الفصل 136 - لا يوجد يوم متشابه
الفصل 136 – لا يوجد يوم متشابه
شعر إنكريد بإحساس بالارتياح عندما خرج من خيمة قائد الكتيبة.
لم يبدُ تعبير القائد سعيداً بشكل خاص، لكن بالنسبة لإنكريد، كان هذا حتى تجربة جديدة.
فارس… يتحدث عن الأحلام.
ليس رد فعل السخرية أو عدم التصديق — مجرد الاستماع.
كان ذلك وحده منعشاً.
لكن لم يكن هذا هو المهم.
لقد قال ما عنده، ورفض.
والآن، حان الوقت للعودة إلى ما كان يفعله.
وبالعودة إلى ثكناته، وقف إنكريد أمام ريم.
“ماذا؟”
“نكمل.”
كان يقصد التدريب.
لقد كان شيئاً بدأه، لذا سيراه حتى النهاية.
لم يكن شيئاً خاصاً.
وبمراقبة قائده، لم يستطع ريم إلا أن يفكر: ‘هذا الرجل مجنون حقاً.’
هل كان هذا طبيعياً؟
حتى هو، الذي كان يُدرِّس، فهم تماماً كيف لا يمكن الشعور بأي شيء — لا شيء على الإطلاق — من خلال هذا التدريب.
ومع ذلك، أراد إنكريد الاستمرار.
لم تظهر عليه أبداً علامات الملل، ولم يتعب أبداً.
كانت فكرة صراعه مع الإحباط أو اليأس أمراً لا يمكن تصوره.
رجل منفصل تماماً عن أشياء مثل الاكتئاب، واليأس، أو المعاناة.
ومع ذلك، كان ريم فضولياً بعض الشيء وسأل،
“ألا تمل من ذلك؟”
“همم؟”
وبعد رؤية عيني إنكريد تسأل عما يعنيه ذلك حتى، لم يكن لدى ريم ما يقوله.
حسناً.
بالتأكيد.
بالطبع، سيفعل ذلك.
كان يخطط لذلك على أي حال.
“لنبدأ في ذلك. ليس وكأنه كان لدي أي شيء أفضل للقيام به.”
وعند كلمات ريم، أضاء وجه أندرو.
منذ أن بدأ ريم في الالتصاق بقائدهم، كان أندرو يشعر بالسلام والحب والحياة والأمل.
“الحياة مليئة بالجمال.”
“تماسك.”
تنهد ماك وحاول إعادة أندرو إلى الواقع.
لم يعد إنري موجوداً.
لقد غادر.
قبل بضعة أيام، انضم إلى الوحدة المرافقة للجرحى ولم يعد أبداً.
بالنسبة لشخص كان في الأصل جزءاً من فصيل المجانين، فإن المغادرة بهذا الشكل كان يجب أن تكون أمراً لا يمكن تصوره.
لكنها كانت امتيازاً خاصاً، مكافأة على مساهماته في تأمين انتصارهم.
“أعتقد أنني أود أن أحاول العيش بطريقة مختلفة.”
عندما قال إنري إنه سيغادر، اكتفى إنكريد بالإيماء برأسه وتأكد من ترتيب رحيله بشكل صحيح.
لقد احترم قرار إنري.
لا يمكن للجميع العيش على السيف.
ومع ذلك، كان غيابه ملحوظاً.
حتى لو كان معفى من مهام المطبخ ونوبات الحراسة، كانت هناك أشياء لا يمكنه التهرب منها تماماً — مثل مهام الاستطلاع.
وهكذا، أثناء استطلاع مواقع العدو — وهو أمر أصر عليه كرايس بشدة — شُعر بغيابه على الفور.
أصبح إيجاد الطريق فجأة تحدياً.
لم يكن إنكريد مكتشف مسارات بالضبط، لكن كان لديه إحساس لائق بالاتجاه.
ومع ذلك، كان الأمر مختلفاً بدون إنري، الذي كان مرشداً حقيقياً.
هل ينبغي له أن يكلف شخصاً آخر بالمهمة؟
بالمقارنة مع أعضاء فصيله، فإن قدرة إنكريد على إيجاد مسار لم تكن لائقة فحسب — بل كانت استثنائية.
“أنا لست جيداً في إيجاد المسارات، لكنني جيد في إيجاد الوحوش والضواري. وبما أننا هنا على أي حال، فلماذا لا نطهر عشاً أو عشين للوحوش؟”
كان هذا اقتراح ريم.
والآن بعد أن تم توريث قلب الوحش ذو القوة العارمة، كان يبحث عن فرص لتطبيقه في القتال الحقيقي.
مسار؟
من يدري ما إذا كان بإمكانهم حتى إيجاد واحد؟
لا يعني ذلك أنه كان يهتم.
“سنواجه شيئاً ما إذا واصلنا المضي قدماً.”
كان هذا راغنا.
يكفي ما قيل.
كان لدى الرجل إحساس معدوم بالاتجاه.
“نذهب إلى حيث تنادينا إرادة اللورد.”
أودين — شخص آخر كان خطيراً مثل راغنا بطريقته الخاصة.
“إرادة اللورد”؟
كانت تلك أساساً حجة للقيام بكل ما يريد عندما يناسبه.
لم يقل جاكسون شيئاً، لكن من الواضح أنه لم يكن لديه أي نية لقيادتهم إلى أي مكان أيضاً.
وبدلاً من توجيه هذه المجموعة، فإنه يفضل على الأرجح التلاشي في الهواء الرقيق.
كان ماك لا يزال هناك، لكن…
بين الاثنين، كان إنكريد هو الخيار الأفضل قليلاً.
وبغض النظر عن ذلك، واصل فصيل المجانين بحثهم في معسكر العدو.
ورغم أن كشافتهم قد مروا بالفعل عبر المكان، تمكن كرايس من ملء جيوبه بطرق مذهلة.
“كما هو متوقع.”
“لا مفاجآت هناك.”
“أوه، أحجار كريمة.”
متمتماً لنفسه، استخرج كرايس كيساً من الكرونا، وخنجراً مرصعاً بالجواهر، وغيرها من الأشياء الثمينة.
لم يكن هناك شيء نادر للغاية، لكن هناك عدد لا بأس به من الأشياء التي يمكن تحويلها إلى كرونا.
“يخفي الجنود مقتنياتهم الثمينة قبل التوجه إلى المعركة، كما تعلمون.”
لم يكن مخطئاً.
سيدفن البعض أحجاراً كريمة ثمينة بالقرب من ثكناتهم قبل القتال، ويطلبون من رفاقهم استعادتها لعائلاتهم إذا لم يعودوا.
بالطبع، إذا هلكوا هم ورفاقهم، أصبح كل ذلك بلا معنى.
لكن من يسير إلى المعركة متوقعاً الإبادة؟
لم تكن هذه المرة مختلفة.
وعندما تعلق الأمر بشم الأشياء الثمينة المخفية، لم يكن كرايس له مثيل.
حتى في الأماكن التي انقلب فيها الكشافة بالفعل، كان يجد شيئاً ما — تحت هياكل الأسرة، مدفوناً تحت الثكنات المؤقتة، بالقرب من الأشجار حيث تم خدش علامة.
“كيف تجد كل هذا حتى؟”
سأل إنكريد بفضول أخيراً.
كان يقف في الحراسة، لكن لم تكن هناك أي علامات على وجود عدو، لذلك لم يكن لديه أي شيء آخر يفعله.
“ماذا أيضاً؟ إنه يشم الكرونا. انظر إلى أنفه ذلك — ألا يذكرك بعملة ذهبية؟”
تدخل ريم.
كان يشعر بالملل بنفس القدر.
أنف بشري — خاصة الأنف الذي يخص رجلاً يعتبر وسيماً إلى حد ما — يشبه عملة معدنية؟
هراء.
لكن كرايس تجاهله تماماً.
كان يعلم أن الانخراط مع ريم لن يؤدي إلا إلى وضعه في وضع غير مواتٍ، لذلك ترك الكلمات تذهب في أذن وتخرج من الأخرى ببساطة.
لقد كانت مهارة كان على أندرو أن يتعلمها.
“إنها إجابة تأتي بسرعة إذا فكرت فيها.”
نقر كرايس بسبابته اليمنى على صدغه وهو يتحدث.
وبطريقة ما، كانت حقيبته الجلدية، المعلقة على ظهره، ممتلئة بالفعل.
“أفكر؟”
سأل إنكريد.
كان فضولياً بصدق.
كما كانت بمثابة طريقة لتصفية ذهنه.
“لو كنت سأخفي شيئاً ما، أين سأضعه؟ أو، إذا دُمر المعسكر بأكمله وكنت أنا الوحيد الباقي على قيد الحياة؟ البشر هكذا، أليس كذلك؟ لا يمكننا التخلي عن الأمل بسهولة. لذا، لنفترض أن المعسكر قد ذهب، لكنني ما زلت بحاجة إلى العثور على ممتلكاتي — أين كنت سأخفيها؟”
“…مكان يسهل التعرف عليه بنظرة سريعة.”
“بالضبط. هذا الفرع غير عادي، أليس كذلك؟ إنه ليس بعيداً عن الثكنات، وهو المكان المثالي للتوقف فيه للحظة أثناء الخروج.”
كانت لديه وجهة نظر.
“والأهم من ذلك—”
لمعت عينا كرايس وهو يتحدث.
نفس النظرة العاطفية كما كانت من قبل.
“كلما كان العنصر أكثر قيمة، كلما أردت إخفاءه بشكل أفضل.”
هذا الرجل… عقله يعمل حقاً بطرق رائعة.
بالطبع، بمجرد أن عرفت الإجابة، لم يبد الأمر مثيراً للإعجاب.
لكن حقيقة أنه توقع كل هذا قبل الانطلاق حتى — كان هذا هو المذهل حقاً.
“هل ما زلت تريد إنشاء ذلك الصالون؟”
“لماذا تعتقد أنني أعيش باجتهاد هكذا؟ يوماً ما، سأفتح صالوناً، وأقضي لياليّ في إلقاء النكات التي لا طائل منها، وأتكاسل في الأرجاء، وأجمع الكرونا.”
بقدر ما ذهبت الأحلام، شعرت بأنها… فظة.
لكن كرايس كان جاداً.
ليس جاداً فقط — بدا مستعداً للمراهنة بحياته على ذلك إذا كان عليه تقديم تضحيات من أجل هذا الهدف.
إلى جانب ذلك، كيف يمكن لإنكريد أن يسخر من حلم شخص آخر عندما كان حلمه بعيد المنال بنفس القدر؟
على كل حال، وبالمقارنة مع أن تصبح فارساً، فإن إدارة صالون لامرأة نبيلة وجمع ثروة بدا أكثر واقعية.
لذا لم يسخر منه.
لم ينتقده.
لم يضحك عليه.
كان الأمر نفسه مع حلم إنري — الزواج من أرملة بائعة زهور، وإنجاب أطفال، وعيش حياة هادئة.
‘أن أصبح فارساً.’
سرت قشعريرة عبر إنكريد.
شعر وكأنه يقترب ببطء من الحلم الذي طالما كان يتوق إليه.
ليس مجرد إثارة — وخز جسده بالكامل، وكأن موجة من المشاعر قد اجتاحته.
أجل، كان يسير نحوه.
خطوة بخطوة، زاحفاً إذا لزم الأمر، ولو بنصف قدم.
‘لذا انتظرني، حلمي الممزق والبعيد. سأقف بجانبك وأسير معك.’
“حسناً، انتهى كل شيء!”
وبعد البحث في أماكن قليلة أخرى، سلم كرايس إنكريد خنجري رمي بشفرات رقيقة.
“استخدمهما. إنه ليس شيئاً خاصاً.”
في البداية، تساءل لماذا أعطاه كرايس هذين.
“هل نحن هنا فقط للتنظيف بعد ذي العيون الكبيرة؟”
“هل نتبارز عندما نعود؟”
أصبحت تهدئته روتيناً يومياً.
وبمجرد عودتهم إلى الوحدة، استؤنف التدريب كالمعتاد.
حتى بعد الاجتماع مع قائد الكتيبة، لم يتغير شيء.
تدريب لا نهاية له وراكد.
وصل اليوم التالي، وبدأ إنكريد فجأة في التلويح بسيفه بعد استخدام تقنية العزل.
تركيز.
ومن خلال التركيز الفردي، صب كل حواسه في سيفه.
كان الأمر كما هو دائماً، ولكنه مختلف.
لم يكن هناك يومان متشابهان حقاً أبداً.
لم يدرك إنكريد نفسه ذلك، لكنه لم يعد المبارز العديم الموهبة الذي كان عليه في السابق.
لقد اكتسب الكثير لتعويض افتقاره إلى القدرة الطبيعية.
الخبرة.
دروس جديدة.
قلب الوحش.
التركيز الدقيق.
الإحساس بالنصل.
تقنية العزل.
وساعات التدريب التي لا حصر لها والتي تلت ذلك.
وقت أكثر ثراءً وكثافة من ذي قبل.
كان إنكريد غارقاً في ذلك الوقت.
في مرحلة ما، كانت رؤيته غير واضحة، ولم يكن بؤبؤيه مركزين، ومع ذلك أصبح سيفه أكثر حدة، وخطواته أسرع.
ضفدع، ميتش هوريير، ساحة معركة.
وبينما كان يراجع ويتأمل، وهو يلوح بسيفه، بدأ العالم يتلاشى.
قلب، وحش، قوة، قتال، ساحة معركة، تأمل، مراجعة.
منسية ومندفعة جانباً، حتى لم يبق سوى سيفه ونفسه.
لم يبق سوى بقايا غامضة من الأفكار وصور لاحقة ضبابية.
لوح بسيفه، مراراً وتكراراً.
تحرك معصمه الأيمن المتعافى بشكل أكثر صلابة من ذي قبل.
هل كان ذلك من تأثير القوة السامية؟
أم الدواء الذي أعطته إياه القائدة الجنية للسرية؟
لم يكن ذلك مهماً.
طفت أفكار عابرة على السطح وتلاشت، حتى اختفى كل شيء.
شعر إنكريد وكأنه يراقب جسده من خارج نفسه.
إحساس سريالي ومستحيل بالانفصال — انفصل جسده وعقله.
وفي تلك الحالة، رأى سيفه.
الشق، الطعن، القطع، التراجع.
زرررك.
صوت الحصى ينزاح تحت قدميه وهو يخطو.
وبتعديل وقفته، تغير اتجاه سيفه وموضعه مع حركاته.
وفي عيون إنكريد، بقيت مسارات سيفه فقط.
نقاط تتصل لتشكل خطوطاً.
نصل متمايل، ضربة ثقيلة، وطرف يطعن كوميض من الضوء، والتأرجحات المحددة مسبقاً التي تحاصر الخصم، ونصف دورة مع ذراعه التي تنطلق كالسوط.
باااااانغ!
شق السيف الهواء بصوت حاد.
أي شخص كان يعرف إنكريد القديم—
وخاصة أولئك الذين رأوه في البداية—
سوف يندهش من هذا المشهد.
ورغم أنه كان يلوح بسيف بلا نهاية لفترة طويلة، إلا أنه ظل عالقاً في مكانه.
فزاعة مكسورة، لا تملك سوى الإرادة للمضي قدماً.
لم يستطع الوقوف، ومع ذلك كان لا يزال يتلوى، يكافح بعناد.
لكن الآن، كانت تلك الفزاعة تقف شامخة على قدميها.
“تباً، لقد تحسنت.”
كان ريم، الذي يراقب من خارج الثكنة، مذهولاً.
متى أصبح قادراً على نسيان نفسه، وأن يفقد نفسه في السيف؟
متى تعلم الوقوف بمفرده هكذا؟
لقد ولت الفزاعة المكسورة.
وبالجلوس مقرفصاً، وإراحة ذقنه على يده، شعر ريم بموجة من المشاعر.
متى نما إلى هذا الحد؟
خرج راغنا من الثكنة ووقف بجانبه.
وبينما شق السيف الهواء بأزيز حاد، أدرك راغنا أن مهارة قائده في استخدام السيف قد نضجت.
بالطبع، كان قد جرب ذلك بالفعل بشكل مباشر من خلال المبارزة.
لكن رؤيته منغمساً جداً في تلويحاته بدا غريباً.
كان الأمر وكأن شيئاً ما قد أشعل ناراً في صدره.
تصاعدت روحه القتالية.
استل راغنا، الذي أسره هذا الشعور، سيفه بهدوء.
سررينغ.
ثم بدأ يلوح به بمفرده من أحد الجانبين.
كان أودين هو نفسه.
‘لقد بنى جسده جيداً.’
كيف يطور المرء القدرة على التحرك تماماً كما يشاء؟
يتطلب الأمر تدريباً صارماً — التعمق في كل جزء من جسد المرء، والوعي به، وتحريكه، والشعور بالألم، وتجاوز الحدود.
كان فعل الضغط على تلك الحدود — هذا هو تقنية العزل.
والوقوف أمامه الآن هو المستفيد الأكبر من تقنية العزل التي تصورها ذات يوم في ذهنه.
حتى مفاصله كانت تتحرك بسهولة.
لن تعاني معصماه أبداً من نفس الإصابات كما كان من قبل.
ومؤخراً، ركز على تقوية مفاصله.
‘يا رب، خادمك يشعر بسعادة غامرة.’
الشعور بالفرح الخالص أثناء مشاهدة شخص آخر — كانت تجربة نادرة.
ولأنه كان نادراً، شعر بأنه أكثر عمقاً.
شعر جاكسون بإحساس غريب.
‘لقد كان القرار الصحيح.’
تعليمه شحذ حواسه، والبقاء هنا—
رغم أنه لم يتخذ هذه الخيارات لتحقيق مكاسب أو خسائر، إلا أنه لم يندم.
في وقت من الأوقات، كان يعتقد أن البقاء هنا مضيعة للوقت.
لكن بالنظر إلى قائده الآن، لم يتبق حتى أدنى أثر لمثل هذه الأفكار.
ومن أحد الجانبين، أراحت إستير ذقنها على مخلبها الأمامي، تراقب إنكريد.
كان السحر — التعاويذ — بوابة لاستكشاف عوالم جديدة.
الفرح والبهجة الموجودة في هذا المسعى لا تقارن بأي شيء آخر.
لهذا السبب سارت في طريق التعاويذ.
إثارة الاكتشاف، والإثارة باكتشاف شيء جديد، والإنجاز ببناء عالم على هذا الأساس—
كل ذلك شكّل من كانت.
لقد كانت القوة الدافعة التي قادتها لاستكشاف السحر وبناء حرفتها السحرية الخاصة.
إذن ما هو السبب الذي يجعل هذا الإنسان يلوح بسيفه في الهواء الفارغ هكذا؟
وبمراقبة إنكريد الآن، تذكرت نفسها عندما ضاعت في أعماق عالم الحرف السحرية.
وحتى مع معرفة أولية فقط بمهارة استخدام السيف، أمكنها أن تدرك — أن مهارته لم تكن شيئاً صغيراً.
وهكذا، خطرت لها فكرة.
‘ما الذي يدفعك للتحرك هكذا؟’
فضول خالص.
استفسار ملقي تعاويذ، مستكشف، باحث.
بالنسبة لإستير، كان هذا تغييراً مذهلاً.
لقد قضت حياتها بأكملها تبتعد عن كل شيء ما عدا التعاويذ، وبفعلها ذلك، انتهى بها المطاف بهذا الجسد الملعون.
ومع ذلك، ها هي هنا، تهتم بشخص ما.
أفزعها هذا الإدراك، لكنها استمتعت به أيضاً.
كانت التجارب الجديدة مصدراً للحيوية بالنسبة لها.
وهذا الشعور أيضاً كان شيئاً جديداً.
وقبل مضي وقت طويل، توقف سيف إنكريد.
هوو—
توقف، والعرَق يتقاطر من جسده بالكامل.
تحركت إستير.
أمسكت قطعة قماش في فمها وقفزت نحوه.
وعندما سلمتها لإنكريد، الذي كان يحدق بذهول في الفضاء، أخذها وتحدث.
“شكراً لك، إستير.”
نيا-آه.
لا تفكر في الأمر.
وبمسح عرقه بقطعة القماش، فكر إنكريد فجأة — كان الطقس دافئاً بشكل غير عادي.
هل كان هذا من تأثير المناخ المعتدل؟
أم كان ذلك ببساطة لأنه ركز كلياً على سيفه دون فكرة واحدة تشتت انتباهه؟
شعر وكأن الضغط الخانق في صدره قد اختفى.
ومع هذا الشعور بالارتياح—
“ريم.”
كان قد ألقى نظرة سريعة على حافة تقنية قلب الوحش ذو القوة العارمة التي كان يسعى جاهداً من أجلها.
إذا استطاع رؤيتها، فعليه الإمساك بها.
وبعد ذلك، ما عليه سوى أن يجعلها خاصة به.
ما إذا كان سيعمل كما هو مقصود — فسيكتشف ذلك من خلال المحاولة.
“لنذهب مرة أخرى.”
بدا وكأنه مجرد يوم عادي آخر.
لكن لم يكن هناك يومان متشابهان حقاً.
كانت هذه ببساطة طبيعة الأشياء.