الفصل 140
### الفصل 140: حاولت جاهدًا أن أتذكّر
راقبتُ قطاع الطرق وهم يضربون الرئيس دونغ حتى الموت، من البداية إلى النهاية.
كان الرئيس دونغ أقوى بطبيعته من مرؤوسيه، لكنه لم يستطع الصمود أمام عشرات اللكمات والركلات. والأسوأ من ذلك أن أقوى الرجال بينهم انقضّوا عليه أولًا، فانهالوا عليه بالضرب حتى أردوه قتيلًا، قبل أن تتاح له فرصة الدفاع عن نفسه كما ينبغي.
عدتُ إلى مقعد الزعيم، وجلست أتفحّص قطاع الطرق بعناية.
«……»
ما إن أطبقتُ فمي، حتى لم أعد أسمع سوى صراصير الليل وزقزقة الطيور.
كانت الجبال الخلابة تحيط بنا من كل جانب.
عندها فقط ألقيتُ نظرة متأنية على المقر الرئيسي لطائفة الغابة الخضراء في جبل ناماك، وتأملتُ المناظر المحيطة، ثم أعدتُ النظر في قطاع الطرق.
لا بدّ أن أحدّق في وجوههم كي أحفظ ملامحهم، وأن أتفحّصهم جيدًا حتى أميّز هيئاتهم.
ظللتُ أتأملهم بصمت لبعض الوقت، ثم سألت:
«بأي ثقة واجهتم التحالف؟ ألف رجل في مواجهة مئة، وستُحلّ الأمور بطريقة ما؟ سننتصر إن قاتلنا؟ أهذا ما كنتم تفكرون فيه؟ لا داعي للخوف. من أراد الكلام، فليجب كما يشاء. بما أن الرئيس دونغ قد مات، أودّ أن أتبادل معكم أطراف الحديث.»
بعد صمت طويل، أجاب أحد الرجال:
«لقد وثقنا بزعيمنا يا يول.»
«وكيف تثقون بالزعيم يا يول؟ لقد جاء زعيم التحالف بنفسه! ألا تعرفون إيم سو بايك؟»
أجاب رجل آخر هذه المرة:
«كان زعيم وادي الأشباح معنا في المعركة السابقة أيضًا.»
«وماذا في ذلك؟»
«حطّم الزعيم إيم سيفه، فمات في الحال. لم نتوقع حدوث ذلك.»
«وهل قال زعيم وادي الأشباح إنه يستطيع الانتصار إذا تحالف مع زعيمكم؟ أكان ذلك الرجل النحيل؟ الذي ظهر برفقة زعيمكم؟»
«نعم.»
كان قطاع الطرق يفتقرون إلى المعرفة حقًا.
كيف يمكن لرجل يحمل لقب زعيم طائفة وادي الأشباح أن يكون ندًّا لزعيم تحالف الموريم؟
يبدو أن المعرفة محدودة في أعماق الجبال.
ولعلّ الشخص الذي كانوا يخشونه أكثر من غيره لم يكن إيم سو بايك، بل زعيمهم يا يول.
«إذًا، الرجل الذي قفز عندما شكّلتُ كرة من سيل الطاقة قبل قليل، لم يكن من الغابة الخضراء؟»
«أجل، كان من وادي الأشباح.»
«حسنًا، بدأت أفهم ما حدث. على أي حال، لا بدّ أنكم كنتم تحملون ضغينة تجاه التحالف.»
«هذا ما سمعناه.»
كان كثير من أسياد الطوائف الأرثوذكسية يحملون ضغائن تجاه التحالف، ربما لأن أساتذتهم أو إخوتهم في القتال لقوا حتفهم على أيدي رجاله.
أومأتُ برأسي، ثم قلت لقطاع الطرق:
«لكن لماذا أنتم جميعًا بهذا القدر من الجهل؟ أهو لأنكم حُبستم في الجبال؟ أنتم تجهلون الكثير حقًا.»
«……»
«المشكلة هي الجهل. لا أتحدث عن القراءة والكتابة، بل عن الجهل بالحياة نفسها. لماذا؟ إن كان زعيمكم يا يول بهذه القوة، فلماذا لم ينضم إلى الطوائف الأرثوذكسية أو غير الأرثوذكسية، بدلًا من الانضمام إلى الغابة الخضراء؟»
أجاب رجل بنبرة امتزجت فيها مشاعر متباينة:
«نحن قطاع طرق لأننا جهلة.»
«حسنًا. كان تعليقًا جاهلًا إلى حدٍّ يثير الشفقة، لذا لن أقتلك. انهض. من كان ذلك؟»
نهض رجل بتردد، وكان الجهل بادياً على ملامحه منذ النظرة الأولى.
«اجلس. سأعفو عنك لأنك تبدو جاهلًا.»
«حاضر.»
تنهدتُ، ثم حدّقت في قطاع الطرق وأكملت:
«في الحقيقة، لا علاقة بين الجهل وقطع الطرق. إنكم تسيئون إلى الجهل نفسه! أنتم أحطّ من أن تُوصفوا بالجهل. ليس كل جاهل قاطع طريق مثلكم. أنتم تترصدون التجار الذين يعبرون الممرات الجبلية، وتهددونهم بالسكاكين لابتزاز أموالهم، وتختطفون النساء، وتستخدمون تفوقكم العددي لترهيب الناس. لا يمكن وصف هذا بالجهل، لأنكم تخططون لأفعالكم وتفكرون فيها مسبقًا. الأدقّ أن أقول إنكم حمقى ترتكبون أفعالًا غبية بقدر هائل من التخطيط. لا أدري إن كنتم تفهمون ما أقوله. أنت، أيها الرجل! ماذا قلتُ؟»
أجاب الرجل الذي أشرتُ إليه:
«قلتَ إننا حمقى نرتكب أفعالًا غبية بقدر هائل من التخطيط.»
«وهذا ما أنتم عليه.»
«……»
«إذًا، ما الجهل؟»
«الجهل هو ألّا ترى شيئًا أو تسمع عنه أو تتعلمه على النحو الصحيح. إنه ليس خطيئة ولا عارًا. كل ما في الأمر أنك تجهل ذلك الشيء. جهلُكم بقوة زعيم التحالف مثال على ذلك. وهذا يختلف قليلًا عن كونكم قطاع طرق.»
«……»
«لكن مهما بلغ المرء من الجهل، فإن كان سليم العقل، فلن يضرب التجار ليسلب أموالهم، ولن يقتلهم ثم يدفن جثثهم في مكان مجهول. هذا أمر مختلف تمامًا عن الجهل. باختصار، أنتم تفتقرون إلى الحياء.»
سأل أحدهم:
«ما الحياء؟»
«ألا تعرف ما معنى أن يشعر المرء بالخجل من نفسه.»
أجاب رجل قبيح الوجه إلى حدٍّ لافت:
«ولماذا ينبغي أن نشعر بالخجل؟ نحن لا نفعل سوى ضرب الضعفاء. أليس هذا شبيهًا بقتل التحالف لنا؟»
نظرتُ إلى الرجل الذي أجاب.
«أتظن أنني أحاول الدخول معك في جدال؟ أتردّ عليّ الآن؟ حين أفنّد كلامك بالمنطق، يكون ردّك أن تستشهد بحالة مشابهة! هذا لأنك عديم الحياء. الجاهل الذي لا حياء لديه لا يعرف عادةً كيف يعترف بأخطائه. يبدو أنني أبدو لك كعالم أمضى عمره في مدرسة خاصة يقرأ القصائد. يا لك من رجل مضحك! لقد أسأتُ تقديرك.»
نهضتُ من مقعد الزعيم.
«يبدو أنك متشوّق إلى الموت.»
وما إن حاول الرجل الذي أطلق لسانه بالوقاحة الفرار، حتى أمسك الرجل الضخم الواقف بجواره بذراعه.
«أفلتني!»
أمسك رجل بدا كأنه أحد كبار مساعدي قطاع الطرق بالرجل الهارب من مؤخرة ثيابه، ثم قذفه بخفة نحوي.
سحبتُ «ناب الأرنب الأسود» في وجه الرجل الذي كان يتخبط في الهواء، فرأيت الدم يتناثر، ثم أعدتُ الخنجر إلى غمده.
شخخ!
سقط جسده على الأرض وقد انشطر إلى نصفين.
عادت الشحوب إلى وجوه قطاع الطرق.
جلستُ مجددًا على المقعد المرتفع، ونقرتُ بلساني استياءً.
«لقد أخطأتُ في تقديركم يا أوغاد. بالمناسبة، سمعت أنكم هاجمتم تجار عائلة جانغ. ما علاقة التحالف بمجموعة التجار؟ لقد غضب الزعيم إيم، فاستدعى قوات الطوائف الأرثوذكسية إلى فرع جبل هيونغسان، وسار طوال الليل، ومضغ لحمًا بقريًا مجففًا وقاسيًا، وضحّى بساعات نومه. لماذا يقطع كل هذه المسافة ليقتلكم أيها الحمقى، بينما يستطيع أن ينعم بالمجد والثروة من دون أن يفعل شيئًا سوى التنفس؟ لم يأتِ لقتلكم، بل قاد حملة لحماية التجار. فلا تحاولوا مناقشة المنطق معي، يا قطاع الطرق. لا مبارزات بالسيوف، ولا جدالات منطقية. هل فهمتم؟»
«نعم، فهمنا.»
«أنتم تستقوون على الضعفاء لتنتزعوا أموالهم، بينما يسعى زعيم التحالف القوي إلى قتلكم كي يحمي من هم أضعف منكم. لا تحرّفوا الأمور. كلامكم هذا إهانة بالغة. والآن، انظروا إليّ.»
«……»
«أنا مختلف عن الزعيم إيم، لكنني مختلف عنكم أيضًا. احذروا كلماتكم، فذلك من أسباب النجاة. وبالمناسبة، هل يعرف أحدكم لماذا أُكثر من الكلام؟»
أجاب الرجل الضخم الذي أمسك بالرجل الهارب قبل قليل:
«هل تحاول التمييز بين الرجال الذين ينبغي أن تعفو عنهم والذين ينبغي أن تقتلهم؟»
حدّقتُ في الرجل الذي بدا كأنه أحد كبار مساعدي قطاع الطرق، وقد اتسعت عيناي.
«أنت ذكي! تعال إلى هنا.»
نهض الرجل عريض الكتفين، واقترب مني، ثم جثا على ركبتيه مجددًا.
تأملتُ وجهه الضخم بعناية.
«كم عمرك؟»
«تسعة عشر عامًا.»
«ماذا؟ لكنك تبدو أكبر بكثير!»
«هكذا كنت منذ ولادتي.»
«لا بد أنك وُلدت محاربًا.»
«نعم.»
أحيانًا يظهر رجل كهذا؛ يرث من والديه جسدًا قويًا على نحو استثنائي. كان يبدو في أول وهلة وكأنه تجاوز الثلاثين، لذا أدهشني أن يقول إنه في التاسعة عشرة فقط.
«ما اسمك؟»
«اسمي جانغ سان.»
«جانغ سان، ما رأيك في الحياء؟»
أجاب الرجل الضخم الجاثي أمامي بأدب:
«لا أحد هنا يتحدث عن الحياء، لذا لا أعرف عنه شيئًا.»
«إذًا، سأعرّفك به.»
«حسنًا.»
«أنت محارب يتمتع بقوة هائلة، ولم تبلغ سوى التاسعة عشرة. لنفترض أن القدر أجبرك على البقاء هنا عامًا أو عامين. لكن تخيّل أنك أمضيت عقدًا كاملًا تراقب ما تفعله الغابة الخضراء. عندها ستكون في التاسعة والعشرين. فإذا كنت لا تزال تعيش حياة قاطع طريق في ذلك العمر، وتعتدي بلا تفكير على الضعفاء، وتضرب التجار وتسرق بضائعهم، فذلك ليس قدرًا محتومًا، بل لأنك أحمق عديم الحياء.»
«نعم.»
«أما لو أنك تدربت على الفنون القتالية بكل ما أوتيت من قوة طوال عشر سنوات، ثم هزمت زعيم طائفة الغابة الخضراء بيديك، واستوليت على هذا المكان، وبحثت عن سبيل للعيش بعيدًا عن قطع الطرق، فماذا يُسمّى ذلك؟»
«لا أعرف.»
«عندها تستحق أن تُسمّى رجلًا. الرجل الحقيقي هو من يختار طريقه في الحياة بنفسه، ويسعى إلى إيجاد سبيل مستقل للعيش والاعتماد على ذاته.»
ضيّقتُ حاجبيّ وأنا أتحدث إلى جانغ سان.
«امتلاكك قوة هائلة مثلك، لا يجعلك رجلًا بمفرده.»
«أحقًا؟»
«ولمَ لا؟ هل تنوي قضاء عشر سنوات من عمرك قاطع طريق؟»
أشرتُ إلى جانغ سان بيدي، آمرًا إياه بالعودة إلى مكانه.
وحين عدتُ إلى مقعدي ونظرتُ إلى وجهه، وجدته محمرًّا. وهذا يعني أنه يعرف شعور الخجل.
“لقد عثرتُ على واحد منهم…”
استندتُ إلى مقعد الزعيم، وتأملتُ قطاع الطرق، ثم تحدثت بصراحة:
«أنتم تريدون قتلي، وأنا أبادلكم الشعور نفسه. حاولوا أن تفهموا موقفي. أريد أن أضربكم حتى الموت، واحدًا تلو الآخر. سيكون ذلك أيسر عليّ.»
أجاب جانغ سان:
«رأيتُ أنك قتلتَ أكبر عدد من رجال طائفة الغابة الخضراء في المعركة السابقة. لا أظن أن هذا يتفق مع ما قلته للتو.»
«حسنًا، سآخذ كلامك بعين الاعتبار. لقد قتلتُ العدد الأكبر، هذا صحيح. إخوتكم، ورؤساءكم، ومرؤوسوكم، وقطاع الطرق الصالحون منهم والطالحون… أبدتُهم جميعًا حتى لم يبقَ لهم أثر. لكنني لم أضرب مئة رجل حتى الموت. لنفترض أن مئة مقاتل من التحالف واجهوا ألفًا منكم. لم تكن لديكم فرصة للفوز على أي حال. ولنفرض أيضًا أن مقاتلًا أو اثنين من رجال التحالف لقيا حتفهما في المعركة السابقة.»
«……»
قلتُ لهم حقيقة ما كان سيحدث في حياتي السابقة:
«كان الألف أحمق من أمثالكم سيُقتلون جميعًا على يد الزعيم إيم قبل غروب شمس اليوم، حتى من دون تدخّلي. تلك هي قوة إيم سو بايك. إنه رجل يشعر بمسؤولية عظيمة تجاه رجاله. أخبروني، كم واحدًا منكم نجا بعد أن قتلتُ مئة منكم بوحشية؟»
أجاب جانغ سان، وقد بدت الدهشة على وجهه:
«استسلم معظمنا.»
أومأتُ برأسي وأنا أنظر إليه.
«وهذا ما كنت أريده. صدّقوا ذلك أو لا تصدّقوه…»
ألقيتُ نظرة على المناظر الجبلية المحيطة، ثم قلت بمرارة:
«جبل ناماك ليس ملكًا لكم، وحياتكم ليست ملكًا لي. أخبرتُ الزعيم إيم أنني سأتولى الأمر هنا لبعض الوقت، لكن الحقيقة أنني لا أملك المهارة ولا الطبع اللذين يسمحان لي بقبول أيٍّ منكم تحت إمرتي. لقد رحل التحالف، ولم أعد أرغب في قتل المزيد. من أراد الرحيل، فلينهض وينزل الجبل. سأعفو عنه، وعليه أن يحاول عيش حياة مختلفة عن حياته السابقة. لقد أوشك صبري على النفاد. انهضوا وارحلوا قبل أن أغيّر رأيي.»
تأملتُ قطاع الطرق الجاثين أمام المنصة.
لم ينهض أحد، ولعلّ السبب أنهم ظلوا يخشونني.
«ألا تصدقون أنني سأعفو عنكم؟»
جاءتني الإجابات من كل جانب.
«نعم.»
«أفهم ذلك، لكنني أشمئز من رؤية وجوهكم.»
«……»
«لا أقصد مظهركم الخارجي. أفكاركم تنعكس على تعابير وجوهكم، وأنا أشمئز من قراءة ما يدور في عقولكم كلما نظرت إليكم. ارحلوا، لا أريد رؤية وجوهكم. أنا رجل قد يتراجع عن كلامه أحيانًا، لكنني أفي بوعودي. إن لم ترحلوا الآن، فلن تتاح لكم فرصة أخرى.»
بعد برهة، نهض رجل أو اثنان، ثم انحنيا لي قبل أن يغادرا.
لوّحتُ بيدي وقلت:
«لا تصبحوا قطاع طرق مرة أخرى. إذا غضب الزعيم إيم، فسوف يهاجم فصائل قطاع الطرق الأخرى أيضًا.»
وهكذا أخذ قطاع الطرق ينهضون من أماكنهم واحدًا تلو الآخر، ثم يتجمعون في مجموعات صغيرة، ويتلفتون حولهم بحذر قبل أن يختفوا بهدوء من مبنى طائفة الغابة الخضراء.
ومع ذلك، ظل عدد كبير منهم في المكان.
قلتُ للباقين:
«اجلسوا براحتكم.»
عندها فقط جلس قطاع الطرق الذين كانوا جاثين على ركبهم على الأرض.
طلبتُ منهم الاقتراب من بعضهم بعضًا، ثم قلت:
«انظروا إليّ، واذكروا أسماءكم واحدًا تلو الآخر.»
كنت أعلم أنني سأنسى أسماءهم لاحقًا على الأرجح، لكنني حاولت حفظها. نظر إليّ الرجل الجالس على اليسار، ثم ذكر اسمه.
أخذتُ أتأمل قطاع الطرق وأحفظ أسماءهم بكل تركيزي، كما لو كنت أتعلم فنًا قتاليًا جديدًا.
وحين انتهوا من ذكر أسمائهم، نظرتُ إليهم وبدأت أستعيدها:
«جون سون، يووين سو، هو وونغ، دونغ إيك، يوم إي راك، جانغ سان، يوم وون غي، دو داي سام، غو جون، وغو بيونغ. هل أنتما أخوان؟»
أجاب غو جون وغو بيونغ في الوقت نفسه:
«نعم.»
«حسنًا. جونغ سا تشان، غوان وو تشون، بو تشونغ آه، يانغ هو، جانغ سون راك، نام جو كيونغ، لي تشان، جو غا سونغ، وي غوانغ…»
أخذتُ أستعرض جميع الأسماء التي حفظتها. وكلما أخطأتُ في أحدها، صحّح لي قطاع الطرق خطئي.
وبعد أن انتهيت من ذكر أسمائهم، أطلقتُ زفرة طويلة. لقد انقطع نَفَسي، رغم أن ما فعلته لم يكن يستحق كل هذا العناء.
سألني رجل يُدعى جو غا سونغ:
«كيف حفظتَ كل تلك الأسماء؟»
«لا تتعجب. فأنا أنسى بسرعة.»
نظرتُ إلى قطاع الطرق الذين ناديتُ أسماءهم، ثم قلت:
«على أي حال… أنتم محظوظون لأنني لم أقتلكم.»
ثم عرّفتهم بنفسي:
«أنا لي زها، زعيم طائفة العالم السفلي.»
Smiley🦆