الفصل 3067 - "القديسون الحجريون"

الفصل 3067: القديسون الساقطون

على الرغم من قضائه أكثر من عقد من الزمن يقاتل جنبًا إلى جنب مع القديسة، لم يكن لدى صني أي فكرة عن مدى قوة أبناء العالم السفلي. فالقديسة لم تكن سوى فرد واحد من ذلك العرق الساقط، فتقييم جميع أبناء جنسها بناءً على براعتها الشخصية كان أشبه بتقييم قوة إنسان عادي بناءً على قدرات شخص مثل صني.

لكنه كان يشك في أن أبناء العالم السفلي كانوا أقوياء للغاية. لم يتمكن سوى عدد قليل منهم من الصمود أمام أهوال الشاطئ المنسي لآلاف السنين قبل أن يُهزموا ويُدمروا في النهاية على يد مخلوقات كابوس أخرى.

حتى في ذلك الحين، شهد صني بنفسه قيام القديسة بقتل اثنين من الوحوش ذات الرتبة الأعلى. كان ذلك أشبه بعادة بالنسبة له ولبقية رفاقه، مما أثر قليلاً على إدراكه، لكن معظم المستيقظين كانوا مختلفين. لذلك، كان يعلم منذ البداية أن القديسة استثنائية.

وكانت مجرد مسخ مستيقظ.

أما الفرسان السبعة العملاقون الذين كانوا أمامهم، فكانوا جميعهم منبوذين من الرتبة العظيمة – ستة منهم كانوا شياطين، بينما كان الذي يحمل سيفًا عظيمًا طاغوتا.

لم يكن يعلم ما إذا كان هؤلاء القديسون الحجريون الساقطون قد كانوا جميعًا عظماء في يوم من الأيام، أو ما إذا كانوا قد ارتقوا في الرتبة على مر العصور من الدفاع عن المستوطنة المدمرة من موجات الظلام، ولكن كان هناك شيء واحد مؤكد.

كانوا خطرين.

كان الأمر خطيراً بما يكفي لكي يتجنب مخلوق الظلام الذي هاجم صني ونيفيس على قمة الجبل إزعاج هؤلاء المحاربين القدماء، على الأقل.

‘عليك اللعنة.’

استعد صني للمعركة. وتوترت نيفيس أيضاً، وهي تنظر إلى تلك المخلوقات الحجرية البغيضة بنظرة كئيبة.

وفي هذه الأثناء، رفعت القديسة درعها.

وهذه المرة أيضاً، ضربت حافتها مرتين، فتردد صدى الرنين المهيب عبر الساحة المهجورة.

وبعد لحظات قليلة، ولأول مرة، تمت الاستجابة لتحديها – أو ربما لندائها.

بقي العظماء السبعة بلا حراك للحظة، ثم حركوا أسلحتهم في انسجام تام. ضرب حاملو الدروع حوافها، بينما ضرب آخرون دروع صدورهم. مرة، مرتين… دوى الرنين العميق كصوت الرعد، مبددًا الصمت الذي كان يلف المستوطنة المدمرة.

لم يبقَ سوى الطاغوت العظيم ساكناً، يراقب القديسة بنظرة باهتة. لم يكن هناك سوى ظلام دامس لا يمكن اختراقه يختبئ خلف قناع خوذته، يشتعل ببطء بحقد مرعب.

“نيفيس…”

“أنا أعرف.”

إدراكًا منه أنه لن يكون هناك وقتٌ للكلام بعد لحظات، أراد صمي تذكيرها بطبيعة الأسلحة المتقنة الصنع التي كان يحملها القديسون الحجريون. لم يكن متأكدًا مما إذا كانت سمات القديسة الأخرى مشتركة مع أقاربها الساقطين، لكنه كان واثقًا تمامًا من امتلاكهم مقاومةً هائلةً للهجمات العنصرية، بما في ذلك النار. لا تُضاهى مقاومة القديسة للهجمات العنصرية إلا بدفاعاتها الجسدية، التي كانت ببساطة لا مثيل لها. إضافةً إلى ذلك، كانت محصنةً ضد الهجمات العقلية والروحية، وبينما قد تكون هذه سمةً شخصيةً لها، فإن هذه المسوخ ستكون على الأقل شديدة المقاومة لمثل هذه الضربات.

كان القديسون الحجريون كائنات شديدة التحمل، ولن تؤثر نيران نيف عليهم بسهولة. مع ذلك، كانت تعلم ذلك مسبقًا – فهي قادرة على قراءة رونيات القديسة وقد فعلت ذلك بالفعل.

أما عن ما يمكن أن تفعله هذه الأشياء البغيضة تحديداً…

لحسن الحظ، كانت كاسي معهم، وعلى عكس مخلوق الظلام، كان القديسون الحجريون الساقطون بمثابة كتاب مفتوح لها.

كان الأمر ببساطة أن نقل المعلومات التي لمحتها سيستغرق بضع لحظات.

“استعد لـ…”

قبل أن يتمكن صني من إنهاء الجملة، ترنح.

انتابه فجأة شعورٌ مُنهكٌ بالعجز، كأن روحه قد أُلقيت في بئرٍ عميقةٍ مُظلمة. كان يعرف هذا الشعور جيداً، فهو نفس الشعور الذي ينتابه كلما دخل حقل إبطال القديسة، فتُقمع قواه نتيجةً لذلك.

لكن هذه المرة، كان أقوى بكثير.

‘يا إلهي!’

لقد سُلِبَ منه جانبٌ من قوته بالفعل. فهل كان من الضروري حقاً أن يُصاب بقوة اللاشيء فوق ذلك أيضاً؟!

بجانبه، بدت نيفيس متأثرة هي الأخرى، إذ خفت بريقها الساطع. تقلصت هالة النور التي كانت تشع منها، فغمرت المسلة والوحوش السبعة المحيطة بها في ظلام دامس.

وبعد لحظة، اهتز العالم وانفجر في لهيب عنيف بينما تحركوا لمهاجمة الغزاة في انسجام تام. كان صني مستعدًا لمواجهة العنصرين اللذين تتحكم بهما القديسة – الظلام الحقيقي واللاشيء – لكن ما هاجمهم بدلًا من ذلك كان مزيجًا مدمرًا من القوى التي أحاطت بهم كعاصفة هوجاء.

في ومضة انفجار رائعة، لمح القديسين الحجريين الساقطين يندفعون للأمام للهجوم، وقد حجبت هيئة القديسة نفسها أشكالهم الشاهقة.

خلف قناع أحدهم، رقصت ألسنة اللهب البرتقالية، كما لو كانت ترغب في التهام العالم.

انبعث ضباب بارد من تحت درع شخص آخر، وغطت طبقة من الجليد الحجارة المحيطة به.

تحوّل الثالث إلى موجة عاتية، تندفع للأمام كفيضان مدمر. أما الرابع، فقد سيطر على ألواح الحجر في الساحة نفسها، وحوّلها إلى مستنقع مميت.

ويبدو أن واحداً آخر قد اخترق الفضاء نفسه، وظهر خلف صني ونيفيس في غمضة عين.

وفي نفس اللحظة، كان أحد أبناء العالم السفلي قد وصل بالفعل إلى القديسة، كما لو أن الزمن كان يسير بشكل مختلف بالنسبة له.

‘ماذا…’

كان لكل من القديسين الحجريين الساقطين مجموعة فريدة من القوى الخاصة بهم، معتمدين على عناصر مصدرية مختلفة لتدمير العدو.

لكن واحداً منهم فقط بدا وكأنه يجسد اللاشيء.

كان الطاغوت العظيم الذي يحمل السيف العظيم – الوحيد من بين الوحوش السبعة الذي لم يتحرك بعد. لم يكن قتال هذه الوحوش مختلفًا عن قتال المستيقظين، فكل واحد منهم يمتلك جانبًا قويًا بغض النظر عن فئاتهم.

وعلى الرغم من أن تلك الجوانب وحدها كانت قاتلة…

إن القوة البدنية والبراعة القتالية لأبناء العالم السفلي هي التي جعلتهم مرعبين حقاً.

وفي اللحظة التالية، انقض ستة منهم على صني ونيفيس والقديسة في دوامة مدمرة من المعدن الشبيه بالحجر.

الترجمة: كوكبة

——

سعيد لأن جي 3 خلاهم مختلفين وكل واحد مميز، ذا من جهة يخلي قتالهم أمتع ومن جهة يخلي القديسة اكثر تميزا ومو مجرد نسخة من ملايين النسخ صادف إنها صارت قوية.