الكمين
الفصل 22: الكمين
كان داميان يشعر ببعض الدوار منذ أن شرب زجاجة الروم تلك.
على الرغم من أنه كان من المستيقظين، إلا أنه لم يصل إلى نقطة يمكنه فيها تجاهل آثار الكحول.
وبينما كان يقود دراجته، لم يستطع إلا أن يفكر في كل الأحداث التي وقعت اليوم.
"لا شك أن هذا الطفل سيكون بخير مع الرجل العجوز مايك."
مع ذلك... عليّ أن أفعل شيئاً حيال هذه الملاجئ للأيتام.
أحتاج أيضاً إلى العثور على مزيد من المعلومات حول مجلس الظل.
من المتوقع أن يصل المعالج النفسي من SFD إلى الأكاديمية غداً أيضاً.
تنهد…'
وبينما كان ذهن داميان مشغولاً بهذه الأفكار، لم يلاحظ أن شاحنة مدرعة كانت تندفع نحوه من الخلف.
ربما كان تأثير الكحول، أو أفكاره، هو ما جعله غير قادر على اكتشافها قبل أن تصطدم بدراجته من الخلف.
"بووم!!!"
وبصوت دوي هائل، قُذفت دراجته معه خارج الطريق.
"آه..."
أمسك داميان رأسه وهو يخلع الخوذة ووقف مترنحاً.
عندما وقعت عيناه على مشهد خمسة رجال يرتدون ملابس سوداء يخرجون من الشاحنة، حاول على الفور أن يتماسك.
"هذا هو، اقتله بسرعة."
أمر رجل طويل القامة، كان من الواضح أنه قائد المجموعة، رجاله بالتحرك.
وعلى الفور أحاط أربعة رجال بداميان وهم يحملون سيوفاً ويشعون بهالة من رتبة E+.
بينما كان أحد الرجال يقترب من داميان ويلوح بسيفه نحو رأسه، قام داميان بصدّه بخوذته وبدأ يوجه اللكمات إلى وجهه.
لكن خوذته تحطمت أيضاً خلال ذلك. أما الثلاثة الآخرون، فسارعوا دون إضاعة أي وقت لمساعدة حليفهم.
حاول داميان تفادي جميع السيوف، لكن من الواضح أنه كان يفوقه عدداً ويقاتل أعداءً ذوي رتبة أعلى منه، لذا لم يستطع البقاء دون إصابة.
اخترق سيف جسده من الخلف، لكنه استمر في القتال واستخدم هالته الخاصة لإلحاق الأذى بأعدائه.
بدأ يدمج هالته بشكل غير منتظم في لكماته. كان التأثير فوريًا، إذ تحطمت رأس العدو الذي طعنه من الخلف بلكمة، وتناثر دمه على وجه داميان.
"أنتم لا تستطيعون حتى التعامل مع شخص أدنى منكم رتبة. انسوا الأمر، سأنضم أنا أيضاً."
بدأ القائد يشعر بالضيق وانضم إلى الجماعة بعد أن رأى أحد رجاله يموت.
كان داميان يجد صعوبة بالفعل في الصمود أمام الأعداء، حيث كان يتبادل الإصابات بالإصابات.
لذا عندما انضم الزعيم، تم إبعاده بلكمة واحدة منه.
"يا إلهي..."
بعد أن تدحرج على الأرض عدة مرات، أمسك ببطنه مصدوماً من قوة اللكمة التي تلقاها.
وقف الزعيم هناك، وعلى وجهه ابتسامة شريرة، وهالة من الرتبة د تدور حوله.
"هههه، هل ظننت أن المسؤولين سيرسلون فقط مقاتلين من الرتبة E لمواجهتك؟"
لقد قتلت الكثير منهم في مدرسة نورينغتون من قبل، لذلك أرسلوني أنا أيضاً.
لكن بدلاً من الشعور باليأس، ابتسم داميان أيضاً وهو يسحب مسدسه من الحافظة بينما كان مستلقياً على الأرض.
"بانغ! بانغ! بانغ!"
مات الجميع باستثناء القائد بمجرد أن أصابت الرصاصة رؤوسهم.
"آه... اللعنة."
سقط القائد أرضاً عندما أصابت الرصاصة رأسه أيضاً، لكنه لم يمت.
من الواضح أنه كلما ارتقى المرء في الرتب، ازداد جلده قساوة. والرصاص المستخدم كان رصاصًا عاديًا.
نهض داميان متمايلاً وذهب إلى الزعيم وجلس عليه.
"أحمق... كان عليك أن تلتزم بالقتال المباشر."
بمجرد أن انتهى من الكلام، بدأ داميان بتوجيه اللكمات إلى رأس القائد الساقط حيث اخترقت الرصاصة نصف جسده.
"موتوا! موتوا! موتوا!!"
استمر داميان في توجيه اللكمات حتى اخترقت الرصاصة رأس الزعيم ومات.
لكنه لم يتوقف عن اللكم.
استمر في توجيه اللكمات حتى انفجر الرأس.
آه... لقد فسدت هذه البدلة أيضاً.
وبينما كان ينهض مرة أخرى، نظر داميان إلى بطنه فرأى السيف يبرز منه وملابسه الممزقة.
اتجهت عيناه نحو دراجته التي كانت ملقاة على جانب الطريق الخالي محطمة إلى قطع.
اتجه نحوها والتقط حقيبة الملابس التي اشتراها من الرجل العجوز مايك من قبل.
الحمد لله... على الأقل هذه البدلات آمنة.
نظر داميان حوله، لكنه لم يجد أي شخص في الجوار.
كان المكان الذي تعرض فيه لكمين منعزلاً للغاية لأنه يقع بين الأكاديمية والمدينة الرئيسية لمدينة ترانكيل.
"آه... لنتصل بإليزابيث لطلب المساعدة هنا. أنا أفقد الكثير من الدم."
****
كانت إليزابيث منشغلة بإنجاز بعض الأعمال الورقية عندما أبلغها داميان بالكمين والمساعدة التي يحتاجها.
دون إضاعة الكثير من الوقت، قامت هي وليام إيفرغرين، نائب رئيس مجلس الطلاب الذي اصطحب مايكل مع هالته إلى العيادة الطبية، بإسقاط كل شيء وذهبوا لطلب المساعدة.
أخذوا معهم سيارة مصفحة تابعة للأكاديمية.
بمجرد وصولهم إلى مكان الكمين، وجدوا داميان واقفاً هناك وقد طُعن بسيف ومغطى بالدماء من رأسه إلى أخمص قدميه بينما كان يحمل ما يبدو أنه ... حقيبة تسوق؟
"يا إلهي..."
لم يصدق ليام إيفرغرين عينيه وهو يستوعب كل شيء أمامه.
جثث متفجرة الرؤوس، ودراجة محطمة، وشاحنة مصفحة متضررة من الأمام.
لكن أكثر ما لفت الانتباه هو طالب السنة الأولى الذي بدا غير مبالٍ، بينما كان السيف يخترق جسده.
وقف هناك وكأن كل هذا لا يعنيه.
"آه... هذا الرجل لن يدعني أحظى بيوم واحد هادئ."
تنهدت إليزابيث وهي تنظر إلى داميان الذي كان يلوح لها بتعبير معقد على وجهها.
"افعل شيئًا حيال إصاباته أولًا يا إيفرغرين."
"...حسنًا." أدرك ليام أن الوقت لم يكن مناسبًا لطرح الأسئلة، فاقترب من داميان الذي بدا بالفعل وكأنه على وشك الإغماء.
حرك هالته الخضراء لتغطية الجرح الذي اخترقه فيه السيف.
"كيف هذا؟"
أمسكت إليزابيث بداميان وهي تجلسه وسألته ليام.
"... بغض النظر عن جرح السيف، توجد جروح متعددة في جسده، كما أن قفصه الصدري مكسور أيضًا بسبب ضربة قوية."
سأوقف النزيف أولاً. وأعطه أيضاً جرعة منشطة.
"أخرجت إليزابيث جرعة خضراء اللون من خاتمها الفضائي وأطعمتها لداميان الذي بدا وكأنه يريد التحدث لكنها أوقفته."
بمجرد أن شرب الجرعة، عاد اللون إلى وجهه، ومع عمل ليام على إصاباته، أصبح قادراً أخيراً على التحدث قليلاً.
"...افحصوا جثثهم والشاحنة لمعرفة ما إذا كانوا قد تركوا أي دليل على مخابئهم."
"سأترك الأمر للذكاء الاصطناعي الإداري، أما أنت فعليك التزام الصمت والتركيز على شفاء نفسك أولاً."
بمجرد أن انتهت إليزابيث من الحديث مع داميان، التفتت نحو ساعتها وفتحت فمها.
"ليلي، افحصي الجثث والشاحنة وقدمي لي تحليلاً مفصلاً لصفوفهم إلى جانب سبب وفاتهم، واجمعي كل المعلومات المفيدة من الشاحنة أيضاً..."
[تم العمل على ذلك بالفعل. كان أحد الأعداء من رتبة D- مستيقظًا، أما البقية فكانوا من رتبة E+.
سبب وفاة أحد الأعداء من فئة E+ هو تلقيه لكمة في الرأس، أما الثلاثة الآخرون فقد ماتوا برصاص عادي في رؤوسهم.
أُطلق النار أولاً على العدو من الرتبة د، لكن الرصاصة لم تخترق الجمجمة، ومع ذلك تعرض للكمات المتكررة حتى انفجر رأسه.
نظرت كل من إليزابيث وليام إلى داميان بنظرات معقدة.
كان هذا طالبًا في السنة الأولى استيقظ للتو، وهو يهزم عدوًا من الرتبة د إلى جانب العديد من حاملي الرتبة هـ الذين كانوا أيضًا أعلى منه برتبة ثانوية واحدة.
"...مجرد حظ. لكنت مت لولا إهمالهم الشديد."
[لا توجد معلومات مفيدة على جثثهم وعلى الشاحنة.
الشيء الوحيد الذي اكتشفته هو أنهم ينتمون إلى مجلس الظلال وقد أُرسلوا لقتل داميان فالكور.
"حسنًا، شكرًا لإبلاغنا يا ليلي. تأكدي من إبلاغ إدارة الإطفاء في سان فرانسيسكو والاتحاد بهذا الحادث أيضًا."
[مفهوم. كما أن الوعي الرئيسي للذكاء الاصطناعي الإداري قد اطلع على المعلومات المتعلقة بهذا الحادث أيضًا.]
"… أرى."
بينما كان داميان يشعر بالحيرة، رأى ليام تعبير وجهه وبدأ في الشرح.
"ليلي هي واحدة من ذوي الوعي المنخفض في الذكاء الاصطناعي الإداري، وقد تم تفويض بعض الصلاحيات إلى الرئيس من قبل الذكاء الاصطناعي الإداري."
يعمل الذكاء الاصطناعي الإداري كوعي رئيسي متصل بالعديد من مستويات الوعي المنخفضة مثل ليلي، والذين بدورهم متصلون بالعديد من الأجهزة المدمجة بالذكاء الاصطناعي الإداري.
لا يُمنح مثل هذا الوعي المتقدم، مثل ليلي، إلا الأشخاص الذين يُعتبرون مهمين بما يكفي للتأثير على الجنس البشري بأكمله.
تتمتع رئيستنا بواحدة من أعلى المواهب في العالم، كما أنها تتمتع بسلطة كبيرة، لذا فمن الطبيعي أن يكون لديها واحدة أيضاً.
عندها فقط بدأ داميان يفهم البنية الكاملة للكيان المحايد الذي يتحكم في الجنس البشري من وراء الكواليس.
ذكرياتي عديمة الفائدة حقاً في الوقت الحالي... كل ما أتذكره هو ذلك الرجل العجوز الذي كان يركز على الأحداث المتعلقة بالوحوش التي تقع وراء البوابة.
هل الذكريات الأخرى محجوبة؟ أم أنني لا أملك سوى هذه المعرفة الضئيلة عن العالم؟
ومن هم الشخصيات المهمة في الرواية؟
آه... لا أعرف شيئاً على الإطلاق. من الأفضل أن أعيش حياتي بشكل طبيعي وأتوقف عن اعتبار هذا العالم رواية.
لا توجد شخصيات رئيسية. لا توجد حماية درامية. فقط أناس حقيقيون بخياراتهم الخاصة.
بينما كان داميان يفكر في هذه الأمور، انتهت إليزابيث من جمع كل المعلومات من ليلي.
"إذن... هل يمكنك أن تخبرنا بما حدث الآن يا داميان الصغير؟"