الفصل 513 - الرجل العجوز فوق المذبح

دعم الرواية لزيادة التنزيل الفصول :

أنواع تبرعات المتوفرة

إمايلك لتواصل معك (ليس ضروي)

الفصل 513: الرجل العجوز فوق المذبح

“قصر سماء يو العظمى.”

كانت الكلمات تحمل طابعًا قديمًا، حتى إن كل من رآها شعر وكأن أجواء تدهور عصر تهجم عليه مباشرة!

ظل سو مينغ جاثمًا في مكانه، مذهولًا لوقت طويل.

‘يو العظمى.’

كانت هاتان الكلمتان بالغتي الأهمية لكل بيرسيركر، لأن سلالة يو العظمى كانت الأرض المقدسة للبيرسيركر، ومركز عرقهم. تم تأسيس البلاد من قبل سامي البيرسيركر الأول، وكانت رمزًا لجميع البيرسيركر!

وازداد الأمر وضوحًا بعد انفصال القارات، إذ قطع البحر الميت الصلات بين القارات الأخرى، ما جعل سلالة يو العظمى تتحول تدريجيًا، مع تعاقب الأجيال، إلى مجرد أسطورة في أذهان البيرسيركر.

ازدادت معرفة سو مينغ بسلالة يو العظمى تدريجيًا بعدما أصبح جنرالًا سماويًا في عالم الصحوة، ثم بعدما أصبح جنرالًا سماويًا في عالم التضحية بالعظام. ومع ازدياد خبراته، تركت تلك البلاد انطباعًا أعمق فأعمق في ذهنه.

ربما انتشرت شائعات كثيرة تقول إن يو العظمى لم تعد موجودة، لكنها لم تكن سوى شائعات. فقد جعل وجود التماثيل الثلاثة العظيمة للسّاميين الناس لا يصدقون تلك الشائعات. وبالنسبة إلى كثير من البيرسيركر، ظلت سلالة يو العظمى موجودة في أعماق قلوبهم. كانت تقع في مركز أرض البيرسيركر، بين القارات الأربعة الأخرى. وظلت تحمي البيرسيركر طوال الوقت، منتظرةً وصول سامي البيرسيركر الرابع.

حدّق سو مينغ في اللوح المكسور للقصر بشرود، بينما كانت عاصفة هائجة تضرب ذهنه، ولم تهدأ حتى بعد مرور وقت طويل. وبعد انقضاء الوقت اللازم لاحتراق عود بخور، رفع رأسه بصعوبة بالغة ونظر إلى السلحفاة التي كانت تبدو راضية عن نفسها.

“من أين… حصلت على هذا؟” سأل سو مينغ، بينما كانت مشاعر متضاربة تتلاطم في قلبه.

هزّت السلحفاة رأسها الضخم إلى أحد الجانبين، وازداد اعتزازها بنفسها.

“خذني إلى هناك…” طلب سو مينغ بهدوء.

ترددت السلحفاة للحظة، ثم خفضت جسدها ببطء. صعد سو مينغ إلى ظهرها دون تردد، وما إن وقف عليه حتى رفعت السلحفاة رأسها وأطلقت زئيرًا خافتًا، قبل أن تنطلق بسرعة بعيدًا.

كان الظلام يحيط بكل شيء، ولم يستطع سو مينغ رؤية مسافة بعيدة أمامه. كانت مياه البحر تحيط به من جميع الاتجاهات، وتفرض ضغطًا لم يكن قادرًا على تحمله في الماضي، لكنه أصبح الآن قادرًا على احتماله.

أمضى سنوات طويلة في هذا العالم المتجمد. وباستثناء أخذه تلك الهراوة المسننة في الماضي، لم يخرج لاستكشاف المكان. بل لم يكن قادرًا حتى على نشر حسه الروحي لمسافة بعيدة. ولم يكن السبب أنه لا يريد ذلك، بل إن شيئًا في هذا المكان كان يصد الحواس الروحية، ما جعل نشر حسه الروحي على نطاق واسع أمرًا صعبًا. وإلى جانب ذلك، أمضى سو مينغ معظم وقته في التدريب، بينما كانت السلحفاة تتجول في الخارج أيضًا. ولهذا، لم يخرج ليكتشف الموقع الذي كان فيه بالضبط.

كان لديه حدس في قلبه بأنه موجود في البحر الميت، لكنه لم يكن يعرف ببساطة أين يقع البحر الذي يعلوه.

في تلك اللحظة، وبينما كانت السلحفاة تتقدم، غادر سو مينغ مسكن الكهف الذي اتخذه مقرًا لإقامته طوال أربع سنوات، وسبح بعيدًا.

بدأ ينشر حسه الروحي إلى الخارج ببطء. ورغم أنه ظل عاجزًا عن إيصاله إلى مسافة بعيدة، فإنه تمكن، بفضل مثابرته، من تغطية مساحة صغيرة حوله. وبينما كانت السلحفاة تندفع إلى الأمام، رأى مسكن كهفه خلفه، واكتشف أنه… يقع داخل جبل!

كان مسكن كهفه موجودًا عند قمة ذلك الجبل مباشرة!

وفي الأسفل، رأى سو مينغ قصرًا ضخمًا. كان القصر مغطى بالكامل بالجليد، ولم يظهر فوق الماء سوى جزء من إحدى زواياه… ومع استمرار السلحفاة في التقدم، شعر سو مينغ بأن قلبه يرتجف ترقبًا.

تدريجيًا، رأى أمامه قصورًا متتابعة… وأشخاصًا يرتدون ملابس غريبة وقد تجمدوا داخل الجليد… كما رأى وحوشًا شرسة ضخمة، وأفاعي عملاقة ذات مظهر متوحش، وأعدادًا لا تُحصى من الأشخاص الذين كانوا يتقاتلون ويقتلون بعضهم بعضًا…

كان جميع هؤلاء الأشخاص قد أصبحوا جزءًا من الجليد، وبدوا جميعًا وكأنهم لا يزالون أحياء… بل إن سو مينغ رأى، بينما واصلت السلحفاة اندفاعها، رجلًا عجوزًا ذو شعر أبيض بالكامل. كان يرتدي رداءً أرجوانيًا، ويبدو مهيبًا وشجاعًا على نحو لا يُصدق. رفع يده اليمنى، وكان هناك قرص مستدير يطفو فوق راحة كفه. وتحت قدميه كانت توجد سلحفاة سوداء هائلة. لكن كليهما تحولا إلى تمثالين جليديين، واتصلا بالأعمدة الجليدية الممتدة من الأرض.

وأمامه مباشرة، كان هناك رجل في منتصف العمر يرتدي رداء إمبراطور. ظهرت على وجهه علامة تشبه علامة البيرسيركر، وكانت ملامحه تنم عن الحزن. أمسك بيده اليمنى راية، وبدا وكأنه على وشك التلويح بها، لكنه هو الآخر تحول إلى تمثال جليدي، وأصبح جزءًا من الأرض المتجمدة.

كانت رقاقات الثلج المتجمدة تتناثر بينهما… وكأن الثلج كان يتساقط، وريح موحشة تهب في الهواء، عندما غطى الجليد هذه الأرض وكل ما فيها.

استطاع سو مينغ أن يتخيل الريح الموحشة وهي تعوي أثناء مرورها عبر الأرض في مرحلة ما من تعاقب الزمن، فتجعل الثلج يرقص في الهواء، وتفصل السماء عن الأرض، قبل أن يتساقط الثلج على الأرض.

رأى سو مينغ كل ذلك بحسه الروحي، فاهتز قلبه حتى أعماقه. ومع استمرار السلحفاة في السباحة إلى الأمام، أخذ يرى المزيد من هذا المكان. كانت القاعات والأبراج العظيمة التي تملأ الأرض كثيرة إلى حد لا يمكن معه رؤية نهايتها. كما أحاطت بها أعداد لا حصر لها من المنازل والقاعات، وكان كل واحد منها يبدو قديمًا على نحو لا يُصدق…

بل إن سو مينغ استطاع رؤية أشخاص خارج المنازل وهم في وضعيات هجومية، وقد تجمدوا أثناء قتالهم بشراسة ضد أشخاص يرتدون ملابس غريبة!

لم يكن سو مينغ غريبًا عن ذلك الزي. فقد رأى العذراء السماوية ترتديه من قبل. ورأى الخالدين في أرض الشامان يرتدون الملابس نفسها. كما رأى دي تيان يرتديها من قبل!

كانت هذه مدينة!

وربما كان الأدق أن يقول…

“مدينة إمبراطورية يو العظمى…” تمتم سو مينغ.

رأى قصرًا شاهقًا بينما كان واقفًا على ظهر السلحفاة. كان ذلك القصر أكبر القصور الموجودة هنا، لكنه كان قد تهدم وتصدع بالفعل. بل إن المكان الذي كان من المفترض أن تُعلّق فيه الألواح قد انهار أيضًا.

مرّا بجانبه… ومن الواضح أن السلحفاة اعتادت كل ما في هذا المكان. وبينما كانت تسبح إلى الأمام، أخذت سو مينغ بعيدًا عن المكان الذي كان مدفونًا فيه تحت البحر الميت. وعندما واصلا السباحة باتجاه مركز المدينة المتجمدة، رأى سو مينغ جبلًا!

أو بالأحرى، مذبحًا!

كان المذبح أسود بالكامل، ذا سبعة أضلاع، وقد انتصب ساكنًا في المدينة المتجمدة. وتحت المذبح، رأى سو مينغ أكثر من مئة ألف شخص يقفون وكأنهم يؤدون طقوس العبادة له… كما رأى رجلًا عجوزًا يجلس متربعًا فوق المذبح مباشرة.

كان الرجل العجوز يرتدي رداءً أرجوانيًا، وقد تجمد هو والمذبح معًا.

حدّق سو مينغ في هذا المشهد بشرود. وأطلقت السلحفاة التي تحته زئيرًا مبتهجًا وهي تندفع إلى الأمام، ثم أخذته نحو المذبح. سبحت فوقه، وفي اللحظة التي خفض فيها سو مينغ رأسه، رأى الرجل العجوز ذو الرداء الأرجواني جالسًا على المذبح تحته.

كان وجه الرجل العجوز مليئًا بالتجاعيد والبقع البنية. كانت عيناه مفتوحتين، لكنهما خاليتان تمامًا من أي بريق. وأمامه كان هناك عمود فقري كامل. وفي يده اليمنى أمسك بقطعة حجرية، ظلت معلقة فوق الفقرة الثلاثين.

رفع الرجل العجوز رأسه وكأنه يحدق في السماء، لكن عندما نظر سو مينغ إليه، دوّى انفجار في رأسه، وشعر في قلبه بأن الرجل العجوز فوق المذبح كان ينظر إليه…

بدا أن تلك النظرة قد عبرت ممر الزمن، ولم يكن بوسع أحد معرفة المدة التي ظلت موجودة خلالها. وكأن الرجل العجوز رأى شيئًا بالفعل قبل موته. وربما رأى ما كان يحدث في تلك اللحظة بالذات.

كان ذلك شعورًا يستحيل وصفه. وبينما ارتجف ذهن سو مينغ، بدأ يشعر بأن هذا العالم المتجمد يكتنفه جو غريب لا يمكن وصفه.

في تلك اللحظة بالذات، انطلق زئير خافت من المدينة المتجمدة. كان الزئير مكتومًا، وبدا وكأنه صادر من تحت طبقات الجليد التي لا نهاية لها. هز الجليد، وتردد صداه في الماء، وكأنه جاء من مكان بعيد للغاية.

ما إن دوّى الزئير حتى أطلقت السلحفاة التي كان سو مينغ يركبها صرخة حادة مؤلمة. فهربت بسرعة، وبينما كان سو مينغ مصدومًا من ذلك الزئير، تشوشت رؤيته وسعل فبصق جرعة من الدم. وكادت قاعدة زراعته تنهار من داخل جسده.

لم يكن سوى زئير واحد، بل إنه عبر طبقات جليدية لا نهاية لها قبل أن يصل إليه عبر الماء، ومع ذلك امتلك قوة صادمة كهذه. تقلصت حدقتا سو مينغ. وهربت السلحفاة التي تحته بسرعة هائلة، مدفوعة برعبها. وفي غمضة عين، أصبحت بعيدة جدًا عن ذلك المكان.

ومع هروب السلحفاة، أخذ المذبح يتلاشى تدريجيًا عن الأنظار، حتى اختفى الزئير ببطء. مسح سو مينغ الدم عن زاويتي شفتيه. وبينما ظل الخوف عالقًا في قلبه، رأى المزيد من الخالدين المتجمدين في أعماق الأرض الجليدية… كان عددهم يفوق القدرة على الإحصاء، وحتى أولئك الذين أدركهم حسه الروحي وحده بلغ عددهم عدة مئات الآلاف…

وكان هناك عدد لا نهائي من الخالدين خلف أولئك الذين استطاع الإحساس بهم… حتى إن إحصاء عددهم لم يكن أمرًا يسيرًا.

ظل سو مينغ صامتًا، وترك السلحفاة تحمله في أرجاء المكان، وتسبح به في مختلف الاتجاهات. وفي النهاية، غادرا المدينة المتجمدة، وعندما وصلا إلى مساحة مستوية في قاع البحر، أطلقت السلحفاة بضعة زئيرات وهي في مكانها.

خفض سو مينغ رأسه لينظر، فرأى أن أنقاض القصور تناثرت في كل أرجاء الأرض. بل إن بعض قطع الحطام كانت تطفو إلى الأعلى.

وبالمثل، عندما أخذته السلحفاة في جولة واسعة حول المكان، رأى حطامًا يهبط من الأعلى. ومن الواضح أن هزة عظيمة أو حادثًا ما قد تسبب في اهتزاز جدران القصور، فأصبحت غير مستقرة، ما أدى إلى سقوط الحطام منها.

كان بعضه يطفو نحو السطح قبل أن يغرق مجددًا…

استطاع سو مينغ أن يخمن بالفعل أن هذا التغيير كان بسبب الصدام بين الأراضي القاحلة الشرقية وأرض الصباح الجنوبي، والذي تسبب في اهتزاز البحر الميت بأكمله.

وبينما غمره حزن كئيب وشعور بالخيبة عجز عن وصفه، طلب من السلحفاة أن تعيده إلى مسكن كهفه. وبسبب خوفها من ذلك الزئير، اتخذت السلحفاة مسارًا دائريًا واسعًا لتجنب المدينة. وبينما كان سو مينغ واقفًا على ظهرها، رأى المذبح مجددًا من بعيد، وكذلك الرجل العجوز ذو الرداء الأرجواني الجالس فوقه.

‘في مواجهة الغزو الهائل للخالدين، ماذا رأى هناك بالضبط عندما رفع رأسه…؟’ ظل سو مينغ ينظر إلى الرجل العجوز فوق المذبح لفترة طويلة، طويلة جدًا، حتى لم يعد يرى سوى الظلام بعدما ابتعدت به السلحفاة.

أعادت السلحفاة سو مينغ إلى الجبل الذي يقع فيه مسكن كهفه.

نزل عن ظهر السلحفاة ووقف بجانب الجبل الجليدي الذي يؤدي إلى مسكنه. وحتى بعد مرور وقت طويل، ظل من الصعب عليه تهدئة الاضطراب في قلبه. نظر إلى المكان بمشاعر متضاربة، وبعد مرور بعض الوقت، أغمض عينيه. وعندما فتحهما مجددًا، كان الهدوء قد عاد إلى عينيه.

“هل تريد أن ترحل معي؟” سأل سو مينغ بهدوء وهو يربت على رأس السلحفاة الضخم.

ترددت السلحفاة للحظة، ثم هزت رأسها في النهاية. وعندما رأى سو مينغ إجابتها، لم يحاول إقناعها. بل استدار، وبعزم راسخ، سار نحو الجبل الجليدي. كان يعلم أنه لا يزال عاجزًا، بقوته الحالية، عن مواصلة استكشاف هذا المكان. فلم يكن قادرًا على اكتشاف سبب دفن هذا المكان في أعماق البحر الميت، ولا معرفة ما الذي تسبب في تجمده.

كان سو مينغ يؤمن بأنه سيتمكن في النهاية من فهم كل شيء هنا فهمًا كاملًا. ومع ذلك، فحتى لو أصبحت قوته عظيمة حينها، فلم تكن كافية الآن.

إن الألغاز الموجودة في هذا المكان، والغرائب التي تكتنف هذه الأرض، والأماكن التي لاحظ سو مينغ أن السلحفاة تتعمد الابتعاد عنها بمسافة واسعة أثناء تجوالهما، كلها أخبرته بوضوح أن هذا المكان… لم يكن بالتأكيد ساكنًا وميتًا كما يبدو!

كما أن الزئير الذي صدم سو مينغ حتى أعماقه أضاف طبقة أخرى من الغموض إلى هذا المكان.

وبينما كانت هذه الأفكار تدور في ذهنه، دخل سو مينغ الجبل الجليدي، متجهًا مباشرة نحو بوابة الانتقال. ثم أدار رأسه ونظر مرة أخيرة إلى العالم المتجمد، وإلى الكلمات المنقوشة على اللوح الملقى خارج الجبل الجليدي.

“قصر سماء يو العظمى…” تمتم.

وعندما أضاءت بوابة الانتقال، اختفى جسده في داخلها.

وعندما رأت السلحفاة أن سو مينغ قد اختفى، أطلقت بضع صرخات حزينة، وكأنها لا ترغب في فراقه. ثم استلقت في مكانها وبدأت تنتظر عودته مرة أخرى.

ــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ

الترجمة: بلا حدود

*****

همممم