الفصل 246
246الفصل 246: يلزم وقتٌ للتكيف مع الظلام
هل هناك خطبٌ ما بي؟
لقد شعرتُ بذنب أكبر عند قتلي للذئاب التي روضها البشر مقارنةً بما شعرتُ به عند قتلي للصيادين الذين دربوها.
فهل يجعلني ذلك عدوًا للبشرية؟
ودون التوصل إلى خاتمة لتلك الفكرة، حرفتُ أسلحة ذلك الرعاع المختلط، وبترتُ ذراع أحد الصيادين، وكويتُ وجوه الصعاليك بتقنية المعارك المئة للدانتيان العشرة التي غلفتُ بها قبضتيّ. وبما أن الأعداء فاقونا عددًا، كان الدفاع مجرد إزعاج وعناء، لذا تحولتُ بغريزتي إلى هجوم شامل كاسح، مستمدًا من دقائق تقنية نصل دوكغو المزدوج.
بالتأكيد، سيفي الخشبي خفيف.
لكن هجماتي ليست كذلك، لذا يستقيم الأمر.
وفجأة، طارت ذراع مبتورة متجاوزة إياي ونثرت الدماء عبر وجهي.
ولهذا السبب بالذات يُعد القتال أمرًا بغيضًا ومزعجًا للغاية.
مسحتُ وجهي، وقطعتُ راهبًا طاوِيًا آخر، ثم طاردتُ صيادًا كان يلوح بنصله وحززتُ عنقه. وخزت رائحة الدم النتنة أنفي. أكان السبب في زيادة حساسية حواسي هو ارتقاء فنوني القتالية؟ إن امتزاج رائحة الدم برائحة جسد صياد لم يستحم بدت مقززة ومنفرة على نحو استثنائي اليوم.
أزعجتني تلك الرائحة، فأغمدتُ السيف الخشبي وأعدتُ تغليف يديّ بتقنية المعارك المئة.
طاخ!
وبمجرد أن أمسكتُ بالسوط الذي طار نحوي، ضخختُ فيه التقنية وجذبته بقوة. وحتى في تلك اللحظة، استطعتُ تخمين الغرض منه؛
لا بد أنه كان يُستخدم لضرب الذئاب وترويضها.
وكان الرجل صاحب السوط قد فقد وعيه بالفعل بحلول الوقت الذي وصل فيه إليّ، صارخًا بينما سرى البرق عبر جسده. انتزعتُ سوط ذلك الرجل الميت، وضخختُ فيه طاقة الرعد، وشرعتُ في جلد كل ما تقع عليه عيناي.
لقد كان ذلك أكثر كفاءة بكثير.
كنتُ أركل الذئاب بعيدًا حين تسنح لي الفرصة، وأضرب مروضي الذئاب بالسوط حتى الموت. هذا هو سحر طاقة الرعد وجمالها—فهي تسري وتنتقل عبر الأطراف حتى لو تصدى الخصم للسلاح بدرع. وكان بعض من لامسهم السوط لمسًا خفيفًا يصابون بتشنجات عنيفة، ليُشطروا بعد ذلك إلى نصفين بسيف السكير (يوكهاب).
وعندها نظرتُ حولي ولاحظتُ أنني كنتُ أقاتل بتناغم وانسجام إلى جانب السكير. أما شيطان السيف والشيطان المنحرف فكانا منطلقين في هياج عاصف خاص بهما بمفردهما.
طاقة رعد مقترنة بسياف، وفنون جليد مقترنة بسياف.
وتلك الإضافة كانت تعادل الإبادة المحتمة.
وكلما اندفع الشيطان المنحرف إلى الأمام مطلقًا فنون الجليد، كان شيطان السيف يتبعه دون إخفاق، ملوحًا بـنصل الإشراق ليحصد الأعناق.
إن شيطان السيف عديم الرحمة بطبيعته. فمنذ اللحظة الأولى للمعركة، كان ينهي حياة الأعداء بضربة واحدة حاسمة، متكئًا على حركة سريعة وفائقة الكفاءة. وبدا بالفعل أنه قد استوعب أجزاءً من تقنية نصل دوكغو المزدوج. ولو سلمتُه اللفافة السرية لاحقًا، فما كان ليخالجني أدنى شك في قدرته على إتقانها بكل ثقة واقتدار.
وينبغي أن يكون ذلك كافيًا للغرض المرجو من تلك اللفافة. ثم مجددًا، لم يكن المعلم ذو الرداء الأبيض بايك وي مجرد رجل عادي على أي حال.
صرخ السكير في وجهي:
«إلامَ تحدق هكذا بلا مبالاة؟!»
ولا أزال ممسكًا بالسوط المشحون بالرعد، نظرتُ حولي وأطلقتُ صوتي مدعومًا بـالتشي الداخلية:
«يا مخلوقات جوكسان، اركعوا جميعًا.»
لم ينصت أحد.
ثم قفز راهب طاوِيّ في الهواء وطار نحوي وسيفه ممتشق. متجاهلًا رفضهم للاستسلام، قمتُ بتفعيل تقنية الطاقة الذاتية بغريزتي. وفقط بعد تسديد الضربة لاحظتُ أن السوط كان يتوهج بلون أرجواني من شدة تلك الطاقة.
طخخخخ!
دوى صوت ارتطام عنيف وثقيل بينما انفجر الراهب الطاوِيّ المحلق في وسط الهواء، ممزقًا إلى أشلاء بفعل السوط المشحون بالطاقة الذاتية.
طشااااخ!
لم يكن ذلك مجرد فارق في القوة؛ بل كان تدميرًا ساحقًا.
تناثرت كتل اللحم والدماء في كل مكان، مغرقةً الصعاليك القريبين في بحر من الدماء والأشلاء. وصرخوا في رعب وهلع خالص:
«أيها الأوغاد البلهاء. لا تدركون الأمر إلا بعد أن تُمزقوا إربًا.»
كانت صرخاتهم مشوبة بالندم والتحسر، وكأنهم أدركوا أنهم اختاروا ساحة المعركة الخاطئة.
وسرعان ما بدؤوا بالفرار واحدًا تلو الآخر، متصرفين كفلول مهزومة ومحطمة بحق. أمسك الرهبان الطاوِيّون بالصيادين القريبين ودفعوهم إلى الأمام كأضاحٍ ودروع بشرية. ونظر الصعاليك حولهم وانسحبوا هاربين. غير أن الرهبان الطاوِيّين حصدوا أرواح حلفائهم المنسحبين بالسيوف وحثوا بقية الحشد على مواصلة القتال إلى الأمام.
يا لهم من أوغاد قساة عديمي الشفقة.
ومن الواضح أن الرهبان الطاوِيّين كانوا يخشون مولوغجا أو يثقون به أكثر بكثير من خشيتهم لـالشياطين الأربعة العظام.
مسحتُ الدم عن وجهي وحدقتُ فيهم بحدة:
«لماذا تموتون جميعًا بينما لا أثر لمولوغجا في أي مكان؟ إذن لهذا السبب يطلقون عليه لقب شيطان الغرب.»
وبمجرد أن لمحتُ أحدهم يحاول الهرب، استخدمتُ خطوات الحركة الخفيفة لتقليص المسافة، وأمسكتُ برأسه، وفجرته بتقنية المعارك المئة. وربما لأنني ارتقيتُ في المستوى، كانت صرخته قصيرة ومثيرة للشفقة إلى حد بعيد.
كان الصيادون قد أُبيدوا بالفعل. وتشتت الصعاليك الجبناء في كل اتجاه. بل واشتبك بعضهم مع الرهبان الطاوِيّين قبل أن ينسلوا هاربين.
ولم يبقَ سوى الرهبان الطاوِيّين يرمقوننا بنظرات ملؤها العزم والتحدي.
نظر الشيطان المنحرف نحوي وسأل:
«ما الخطب؟ هل لمحتَ شيئًا ما؟»
كنتُ أتفحص الرهبان الطاوِيّين. كانوا جميعًا يلهثون طلبًا للهواء ويحدقون بي بغيظ، وكانوا مهرة بما يكفي ليُصنفوا مجتمعين كطائفة جوكسان.
وبينما تأملتُهم، لاحظتُ أخيرًا رجلين لم تنقطع أنفاسهما ولم يلهثا:
«أيكما هو التلميذ الأكبر؟»
«……»
التفتُّ نحو ذلك الذي كان يرمقني بحقد وكراهية استثنائية:
«أنت هو ذلك المتكلم من بطنه، أليس كذلك؟ هل ظننتَ أن بإمكانك إطباق فمك وخداعي هكذا؟ عيناك المريبتان تصرخان بأنك المتكلم من بطنه.»
وفي تلك اللحظة بالذات، انطلق صوت نقي ورنان في الأرجاء:
«هل أوقف سيد الجناح (زعيم طائفة العالم السفلي) القتال لتسوية الأمور بين القادة؟»
نظرتُ حولي مع الآخرين، في حيرة وذهول:
«ما هذا ماذا بحقك؟ من قال ذلك لتوّه؟»
لم يكن ذلك المتكلم من بطنه.
كان الصوت غير مألوف على الإطلاق، ولم يكن يحمل نبرة مهرطق شيطاني؛ بل كان ذا نطق ومخارج حروف غريبة بعض الشيء. نظرتُ حولي، ثم رفعتُ بصري نحو قمم الأشجار:
«قل ذلك في وجهي مباشرة.»
اهتزت أغصان الأشجار من مسافة بعيدة، وهبط راهب بوذي شاب يرتدي مسوح الرهبان بخفة ورشاقة على الأرض.
والحق يُقال، نادرًا ما يفاجئني شيء في هذه الحياة—لكن رؤية ذلك الراهب ألجمت لساني وخلفتني عاجزًا عن الكلام.
«……»
لأن مسوح رهبنته كانت مطابقة تمامًا لتلك التي كان يرتديها الراهب المجنون (غوانغ سونغ). كان يرتدي رداءً خارجيًا أصفر فوق رداء داخلي رمادي رث وبالٍ. ومستحيل ألا أتعرف على ذلك الزي.
وفي اللحظة التي رأيته فيها، عرفتُ هويته على الفور.
لقد كان الأخ الأكبر في التلمذة للراهب المجنون. ووفقًا لما رواه لي الراهب المجنون، فقد كان معجزة في الفنون القتالية—راهبًا محاربًا جوالًا غادر الطائفة البوذية الباطنية (التانترا) ليجوب العالم بأسره. لكن رؤيته شخصيًا جعلته يبدو كباحث وعالم أكثر منه كمقاتل.
وها هي حقيقة الأمر:
كان هذا هو الراهب نفسه الذي أدى موته في حياتي السابقة إلى دفع الراهب المجنون للهبوط إلى عالم الفنون القتالية وخوض بحور الدماء.
نظر الراهب إليّ وتحدث:
«إذا قدتُكم إلى مولوغجا، فهل ستحلون هذا الأمر بين القادة وتتجنبون سفك الدماء غير الضروري؟»
لم يسعني إلا التنهد. معجزة قتالية، نعم—لكنه يبدو شخصًا متحجرًا وشديد الصرامة في مبادئه.
“اللعنة على هذا…”
كان يشع بمثل هذا البر والاستقامة لدرجة كادت تتجلى بوضوح في التشي خاصته.
ومع ذلك، أومأتُ برأسي:
«تقدّمنا في الطريق.»
تحدث ذلك الرجل الذي خمنتُ أنه التلميذ الأكبر:
«من تكون أنت ماذا بحقك لتدس أنفك في شؤون الآخرين؟»
أجاب الراهب بهدوء ورزانة:
«إذا استمر القتال، فسيموت كل من هنا على أيدي جماعة سيد الجناح. وأنتم تدركون هذا القدر جيدًا الآن. وإذا كنتم تخشون توبيخ معلمكم وعقابه، فانسحبوا. وأنتم الأربعة، اتبعوني.»
وحتى مع تبادل بضع كلمات معدودة فقط، استطاع الجميع أن يدركوا أن هذا الراهب كان متصلبًا وغير مرن إلى أبعد الحدود. لقد كان واحدًا من أولئك الذين يضعون ثقة مفرطة في الخير الكامن في نفوس البشر.
وهكذا لقي حتفه على الأرجح في حياتي السابقة؛
فممارسو الفنون القتالية ليسوا سذجًا بسطاء مثل هذا الراهب.
سأل شيطان السيف:
«أيها الراهب، من أين تنحدر؟ إن رداءك هذا نادر وغير مألوف.»
«لقد جئتُ من الغرب.»
«تيانتشو (الهند)؟ البوذية الباطنية؟»
«أنا مجرد رحالة متواضع.»
فقاطعه الشيطان المنحرف قائلًا:
«كلا، أنت أي شيء سوى أن تكون متواضعًا.»
توجهتُ بحديثي إلى التلميذ الأكبر وإلى المتكلم من بطنه:
«هذه هي فرصتكم الوحيدة للبقاء على قيد الحياة. تدخلوا وموتوا، أو الزموا أماكنكم واحيوا. ما هو خياركم؟»
فقاطعني الراهب مجددًا:
«يا سيد الجناح، أرجوك ألا تقتل المزيد من الناس. لقد قتلتَ ما يكفي بالفعل.»
فانفجرتُ في وجهه:
«اخرس واصمت!»
«……»
وعند التفكير في الأمر، كان هذا الراهب أخي الأكبر في التلمذة في حياتي السابقة—ذلك الذي مات في عالم الفنون القتالية.
وأظن أنني أفهم الآن كيف مات حينها.
لقد كان رجلًا يثق بالناس بسهولة مفرطة، ويؤمن بإمكانية هداية البشر وإصلاحهم. لكن البشر لا يتغيرون بتلك السهولة أبدًا.
فلو كانوا يتغيرون، لما كنتُ في هذه الرحلة اللعينة الآن؛ ولكان بإمكاني البقاء في بايك إيونغ جي واحتساء الخمر بسلام.
قال الراهب بهدوء:
«إذا واصلتَ القتل، فلن أكشف عن المكان الذي يختبئ فيه مولوغجا.»
أومأتُ برأسي:
«يا لك من راهب عنيد متصلب الرأس. لا يهم؛ فحينها سيموت كل من هنا في هذا المكان بدلًا من ذلك.»
فقال مرشدي من حياتي السابقة:
«أنا لا أطلب منك قتل مولوغجا. وإذا كنتَ ستقتاده إلى تحالف الموريم لطلب الصفح والتكفير عن الذنب، فسأساعدك. لقد سمعتُ عنك، يا سيد الجناح؛ وأنت قادر على فعل هذا القدر على الأقل، أليس كذلك؟»
“أوه واو—هل بلغتْه الشائعات عني حقًا؟”
هذا الموقف العبثي برمته جعلني أستفيق تمامًا.
في حياتي السابقة، مات هذا الراهب، ثم ظهر الراهب المجنون في عالم الفنون القتالية. ولكن إذا نجا هذا الراهب ووصل الراهب المجنون لاحقًا—فإن ذلك يغير كل شيء.
ولا يوجد سبب يدعوه للموت مرة أخرى في هذه الحياة.
نظرتُ إلى الراهب:
«سأسلمه إلى تحالف الموريم. تقدّمنا في الطريق.»
ابتسم الراهب العجوز المتصلب ابتسامة خافتة:
«يا سيد الجناح، أنت تكذب بسلاسة مفرطة.»
«لقد كشفتني إذن. لكنك تظل أكثر خنقًا للأنفاس مني، أيها الأصلع. ستختنق حتى الموت بهذه الوتيرة.»
«أنا لستُ أصلع، بل حلقتُ رأسي نُسكًا.»
حدقتُ فيه.
“إنه ممتع في ممازحته واستفزازه نوعًا ما. تأكدتُ من ذلك.”
تحدث شيطان السيف بنبرة هادئة:
«لا حاجة للذهاب والبحث عنه.»
«……»
تبعنا نظراته نحو التل، حيث كان أربعة شيوخ يصعدون الدروب مشيًا على الأقدام.
كانت تفوح من جميعهم رائحة القوة والجبروت، ولكل منهم هالته الخاصة. كأنهم الأشرار القدامى يجتمعون مجددًا مع الصغار.
تفحصتُ طاقة الراهب.
لقد كان عبقريًا بحق؛ فمهارته كانت خيالية وغير منطقية بالنسبة لسنه. لكن هل يستطيع مواجهة أربعتهم بمفرده؟ هذا موضع شك كبير.
أشرقت وجوه الرهبان الطاوِيّين الناجين بالأمل وانضموا مجددًا إلى أولئك الشيوخ:
«يا معلم.»
تحدث ذلك الذي في المنتصف:
«سمعتُ أن الحارس الأيسر السابق لـالطائفة الشيطانية كان هنا، لذا جمعتُ بعض الحلفاء. ويبدو أنكم قتلتم عددًا لا بأس به من تلاميذي، كما كان متوقعًا.»
إذن هذا هو مولوغجا.
إن رؤيته وهو يبدو أكبر سنًا بكثير مما تذكرته أرسلت قشعريرة باردة في عمودي الفقري.
“أمر غريب. أترى اكتسب قوته من أكل الخوخ أم ماذا؟”
سألتُه بأدب مصطنع:
«إذن أنت هو مولوغجا ذائع الصيت، آكل الخوخ وشيطان الغرب؟»
كشف مولوغجا عن أسنانه الحادة المتعرجة وضحك:
«صحيح. ولا بد أنك أنت هو ذلك السيد سيئ السمعة لـطائفة العالم السفلي. سمعتُ أنك صرتَ مقربًا من إيم سو بايك. يا له من عذر مقزز لزعيم—يرسل فتىً غرًا غضًا إلى خطوط المواجهة بينما يعيش هو في رغد ونعيم داخل التحالف.»
«سأضيف تهمة القذف والافتراء على زعيم طائفة إلى قائمة جرائمك.»
«وهل هذه جريمة حقيقية يعاقب عليها القانون؟»
«لقد أصبحتْ كذلك الآن.»
التفتُّ نحو الراهب الواقف في ارتباك وحرج:
«أيها الأصلع، تعال إلى هنا. أولئك الرفاق لا يستمعون إلى لغة العقل والمنطق. تعال إلى هنا فورًا؛ لماذا تقف هناك كالأبله؟»
بدا مضطربًا ومرتبكًا لكنه اقترب:
«يا سيد الجناح، أنا لستُ أصلع.»
«وماذا أناديك إذن؟»
«نادِني فقط دونغ سو.»
حاولتُ كتم ضحكتي؛ فكلمة “دونغ” (童) يمكن أن تعني “طفلًا” كما قد تعني “أصلع”، ولذا يمكن تفسير اسم دونغ سو على أنه “حياة فتى أصلع”.
وعلى أي حال، كان عليّ حماية صاحب “حياة الفتى الأصلع” هذا؛ ففي نهاية المطاف، كان أخي الأكبر في التلمذة.
أمسكتُ بكتفه برفق:
«من الجيد رؤيتك، يا دونغ سو.»
نظر إليّ وقال:
«يا سيد الجناح، أظن أنني أكبر منك سنًا بقليل…»
«وماذا في ذلك؟»
«حاضر، يا سيدي.»
وبقدر ما أعلم، فإن اسمه الحقيقي أكثر تعقيدًا من ذلك بكثير، لكنني نسيته بالفعل. سحبتُ دونغ سو خلفي لحمايته.
واقفًا في المقدمة، تحدثتُ:
«يا دونغ سو.»
«نعم، يا سيد الجناح.»
«راقب جيدًا كيف يقاتل المجانين في عالم الفنون القتالية.»
واقفًا بجانب الشياطين الأربعة العظام، رمقتُ مولوغجا وعصابته العجوز بنظرات حادة.
كان أخي الأكبر المخلص والساذج بحاجة ماسة لرؤية ظلام العالم على حقيقته دون تزييف.
فإذا اندلعت المعركة الآن…
حسنًا، فالشياطين الأربعة العظام لا يقلون وحشية وقسوة عني بأي حال من الأحوال.
وفي هذا العالم الشرس، نحن بحاجة إلى وقت لنتكيف مع النور.
أما دونغ سو… فهو لا يزال بحاجة إلى وقت ليتكيف مع الظلام.
🦆SMIlEY