة طويلة وماكرة.
يا له من متوحش.
كان يعلم جيدًا أن كايروس لم يقل "كابتن" بلا تفكير. لقد فعلها المستدعي ذو الشعر الأحمر عمدًا—ليُظهر أنه يضعني فوق هذه المنظمة.
كان ذلك مؤثرًا، لكن افتعال شجار منذ الظهور الأول—هيا بحقك.
أطلق يون شخيرًا ساخرًا. وضاقت عينا كاي.
أما صوفيا، فكانت تنقل نظرها بين آمي وكايروس بينما ترمش ببراءة.
…هاه.
وقفت فجأة واقتربت من ابن جنسي المبتسم.
أمسكت كتفه بإحكام وأمرت:
"لا تفعل ذلك مجددًا أبدًا."
"حسنًا. إذا كانت تلك رغبتك."
أجاب كايروس بسهولة.
ابتسامة لم أستطع قراءة عمقها.
وهكذا انتهى لقاؤنا الأول. وعندما تنهدت وعدت إلى مقعدي، جلس الآخرون أيضًا في أماكنهم.
عاد جو إلى المقعد الرئيسي وأشار إلى المكان الذي ينبغي لكايروس الجلوس فيه. ابتسم الرجل ابتسامة جميلة وأشار بكفه إلى المقعد الأدنى.
انحنى بأدب ثم ذهب ليجلس في الطرف.
حطّم صوت احتكاك الكراسي ذلك الصمت المستقر.
توتر خافت انجرف عبر الغرفة الشاحبة.
ومن حطم ذلك التوتر كانت صوفيا.
"أنتم تتقبلون هذا؟ يبدو وكأنه سيتخلى عنا في ساحة المعركة ويركض مباشرة نحو العدو."
"لا داعي للقلق بشأن ذلك."
أجاب كايروس.
وأنا، أكثر من أي شخص آخر—حتى أكثر من السنيورز الذين استداروا جميعًا في اللحظة نفسها—ذهلت مما جاء بعد ذلك.
"لأنني لا أشعر حتى بذرة تعاطف واحدة تجاه أبناء جنسي الموجودين بالخارج."
النجم الأعظم في الإمبراطورية. المقامر الذي كان يلمع كالشمس، لكن نظرته كانت قادرة على إطفاء الشمس نفسها عندما يخطو إلى النهائيات.
نظر كايروس إلى صوفيا بعينين باردتين.
"هم من اختاروا الحرب في النهاية."
__________________________
السلام عليكم انشاءالله تكونو بخير🩷((；ω；))
احمم..بعرف اني وعدتكم ما اسحب على الرواية (ToT)وانشاءالله بكملها بس بحتاج شوية وقت !
بوعدكم آخر مرة اسحب لهذا الوقت الطويل وما اترجم شي
اتمنى ماتكونوا نسيتوا احداث الرواية( ＞Д＜；)
همم افكر انشر فصل ثاني من الصور و الفان ارت وتعريف لباقي الشخصيات تدعمون هذا الشي او لا؟
(ФωФ)
