الفصل 125
125### الفصل 125: جريمة إفساد نومي الهانئ
«……»
لم يأتني جواب، بل ازداد الضباب كثافة.
تأملت ما حولي بصمت. من الواضح أن هذا الضباب سيغدو أشد خطورة حين نبدأ الهجوم. فقد أقطع شيطان السيف أو يونغ ميونغ عن طريق الخطأ، وقد يطعن شيطان السيف تلميذه أو يصيب يونغ ميونغ دون قصد.
لا بد أن ثمة سببًا وراء جلوس شيطان السيف متربعًا في اتجاه الشمال.
«رائع.»
كتمت غضبي وجلست أنتظر الهجوم التالي، صابرًا على نحو لا يشبهني البتة.
«صوت الجرس نقي وواضح للغاية. لا أصدق أن ثمة خبيرًا يجيد قرعه بهذا الإتقان. أما الجهد الذي بذله ليصدر هذا الصوت الجميل، فلا يعنيني في شيء.»
«……»
ظل شيطان السيف وشيطان الفسق ويونغ ميونغ صامتين، مترقبين الهجوم، لكنني كنت مختلفًا عنهم.
فقد بدأت أشعر بالملل أكثر فأكثر.
«هل مزجوا التنويم المغناطيسي بصوت الجرس؟ أشعر بالنعاس.»
«……»
«لا تصدروا حتى حفيفًا من الآن فصاعدًا، أيها القتلة. سأندفع نحوكم وأدهسكم. لقد حذرتكم.»
دنغ… دنغ… دنغ… دنغ… دنغ…
فجأة، وبينما كنت أتلفت حولي، أدركت أنني لم أعد أسمع صوت شيطان السيف أو شيطان الفسق أو يونغ ميونغ، كما لم أعد قادرًا على تحديد مواقعهم. لم يبقَ حولي سوى بحر من الضباب الأبيض.
كان المشهد عجيبًا إلى حد جعلني أتعجب بصوت مسموع.
«أيها الأحمق، هل تسمعني؟ لا تستطيع سماعي، أليس كذلك؟»
أي نوع من الفنون القتالية هذا؟
أهو مزيج من فنون الصوت والسحر؟
يبدو أنهم يتحكمون في نطاق معين من الترددات، فلم يعد يُسمع الآن سوى صوت الجرس.
لم تكن لديّ أدنى فكرة عن كيفية فعل ذلك.
وبينما كنت غارقًا في التفكير، بدأت أسمع من أمامي وخلفي صوت الرياح الذي كان رنين الأجراس يحجبه. حركت رأسي حركة خاطفة، ولوّيت جسدي لتفادي ما تبقى من الهجمات، ثم استدرت ببطء في مكاني.
«……»
فقدت إحساسي بالاتجاهات تمامًا.
لم أعد أعرف أين الشمال وأين الجنوب.
يبدو أن قتلة وادي الأنهار الأربعة لم يقضوا وقتهم في العبث.
بحثت عن موضع أستطيع الانسحاب إليه، ثم رفعت بصري إلى السماء. وما إن شعرت بالطاقة المشؤومة حتى مددت كفي اليسرى نحو الأعلى، مستخدمًا فن جليد الهلال المتزايد.
صدر صوت طقطقة، ثم سقط شيء متجمد جزئيًا على الأرض وتحطم.
لا بد أن أحدهم نثر سم الجمجمة؛ فحتى بعد أن تجمد وتحطم، أخذ يذوب ويتسرب إلى الأرض.
«سم الجمجمة… هذا مثير للاهتمام.»
وفي أثناء ذلك، اندفعت نحوي إبر فولاذية أخرى. تفاديتها بأقل قدر من الحركة، ولم أستخدم ناب الأرنب الأسود لصدها إلا حين تعذر عليّ تفاديها.
أخذت ألوّح بسلاحي بعنف، ثم توقفت.
فهناك احتمال أن أكون قد قطعت أطراف أحدهم هذه المرة أيضًا.
«أوه… أهذا هو الأمر؟»
أعدت ناب الأرنب الأسود إلى غمده، ثم أخذت أفرك يديّ. ومررت لساني حول شفتيّ لترطيبهما.
فرك، فرك، فرك، فرك…
فركت هنا وهناك، ثم حككت ظهر إحدى يديّ، وأتبعت ذلك بفرك راحتيّ.
لم يكن في الأمر معنى خاص.
كنت أتحسس الملمس عبر ضخ فن الجليد في يدي اليسرى وطاقة الديك الناري في يدي اليمنى.
واصلت التحرك باستمرار مع رنين الجرس، وكنت أضرب الأسلحة القادمة بقوة راحتيّ. وفي أثناء ذلك، اندفع شخص من جواري مسرعًا. لم أستطع تحديد ما إذا كان شيطان الفسق أم يونغ ميونغ أم أحد قتلة وادي الأنهار الأربعة.
لعل قواتهم، مثلنا، كانت تتجنب شن هجمات واسعة النطاق.
ولهذا كثيرًا ما يتحول كثرة العدد إلى عبء عند مواجهة قتلة مهرة.
كلما سنحت لي الفرصة، واصلت فرك راحتيّ، أتحسس الملمس وأختبر إمكانات الجمع بين أقصى الين وأقصى اليانغ.
كنت أتدرب على دمج الطاقتين وفق نظرية الشيخ هيو غيوم.
وبينما أختبر رد فعل فن الجليد وطاقة الديك الناري عند اصطدامهما، حاولت الجمع بينهما مرة واحدة.
صفق!
لكن النتيجة لم تكن كما أردت، لذا وزعت الطاقتين بالتساوي على كلتا يديّ، ثم ضربت راحتيّ بعضهما ببعض بقوة.
باك!
“أفضل بكثير.”
تبدد الضباب حول راحتيّ اللتين اصطدمتا بعنف.
حتى التصفيق، مثل رمي الحجارة، له درجات ومستويات. وفي نهاية المطاف، يتعلق الأمر بدقة الضربة. يجب أن تقترب راحتا اليدين من بعضهما حتى تبقى بينهما مسافة ضئيلة، ثم تتصادما على التوالي، مع ضخ قوة كف الديك الخشبي بدقة.
صفق، صفق، صفق، صفق، صفق!
أخذت أراقب بعناية مقدار الضباب الذي تدفعه موجات التصفيق بعيدًا.
لم يتبقَّ سوى ضبط المسافة والسرعة.
قرفصت للحظة كي أصغي إلى صوت الجرس، ثم حبست أنفاسي. وأخفيت وجودي داخل الضباب مثل القتلة تمامًا.
«……»
وبينما كنت أصغي، لاحظت اضطرابًا طفيفًا بين رنات الجرس. لعل ذلك هو الصوت الحقيقي للمقاتلين وهم يتواجهون.
وما إن سمعت رنين الجرس مجددًا…
دنغ…
حتى سحقت الأرض بقدمي.
بووووووووووووم!
انتشرت موجة صدمة دائرية من حولي، فانكشف مجال رؤيتي في لحظة.
ظهر أمامي ثلاثة قتلة يرتدون ملابس بيضاء. لعلهم فعلوا شيئًا بأعينهم، إذ كانت قزحياتهم بيضاء تمامًا. أدركت أن الأمر مجرد حيلة للتخفي وسط الضباب، لكن المنظر بدا مضحكًا على نحو ما.
اندفعت نحوهم ونفذت أسلوب سحب السيف.
وفي ضربة واحدة، قطعت ذراع أحدهم.
تششاارك!
وبينما كنت أسحب سيفي، شققت عنق القاتل ذي الملابس البيضاء، ثم استخدمت تقنية الامتصاص العظيم لجذب قاتل كان يحاول الفرار من ظهره، قبل أن أحطم رأسه بمقبض ناب الأرنب الأسود.
ماتوا جميعًا دون أن يطلقوا حتى شهقة واحدة.
غرست ناب الأرنب الأسود في كتف أحد الجثث.
وحين سحبته، كان النصل ملطخًا بدم أحمر قانٍ.
استخدمت الجثة لصد عدد آخر من الأسلحة المخفية القادمة نحوي.
ارتطمت الأسلحة بالجسد من دون أن يصدر عنها صوت. قطعت أحد الأطراف على الفور، ثم أمسكت به بيدي اليسرى.
كان الدم يقطر من الذراع المبتورة وسط ذلك الصمت الجنائزي. نظرت إلى الأرض، لكنني لم أسمع صوت قطرات الدم وهي تسقط.
أظن أن أذنيّ قد تعطّلتا.
ضحكت بخفة، ثم نظرت حولي. كنت أنوي نثر الدم باستخدام الذراع المبتورة.
بووووووووووووم!
ما إن ضربت الأرض بقدمي مجددًا حتى تشتت الضباب المتدفق. وبمجرد أن رأيت العيون البيضاء، اندفعت إلى الأمام، أمزق أجساد القتلة بناب الأرنب الأسود.
وفي أثناء ذلك، أصابت الأسلحة المخفية القادمة من الجانب الذراع التي أحملها، بينما غرست ناب الأرنب الأسود في قاتل ذي عينين بيضاوين ظهر أمامي.
بلورك!
تفاديت السيف الموجه إلى عنقي من اليمين، ثم قطعت ذراع أحد القتلة.
وحين أطلقت العطر الناري عبر ناب الأرنب الأسود، انتشرت رائحة أزهار البرقوق في جميع الاتجاهات.
فوووش!
انتشرت بتلات حمراء في ذلك العالم الشاحب الأبيض.
وما إن سمعت صوت الطقطقة حتى ألقيت الذراع المبتورة.
هذه المرة، انشطرت الذراع الطائرة إلى قطعتين، وفي الضباب الذي بددته ريح السيف، التقت عيناي بعيني شيطان السيف للحظة.
«……»
ما إن تلاقت نظراتنا حتى بدأ الضباب يتكاثف من جديد.
لم يستمر الأمر سوى ثانية واحدة، لكنني وشيطان السيف تمكنا من تحديد موقع كل منا.
ضربت الأرض بقدمي، ثم حلقت عاليًا في الهواء. اخترقت الضباب الأبيض، وأدرت جسدي نحو الأسفل، مطلقًا ريح النصل عبر الفضاء.
باااااااااااااانغ!
وما إن بددت ريح نصلي الضباب عن الأرض للحظة…
حتى سمعت ضحكة شيطان السيف الخافتة.
«هاهاها…»
عقب ذلك، واصلت طاقة السيف المنطلقة من نصل الإشراق امتدادها في قوس نصف دائري، وتطايرت خيوط الدم من كل مكان.
ذبح شيطان السيف نحو اثني عشر قاتلًا بمجرد أن رآهم.
وفي أثناء ذلك، لمحت الحركة الخاطفة لذلك الأحمق.
توقف القتلة ذوو الملابس البيضاء، الذين كانوا يتحركون في الممر بحركات متنوعة، دفعة واحدة.
بدا أن ذلك الأحمق قد شلّ نقاطهم الحيوية بوخزات سريعة، مقتصدًا في طاقته.
ومع ذلك، لم أجد أثرًا ليونغ ميونغ، تلميذ الشيخ هيو غيوم.
سمعت صوت شيطان الفسق يأتي من مكان ما.
«لم يعد الجرس يرن. يا معلمي، هل تسمعني؟»
أجابه شيطان السيف:
«أسمعك.»
«يبدو أن الرجل الذي كان يقرع الجرس قد مات.»
«لم نتأكد بعد، فكن حذرًا.»
«حاضر، يا معلمي.»
هبطت أخيرًا على الأرض، ونظرت إلى الخاتم الحديدي الذي أرتديه في يدي اليسرى. إنه الخاتم الذي حصلت عليه من مقر ملك المقامرة. كان أسود في الأصل، لكنه صار يشع الآن ضوءًا خافتًا يشبه ضوء اللؤلؤة المضيئة.
ما إن رأيت هذه الظاهرة الغريبة حتى فتحت فمي.
«احذروا، الضباب ممزوج بالسم.»
اكتفيت بهذا التحذير المقتضب، ثم حبست أنفاسي وأعدت ناب الأرنب الأسود إلى غمده. وبعد أن استأنفت السير، صفقت بيديّ.
بوووم!
لسبب ما، كان الضباب يتبدد أسرع من ذي قبل.
وحين لاحظت ذلك، أخبرت من حولي:
«إنهم ينسحبون مستعينين بالسم.»
بعد أن سمعت عدة دفعات من ريح الكف من حولي، أخذ الضباب يتلاشى بسرعة. ولأنه مسموم، لوحت بيديّ لأبعده عني.
عندها فقط ظهر شيطان السيف وشيطان الفسق بالقرب مني.
نفض شيطان السيف الدم عن نصل سيفه.
أما شيطان الفسق، فراح يتفحص المكان عابسًا، ثم سأل:
«أين يونغ ميونغ؟»
جاء صوت يونغ ميونغ من مكان ما:
«أنا هنا.»
التفت نحو الصوت، فرأيته واقفًا مرتديًا الملابس البيضاء الخاصة بالقتلة.
«……»
سألته:
«متى بدلت ملابسك؟»
«بدلتها في وقت سابق. حاولت الاقتراب من مقرهم، لكنني فشلت.»
عندها فقط ألقينا نظرة على الأرض.
كانت الجثث متناثرة في كل مكان، بأطراف مبتورة أو ملتوية. وبدا أن عددها يتجاوز الخمسين بكثير.
لم أعرف كيف جرت المعركة، لكن شيطان السيف بدا وكأنه قتل عددًا يفوق ما قتلته أنا.
نظرت إليه، فأعاد سيفه إلى غمده وقال لي:
«انتظر قليلًا… عندما تستعيد سمعك، تفقد المنطقة المحيطة بك، واحذر السم. لا تلمس الجثث، فقد تنفجر.»
الآن بعد أن فكرت في الأمر، أدركت أن أذنيّ ما زالتا مخدرتين، رغم أنني أستطيع سماعهم وهم يتحدثون.
تفحص يونغ ميونغ الأرض، ثم أشار إلى اتجاه معين بعدما عاين بقع الدم.
«لقد انسحبوا من هنا. لكن ثمة احتمال كبير أنهم يستدرجوننا. قد يكونون متمركزين في انتظارنا. إنهم في وضع غير مواتٍ، لأننا داخل معقلهم الرئيسي.»
نظرت إلى الشمس الغاربة وقلت:
«لا بد أنهم يبدّلون ملابسهم الآن إلى الأسود. الليل على وشك أن يحل.»
سألني شيطان السيف:
«أيها القائد، ماذا نفعل الآن؟»
تأملت جبل الرماد الرمادي، ثم قلت:
«من الحماقة مواصلة القتال في مكان يمنحهم الأفضلية. لنحرقهم جميعًا في الوقت الحالي.»
أجاب يونغ ميونغ بنبرة تنم عن دهشته:
«سنحرق هذا المكان؟»
أومأت.
«هؤلاء يسيطرون على جبال الرماد الرمادي. إنه مكان لا يستطيع الناس العاديون البقاء فيه. فلنحرقه كله. كله دون استثناء… لا أنوي مجاراتهم في أسلوب القتال الذي يفرضونه علينا.»
نظر شيطان الفسق إلى شيطان السيف وقال:
«بما أنني أنا والقائد أتقنا فن الجليد، فلا أمانع في إحراق هذا المكان.»
كان يقصد أننا نستطيع تدبير انسحابنا معًا.
أومأ شيطان السيف.
«إذن، لنحرقه كله.»
عندها عاد الصوت الذي خاطبني أنا وشيطان السيف في البداية، وصدح من جديد.
«… لا تبالغوا في الأمر…»
صرخت في وجهه:
«اخرس أيها الأحمق! لقد أفسدتم عليّ نومي الهانئ! سأقتلكم جميعًا لأنكم حرمتموني من ليلة نوم جيدة. سأعتذر لروح الجبل لاحقًا، أما أنتم، أيها الجرذان، فعليكم أن تتسللوا إلى جحوركم وتصدروا صريركم المعتاد! يا لكم من حمقى لا تعرفون حتى كيف تقاتلون! أنا متأكد أنكم تدبرون مكيدة باستخدام السم في مكان ما. ظننتكم عظماء لأنكم تنتمون إلى فرقة الظلال الخفية…»
رد شيطان الفسق مبتسمًا:
«مهلًا، أيها القروي. لديك مزاج حاد بحق.»
أخرج يونغ ميونغ قداحة دون أن يطيل الكلام، وأشعل الأغصان.
ابتسمت، ثم خاطبت وادي الأنهار الأربعة بنبرة ساخرة، بينما أخذ الاثنان يشعلان النيران:
«كل ما تجيدونه هو الاختباء في مكب القمامة وحبس أنفاسكم. أليس هذا حال القتلة؟ ما رأيك يا يونغ ميونغ؟»
تنهد يونغ ميونغ.
«الصبر فضيلة القتلة.»
«حقًا؟ إذن ينطبق هذا على وادي الأنهار الأربعة، أليس كذلك؟»
«نعم.»
«يا للعجب! هل تحددون مراتبكم بحسب المدة التي يستطيع فيها المرء حبس أنفاسه داخل جحر الجرذان؟ أهذا هو الأمر؟ وهل يصبح المرء ملك القتلة كلما طال استنشاقه لرائحة البراز؟ لكن إن كنا سنتحدث عن البراز، فلن يستطيع أحد التفوق على سيد مونغ من بايك أونغ جي. وبالمناسبة، لهذا الرجل تاريخ حافل بتلويث سرواله…»
لقد انحرفت عن الموضوع تمامًا.
تدخل شيطان الفسق عابسًا:
«حقًا، إن كنت تريد استفزاز العدو، فاستفزه كما تشاء. لماذا تزج بي في الأمر؟ اختر شجارًا آخر.»
«أحيانًا تخرج عن الموضوع يا أحمق.»
«كلما فتح فمه، لم يخرج منه سوى الهراء.»
«هذا أنا.»
ثم سأل يونغ ميونغ، الذي كان يشعل النيران في أرجاء المكان، بفضول:
«هل لطخ السيد مونغ جسده بالبراز؟»
أجابه شيطان الفسق:
«اخرس.»
«أنا فضولي فحسب.»
ولعله شعر بالملل، فأخذ يلقي الأغصان المشتعلة هنا وهناك، مشعلًا النيران في جبل الرماد الرمادي.
راقبت ألسنة اللهب وهي تنتشر، ثم قلت:
«تبًا، أشعر برغبة مفاجئة في التبول.»
هكذا يكون التخلص من القتلة أمرًا شاقًا.
لكن لا بأس.
لا بد من بذل كل هذا الجهد للتغلب على أولئك الذين يتشبثون بمخابئهم القذرة.
راقبت النيران المشتعلة، ثم خاطبت قتلة وادي الأنهار الأربعة بجدية:
«ستندمون على العبث مع قائد طائفة العالم السفلي. لن تدركوا ذلك إلا عندما تبلغون عتبة الموت، آه… أنتم سعداء بالانتظار داخل مكب القمامة. أنا واثق من ذلك.»
كان ذلك هجومًا لفظيًا على القتلة، حتى إن شيطان السيف هز رأسه من فرط سخافة كلامي.
«أيها القائد.»
«نعم؟»
«لو كنت مكانهم، لما استطعت تحمّل هذا. أنت تبلي بلاءً رائعًا. لقد سمعت اليوم من الهراء أكثر مما سمعته طوال سنوات إقامتي في عالم القتال. لم أخض قط معركة كهذه.»
أومأت موافقًا على كلام شيطان السيف المهذب.
«أعجبتني صراحتك. سيكون اليوم مهرجانًا للبراز والبول. فلنرَ من سينتصر!»
Smiley🦆