الفصل 214
الفصل 214
“ما الذي يدور في رأس هذا الرجل أصلًا؟”
أتوقف عن الكلام وأنظر بذهول إلى المعلم بايك وي.
فجأة أشعر بقشعريرة تسري في جسدي. وذلك لأنني كنت أتوق بشدة لسماع أفكاره. حتى لو كان ذلك يعني أنني سأضطر إلى تعذيبه وضربه وترهيبه لانتزاعها منه— فقد كنت أشعر بالفضول إلى هذا الحد. والسبب في أن هذا الأمر يصيبني بالقشعريرة هو أن الرجل الواقف هنا أمامي هو المعلم بايك وي.
“الفضول البشري مرعب للغاية.”
لماذا أفهم عقول الناس العاديين الذين يعملون في وظائف يومية، لكنني أجد صعوبة بالغة في فهم عقول الحمقى والمجانين؟
لن أعرف ذلك أبدًا.
بعد الانتهاء من اللوحة، يسلمها المعلم بايك وي إلى تشيل غيوم ثم يشير إليّ بالفرشاة:
[يا زعيم طائفة العالم السفلي، ألم تُبتكر قبضة التايجي للسخرية من الطائفة؟ يبدو أنك قد نلت الاستنارة فيما يتعلق بالجمع بين الين واليانغ. وإذا كان الأمر كذلك، فإن مصطلحي صقل الين واليانغ وصقل الشمس والقمر سيكونان أكثر ملاءمة، لذا ضع ذلك في الحسبان. وتحسبًا لأي ظرف، أنا دائمًا أسأل الأصدقاء في الكانغهو، بمن فيهم الزعيم….]
يرفع المعلم بايك وي الفرشاة ويسأل:
[هل هناك أي شخص يرغب في التنافس معي؟]
«….»
نعجز جميعًا عن الكلام. في هذه الأجواء، يريد القتال فجأة؟ لكن الرجل يواصل الحديث:
[لا بأس حتى لو لم يكن الآن. لا بد أن الجميع متعبون لذا يمكننا القيام بذلك في المرة القادمة. ما رأيك يا شيطان السيف؟]
لا يجيب شيطان السيف على الإطلاق. فيتنهد المعلم بايك وي وكأنه فقد اهتمامه للتو:
[يبدو أن الجميع غير مهتمين.]
ينهض المعلم بايك وي بنظرة عدم اهتمام، ويمسك بالطاولة بكلتا يديه ويلقي بها إلى الأسفل. والغريب أن الطاولة تسقط أسفل التل على الجانب وتتفتت إلى غبار.
أفتح عينيّ على وسعهما.
“أي فنون قتالية هذه؟”
طاولة تحولت إلى غبار. أرفع بصري مجددًا فأرى أن المعلم بايك وي وتشيل غيوم قد اختفيا كلاهما.
«همم.»
وعند التفكير في الأمر، لا شك أن ذلك الرجل يمتلك مهارات سريعة في خطوات الحركة.
في هذا الموقف، من الغريب أن يكون مهتمًا بالقتال. حتى وإن كان رجلًا يحب التنافس بطبيعته. أقف هناك لبعض الوقت شاردًا في أفكاري.
“ربما…”
لقد كنت أتخيل مجرد هراء.
إذا أردت إخضاعه، أو تحطيم معنوياته، ألا ينبغي أن يكون القتال بـخطوات الحركة وليس بـالفنون القتالية؟ معركة كبرياء تسمح له بالشعور بالخزي إن خسر. فالمعلم بايك وي رجل مجنون بطريقته الخاصة.
ينتابني الفضول لمعرفة ما رآه الأشرار، فينتهي بي الأمر بالسؤال:
«هل شاهد أحدكم كيف اختفيا؟»
فيقول شيطان الشبح:
«مع سقوط الطاولة، اتجه بصري نحو الطاولة أيضًا. وفيما يتعلق بـالفنون القتالية، بدا الأمر وكأنه حرب نفسية.»
ويقول الشيطان المنحرف:
«صحيح. لقد فاتني ذلك أيضًا. كنت أشاهد الطاولة وهي تتحول إلى غبار.»
وحين أتفقد تعبير وجه شيطان السيف، يقول:
«لا شيء. لقد ألقى بالطاولة وتراجع بشكل طبيعي.»
«أوه. كما ظننت.»
يبدو أن شيطان السيف أبقى عينيه على الرجل. ولهذا السبب هو الأكبر بيننا. وتحسبًا لأي أمر، أطلب من الشياطين الأربعة العظام:
«حتى لو سنحت الفرصة، إن التقيتم به لاحقًا، فابدؤوا المعركة بـخطوات الحركة.»
«لماذا؟»
أعجز عن إيجاد سبب.
«افعلوا ذلك فحسب. إنه مجنون لذا من الأفضل فعل ذلك بدلًا من خوض معركة مسلحة. وفي الوقت الحالي، دعوا المجنون يفعل ما يحلو له.»
يبدو أنه واثق من خطوات الحركة خاصته.
«وماذا لو فزنا في المعركة؟»
احتمالات حدوث ذلك الآن ضئيلة، لكنني أقول ما أفكر فيه:
«سيكون سعيدًا.»
«سعيدًا بهزيمته؟»
أومئ برأسي:
«إذن هل تظنون أن رجلًا مثله سيهتم بشعور الهزيمة؟ بل سيطلب القتال مجددًا بدلًا من ذلك.»
«حسنًا، الآن بعد أن قلت ذلك، يبدو أنه من هذا النوع فعلًا.»
بعد فترة، نظفنا ساحة المعركة المروعة. أنا من قتلتهم، لذا من الصواب أن أنظف المكان خلفي.
وبعد إلقاء كل شيء في حفرة، يأخذ سام بوك والآخرون الخمر وينثرونه في كل مكان.
وبينما أسكب كأسًا لنفسي، أتحدث إلى الموتى:
«حين يكون المرء حيًا يكون أسيرًا، وحين يموت يصبح مجرد رجل عاش في الكانغهو. لا أحمل أي ضغينة تجاهكم. لو أنني خسرت، لكنتُ قد دُفنت هنا. يعجبني هذا وأرش الخمر من أجلكم. آمل ألا تُجبروا في الآخرة على إطاعة أوامر الآخرين. فأي نفع تجلبه تعاليم طائفتكم أمام الموت؟»
أسكب الخمر من الزجاجة. ويقول نام غاراك:
«لقد جئت بعزيمتي الخاصة، لكننا لم نتمكن من القتال معًا. كيف أصبحت بهذه القوة فجأة هكذا؟»
أكتفي بالتحديق فيه. فلا يمكنه بأي حال أن يعرف ما حدث لي.
«صحيح. بعد أن ضُربت هنا وهناك كان عليّ أن أصبح أقوى. هل أنت مصاب؟»
يضحك نام غاراك:
«حسنًا، أحتاج إلى القيام بشيء أولًا حتى أصاب.»
ينظر حوله بشيء من الإحباط إلى كومة التراب:
«حسنًا، أيها الزعيم.»
«نعم.»
«لقد أحسنت صنعًا بمجيئك. من الجميل رؤية وجهك.»
«لا أدري إن كانت الأخبار قد وصلت إلى زعيم التحالف.»
أضحك بخفة مع نام غاراك.
ولكن ما إن جلست على الأرض حتى بدأ الإرهاق يتسلل إلى جسدي.
وعندها فقط جلس الآخرون، كما جلس أفراد قوات نام غاراك، الذين كانوا يكافحون للتحرك، في الأرجاء. لم يقاتلوا، لكنهم جميعًا ركضوا إلى هنا بسرعة لمقاتلة الطائفة الشيطانية، فلا بد أنهم منهكون أيضًا.
جلس الجميع بملامح متعبة ومرروا زجاجات الخمر بينهم. وقد هدّأ شرب الخمر القلوب للحظة، وبلل الخمر حلوق الجالسين في المكان.
لا أعرف ما الذي يفكر فيه الجميع، لكننا جميعًا نسكب الخمر للموتى ثم نواصل تقاسمه. وفجأة، ينتابني الفضول حول كيفية معاملة الملوك السماويين بعد هذا، فأسأل شيطان السيف:
«أيها الكبير، ماذا سيحدث للملوك السماويين الذين خسروا قواتهم وفروا عائدين إلى الطائفة؟ هل سيضربهم زعيم الطائفة حتى الموت؟»
يجيب شيطان السيف:
«حسنًا. من يدري بما يفكر فيه ذلك الرجل.»
أنظر إلى السيد الشاب الثالث. فيعطي السيد الشاب الثالث الإجابة نفسها:
«من يدري. أنا لا أعرف.»
أومئ برأسي:
«…. لا أحد يعرف.»
وفجأة، أشعر بالأسف على الملوك السماويين. فكما يمكن للمرء أن يرى، كانت لديهم فنون قتالية مذهلة. اثنان منهم يمتلكان تشي الين، والآخران يمتلكان تشي اليانغ النارية.
وهذا يعني…
حتى لو تم امتصاصهم داخل اللؤلؤة السماوية، فلن يكون ذلك في صالحي. وحتى لو نجوا، فلن يكون ذلك في صالحي أيضًا.
إن التورط مع الطائفة الشيطانية يجعل حياتي مرهقة للغاية.
وبالعودة إلى المقر الرئيسي للطائفة، كان الملوك السماويون الأربعة جاثين على ركبهم.
وفي خضم الصمت، خفض الأربعة رؤوسهم حين سمعوا وقع خطوات.
وحين اتخذ زعيم الطائفة مكانه ونقر على مسند الذراع بإصبعه، رفع الأربعة رؤوسهم.
ونظر إلى وجوه الأربعة وهو يسند ذقنه بيده:
«إن السبب في اقتران لقب الملك بأسمائكم يعود إلى تطوركم. أنتم تقفون جنبًا إلى جنب مع أولئك الذين يُدعون ملوك السيف. وذلك لإظهار أن هناك العديد من الموهوبين في الطائفة الذين ما زالوا صامدين بعد خوض المعارك وهزيمة عدد لا يحصى من الآخرين.»
يجيب الأربعة في وقت واحد:
«نعم، يا زعيم الطائفة.»
«لقد سمعت عن الموقف، ولم تتمكنوا من استعادة السيف. لم تستطيعوا قتلهم ولم تستطيعوا إعادة السيد الشاب الثالث أيضًا. فلأي سبب تتنفسون أصلًا؟»
ليس لدى الأربعة ما يقولونه:
«سنتقبل أي عقاب.»
يتحدث زعيم الطائفة وهو يحدق في الخارج:
«وو سا.»
«نعم، أيها الزعيم.»
يأتي رجل في منتصف العمر يرتدي رداءً أحمر ويدخل القاعة مقتربًا من الزعيم.
ويقول زعيم الطائفة لوو سا:
«لا بد أن لديك فكرة. قل ما تريد قوله للأربعة، وسأستمع إليه.»
يخفض الرجل رأسه ويلتفت إلى الأربعة:
«حسنًا. سأقول ما أفكر فيه.»
فيرد الأربعة بهدوء:
«سنستمع.»
وتتواصل النبرة الهادئة:
«مجرد أنكم حاصرتموهم لا يعني أنه لم يكن هناك مخرج لهم. ففي نهاية المطاف، هو ليس من النوع الذي يهرب. إذا كانت القوات تُستنزف، فكان ينبغي إرسال مهاجمين وقتلة مأجورين بالتناوب لمدة ثلاثة أياموثلاث ليالٍ لمنعهم من الحصول على أي قسط من الراحة. ومع خسارة هذا العدد الكبير من القوات بالفعل، هل ظننتم أنه من المنطقي إرسال شخص واحد فقط في كل مرة للقتال؟»
«لا.»
«كان عليكم قطع إمدادات المياه عنهم وفرض معركة تكتيكية لمنعهم من الحصول على المؤن اللازمة. أيها الملك الوحيد الأسود، أنت لست ممن يتجاهلون هذا النوع من الاستراتيجيات.»
فيرد الرجل على ذلك:
«كانت هناك معارضة من الشيوخ.»
«منصبك ليس أدنى من الشيوخ، ولو كان هناك أي اعتراض، كان عليك قتلهم أولًا فحسب.»
يحني الرجل رأسه:
«إذا تكرر الأمر نفسه، فسأتصرف على هذا النحو.»
يواصل وو سا:
«هل تظنون أننا كنا سنتكبد مثل هذه الهزيمة لو أنكم قضيتم ثلاثة أيام في محاولة القيام بذلك وتعديل وضع المعسكر قبل القتال؟ ليجِب الملك السماوي الأبيض.»
ينظر إلى وو سا:
«نعم، كنا نتوقع الخسارة.»
«السبب؟»
«لقد كان من الخطأ معاملة الحارس الأيسر السابق بمثل هذه المجاملة كما قال وو سا، ولكن حسنًا، لم تكن هناك طريقة لإيقاف الفنون القتالية الخاصة بـزعيم طائفة العالم السفلي. فقد ذبحت مهارته عددًا كبيرًا من القوات دفعة واحدة. وحتى لو ضيقنا عليهم الخناق لمدة ثلاثة أيام، فربما كنا سنتضرر نحن أيضًا. كان تركيز الهجمات منصبًا على الحارس، لذلك لم يظن أحد أن زعيم طائفة العالم السفلي سيكون شخصية محورية إلى هذا الحد في قلب موازين المعركة.»
يسأل وو سا:
«ولماذا كان الأمر كذلك؟ تكلم أيها الملك الأحمر.»
«أعتذر عن التحدث بهذه الطريقة، لكن الفنون القتالية الخاصة بـزعيم طائفة العالم السفلي كانت مشابهة لتلك الخاصة بـزعيم الطائفة. لقد تعامل بوضوح تام مع تشي الين واليانغ واستخدم التايجي، ثم عمت الفوضى. حاولت جميع القوات إيقافه، لكن لم يكن لذلك تأثير يُذكر على ما حدث بالفعل. كانت الأضرار التي لحقت بنا غير متوقعة. وكان من الصعب النجاة لولا أن جنود الدروع حمونا واستخدم الشيوخ التشي خاصتهم لإنقاذنا.»
ويقول الأخير:
«لم يكن هناك فارق كبير بين قوتنا العسكرية، لكن بسبب هذا المتغير غير المتوقع أُخذنا على حين غرة. وكما ذكرنا بالفعل، لم يتجنب الحارس الأيسر السابق القتال الفردي وكان مرهقًا من المعارك المتتالية، فكان كل شيء يسير وفق الخطة.»
يرد زعيم الطائفة:
«أفهم ذلك. يا وو سا، لو كنت هناك كيف كنت ستتصرف؟»
يقول:
«أظن أنني كنت سأفشل مثلهم. فما كنت لأعير زعيم طائفة العالم السفلي أي اهتمام أيضًا.»
يرد زعيم الطائفة:
«توقف عن الدفاع عن هؤلاء الأربعة وقل الحقيقة.»
يجيب بابتسامة خفيفة:
«يا زعيم الطائفة، هناك أمر مريب في كلمات الملوك السماويين الأربعة. يبدو أنهم شاهدوا الأمر يحدث، لكن من المثير للتساؤل لماذا تركوا الوضع يصل إلى هذا الحد. لو كنت مكانهم، لما منحتهم أي فرصة على الإطلاق. فمع وجود فرصة لاستغلال الموقف، كان ينبغي نشر القوات وتوزيعها.»
يومئ زعيم الطائفة برأسه وينظر إلى الملك الوحيد الأسود:
«أعِد تمثيل ما حدث إذن.»
بعد تلقي الأمر، ينهض الرجل بوجه شاحب:
«حاضر.»
يبتلع ريقه ويقف هناك، فيقول وو سا:
«أيها الملك الوحيد، لماذا أنت هكذا؟ اشرح كيف تصرف زعيم طائفة العالم السفلي بأكبر قدر ممكن من التفصيل.»
ينهض الملك السماوي:
«أعتذر، لكنني سأحاول القيام بذلك.»
يومئ وو سا برأسه:
«إذن تفضل.»
بقطعة القماش الملفوفة حول كفه، يتنهد لبرهة بوجه شاحب، ثم يقف جانبًا ويداه ممدودتان.
والسبب في أنه غير اتجاهه واتخذ تلك الوضعية هو أنه لم يجرؤ على فعل ذلك وهو يواجه زعيم الطائفة. ثم قلد فنون التايجي.
كان الإبلاغ عن المشكلة كما حدثت بالضبط هو القاعدة. لذا، لم يكن أمامه خيار سوى التحرك مثل زعيم طائفة العالم السفلي. أراد الشرح بلسانه، لكنه لم يستطع الكلام لأنه كان خائفًا من زعيم الطائفة.
ومع مد يديه، بدأ يتحرك كالأمواج.
«ما الذي تفعله؟»
يبتلع ريقه عند سماع ذلك ويقول:
«أعرض الأمر كما حدث بالضبط.»
«أكان يتحرك بهذا البطء؟»
«نعم.»
ينظر الملوك الثلاثة الآخرون بذهول إليه بينما يقدم العرض، ويقلد هو الفنون بطريقة مثيرة للشفقة. ويشعر الآخرون بحزن لا يمكن تفسيره وهم يلاحظون زعيم الطائفة يراقبهم. وكان الأمر أكثر إحراجًا لأن هذا كله كان حقيقيًا.
يقول وو سا:
«إلى متى ستستمر في فعل ذلك؟»
فيرد عليه:
«… إذن، بعد الاستدارة في هذا الوقت، اندمجت القوة الحمراء مع البيضاء، مع صوت الرنين المعدني هذا. وكان الأوان قد فات حينها. لو أن زعيم طائفة العالم السفلي أطلقها في تلك اللحظة، لكان الشيوخ ونحن جميعًا قد متنا. لكنه رماها نحو المكان الذي تجمعت فيه القوات، وربما قدّر أن هذا يمثل تهديدًا له أيضًا. وبعد ذلك….»
فجأة ينظر إلى وو سا بنظرة حائرة، فيسأله الرجل:
«ماذا؟ تكلم.»
«لا أتذكر. لقد اكتشفت لاحقًا أنني نجوت بمساعدة الملك السماوي الأبيض.»
يتنهد وو سا وينحني مواجهًا زعيم الطائفة:
«أعتذر. يا زعيم الطائفة، ليس هم وحدهم، بل أنا أيضًا ارتكبت أخطاء…»
يسأل زعيم الطائفة الأربعة وهو يسند ذقنه بيده:
«أي نوع من الفنون القتالية هذا؟»
«لا يوجد تفسير له.»
يقول زعيم الطائفة وهو يسند ذقنه:
«لقد شاركتم عن عمد في حرب نفسية بطيئة. هناك الكثير من أمثال هؤلاء الرجال في الكانغهو. الفنون القتالية وحدها لن تضمن النصر أبدًا. ومع ذلك، فإن أخطاءكم كلها بدأت بسبب الاحترام والتقدير اللذين كنتم لا تزالون تظهرونهما للحارس الأيسر. تذكروا أنه كان من الممكن أن تموتوا بسبب ذلك. مجرد التفكير في أنكم اضطررتم للتراجع… يجعلني أستطيع الضحك لأيام.»
عند سماع كلمات زعيم الطائفة، ينحني الجميع حتى تلامس رؤوسهم الأرض. ووحده، يضحك زعيم الطائفة بطريقة غريبة ومربكة وكأن هذه هي المرة الأولى التي يضحك فيها.
🦆SMIlEY