الفصل 129 - قلب الوحش ذو القوة العارمة
الفصل 129 – قلب الوحش ذو القوة العارمة
بين الجنود في الجبهة كان هناك بيل.
‘تباً، تباً، تباً.’
كان حظه سيئاً.
ربما كان من الأفضل أن يموت من الضربة الأولى.
عملاق؟
لم يكن هناك خيار للتراجع عن ذلك.
ألا ينبغي للسرية الأولى أن تكون هي التي تتعامل مع شيء كهذا؟
أو ربما قوات دفاع الحدود؟
كانت وحدة السلاحف الثقيلة متمركزة على الجناح الأيسر.
أما بالنسبة لقوات دفاع الحدود، فلم يكن لها أي أثر — ربما ذهبوا جميعاً ليسكروا معاً.
شعر بيل بالعرق يتساقط على ظهره.
ارتجفت يداه من التوتر.
هددت ساقاه بالاستسلام.
ولم يفعل العملاق أي شيء حتى الآن، بل وقف هناك يضحك.
لا، في الواقع، كانت ضربة المطرقة الأولى قد أظهرت بالفعل كل ما يمكن رؤيته.
تلك الضربة الواحدة، الدمار الذي أحدثته القوة الساحقة — أي شخص لم ينزعج بعد رؤية ذلك يجب أن يكون مكسوراً في رأسه.
‘تباً.’
علم بيل غريزياً أنه سيموت.
في اللحظة التي تتحرك فيها تلك المطرقة، سيأتي دوره.
انهار خط المواجهة، وبطريقة ما، انتهى به المطاف في الطليعة.
“حسناً، هذا ملعون.”
تمتم قائد الفصيل بجانبه.
لم يكن تعبيره أفضل.
من الطريقة التي اهتز بها بؤبؤاه، كان من العجيب أنه لم يصرخ لهم ليهربوا.
ليس لأنهم استطاعوا ذلك.
إذا حاولوا الفرار، سيتحول ضباط الطليعة خلفهم إلى جلادين، ويقطعونهم.
وبعد رؤية قائد فصيله مرعوباً إلى هذا الحد، شعر بيل بالارتياح بشكل غريب.
حسناً، تباً.
قد نموت وحسب.
في اللحظة التي دخل فيها ساحة المعركة، كانت حياته قد رُهنت بالفعل للآخرة.
ربما حان الوقت لتحصيل هذا الدين.
“سنموت جميعاً على أي حال.”
تحدث بيل.
استدار قائد الفصيل نحوه.
نظر إليه بيل مباشرة وأعطى ابتسامة من الاستسلام التام.
“لكنني أود على الأقل أن أقطع إصبع قدمه أو شيء من هذا القبيل.”
قالوا إن جلد العملاق قاسي جداً بحيث لا يمكن للشفرات العادية أن تقطعه.
هل كان ذلك صحيحاً حقاً؟
ماذا لو اقترب واستمر في التقطيع؟
حتى لو كان قاسياً مثل عظام التنين، فمن المؤكد أنه إذا نشره عن قرب، يمكنه قطعه.
من يدري؟
ربما كان الأمر يستحق المحاولة.
“زهرة ساحة المعركة هي—”
بدأ بيل يتحدث، ليس بيأس، بل بعزيمة.
إذا كان سيراهن بحياته، فسيستخدمها جيداً.
الوقوف ساكناً عندما يوشك البرق أن يضرب — كان ذلك مجرد غباء.
لقد تعلم ذلك من إنكريد.
رجل لم يتوقف أبداً، والذي بدا وكأنه لا يعرف معنى الاستسلام.
بعد القتال إلى جانب شخص كهذا، كيف لا يكون قد تعلم أي شيء؟
لقد تعلم بيل.
والآن، سوف يتصرف.
وعند كلمات بيل، استجاب قائد الفصيل بشكل انعكاسي.
“المشاة.”
وهذا يعني أن الوقت قد حان للقتال.
مما يعني أن الوقت قد حان للموت.
أو ربما، حان وقت السير نحو الموت.
في تلك اللحظة، سحب العملاق مطرقته الضخمة من المكان الذي كانت ترقد فيه على الأرض.
دمدمة.
احتَكّ الفولاذ بالحصى أثناء صعوده.
كان الضباب ينقشع ببطء، ليكشف عن رأس المطرقة، الملطخ بقطع من اللحم والدم مثل الخبز المسحوق.
كان المشهد حياً وواضحاً للغاية.
لقد كان ذلك هو الموت.
لقد كان ذلك هو الدين المحصل.
“هيه، هيه، هيه.”
أطلق العملاق ضحكة أخرى من تلك الضحكات الحلقية الكهفية وهو يرفع المطرقة.
وعلى عكس ما حدث من قبل، حيث أرجحها لأسفل عمودياً، رفعها هذه المرة وأمالها جانبياً.
يحاول قتل عدد أكبر بكثير دفعة واحدة، هاه؟
تسارع عقل بيل.
هل سيساعد الانحناء لأسفل؟
هل يمكن لمطرقة بهذا الحجم أن تصل حقاً إلى الأرض تماماً؟
على الأرجح لا.
ثم ثنى العملاق ركبتيه.
ورأس المطرقة ذلك — كان كبيراً جداً ببساطة.
إذا لوح بها بتلك الزاوية، فسيكون التهرب مستحيلاً دون القفز.
أو كان عليه البقاء خارج نطاقها تماماً.
“هذا هراء. أيها الأوغاد.”
أنين أحد الجنود خلفه.
“ماذا عن إشارة التراجع؟ لقد نفخوا الصافرة، أليس كذلك؟ ألم تسمعوها؟”
مجند.
لا يزال أخضراً.
“اللعنة، تباً، تباً لكم، يا أبناء العاهرات.”
استمر جندي آخر في الشتائم تحت أنفاسه.
كان العملاق يعرف كيف يقاتل.
لو هاجم على الفور، لما خلق هذا الموقف.
لكن بالتوقف لفترة وجيزة، كان قد زرع الخوف في قلوبهم.
كان العملاق قد قتلهم بالفعل في أذهانهم.
“ررغ!”
حتى صرخة معركته بدت وحشية.
وبهذا، أطلق العملاق ضربته المعدة.
ووووم!
شق رأس المطرقة الهواء، وقوته الوحشية تتجاوز الحدود البشرية.
وام!
لم يكن أمام بيل خيار.
ضغط نفسه ضد درعه، مستعداً لتلقي الضربة والقفز في نفس الوقت.
ربما — فقط ربما — سينجو.
بالطبع، كان سيموت.
لكنه كان سيحاول.
وللحظة وجيزة، رأى كل جندي الموت يلوح في الأفق.
لم يستطع بيل حتى رؤية حركة المطرقة بشكل صحيح.
ولكن بدلاً من ذلك—
وووش!
تقدم ظل للأمام.
‘هاه؟’
وقبل أن يتمكن حتى من تسجيل ما كان يحدث—
ززززاااااانغ!
انفجر زئير يصم الآذان في أذنيه.
موجة الصدمة وحدها جعلته يشعر وكأنه يُدفع للخلف.
ثم رآه بيل.
“…ما هذا ماذا بحقك.”
انزلقت الكلمات من تلقاء نفسها، حيث فرضت العبثية المطلقة لعنة من شفتيه.
لقد كانت هذه مجرد لحظة سخيفة تلو الأخرى.
“مهلاً أيها الأحمق، يجب أن تقاتل شخصاً بحجمك.”
تحدث الشخص الذي يسد الطريق.
لقد كان حليفاً.
كان يقف أمام العملاق، بدا صغيراً بشكل لا يصدق.
لكنه كان يقبض في كلتا يديه على فؤوس — وكان قد أوقف المطرقة.
ذراعاه، والأوردة منتفخة وكأنها على وشك الانفجار، كانتا عاريتين من الكتفين إلى الأسفل، وكأنه مزق أكمام غامبيسونه لارتدائه كسترة.
لكنه صدها.
انزلقت قدماه قليلاً على الحصى، تاركة علامات، لكن—
لقد صدها.
ما هذا ماذا بحقك؟
لم يستطع بيل فهم ما كان يحدث.
ثم.
“…نحن أحياء.”
كان مجنداً جديداً.
تحدث من خلال الدموع، ووصل صوته المرتجف إلى آذان الجميع.
في اللحظة التي فهم فيها بيل الموقف، امتلأ صدره بالعاطفة.
كاد أن ينفجر بالبكاء بنفسه.
كانت فرحة البقاء ساحقة، ومع ذلك في نفس الوقت—
بدا ظهر الشخص الذي غرس رعباً لا يوصف في كل من الحلفاء والأعداء مطمئناً أكثر من أي وقت مضى.
كان العمالقة وحوشاً.
شياطين دموية.
كائنات تعبد العنف وتستمتع بالذبح.
وماذا في ذلك؟
كان لديهم عدد قليل من هؤلاء هنا أيضاً.
مجنون، وحش، وغد مجنون.
النوع الذي أدى مجرد وجوده في ساحة المعركة إلى سحق الروح المعنوية لجانبه.
“هل لُطخ العسل على شفتيك أم ماذا؟ لماذا تبقي فمك مغلقاً؟”
تحدث ذلك الوحش.
بنفس النبرة اللعينة كالمعتاد.
لكن اليوم، بدا الأمر وكأنه أوركسترا سماوية.
“أيها الوغد!”
زأر العملاق بغضب، بينما ابتسم ريم بتكلف.
ماذا ماذا بحقك يقول هذا الأحمق؟
كان ريم في مزاج جيد.
جيد جداً، في الواقع، لدرجة أنه ذكره بمعركته الأولى.
كان كل هذا بفضل مباراة المبارزة مع القائد.
هل كان من الممكن حقاً أن يشعر بهذه الطريقة من مجرد مبارزة واحدة؟
ربما لأنه احتفظ بالكثير في داخله لفترة طويلة.
والآن بعد أن أخرج كل شيء، أراد القتال بشكل صحيح.
أراد أن يرى إنكريد أيضاً.
‘انظر عن كثب.’
‘هذا ما ستتعلمه بعد ذلك.’
حتى عندما كان طفلاً، لم يتراجع ريم أبداً أمام نصل فأس طائر.
ومع ذلك فقد تعلم، وأتقن، ودرب قلب الوحش.
إذا كان كل ما فعله هو منح الشجاعة ورباطة الجأش، فلماذا أزعج نفسه؟
لكان ذلك عديم الفائدة.
من الواضح أن له قيمة.
لهذا السبب تعلمه، وأتقنه، وصقله.
كان السبب بسيطاً — لم ينتهِ قلب الوحش عند مجرد الجرأة.
ومن هذه النقطة فصاعداً، كان إبداع ريم الخاص.
ليست تقنية قبيلته، بل تقنيته هو.
ثومب.
نبض قلبه بضعف معدله الطبيعي، مرسلاً الدم يتدفق عبر عروقه.
تسارع تدفق الدم عبر جسده.
ثومب-ثومب-ثومب-ثومب!
توسعت أوعيته الدموية، وانتفخت عضلاته، وتغيرت كثافتها.
منحت تقنية طقسية بدأت في القلب جسده قوة هائلة.
قرر ريم تسميتها قلب الوحش ذو القوة العارمة.
استخدم شعبه هذه التقنية فقط لمنع الشيخوخة.
ولكن في الحقيقة، كانت تقنية هو وحده من أتقنها.
إذا تعلمها المرء بشكل غير صحيح، فقد ينفجر قلبه، أو قد تتمزق أوعيته الدموية، أو قد تتعفن عضلاته، مما يؤدي إلى الوفاة.
حسناً، صعوبة التعلم كانت مجرد جزء من الصفقة.
كان قد طلب من إنكريد المشاهدة والتعلم، لكن ما إذا كان سيقبلها كان قراره هو.
إذا اختار التعلم، سيعلمه ريم ببطء، خطوة بخطوة.
بما يكفي لإبقائه على قيد الحياة.
سوف يؤلمه ذلك قليلاً، لكن إنكريد سوف يتجاوز الألم ويتعلم على أي حال.
صد ريم مطرقة العملاق.
ثم، أطلق العنان لقوته الوحشية، وأرجح فأسه.
وووش!
نزلت المطرقة محطمة بسرعة مرعبة، وضربها ريم بفأسه.
كلانغ! كراك! بووم!
لم يستطع نصل الفأس تحمل التأثير وتحطم.
انفجر عملياً.
ورغم أنه قد حول مسار الضربة قدر الإمكان، إلا أن النتيجة كانت هي نفسها.
أرجح ريم ذراعه اليسرى للخارج، ونفض نصل الفأس المكسور حتى لا يعيقه.
استقرت الشظايا المحطمة في الدرع الخشبي الذي كان يرتديه العملاق.
‘كان يجب أن أستخدم شيئاً أفضل.’
ربما ينبغي له أن يتحول بالكامل إلى متعصب ديني ويستخدم هراوة.
لم يكن ريم من الصعب إرضاءه بشأن الأسلحة، لكن الفؤوس كانت الأنسب له.
ثود.
تخلص من مقبض الفأس المكسور ونقر رمحاً في الهواء بقدمه.
رمح في يده اليسرى، وفأس في يده اليمنى.
ابتسم ريم وبأسلحة في كلتا يديه.
ابتسامة راضية بعمق، إثارة مواجهة خصم جدير أخيراً بعد فترة طويلة، البهجة الباقية من مبارزته مع إنكريد.
“مهلاً، لنستمتع ببعض المرح.”
ما تلا ذلك كان اشتباكاً وحشياً.
لم يجرؤ أحد على الاقتراب.
بووم!
بووم!
كلانغ!
تكسر!
التقط الرماح المتساقطة ودفعها، ولوح بفأسه في أقواس وحشية.
وعندما انكسرت الأسلحة، أمسك بكل ما كان ملقى على الأرض.
وعندما كانت على وشك النفاد—
“ألقِ لي بعضاً.”
ألقى بيل، السريع الفهم، الأسلحة في يديه.
رماح، وفؤوس يدوية—
حتى أن شخصاً ما ألقى خنجراً على العملاق، مستهدفاً عينه.
لكن الوحش أمال رأسه فحسب، وتركه يضرب جبهته بدلاً من ذلك.
ثونك!
أي نوع من الجلد كان هذا؟
لم يترك النصل الحاد حتى خدشاً.
لقد ارتد ببساطة، ويدور بشكل غير مجدٍ عبر الهواء.
إذن ما الذي كان من المفترض أن يكونه ريم، الذي يقاتله؟
لا أحد يعرف.
اليقين الوحيد هو أن هذا الوحش كان يقاتل لحمايتهم.
راقب إنكريد معركة ريم.
كان أسلوب قتاله لا هوادة فيه.
وحشي.
لكن أكثر من أي شيء آخر—
‘إنه يضاهي عملاقاً في القوة؟’
وهذا يعني أنه كان أقوى جسدياً حتى من الضفدع.
إذن كان هذا هو الأمر.
الشيء الذي طلب منه ريم مشاهدته عن كثب.
الشيء الذي كان من المفترض أن يتعلمه بعد ذلك؟
ثومب.
نبض قلبه.
توقع تعلم شيء جديد.
بالنسبة لإنكريد، كان التعطش للمعرفة هو أعمق رغباته وأكثرها جوهرية.
“أعتقد أنه يمكننا المغادرة الآن. بما أنه يعبث فقط.”
بجانبه، تحدث راغنا.
بدا أن ريم كان يستمتع بقتال العملاق.
أجل، برؤية ذلك، فهمت.
رغم أنه كان بإمكانه الفوز والقتل، إلا أنه كان لا يزال يختبر المياه.
لماذا؟
‘لكي أرى؟’
للحظة، خطرت هذه الفكرة ببالي، لكنني استبعدتها بسرعة باعتبارها تجاوزاً للحدود.
بدا وكأنه متحمس فقط.
“دعونا نبدأ العمل الآن.”
بدا راغنا نافد الصبر.
لماذا؟
لماذا كان حريصاً جداً على القتال؟
لقد كان عادة رجلاً لا يملك أي دافع على الإطلاق.
“هيا.”
وبما أنه كان يسرع الأمور، تحرك إنكريد أخيراً.
لقد رأى ما يكفي من أي شيء أراد ريم أن يشهده.
كان من المفترض أن يتحرك راغنا إلى اليمين، لكنه استمر في التحرك في اتجاهات غريبة.
أمسك إنكريد به وصحح حركته.
“إذا قمنا بتطهير هذا الجانب فقط، فيجب أن يكون الأمر على ما يرام.”
قال كرايس، وهو يلتصق به من الخلف.
هل كان هذا صحيحاً؟
لم يستطع إنكريد رؤية الصورة الكاملة لساحة المعركة.
كانت اللحظة الحالية هي كل ما يهمه.
وبينما تحركوا يميناً، رصدوا مجموعة من الأعداء متجمعين هناك.
عشرة منهم، يبدون مرتاحين تماماً.
ما هذا؟
نوع من النكتة القدرية؟
وعندما اقترب بما يكفي لرؤية وجوههم، أدرك إنكريد أن الرجل الذي يقف في المركز كان شخصاً يعرفه.
لماذا كان هنا؟
تعرف الرجل أيضاً على وجه إنكريد.
لكي نكون منصفين، كان وجه إنكريد من النوع الذي لن تنساه بعد رؤيته مرة واحدة — وجه وسيم بشكل مذهل.
“أنت… أنت حي؟”
اتسعت عينا الرجل عندما تعرف عليه، ورمش بضع مرات قبل أن يبتسم.
امتدت ابتسامته على طول عينيه.
التوت عيناه المثلثتان وهو يبتسم، مما أعطى انطباعاً غير سار إلى حد ما.
“أجل.”
أجاب إنكريد بلامبالاة، ورمقه راغنا بنظرة متسائلة.
شخص تعرفه؟
“من أيام المرتزقة…”
بدأ إنكريد في الشرح لكنه أدرك أن الأمر سيستغرق وقتاً طويلاً.
“وغد صادفته.”
أجل، لخص ذلك الأمر بشكل جيد.
قطعة قمامة اعتادت طعن الحلفاء في الظهر، واغتصاب النساء، ثم قتلهن.
كان ينبغي أن أقتله في ذلك الوقت.
من المفترض أنه فر بعد عبثه مع نبيل، لكن هل انتهى به المطاف هنا؟
“هيا، هل هذه طريقة لتحية صديق قديم بعد كل هذا الوقت؟”
صديق؟
نادراً ما شعر إنكريد بالاشمئزاز، لكنه شعر به هذه المرة.
صديق؟
مع شيء كهذا؟
ألقى راغنا نظرة عليه مرة أخرى.
“لا، وغد.”
أبقاه إنكريد قصيراً وحاداً، وأومأ راغنا برأسه.
“هاه، لطالما كان لديك لسان حاد. لكن اللعنة، لقد خرجت حقاً حياً؟ ماذا، هل بعت مؤخرتك في مكان ما للبقاء على قيد الحياة؟”
وبالعودة إلى أيام عمله كمرتزق، كان يسمع هذا النوع من السخرية غالباً.
بسبب مظهره.
وحتى بعد انضمامه إلى الجيش، لم تتوقف الملاحظات.
لكن مر وقت طويل منذ أن سمع واحدة.
لم يجرؤ أحد على قول مثل هذه الأشياء له الآن.
لأنه أثبت نفسه من خلال المهارة.
لذا تجاهل إنكريد الاستفزاز بسهولة.
راغنا أيضاً لم يبدُ أنه يهتم.
كان الرجل سيموت على أي حال، فماذا يهم؟
“إذن يجب على الزعيم أن يعتني بهذا الرجل.”
تنحى راغنا جانباً.
يبدو أن التسعة الباقين كانوا مشكلته.
“هل تعتقدون أنتم الثلاثة أنكم تستطيعون مواجهة العشره منا؟”
“أنا لا أقاتل. هؤلاء الاثنان هما كل ما تحتاجون للقلق بشأنه.”
تحدث كرايس من الخلف.
مسح إنكريد المنطقة.
ماذا فعل هؤلاء العشرة؟
لم يبدُ أن جنود الحلفاء حريصون على الاشتباك معهم.
ثم رأى الجثث متناثرة في الأرجاء.
جثث مليئة بالثقوب الواسعة.
آثار سلاح الوغد المعتاد.
مسحت نظرة إنكريد الجثث الأخرى.
جروح وطعنات وثقوب من السيوف والرماح والخناجر.
لكن كان هناك شيء غريب في الجروح.
بدت الأماكن التي أُحدثت فيها الثقوب تقريباً… وكأنهم تعرضوا للتعذيب.
“إنهم قتلة سكارى بسيوفهم الخاصة. يسعون لتحسين مهاراتهم من خلال القتل.”
تحدث راغنا بجانبه.
“لكن لا بأس. لقد أخبرتك من قبل، أليس كذلك؟ إذا لم تسلك المسار الصحيح، فسوف تصطدم دائماً بجدار.”
أجل.
كان هذا ما قاله.
مبارزة المرتزقة بأسلوب فالين — إذا اعتمدت عليها كثيراً، فستركد.
لذا كان قد أعاد بناء أساسياته من الألف إلى الياء.
لقد شكل مساراً جديداً.
استل إنكريد سيفه.
تشينغ!
“سأتولى أمره.”
وكما قال راغنا، يمكن تسميتها ثأراً.
مشهد من قصة انتقام.
قرر إنكريد تكريم رفاقه الذين سقطوا—
الذي مزقه الهاربيز.
الذين ماتوا في ذلك الوقت.
بأخذ رأس تلك القذارة الفاسدة.