مايا(2)
"ظننتُ أنني أصبحت كبيرةً في السن لدرجة أنك لن تتعرف عليّ."
عند تعليق مايا، ابتسمتُ ابتسامة خافتة.
لم تتغير كثيرًا.
بل لا—كان وجهها يبدو أكثر ارتياحًا بكثير. وكما قالت، فقد عاشت حياتها الثانية بشكل جيد.
لقد احتكت لفترة وجيزة بأبناء جنسي، وبعد ذلك تركت السياسة ومحَت هويتها بالكامل، ولهذا على الأرجح نجت. معظم الأشخاص المرتبطين بتلك القضية إما تمت تصفيتهم أو ماتوا. وسماع أنها عاشت بخير جعلني أشعر بسعادة حقيقية.
على أي حال.
"هل يمكنكِ التوقف عن مناداتي بذلك اللقب؟"
كان لقبًا قديمًا جدًا—اخترعه البشر من تلقاء أنفسهم عندما وصلتُ إلى الأرض لأول مرة، لأنهم لم يستطيعوا قول اسمي أو اسم كايل بحرية.
في ذلك الوقت لم أكن أعرف أصلًا ما هو "مايكل" أو "لوسيفر"، لذا تركت الأمر يمر.
لكن الآن، في كل مرة يُستخدم فيها، أشعر بالإحراج.
لم أتخيل أبدًا أنني سأُدعى بذلك مجددًا.
حدقت مايا بي مباشرة.
"ولماذا؟"
"لأنه محرج."
"الآن تقول هذا؟"
"كان محرجًا وقتها أيضًا. منذ أن تعلمت الثقافة البشرية بالكامل."
أطلقت شخيرًا ساخرًا.
كانت مايا تشرب الأمريكانو الساخن كما لو كان ماءً باردًا، بينما تحدق بي دون أن ترمش.
"عندما ناديتك بذلك لأول مرة، ألم تردّ بقولك:
'كان ذلك مجرد مصطلح آخر يُستخدم للإشارة إليّ'؟"
"فعلتُ. كنتُ في مزاج سيئ جدًا ذلك اليوم."
"يا للخسارة، أنا الوحيدة المتبقية التي تعرف ذلك اللقب."
رفعت مايا الكوب الورقي شبه الفارغ ونهضت.
"لو ناديتك بذلك أمام الناس الآن، سأبدو أنا الوحيدة المجنونة."
"بالضبط. الحمد لله."
"السنيورز خاصتك قادمون."
أمالت رأسها بخفة—وكانت نبرتها توحي بأنها رأت وجهي، وأشبعت فضولها، والآن عليها العودة إلى عملها المتراكم.
كانت تحمل هالة شخص قضى سنوات طويلة داخل مكتب.
"لدي تقارير يجب أن أراجعها الليلة، لذا سأغادر."
لم تنتظر ردي.
بالتأكيد لم يعد اسمها مايا بعد الآن. حتى إنها لم تكلف نفسها عناء إخباري باسمها الجديد قبل أن تغادر المقهى دون تردد. ابتسمتُ بمرارة وأنا أشاهدها تمر بجانب السنيورز خاصتي.
السنيورز الذين كانوا عائدين من استراحة التدخين.
لكن المجموعة كانت قد تغيرت.
"هيلدا!"
كانت آمي قد انضمت إليهم.
ارتسمت على وجهي ابتسامة طويلة عند رؤية نور وملح حياتي تقفز نحوي.
"آمي."
"هل يمكنني أن أضع صورة يون أوبا الشخصية صورة الـماريو الخاصة بك؟"
"...هم؟"
لم تكن لديّ أدنى فكرة عمّا كانت تتحدث عنه.
رمشتُ وأنا أنظر إليها. سحبت آمي الكرسي الفارغ بجانبي وجلست.
وبعد لحظة، جلس آسيل بثقل وهو يجرّ خطواته المتعبة، بينما أنزل ريكاردو نفسه على المقعد بكسل.
أرتني آمي شاشة هاتفها.
"تعرف صورة الـgif ماريو هيلد."
📌gif : صورة متحركة قصيرة.
"آه. نعم."
كنت أعرفها.
منذ البث المباشر، تغيّر الكثير.
ولا شيء من ذلك كان جيدًا بالنسبة لي. لقد أصبحت مشهورًا أكثر مما ينبغي بكثير. بفضل الطائرة المسيّرة، تمكنتُ أنا وسان من الهروب من الجبل بسلام—لكن لسوء الحظ، كانت تلك الطائرة تتبع شركة إعلامية سيئة السمعة. معركتي مع سان بُثّت مباشرة داخل الـمركز، وشاهدها الملايين.
لم أكن ساذجًا لدرجة أتوقع معها أن تبقى حياتي كما هي بعد ذلك.
لقد عانيت كثيرًا منذ ذلك البث.
والآن، وبعد مرور شهر، هدأت الفوضى إلى حدّ ما—لكن حياتي ما زالت بعيدة كل البعد عن الراحة.
لم يكن الأمر أن الشهرة غريبة عليّ. ففي الماضي، عندما كنت قائد فرسان، لم يكن هناك مواطن واحد في الإمبراطورية لا يعرف اسمي أو اسم كايل ووجهينا.
لكن هنا، وبسبب الـSNS، كان ثمن الشهرة باهظًا جدًا.
وصور الـ gifماريو كانت واحدة من تلك الأثمان.
"هذه هي صورة الـHilde-Mario gif المفضلة لدي."
أنزلتُ نظري إليها.
صورة Mario gif.
بدأ الأمر عندما صنع أحدهم صورة gif للحظة التي خطوتُ فيها فوق قمم الفطر.
انتشر مقطع بعنوان "Mario الواقعي" بسرعة هائلة، وظهرت منه نسخ لا تُحصى. نسخ أُزيلت منها سان. نسخ أضيفت إليها مؤثرات صوتية لألعاب الفيديو. نسخ عُدّلت فيها الخلفيات لتبدو كأنها لعبة فعلًا. وحتى تجميعة بعنوان "Mario الواقعي لمدة ساعة" حيث أخذ الناس يعيدون المقطع الذي لا يتجاوز الدقيقة بشكل متكرر بلا نهاية. كما أصبحت النسخ المقطعة والمزامنة مع موسيقى غريبة شائعة أيضًا.
النسخة التي أرتني إياها آمي كانت الأكثر بهرجة التي رأيتها حتى الآن.
كانت سان قد أُزيلت منها بالكامل. وقد بدا الأمر فعلًا وكأنه لعبة—وبصراحة، كان ذلك مضحكًا نوعًا ما.
"إذًا، هل يمكنني وضعها كصورة شخصية ليون أوبا؟"
"أنا فقط… لا أفهم هذا الجزء."
"كنتُ في الأصل سأضعها كصورتي الشخصية أنا!"
لم أفهم ذلك أيضًا، لكن حسنًا—على الأقل كان ذلك منطقيًا قليلًا.
وعندما أومأتُ، وسّعت آمي عينيها وأكملت شرحها.
"لكن أوبا قال لي بدلًا من ذلك أن أضعها كصورته الشخصية هو!"
"...ماذا؟ لماذا؟"
"لأنه في تطبيقات المراسلة، لا يمكنك رؤية صورتك الشخصية بنفسك."
آه.
"ولأنه لا يريد رؤية شيء مزعج كهذا، فإذا كنتُ مصممة فعلًا على استخدامها، فعليّ أن أضعها على حسابه."
"هذا… يشبه تمامًا شيئًا قد يقوله مُرشدك."
لقد فهمت.
أومأتُ بينما كنت أشاهد عيني آمي تلمعان.
"يمكنكِ ذلك."
"حقًا؟ شكرًا!"
"هل أنت جاد؟"
بدا آسيل مصدومًا حقًا لأنني سمحت بذلك.
ريكاردو، وهو يعقد ساقيه، أطلق شخيرًا ساخرًا.
ابتسمتُ بينما كان كبار السن ينظرون إليّ وإلى آمي وكأننا لسنا طبيعيين.
"على أي حال، كل شيء أصبح بخير الآن."
"يجب أن أذهب إلى أوبا. يجب أن أغيّر صورته الشخصية."
"أوه، الازدحام الإعلامي هدأ بالفعل، هاه~؟"
استند ريكاردو إلى الخلف بكسل في كرسيه.
"في فترة من الفترات لم تكن تستطيع حتى الخروج بشكل طبيعي…."
"نعم. قال لي السنيور آسيل أن أرفض كل البثوث، وإعلانات الـCF، والمقابلات، وأختفي لفترة—وقد هدأت الأمور كثيرًا."
"ستصبح أفضل بكثير بعد سنة."
الشخص الذي كان في وسائل الإعلام بسبب قضية سيئة—قضية مقتل مفوض الشرطة—ارتشف من لاتيه التوفي-نات.
كان آسيل قد أعطاني الكثير من النصائح الجيدة عندما كان الصحفيون يتسللون إلى غرفتي في المستشفى.
كنت ممتنًا له بصدق.
"فيديو القدم ومقاطع Mario هذه لن تختفي، لكن اهتمام الناس دائمًا ما ينتقل بسرعة."
"شكرًا لك. سأدعوك إلى وجبة لاحقًا."
"انسَ الأمر."
قطّب آسيل حاجبيه وكأنني أقول شيئًا سخيفًا.
"لم أساعدك كثيرًا أصلًا."
لكنه ساعدني أكثر من اللازم.
كنت على وشك أن أشكره بشكل صحيح عندما قفزت آمي—بعد أن تذكرت السبب الحقيقي لقدومها—مرة أخرى إلى الحديث. لقد انشغلت كثيرًا بالـgif لدرجة أنها نسيت سببها الأساسي.
كانت الفكرة أن تجنيد المجندين الجدد لفريق بلاك بادجر قد انتهى للتو.
ولسبب ما، استدعى مدير شؤون الموظفين فريق الـTF بالكامل.
ابتسمتُ بخفة وأومأت.
كنت أعرف بالفعل أن النتائج قد صدرت. كان كايروس قد أرسل لي رسالة القبول أمس.
كان هذا الاستدعاء بسبب ذلك.
"آسيل، نحن ذاهبون!"
"سأذهب أولًا يا سنيور."
لم يتكلم ريكاردو؛ فقط رمقنا بنظرة ولوّح بكسل.
بعد أن تركنا آسيل يومئ خلفنا، خرجنا من المقهى. وبما أنه طُلب منا الاجتماع مساءً، كان لدينا وقت إضافي—لذلك قررنا الذهاب مبكرًا إلى غرفة الاجتماع وطلب العشاء.
الأكل خارجًا ما زال غير مريح بالنسبة لي.
كنت معتادًا على أن يعرفني الغرباء—لكن ليس على أن يلتقط الناس صورًا وينشروها على الإنترنت.
وكانت لديّ مخاوف من نوبات "يو".
فكرتُ مرة أخرى أنني سأحتاج لطلب مهام تبقيني في الخارج في الميدان.
وأنا أفكر بذلك، توجهتُ مع كبار السن إلى غرفة الاجتماع.
****
انسَ الماضي.
اليوم الذي أنزل فيه السيف الذي كان على وشك أن يقطع حلقه، وجثا أمام العدو.
اليوم الذي قبّل فيه الخاتم المصنوع من دم الإمبراطور—ذلك اليوم الذي ما زال يشكل مسرح كوابيسه—
كان كايل قد سمع تلك الكلمات.
قالها الوزير الصارم للمالية.
"ستبدأ حياتك من جديد من هذه اللحظة. انسَ كل شيء عن ماضيك. تذكّر ذلك لن يجلب لك سوى التعاسة."
في تلك اللحظة، اتخذ كايل قراره.
لن ينسى الماضي أبدًا.
سيحمل هذا الإذلال معه إلى القبر.
اليوم الذي أقسم فيه الولاء لمن أجبره على الركوع.
مرّ أكثر من مئة عام منذ ذلك الحين.
"ظننتُ أنك ستكون غاضبًا."
عند تمتمة جين سيلفر، رفع كايل رأسه بلامبالاة.
لم يُبعد خصلات الشعر التي كانت تحجب نظره؛ بل اكتفى بالتحديق في الرجل المنهار على الكرسي.
رأى كائنًا يكره بلاك بادجرز لدرجة أنه فرّ من الـمركز. رجل عاش في عزلة بعد هروبه، ثم تم اكتشافه أخيرًا على يدهم—والآن كان يمضغ لحم حوت أرضي مشوي.
"وماذا هناك لأغضب منه؟"
حرّك كايل نظره، بينما كانت ساقاه الطويلتان ممدودتين فوق الطاولة.
متكئًا بكسل، واصل صقل خنجره.
"لم تكذب علينا أصلًا."
"حسنًا، كذبتُ قليلًا. لكن الأمر بلا فائدة. وكأنك أخبرتني أصلًا أن ذلك الشيء لديه عيون."
"هل يُفترض بي أن أشرح حتى هذا؟"
"أنا فقط لا أفهم لماذا كلّفتني بالقدوم للتحقق من مسار الحدث."
تذمّر جين وهو يواصل مضغ لحم الحوت الأرضي.
لم يرد كايل ولم ينظر إليه. كان يحدق فقط في انعكاس عينيه على سطح النصل المصقول.
كان المبنى صامتًا.
"على أي حال، أنا سعيد بفشل العملية."
أسيرٌ يمتلك أعصابًا مذهلة.
لكن كايل لم يغضب. وجود جين سيلفر لم يثر أعصابه.
مع وجود بلاك بادجرز النشطين في كل مكان—أهدافه الحقيقية—لم يكن لديه رغبة في إهدار غضبه على هارب.
خصوصًا حين كان بعضهم قد دار ظهره وأصبحوا أنفسهم بلاك بادجرز.
الانتقام.
شيء حاول كايل تحقيقه—لكنه فشل في إنجازه حتى نهاية العالم.
هذه المرة، سينجح.
"يبدو أنه تذكّر كل شيء الآن."
تمتم كايل دون أن يرفع نظره عن الخنجر.
"هل بدا لك الأمر كذلك أيضًا؟"
"هيلد؟"
انخفض صوت جين.
مرّ وقت طويل قبل أن يجيب مجددًا.
"لقد تغيّر كثيرًا بالتأكيد."
في اللحظة التي ذُكر فيها الاسم، لا بد أن جين فقد شهيته—توقف صوت أدوات المائدة عن الاصطدام.
"عندما واجهته من قبل، كان مجرد شخص طيب وبريء."
شمّ كايل ساخرًا.
كثير من الناس كانوا يظنون ذلك.
وكان ذلك بالفعل جزءًا من طبيعة هيلد. كان كايل يعرف أفضل من أي شخص آخر كم يمكن أن يكون هيلدبرت لطيفًا بشكل لا يُحتمل أحيانًا. لم يكن أعمى عن ذلك.
لكن من الذي نجح في الانتقام؟
كايل لم ينجح في انتقامه أبدًا. وفي لحظة ما، وجد نفسه حتى يركض لحماية الشخص نفسه الذي أقسم يومًا أن ينتقم منه.
وعندما أدرك ذلك عن نفسه، كان اليأس بلا قاع.
لم يستطع إظهار ذلك—ليس أمام المرؤوسين الأبرياء الذين كانوا يثقون به ويتبعونه.
ولم يستطع أن يفضي به إلى هيلد أيضًا.
في ذلك الوقت، كان الاثنان أقرب من الإخوة. كان كايل قد أخبر هيلد بكل شيء—حياته اليومية، وأفكاره الداخلية.
كل شيء ما عدا هوسه بالانتقام، والإذلال الذي شعر به عندما أنزل سيفه، والغيرة التي شعر بها تجاه هيلد لأنه نجح في الانتقام.
كيف يمكنه أن يشتكي من الانتقام لشخص نجح فيه لكنه فقد كل شيء؟
كايل لم ينجح—لكن على الأقل ما زال لديه أشخاص باقون حوله.
كفارس شاب أحمق، كان قد تمتم ببعض الشكاوى في أحد الأزقة الخلفية. لكنه لم يكشف قلبه مرة أخرى لهيلد.
"الرجال الأبرياء لا يسلمون سيوفهم للبشر لقتل صديقهم."
هيلدبرت كان قد أخذ الانتقام قبل أن يصبح بالغًا حتى.
صبي من المعبد لم يكن قد آذى أحدًا من قبل على الأرجح.
ذلك الصبي قطع الشجرة المقدسة، وأخذ السلاح المُكرّس منها، وطارد قتلة الكهنة.
دفع سيفه في أعناقهم، وحدّق مباشرة في أعينهم وهم يصرخون، وبحركات هادئة ودقيقة، سحب السيف للخارج.
بعد أن أنهى انتقامه، وقف طويلًا على سهل مغطى بالجثث، غارقًا بالدم.
لم يحرق الجثث. لم تكن تستحق تلك الرحمة.
وفقط بعد أن بدأت الكلاب البرية والطيور تنقر الجثث، عاد إلى المعبد لدفن الكهنة.
وخلال كل ذلك، لم يجنّ.
قال إنه شعر بأنه إذا لم يكسر لعنة الشجرة المقدسة، فلن يهزم العدو بل سيهلك معهم—
وأن المعركة ستتحول إلى إبادة متبادلة.
لذلك خاطر بحياته للبحث عن شجرة العالم.
كان شخصًا لا يموت ولا يفقد عقله.
ذلك هو هيلدبرت طالب.
"يمكنه أن يصبح باردًا كتمثال عندما يحتاج إلى ذلك."
منذ عقود، ذلك القسوة الجليدية انقلبت على راي.
لم يستطع كايل أبدًا أن يسامح هيلدبرت.
لم يستطع أن يتوقف عن كرهه. لم يكن يشعر سوى بالكراهية والإحساس بالخيانة.
كان الأمر دائمًا نفسه. كايل يحترق كالنار، وهيلدبرت يتجمد كالثلج.
"لقد حان دوري أخيرًا للانتقام."
انتقامًا لأقاربهم. وانتقامًا لراي الذي تردد عندما رأى السيف.
لو أنه لم يتردد، ربما كانوا قد انتصروا.
عندما علم كايل أن راي مات لأنه تردد عند رؤية سيف هيلدبرت—
شيء ما داخله مات.
ولم يعد إلى الحياة أبدًا.
"كيف يجرؤ على أن يفوته."
تقطر الدم من اليد التي كانت تمسك الخنجر.
لم يشعر كايل بالألم. فقط شدّ قبضته على النصل الحاد أكثر.
"كيف يجرؤ، بعد ارتكابه تلك الخطيئة."
الخنجر الذي أهداه هيلدبرت طالب لكايل منذ زمن بعيد.
أمسك كايل ذلك النصل الحاد بإحكام وبقي ثابتًا طويلًا.
يشعر بوجود ذلك الكائن المكروه يتحرك في مكان ما داخل المركز.
***
"كان يمكنك أن تخبرني."
قبل عشر دقائق من الاجتماع.
ابتسمتُ وأنا أنظر إلى معلمي الذي دخل غرفة الاجتماع بوجه متجهم.
رفع يون حاجبًا واحدًا ردًا عليّ.
ضحكتُ أكثر عندما رأيت آمي تقفز نحوه لتأخذ هاتفه.
"لم أكن أعلم أنك تهتم بي إلى درجة أن تضع صورتي المتحركة كصورة شخصية لك. لو كنت أعرف، لكنت أتيت لأحيّيك أكثر."
"اكتشفت ذلك الآن فقط؟"
بدل أن ينفعل، جلس يون أمامي بلا خجل.
"بما أنك عرفت الآن، تعال إلى غرفتي غدًا ليلًا. لقد حجزت طاولة المختبر."
…كان ذلك مبالغًا فيه قليلًا.
______________________________
سبحان الله🌸
كايل؟ 🫠🫠
ههههههههههههخخ يون وهيلدا😂
بترجم فصلين بكرا انشاء الله بس بتأخر شوي😓