الفصل 76 - نحلة كارين — الفصل الرابع عشر
014
تدور أحداث هذا الجزء حول أراراغي كارين.
ومع أنني سأروي ما حدث اعتمادًا على ما سمعته من هانيكاوا وتسـوكيهي، ثم جمعتُ روايتيهما في مشهد واحد استرجاعي، فمن المحتمل أن تكون بعض التفاصيل مختلفة قليلًا عمّا حدث فعلًا.
على أي حال، لم ينحرف منظور الراوي عن مساره فجأة، لذا لا داعي للقلق من هذه الناحية أيضًا.
في الوقت الذي كنت فيه محتجزًا قسرًا على يد سينجوغاهارا هيتاغي، كانت أراراغي كارين، مرتديةً زيّها الرياضي المعتاد، تتوجه إلى أحد محلات الكاراوكي القريبة من مدرستها الإعدادية الخاصة، مدرسة تسوغانوكي الثانية.
لقد تمكنت أخيرًا من تحديد هوية «الجاني» الذي يُعتقد أنه يقف وراء انتشار «التعاويذ» بين طلاب المرحلة الإعدادية، وهي الظاهرة التي كانت تلاحق خيوطها في الآونة الأخيرة.
لا، في الواقع، كانت هانيكاوا تسوباسا هي من توصلت إلى هوية الجاني. وبالطبع، كانت كارين ممتنة لها على ذلك، لكن الغضب كان قد استولى عليها في تلك اللحظة إلى درجة أنها لم تعد تكترث لأي شيء آخر.
حتى نصيحة هانيكاوا لها:
«لا تتحركي حتى أصل إليكِ، مفهوم؟»
لم تعد تتذكرها.
وفي هذا الشأن، اعترفت هانيكاوا بخطئها، قائلةً إن عدم قدرتها على توقع تصرف كارين كان ضربًا من قلة التفكير.
أما أنا، فلا يسعني إلا أن أفكر: «كيف تجرؤين على دفع هانيكاوا إلى ارتكاب خطأ سخيف كهذا؟» وبصراحة، كارين هي المخطئة هنا.
لقد خذلت ثقة هانيكاوا بها.
هل كان بإمكان تسوكيهي إيقاف كارين مسبقًا؟ لا، لا أظن ذلك.
فكل ما تفعله تسوكيهي هو تحريض كارين.
وعلى الرغم من كونها العقل المدبر، فإن تسوكيهي لم تفكر منذ البداية في كيفية السيطرة على كارين.
«أهلًا بكِ يا آنسة. أنا كايكي. كاي من كلمة كايزوكا، التي تعني كومة الأصداف، وكي من كلمة كاريكي، أي الشجرة اليابسة. والآن، ما اسمكِ؟»
أمام الرجل الذي كان ينتظرها داخل غرفة خاصة في محل الكاراوكي، مرتديًا بدلة تشبه ملابس الحداد، أعلنت كارين اسمها بكل جرأة وصراحة:
«أراراغي كارين».
«كا من كلمة كانوسيه، التي تعني الإمكانية، ورا من كلمة يوي، التي تعني الطيب، ثم كي من كلمة واكاغي، أي الشجرة الفتية. كارين، أي الشفقة على النار».
«اسم جميل. اشكري والديكِ عليه».
قال ذلك بنبرة ثقيلة، لا تكاد تكشف عن أي مشاعر.
ترددت كارين للحظة، وكادت تفقد جرأتها، لكنها سرعان ما تماسكت من جديد.
ثم أغلقت الباب.
والآن، أصبحا وحدهما في هذه الغرفة الضيقة المغلقة.
في الظروف العادية، سيكون هذا موقفًا بالغ الخطورة، لكن كارين لم تفكر في الأمر بهذه الطريقة. بل إنها اعتقدت أن مثل هذه البيئة تناسبها أكثر من غيرها.
أليست غبية؟
لا، بل هي غبية فعلًا.
«إذًا، أي الأمرين تريدين؟ هل تريدين مني أن أعلمكِ إحدى التعاويذ، أم أن أفك عنكِ تعويذة؟ إن أردتِ الأولى، فالسعر عشرة آلاف ين، وإن أردتِ الثانية، فعشرون ألفًا».
«لا هذا ولا ذاك. جئت لأبرحك ضربًا».
قالت كارين ذلك.
لو اكتفينا بسماع كلماتها، لبدت واثقة تمامًا من نفسها.
لكنها في الحقيقة لم تكن تشعر بأي ثقة على الإطلاق.
كانت كارين تدرك جيدًا ما تواجهه.
فهي لم تمارس الفنون القتالية عبثًا، ولم تكرس نفسها للفنون القتالية دون أن تتعلم شيئًا.
لقد شعرت بوضوح بالشر الذي يحيط بكايكي ديشو.
كانت تدرك، بالفطرة، أنها لا تعرف ما الذي قد يفعله بها.
ومع ذلك، حتى في تلك اللحظة، لم تكن تعتقد أنها ارتكبت خطأً، ولم تندم قط على مجيئها بمفردها.
لأنها غبية.
وبالنسبة إليّ، فهي مزيفة.
فهي عاجزة عن إدراك الخطر الحقيقي حين يواجهها وجهًا لوجه.
«جئت لأبرحك ضربًا؟ فهمت. إذًا استدرجتِني برسالة كاذبة وأوقعتِني في فخ. يا لها من خطة محكمة. لكنني لا أظن أنكِ صاحبة الفضل فيها. فمن غير المعقول أن يتمكن شخص مندفع مثلكِ من الوصول إلى هذه المرحلة».
«… أجل».
«إذًا، لن تخبريني بمن يعود الفضل في هذا، أليس كذلك؟ على أي حال، لا بد أنه شخص نادر. فالوصول إلى مرحلة تتيح له مواجهتي وجهًا لوجه أمر يخرج عن المألوف. بل إن وصوله إليّ من جهته، بدلًا من أن أسعى أنا إليه، أمر غير عادي. إنه يتجاوز قدرات طالب في المرحلة الإعدادية، على الأقل».
القدرات.
حسنًا، صحيح أن هانيكاوا، التي توصلت إلى هذا الحد، لم تكن طالبة إعدادية، بل طالبة في المرحلة الثانوية. لكن حتى قدرات طلاب المرحلة الثانوية لا تكفي لوصف هانيكاوا.
لو كانت هانيكاوا موجودة هنا معها، لتخذت الأمور مسارًا مختلفًا تمامًا.
حتى أُوشينو، بكل ما لديه من خبرة، كان يكره مواجهة هانيكاوا بمفرده.
ابتلعت كارين ريقها بصعوبة، وابتلعت معه كلمات كثيرة.
ثم قالت:
«ما تفعله مزعج للغاية. وأظن أنك تعرف ذلك من دون أن أضطر إلى شرح كل شيء، أليس كذلك؟»
«وما المزعج في الأمر؟ أنا لا أفعل سوى بيع ما تطلبونه أنتم. أما ما يحدث بعد ذلك، فهو مسؤوليتكم الشخصية».
«المسؤولية الشخصية؟»
التوت شفتا كارين في اشمئزاز.
يبدو أنها لم تكن ساذجة إلى درجة تمنعها من الشعور بالنفور من تلك العبارة.
«أي مسؤولية شخصية هذه؟ لا تعبث معي! كل ما تفعله هو العبث بعلاقات الناس وإثارة المشاكل بينهم. ما الذي تنوي فعله بالضبط؟»
«ما الذي أنوي فعله، تقولين؟ إنه سؤال عميق».
أومأ كايكي برأسه بهدوء.
وكان ذلك ردًا لم تتوقعه كارين.
فهي كانت تتخيل أن هذا النوع من الأشرار الصغار، الذين ينشرون سرًا شائعات عن تعاويذ كئيبة ثم ينتزعون بعض النقود من طلاب الإعدادية، سيفقد رباطة جأشه عندما يواجهه أحدهم مباشرة ويتهمه بأفعاله. توقعت أن يتلعثم ويرتبك، ثم يعتذر اعتذارًا مثيرًا للشفقة قبل أن تضطر حتى إلى ضربه.
لأن هذا، في نظرها، هو ما يكون عليه الشر.
أن يكون الشر قويًا.
وأن يكون صاحبه ماكرًا ومحنكًا أيضًا…
كان ذلك أمرًا لا ينبغي أن يحدث أبدًا.
«لكن، لسوء الحظ، سأجيب عن هذا السؤال العميق بإجابة سطحية. والسبب، بالطبع، هو المال».
«… ا، المال؟»
«أجل. هدفي هو الأوراق النقدية الصادرة عن بنك اليابان، ولا شيء سواها. فالعالم في نهاية المطاف يدور حول المال. يبدو أنكِ جئتِ إلى هنا بدافع إحساس سخيف بالعدالة، لكن يا للخسارة. كان بإمكانكِ أن تتقاضي عشرة ملايين ين من الشخص الذي كلفكِ بهذه المهمة».
قال كايكي ذلك وكأن الأمر بديهي، مقدرًا قيمة تصرفات كارين ومحددًا ثمنها.
«والدرس الذي ينبغي لكِ استخلاصه من هذه الحادثة هو أن العمل بلا مقابل لا يستحق العناء».
«ل، ليس هناك أحد كلّفني بهذه المهمة!»
قالت كارين وهي تحاول ألّا تستسلم لهيبته، متظاهرةً بالثبات.
«لم أفعل هذا لأن أحدًا طلب مني ذلك».
«حقًا؟ كان عليكِ أن تجعلي أحدًا يطلب منكِ ذلك».
«حتى لو طلب مني أحدهم، فلن آخذ منه مالًا».
«ما زلتِ صغيرة. لا أقول إنني أحسدكِ على ذلك».
قال كايكي.
ولم يتلاشَ ذلك الإحساس المشؤوم الذي يحيط به قط.
بل بدا أن ضيق الغرفة الخاصة في محل الكاراوكي يزيده حدة.
شيئًا فشيئًا، أخذ الإحساس المشؤوم يملأ المكان، ويزداد كثافة.
«ما بكِ؟ إنكِ ترتجفين يا أراراغي».
«… أنا لا أرتجف! وإذا كنت أرتجف فعلًا، فذلك لأن الأرض تهتز تحت قدميّ!»
«يا لها من فتاة مسلية، حتى إن ارتجافها يشبه كارثة طبيعية».
«لعل ذلك أيضًا من سمات الشباب»، قال كايكي، وهو يتأمل كارين كما لو كان يقيّمها.
«لكن، حتى مع ذلك، من الأفضل ألّا تتصرفي قبل أن تفكري. وإلا فقدتِ نصف تلك الطرافة التي تتمتعين بها. والدرس الذي ينبغي لكِ استخلاصه من هذه الحادثة هو أن تفكري قبل أن تشعري. يا أراراغي، لقد سألتِني عن هدفي، وأجبتكِ عنه، ولو بصورة غير مباشرة. والآن جاء دوركِ. ما هدفكِ أنتِ؟»
«لقد أخبرتك بالفعل. جئت لأبرحك ضربًا».
«أهذا كل شيء؟»
«سأركلك أيضًا».
«العنف إذًا؟»
«إنها القوة. وسأجعلك تتوقف عما تفعله. تستغل طلاب الإعدادية في تجارة دنيئة كهذه، فما الذي يدور في رأسك؟ أهذا ما يفعله شخص بالغ؟»
«أنا شخص بالغ، مهما يكن. ثم إن تحوّل الأمر إلى تجارة دنيئة أمر طبيعي، لأن…»
قال كايكي، بل بدا وكأنه يتباهى بذلك:
«… لأنني محتال».
«…»
تراجعت كارين قليلًا، لكنها واصلت توبيخه، مكررةً كلماتها الاتهامية:
«ألا تشعر بالخجل من نفسك وأنت تخدع طلاب الإعدادية؟»
«لا، على الإطلاق. فالأطفال أسهل خداعًا، هذا كل ما في الأمر. لكن يا أراراغي، إن كنتِ تريدين إيقافي، فلن يفيدكِ أن تضربيني أو تركليني. إحضار المال أسرع بكثير. المبلغ الذي أطمح إلى جمعه من هذه العملية هو ثلاثة ملايين ين. لقد أمضيت أكثر من شهرين في ترسيخ هذه الخدعة، ولن يكون الأمر مجديًا ما لم أربح مبلغًا كهذا على الأقل. ومع ذلك، يا أراراغي، إن كنتِ مصرة على ذلك، فلن أطالبكِ بالمبلغ كاملًا. ادفعي نصفه فقط، وسأنسحب بكل سرور».
«… يا لك من بلطجي».
«لا تستخدمي تعبيرًا مبتذلًا كهذا».
ابتسم كايكي ابتسامة خفيفة.
لم يكن واضحًا ما الذي أضحكه.
أكانت ضحكة استهزاء؟ أم ابتسامة ساخرة؟ أم مجرد ضحكة مريرة؟
«أنت… هل ما زلت إنسانًا أصلًا؟»
«للأسف، أنا إنسان، مهما يكن. مجرد إنسان يريد المخاطرة بحياته لحماية الأشياء المهمة بالنسبة إليه. أنتِ تملئين قلبكِ بفعل الخير، وأنا أملأ دفتر مدخراتي بفعل الشر. فما الفرق الكبير بيننا؟»
«م، ما الفرق…؟»
«بالضبط، لا فرق. قد تجعلين شخصًا سعيدًا من خلال أفعالكِ، لكن ذلك لا يختلف في شيء عن إنفاقي المال الذي كسبته لتنشيط الاقتصاد الرأسمالي. والدرس الذي ينبغي لكِ استخلاصه من هذه الحادثة هو أنه مثلما لا توجد مشكلة يستحيل حلها بالعدالة، لا توجد مشكلة يستحيل حلها بالمال أيضًا».
«…!»
«وينطبق الأمر نفسه على الأشخاص الذين وقعوا ضحية خداعي. لقد دفعوا لي المال، وهذا يعني أنهم قبلوا المال ثمنًا للصفقة. وأنتِ كذلك يا أراراغي. أم أنكِ لم تدفعي المال عندما اشتريتِ ذلك الزي الرياضي؟»
«لا تجرؤ على ذكر الزي الرياضي!»
استشاطت كارين غضبًا.
لا، في الواقع، كان غضبها الشديد بسبب الزي الرياضي أمرًا غريبًا بوضوح.
ومع ذلك، يبدو أن ذلك دفعها إلى اتخاذ قرار بإنهاء النقاش. ففي غياب تسوكيهي، لم تكن كارين بارعة في الجدال. ويمكن عدّ المرات التي انتصرت فيها في نقاش مع شخص أكبر منها سنًا على أصابع اليد الواحدة.
«كفى، أعطني جوابًا نهائيًا. هل تريد أن أضربك، أم…؟»
«لا أريد أن أُضرب، ولا أن أُركل. أنا أكره الألم. ولهذا…»
تحرك كايكي فجأة.
ولم تستطع كارين، التي يُفترض أنها تمارس الفنون القتالية، أن تستجيب لحركته على الإطلاق. لم تكن غافلة، ولم تكن تفتقر إلى الاستعداد، ومع ذلك…
«سأهديكِ نحلة».
لم يندفع كايكي نحو كارين. بل حرّك جسده ببساطة، متجاوزًا إياها من الجانب، بعدما كانت تقف أمام الباب لتمنعه من الخروج.
وبعبارة واضحة، لم يكن ما فعله قتالًا، بل فرارًا.
لقد وقع في الفخ واستُدرج إلى المكان، ثم وجد نفسه مضطرًا إلى الاستماع إلى الاتهامات بدلًا من ممارسة تجارته، وحين حوصر… هرب.
لم يكن الأمر أكثر من ذلك.
ولو وصفنا ما حدث بالكلمات، لما كان فيه ما يدعو إلى الفخر على الإطلاق.
لكن كايكي، في أثناء مروره بجانبها، مدّ سبابته اليسرى، ثم…
وخزة واحدة بإصبعه.
نقر جبين كارين نقرًا خفيفًا.
«…؟…؟!…؟!»
توالت الصدمات ثلاثًا.
كانت الصدمة الأولى هي مجرد نقره جبينها.
فذلك يعادل توجيه لكمة إلى الوجه. ولو قبض كايكي يده وضربها بقوة بكل ما لديه، بدلًا من الاكتفاء بلمسة خفيفة، لما خرجت كارين من الأمر سالمة، مهما بلغت درجة تدريبها.
أما الصدمة الثانية، فكانت السؤال الذي راودها: لماذا لم يفعل ذلك إذًا؟
والصدمة الثالثة كانت…
«…!»
شعورًا مفاجئًا بالغثيان، حادًا إلى درجة جعلتها توشك على الركوع في مكانها.
إرهاق.
ووهن.
وقبل كل شيء…
كان جسدها يحترق.
حرارة شديدة.
كأنها تشتعل من الداخل.
حرارة كالنار.
وكأنها ألقت بنفسها في أتون ملتهب.
«غ… آ، آآه؟»
كان حلقها يحترق من شدة الحرارة، فلم تستطع أن تنطق بكلماتها كما ينبغي.
نظر كايكي إليها من علٍ، وقال:
«يبدو أن التأثير كان فوريًا. أنتِ من النوع الذي يستسلم بسهولة لما يعتقده».
«والدرس الذي ينبغي لكِ استخلاصه من هذه الحادثة هو أن تفترضي أن كل شخص تقابلينه محتال. تعلّمي أخيرًا أن تشكّي في الناس. هل ظننتِ أنني سأتوسل إليكِ كي تسامحيني؟ إن كنتِ تريدين إصلاحي، فأحضري المال. يمكننا أن نبدأ النقاش من عشرة ملايين ين».
كانت تسمع صوته بوضوح.
وكان وعيها حاضرًا.
لكن جسدها لم يعد يطيعها.
ذراعاها وساقاها ورأسها، عيناها وأذناها وفمها…
لم يعد أي شيء في جسدها يعمل كما ينبغي.
«م… ماذا فعلت بي؟»
ماذا فعل بها؟
ماذا فعل بها؟ ماذا فعل بها؟
ماذا فعل بها؟ ماذا فعل بها؟ ماذا فعل بها؟
بماذا… وخزها؟
لم تكن تفهم شيئًا على الإطلاق.
«ماذا… فعلت بي؟»
«شيئًا سيئًا. وبالطبع، لن يكون ذلك مجانًا. ستدفعين ثمنه».
قال كايكي ذلك، ثم مدّ يده إلى جيب الزي الرياضي الذي كانت ترتديه كارين، والتي لم تعد قادرة على الحركة، وانتزع محفظتها.
لم يكن بوسع كارين سوى مشاهدة المحفظة وهي تُفتح رغمًا عنها.
لا، حتى المشاهدة لم تعد ممكنة، إذ أخذ بصرها يتشوش.
«أربعة آلاف ين… حسنًا، لا بأس بذلك. سأعتبر ما تحدثنا عنه سابقًا خدمة مجانية. سأترك لكِ بعض العملات المعدنية لتغطية أجرة القطار… همم؟ ما هذا؟ لديكِ بطاقة اشتراك؟ إذًا، لا حاجة حتى إلى ترك العملات».
صدر صوت خشخشة العملات المعدنية.
كان يخرج النقود منها.
«ستمئة وسبعة وعشرون ينًا إضافية… لا بأس. وسآخذ بطاقة النقاط التي لا تحمل اسمًا أيضًا».
وضع كايكي محفظة كارين، التي كادت تصبح فارغة تمامًا، على طاولة الغرفة، ثم قال:
«بعد قليل، سيستقر السم في جسدكِ، وستتمكنين من الحركة مجددًا. أنصحكِ باستخدام هاتفكِ لطلب المساعدة. أما أنا، فسأستغل هذا الوقت للفرار. وبالطبع، سأواصل تجارتي. لكن يبدو أن من الأفضل لي تجنّب مقابلة الزبائن وجهًا لوجه من الآن فصاعدًا. لقد تعلمت درسًا مفيدًا. وداعًا».
ثم فتح الباب وغادر، من دون أن يلتفت ولو مرة واحدة إلى كارين التي كانت منكمشة على نفسها في الأرض.
أما كارين… أراراغي كارين…
فقد تشبثت بعنادها، وامتنعت عن طلب المساعدة لبعض الوقت، رغم كل ما حدث.