الفصل 67 - نحلة كارين — الفصل الخامس
005
إذا سألتني عن أبرز ما يميز سينغوكو نادِكو، تلميذة السنة الثانية من المرحلة الإعدادية، فسأقول أن الأمر لا يقتصر على شخصيتها شديدة الهدوء، بل يشمل أيضًا غرتها.
فهي تترك شعرها الأمامي طويلًا، من دون أن تفرقه إلى الجانبين، وتدعه ينسدل أمام وجهها على طريقة روكاوا كايدي، حتى صار أشبه بدرع للعينين. يبدو أنها تستطيع النظر من خلال الشقوق بين خصلات شعرها، لكن من الخارج يكاد يستحيل رؤية عينيها بوضوح.
حسنًا، تسريحة شعرها المميزة تضفي عليها جوًا غريبًا بعض الشيء، لكن بما أن ذلك نابع أساسًا من طبيعتها الخجولة التي تجعلها تنفر من التعامل مع الناس، فلا حيلة في الأمر.
وبالمناسبة، كثيرًا ما ترتدي نادِكو قبعة عندما تخرج من المنزل، ويبدو أن القبعة تُستخدم عمومًا كاستعارة للحاجز النفسي الذي يفصل المرء عن الآخرين. كان أوشينو يصفها أيضًا بالخجولة الصغيرة، لكن عندما يبلغ الأمر هذا الحد، يصعب وصفه بالخجل أو الحياء؛ إنه أقرب إلى انعدام الثقة بالناس.
وبصفتي شخصًا بمنزلة الأخ الأكبر لها، فإنني أشعر بالقلق على مستقبلها.
كيف ستتمكن من شق طريقها في المجتمع بهذه الحال؟
على أي حال، كنت أفكر في ذلك وأنا أضغط على جرس باب منزل نادِكو. وبالمناسبة، منزلها بيت عادي من طابقين، لا تسكن في شقة قديمة كما تفعل سينجوغاهارا، ولا في قصر عائلي ضخم على طراز الساموراي كما تفعل كانبارو. إنه منزل عادي تمامًا.
لكنني فوجئت عندما فُتح الباب واستُقبلت في الداخل.
لا، كلمة «فوجئت» لا تفي بالغرض.
لقد صُعقت.
بل صُعقت صعقًا مضاعفًا.
كانت نادِكو قد رفعت غرتها!
استخدمت طوقًا ورديًا لطيفًا، بلون وردي هادئ لا يبعث على الصدمة، وثبّتت به شعرها الأمامي والجانبي إلى الخلف.
أصبحت عيناها واضحتين.
بل إن وجهها كله صار واضحًا.
أهذه هي ملامحها إذًا؟
كان وجهها كما توقعت، لكنه مع ذلك كان ألطف مما تخيلت… إلى درجة جعلتني أرتبك قليلًا، رغم أنها فتاة أصغر مني أعدّها بمنزلة أخت صغيرة.
كانت نادِكو، التي اعتادت إطراق رأسها، تقف في ذلك اليوم شامخة الصدر وهي تستقبلني.
وبدا لي أيضًا أن خديها محمران قليلًا.
هل كانت تتوق إلى اللعب معي إلى هذا الحد؟
«…نادِكو، هل تتركين شعرك هكذا عندما تكونين في المنزل؟»
«أ… أمم…»
تلعثمت في كلامها.
آه، إنها نادِكو التي أعرفها.
شعرت بالارتياح.
حتى إنني للحظة تساءلت إن كانت فتاة أخرى تمامًا، لكن ما إن رأيتها تضطرب بهذا الشكل لمجرد أنني سألتها سؤالًا، حتى تأكدت أنها نادِكو بلا شك.
«هكذا… ماذا تقصد؟»
«أعني، غرتكِ…»
«غـ… غرتي؟ لا… لا أعرف عمّا تتحدث.»
ولدهشتي، تظاهرت نادِكو بالجهل.
مهلًا، لا يمكن أن تكوني لا تفهمين ما أقصد!
«لـ… لا، ليس الأمر أن نادِكو جمعت شجاعتها ورفعت غرتها لأن كويومي أوني-تشان، سيأتي إلى منزلها للمرة الأولى… أبدًا.»
«هممم…»
حسنًا.
إذا كانت هي تقول ذلك، فلا بد أنه صحيح.
ربما كان ارتداء طوق الشعر أمرًا معتادًا لديها في المنزل. وكذلك تنورتها القصيرة التي تكشف عن فخذيها اللذين لا يزالان شاحبين، وقميصها الداخلي اللطيف، والسترة الخفيفة التي ترتديها فوقه؛ لا شك أنها ملابسها المنزلية المعتادة.
فقد أوشكنا على دخول أغسطس، والصيف في أوجّه.
يا للعجب، كدت أسيء الفهم وأظن أنها بذلت قصارى جهدها في التأنق من أجلي. ما الذي كنت أفكر فيه؟ لو صح ذلك، لكان الأمر كما لو أن نادِكو تنظر إليّ باعتباري رجلًا يمكن أن تنجذب إليه!
مستحيل، مستحيل.
لا توجد أي احتمالية لذلك.
«هيا يا كويومي أوني-تشان، ادخل، ادخل.»
«آه، أجل… ها؟»
خلعت حذائي عند المدخل، ثم انتبهت إلى شيء غريب.
لم تكن هناك أحذية تقريبًا في منطقة المدخل.
هذا الحذاء المدرسي يخص نادِكو، أليس كذلك؟
لكن من المفترض أن تكون هناك أحذية والديها أيضًا…
«…نادِكو، أين أبوكِ وأمكِ؟»
«والداي يخرجان للعمل حتى يوم السبت.»
«حقًا؟ إذًا مثل عائلتي… لهذا أنتِ من أجابت عن الهاتف.»
لحظة، انتظر.
هل يصح أن أدخل منزلًا لا يوجد فيه سوى فتاة ووالداها غائبان؟
كنت أظن أن والديها سيكونان في المنزل… تبًا، ألم يكن من الأفضل أن أصرّ على اصطحاب تسوكيهي معي؟ لا، لم يفت الأوان بعد. أو ربما ينبغي أن أؤجل الزيارة إلى يوم آخر؟
وبينما كنت غارقًا في هذه الأفكار…
طَق.
طَق.
أغلقت نادِكو باب المدخل بالمفتاح.
قفلان لباب واحد.
ولم تكتفِ بذلك، بل وضعت السلسلة أيضًا.
همم، يبدو أن نادِكو حريصة على أمن المنزل. …إذًا لا مشكلة، أليس كذلك؟ فهذا يعني أنها تثق بي إلى هذه الدرجة.
ولا بد لي من أن أكون على قدر تلك الثقة.
فهذا واجب الشخص الأكبر سنًا.
«غرفتي في الطابق الثاني، يا أوني-تشان. اصعد الدرج.»
«آه، صحيح. غرف الأطفال تكون في الطابق العلوي غالبًا.»
«لقد أعددت كل شيء مسبقًا.»
«همم.»
صعدت الدرج كما طلبت.
كانت غرفة نادِكو في مساحة تقارب ستة حصائر تاتامي، وتبدو تمامًا كغرفة فتاة في المرحلة الإعدادية. كان الجو الأنثوي الوردي بلون الفراولة يتدفق من كل زاوية تقريبًا، بدءً من ورق الجدران والستائر، وصولًا إلى غطاء مقبض الباب.
حتى إن الهواء بدا حلوًا عندما تنفسته.
يا للاختلاف الشاسع بين غرفتها وغرف أختَيَّ!
همم.
لكنني لم أشعر بأي أثر لذلك الجو الوردي المنبعث من خزانة الملابس.
بل إنني أحسست بشيء آخر تمامًا…
«نادِكو، تلك الخزانة…»
«لا تفتحها.»
قالتها نادِكو بلهجة حازمة، تكاد تبلغ حد التهديد.
لقد أجابت قبل أن أنهي حتى نطق كلمة «خزانة». وكأن ردها صدر عند المقطع الأول منها، قبل أن أتمكن من إكمال الكلمة.
«إن فتحتها، فلن أسامحك، حتى لو كنتَ كويومي أوني-تشان.»
«…»
لم أكن أعلم حتى أن كلمة «لن أسامحك» موجودة في قاموس نادِكو!
حقًا، زيارة منازل الآخرين تكشف عن جوانب جديدة منهم.
طَق.
بعد أن تأكدت نادِكو من دخولي الغرفة بالكامل، دخلت خلفي وأغلقت الباب بالمفتاح.
يا لها من غرفة لفتاة دخلت لتوها مرحلة المراهقة؛ حتى بابها له قفل… لحظة!
أتفهم إغلاق باب المدخل، لكنني لا أفهم مطلقًا لماذا أغلقت باب الغرفة أيضًا.
هل حُبست هنا؟
لا، لا، هذا مستحيل.
ليس من المعقول أن تفعل نادِكو شيئًا كهذا.
ولا يوجد سبب يدفعها إلى ذلك أصلًا.
ربما أغلقت الباب بدافع العادة فحسب… فهي خجولة وتنفر من الناس، ومن الطبيعي أن تكون معتادة على إغلاق الأبواب بالمفتاح.
كان هناك صحن موضوع على السجادة، وقد وُضعت عليه العصائر والحلوى.
آه، إذًا هذا هو «التحضير» الذي تحدثت عنه نادِكو.
يا له من تصرف لطيف.
«حسنًا يا كويومي أوني-تشان… اجلس هناك.»
«هناك؟ على السرير؟ هل أنتِ متأكدة؟»
«أجل. لا يجوز أن تجلس في أي مكان آخر غير السرير.»
«…»
هل تفتقر نادِكو إلى مفهوم الاختيار أصلًا؟
كل ما تقوله هو أنه لا يجوز فعل شيء سوى أمر واحد محدد.
أهي من أتباع مذهب الاختيار بالإقصاء؟ لم أسمع بمذهب كهذا من قبل.
جلست على السرير، بينما جلست نادِكو على الكرسي الدوار أمام مكتب الدراسة، الذي بدا وكأنه مليء بآليات وأدوات غريبة.
«هـ… همم. أليس الجو حارًا قليلًا في هذه الغرفة؟»
قالت ذلك ثم خلعت سترتها الخفيفة.
بكل هدوء.
مهلًا، أليست هذه غرفتكِ أنتِ؟
«إن كنتِ تشعرين بالحر، فلماذا لا تشغلين المكيف المثبت على الحائط هناك؟»
«مـ… ممنوع! كويومي أوني-تشان، ألا يهمك ما سيحدث لكوكب الأرض؟!»
لقد اتخذت من كوكب الأرض رهينة!
يا لها من رهينة هائلة!
«الاحتباس الحراري مشكلة خطيرة بسبب ثاني أكسيد الكربون! يكفي أن تتأكسد ذرة الكربون حتى تصبح المشكلة كبيرة، فكيف إذا كان الأمر مضاعفًا؟!»
«حـ… حسنًا…»
كان شرحها دليلًا واضحًا على أنها لا تعرف شيئًا عن آلية حدوث الأمر.
مع أنني سمعت أن السبب الحقيقي للاحتباس الحراري ليس واضحًا تمامًا. إذا كانت هناك عصور جليدية، فلا بد أن هناك فترات معاكسة لها أيضًا، وحتى كون ثاني أكسيد الكربون هو السبب قد لا يكون محسومًا تمامًا.
«ثـ… ثم إن المكيفات لم تكن موجودة في الماضي يا أوني-تشان… إذا صفّيت ذهنك وتغلّبت على رغباتك، فحتى النار ستتحول إلى صرصور ليل!»
«إذن أنتِ تقترحين فنًا كيميائيًا مبتكرًا يصنع الحياة من النار…»
أليس هذا بلوغًا لمرتبة الساميين؟
يا له من أمر خارق!
«كـ…كويومي أوني-تشان، إن كنت تشعر بالحر، فلماذا لا تخلع هذه السترة ذات القلنسوة؟»
«همم؟ أنا؟»
«سواء كنت تشعر بالحر أم لا، ليس أمامك خيار سوى خلعها.»
«ليس أمامي خيار سوى خلعها…»
يا له من كوكب مرعب.
لا شك أن كانبارو ستسعد كثيرًا لو سمعت هذا الكلام.
حسنًا، ليس غريبًا أن تهتم فتاة في المرحلة الإعدادية بمشكلات البيئة، ومن واجبي بصفتي «أوني-تشان» أن أسايرها.
كما أنني لم أكن أشعر بالبرودة أصلًا… بل في الحقيقة، كان الجو يوحي وكأن المدفأة كانت تعمل في هذه الغرفة حتى لحظات قليلة مضت، لا المكيف.
كنت أرتدي تحت السترة قميصًا بلا أكمام يكشف عن أعلى ذراعيَّ. وبما أن نادِكو ترتدي قميصًا داخليًا بلا أكمام أيضًا، فقد بدونا كثنائي متطابق في كشف الذراعين.
لكن، على أي حال، فكرت أن نادِكو لا تزال طفلة، بما أنها تستطيع ارتداء ملابس مكشوفة كهذه أمام رجل دون أن تشعر بالحرج.
«حسنًا يا كويومي أوني-تشان، لنشرب العصير أولًا… لكن لدينا كوب واحدًا فقط.»
«لماذا لدينا كوب واحد فقط؟!»
بعد كل هذا التحضير، كيف أمكنكِ إهمال هذه النقطة؟!
«لـ… لا بأس أن نتناوب على الشرب منه، أليس كذلك؟ فنحن أنا وكويومي أوني-تشان أشبه بأخ وأخت.»
«حسنًا، لا مانع لديَّ…»
ألا يوجد خيار آخر، كأن تذهبي إلى المطبخ وتحضري كوبًا إضافيًا؟
آه، صحيح. نادِكو لا تؤمن بوجود الخيارات.
لا بد أن الشرب بالتناوب هو الخيار الوحيد المسموح به.
لكن ما هذا الشعور بأنني حيوان صغير وقع في الأسر؟
مع أن نادِكو هي التي تبدو أقرب إلى حيوان صغير محتجز.
على أي حال، شربت العصير.
وكان له مذاق يشبه الكحول قليلًا.
«…نادِكو، هذا ليس مشروبًا كحوليًا، أليس كذلك؟»
«لا، ليس كذلك.»
هزت نادِكو رأسها.
«إنها مجرد كولا.»
«حسنًا، مذاقه يشبه الكولا فعلًا.»
«لكنها شديدة الفوران.»
«ألا يزال ذلك النوع يُنتج حتى الآن؟!»
كولا شديدة الفوران.
ذلك المشروب المرعب الذي يستطيع أن يجعل المرء يشعر بالدوار عن طريق الفقاعات وحدها!
وبالنظر إلى الحلوى الموضوعة أمامي، بدا أن معظمها من الشوكولاتة المحشوة بالكحول، وكأن كل ما أُعدّ لي يهدف إلى جعلي أفقد وعيي وأعجز عن التفكير.
يا لها من تشكيلة مخيفة!
بالطبع، لا بد أن الأمر مجرد مصادفة، وليس من المعقول أن نطلب من فتاة في المرحلة الإعدادية أن تتقن فن استقبال الضيوف. لذا قررت ألا أتذمر، بل أن أعتبر نفسي محظوظًا لأنني أتيحت لي فرصة تجربة أشياء نادرة.
«لا يوجد تلفاز في غرفتك، أليس كذلك؟»
«أجل. لا أشاهد التلفاز كثيرًا، لأنه يضعف النظر.»
«…»
إذًا، ما قصة تلك الغرة الطويلة التي تغطي عينيكِ عادةً؟
إن التناقض صار هائلًا إلى درجة تجعل التعليق عليه صعبًا.
أو ربما تهتم نادِكو ببصرها أكثر من الآخرين تحديدًا لأنها تريد إطالة غرتها.
«إذًا، لا تلعبين ألعاب الفيديو كثيرًا أيضًا؟ أعني، يمكنك اللعب على الأجهزة المحمولة حتى من دون تلفاز.»
«أجل، لا ألعب كثيرًا… ألعب بعض الألعاب المشهورة فحسب.»
«فهمت. مثل ماذا؟»
«ميتال غير.»
«آه، آه.»
«على جهاز Msx2.»
«ماذااا؟!»
مستخدمة لجهاز Msx2؟!
هل توجد فتاة في المرحلة الإعدادية تستخدم جهازًا كهذا؟!
إنها فتاة لا تكف عن مفاجأتي.
«الجهاز موجود في غرفة المعيشة في الطابق الأول… إذا كنت تصرّ بشدة يا كويومي أوني-تشان، فيمكننا اللعب به، رغم أن ذلك لم يكن ضمن خطتي.»
«لا، ليس من المعقول أن أزور منزل شخص آخر ثم ألعب لعبة فردية…»
«لدينا أيضًا Popira 2.»
«Popira 2؟!»
ألا تملكون جهاز Ps2 على الأقل؟!
«على أي حال يا نادِكو، قلتِ إن لديكِ خطة. هل أعددتِ شيئًا آخر أيضًا؟»
«أجل.»
أخرجت نادِكو عودَي طعام خشبيين.
وكان طرف أحدهما مطليًا باللون الأحمر.
«لنلعب لعبة الملك.»
«…»
حسنًا…
من أين أبدأ الشرح؟
يا لها من مهمة صعبة.
«نادِكو… هل تعرفين أصلًا ما لعبة الملك؟ لا علاقة لملك أوراق اللعب بها.»
«أعرفها. إنها مثل أوامر القبطان، أليس كذلك؟»
«هممم.»
ليست إجابة صحيحة تمامًا، لكنها ليست بعيدة كل البعد عن المعنى.
أشبه بلعبة «سايمون يقول».
«ما يقوله الملك واجب التنفيذ، دون استثناء.»
«هذا كلام سياسي أكثر مما ينبغي!»
علقت على عبارتها الغريبة، التي لم أستطع تحديد ما إذا كانت مزحة أم لا.
ثم نظرت إلى عودَي الطعام.
«على أي حال، لم ألعبها من قبل، لذا لا أعرف التفاصيل، لكن يا نادِكو، لا أظن أن لعبة الملك مصممة لتُلعب بين شخصين فقط.»
«لماذا؟»
أمالت نادِكو رأسها.
«أنا لا أمانع أيًّا من الأمرين. لا أمانع أن أصدر الأوامر، ولا أن أتلقاها.»
«حـ… حسنًا، لنترك لعبة الملك إذًا.»
يبدو أنها لا تزال تجهل الكثير من الأمور.
إن براءتها لطيفة حقًا، لكن التعامل معها يصبح صعبًا في بعض الأحيان. أشعر وكأنني أم يسألها طفلها عن كيفية ولادة الأطفال.
ربما شعرت نادِكو بشيء من الحيرة لأن خطتها قد تعطلت، لكنها لم تستسلم، بل وضعت عودَي الطعام جانبًا وقالت:
«إذًا، لنلعب لعبة الحياة يا كويومي أوني-تشان.»
«لعبة الحياة؟ حسنًا، تبدو فكرة جيدة.»
«ما تقوله الحياة واجب التنفيذ.»
«يا له من عمق!»
قالت نادِكو إن اللعبة يفترض أن تكون في خزانة التخزين في الغرفة اليابانية، ثم غادرت الغرفة لبعض الوقت.
وقبل أن تخرج، قالت لي:
«لا تفتح الخزانة، لكن يمكنك أن تفعل ما تشاء فيما عدا ذلك. يمكنك مثلًا تصفح ألبومات الصور الموجودة هناك.»
لماذا تريدني أن أتصفح ألبومات الصور؟
لا أفهمها إطلاقًا.
عادت نادِكو بعد وقت طويل نسبيًا. وخُيّل إليَّ أنها شعرت بخيبة أمل طفيفة عندما رأت أن مكان ألبومات الصور على رف الكتب لم يتغير، لكنني على الأرجح كنت أتخيل ذلك.
وبالمناسبة، كانت الكتب الموجودة على الرف مميزة للغاية. لم تكن هناك أي مجلدات مانغا، بل كانت الرفوف مليئة بالأعمال الأدبية الكلاسيكية الصادرة عن دار إيوانامي في شكل كتب جيب. كان رفًا غير مألوف لفتاة في المرحلة الإعدادية، حتى إنه بدا وكأنها تحاول استعراض نضجها من خلال إظهار أنها تقرأ مثل هذه الكتب عادةً.
وقد يسيء بعض الناس الظن، فيعتقدون أن هذه الكتب موجودة في الأصل في مكتبة والدها، وأن نادِكو وضعتها هنا لتتباهى أمامي، أنا الضيف.
…لكنني كنت أظن أنها من عشاق المانغا فعلًا.
أليست تعرف حتى نهاية مانغا «Dodge Danpei»؟!
على أي حال، مضى وقت طويل منذ لعبت لعبة الحياة.
أتذكر أنني واجهت صعوبة عندما كنت طفلًا في فهم كيفية استخدام السندات الإذنية داخل اللعبة.
«آه، صحيح! أظن أنني لعبت هذه اللعبة معكِ ومع تسوكيهي منذ زمن بعيد، أليس كذلك يا نادِكو؟»
«أجل، أتذكر.»
«حقًا؟»
«لم أنسَ ذلك قط.»
«…»
حسنًا، من الصحيح أن نادِكو تتذكر الأمور القديمة جيدًا. أما أنا، فلا أملك إلا ذكريات باهتة عن نادِكو في طفولتها… أتذكر فقط أنها كانت تميل إلى خفض رأسها.
أدرنا عجلة الحظ.
صحيح أن اللعبة تكون أكثر متعة عندما يشارك فيها عدد أكبر من اللاعبين، لكنها في نهاية المطاف لا تختلف كثيرًا عن لعبة السلم والثعبان. كنا ندير العجلة ونحرك القطع الصغيرة على شكل سيارات، ثم نتحمس أو نشعر بالإحباط بحسب ما يحدث لنا في اللعبة.
لقد شعرت وكأنني عدت طفلًا من جديد.
…لكن، كيف أقولها؟
كانت نادِكو تنحني فوق لوحة اللعبة الموضوعة على السجادة، وكان وضعها يجعلني أرى أحيانًا ما لا ينبغي لي أن أراه من ملابسها. وبما أنها كانت تجلس أمامي مباشرة، فقد كان وضع تنورتها القصيرة محرجًا أيضًا.
يا لها من مشكلة.
صحيح أنها لا تزال طفلة، لكن لو كانت فتاة أخرى غير نادِكو، لربما ظننت أنني أتعرض للإغراء، نظرًا إلى وضعيتها الخطرة هذه.
لقد فكرت في الأمر من قبل، لكن نادِكو تخطئ دائمًا في تحديد ما ينبغي لها إخفاؤه وما ينبغي لها إظهاره… لحظة، ألم أفكر في شيء مشابه سابقًا؟ أظن أنني قلت حينها أنها اختارت غرتها باعتبارها الجزء الذي ينبغي لها حمايته.
لكن اليوم، حتى ذلك الجزء مكشوف تمامًا.
…؟
لم أعد أفهم شيئًا.
وبالمناسبة، يبدو أنها لا ترتدي حمالة صدر تحت قميصها الداخلي.
آه، صحيح، أليس القميص الداخلي نفسه أشبه بقطعة من الملابس الداخلية؟ لست متأكدًا، فأختاي، سواء الكبيرة منهما أو الصغيرة، لا ترتديان ملابس عصرية من هذا النوع.
إنهما ترتديان الملابس الرياضية والكيمونو.
على أي حال، فإن كويومي أوني-تشان لا يشعر بأي أفكار منحرفة لمجرد رؤية جسد نادِكو. من حسن حظكِ أنني رجل مهذب يا نادِكو.
«آه… وصلت إلى خانة الزواج. كويومي أوني-تشان، أعطني قطعة اللعب.»
«حسنًا.»
«…إنُ كُتِبَ لي الزواجُ يومًا ما، فأنا أريدُ أن أتزوجَ كويومي أوني-تشان.»
«همم؟ ماذا؟ هل أصبحت لعبة الحياة تسمح للاعبين بالزواج من بعضهم؟»
لم تكن هذه الميزة موجودة في النسخة التي أعرفها.
«أمم… لا، ليست موجودة، لكن… أعني، لو كان الأمر مثاليًا…»
«هممم.»
آه، صحيح.
كانت كارين وتسوكيهي تقولان لي في طفولتهما أنهما ستتزوجانني عندما تكبران.
يا لها من ذكريات جميلة.
وبالطبع، نادِكو ليست طفلة إلى هذه الدرجة، لذا لا بد أن كلامها مجرد مجاملة لطيفة.
«مجاملة؟»
بدت نادِكو مستغربة عندما سمعت الكلمة.
«…هل تقصد مجاملة من نوع القبلات؟»
«هذا مختلف تمامًا!»
«أشعر بالخجل، لكن إذا كنت تريد مني أن أقدم لك هذه الخدمة يا كويومي أوني-تشان، فسأفعل.»
«لا، لا، لا، لا!»
أي نوع من الإخوة الأكبر سنًا أكون في هذه الحالة؟!
لن أكون سوى منحرف!
«آه، صحيح… هناك شيء أفكر فيه منذ فترة يا كويومي أوني-تشان.»
«همم؟ ما الأمر؟»
«حتى طريقة مناداتي لك ‹كويومي أوني-تشان› تبدو طفولية بعض الشيء. فأنت لست أخي الحقيقي، يا أوني-تشان.»
«…»
أتذكر أنني خضت حوارًا مشابهًا مع كانبارو ذات مرة.
وأظن أن النتيجة لم تكن جيدة على الإطلاق.
كان لدي شعور قوي بأن الأمر سيسوء، لكن تغيير الموضوع في هذه اللحظة سيكون تصرفًا غير طبيعي. لذا سأترك الأمور تسير كما تشاء.
بصراحة، يسعدني أن نادِكو لا تزال تناديني كما كانت تفعل في الماضي، بلقب «كويومي أوني-تشان».
«حسنًا، لا بأس أن تناديني بما تشائين. بماذا تريدين أن تناديني؟»
أجابت نادِكو كما لو أنها كانت قد قررت جوابها منذ زمن طويل.
«أنتَ.»
«…»
…
ماذا؟
هذا كل ما في الأمر؟
إنه مجرد ضمير مخاطب عادي.
لا شيء غريب في ذلك على الإطلاق.
ولا داعي مطلقًا لأن أفكر في أن هذا الحديث جاء مباشرة بعد كلامها عن الزواج. يا للعجب، هل بدأ حدسي السيئ يخيب في الآونة الأخيرة؟ لقد كانت نسبة نجاحه مئة في المئة في فترة من الفترات!
«حسنًا، لا أمانع.»
«إذًا…»
ولسبب غريب، احمر وجه نادِكو خجلًا. ومع أن ذلك بدا محيرًا، فإنني بدأت أكتشف أن ملامحها تصبح معبرة على نحو مفاجئ عندما ترفع غرتها.
«أ… أنتَ.»
قالتها بصوت خافت.
يا لها من فتاة غريبة.
«على فكرة يا نادِكو، أنتِ…»
«أ… أنتَ؟»
ازداد وجهها احمرارًا.
وبدت مضطربة للغاية.
«أنتَ تناديني ‹أنتِ›… وأنتَ تقول لي ‹أنتِ›… آ… آآه…»
«هاه؟»
أليس هذا مجرد ضمير مخاطب عادي أيضًا؟
أشعر منذ بداية حديثنا بأننا لا نتحدث اللغة نفسها، رغم أننا نتحدث اليابانية.
ربما ينبغي لي أن أطلب من هاتشيكوجي، خبيرة اللغة اليابانية، أن تعلمني بعض الأمور في المرة القادمة.
«على أي حال… يا نادِكو، هل طرأ شيء غريب مؤخرًا؟»
«مـ… ماذا تقصد؟»
«أعني، هل حدث شيء يشبه ما حدث في المرة السابقة؟»
في الحقيقة، تذكرت الأمر بعدما رأيت ملابس نادِكو المكشوفة اليوم. فعندما التقينا مجددًا بعد انقطاع دام سنوات، لم تكن تستطيع ارتداء ملابس تكشف عن هذا القدر من جسدها…
بسبب الكايغي.
وبسبب البشر أيضًا.
وفقًا لما قاله أوشينو، فإن حالة نادِكو تختلف عن حالتي وحالة هانيكاوا وسينجوغاهارا وهاتشيكوجي، ولا يمكن التعامل معها بالطريقة نفسها تمامًا. ومع ذلك، لا بد أنها أصبحت أكثر عرضة للانجذاب إلى الكايغي.
ومن ناحية أخرى، فإن المبالغة في الحذر قد تجعل المرء يقع في الفخ بدلًا من أن يتجنبه.
لذا، من الأفضل أن أطمئن على أحوالها.
«لا… لم يحدث شيء لنادِكو.»
«فهمت.»
«لكن…»
تغير تعبير وجه نادِكو وأصبح قاتمًا.
«يبدو أن التعويذات الغريبة ما زالت منتشرة.»
«في مدرستكِ؟»
«أجل، لكن ليس في مدرستي وحدها، بل بين تلاميذ المرحلة الإعدادية عمومًا.»
ترددت نادِكو قليلًا.
ثم قالت، وكأنها جمعت شجاعتها لاتخاذ القرار:
«أظن أن لالا-تشان ومن معها يفعلن شيئًا هذه الأيام.»
«…»
وبالمناسبة، «لالا-تشان» هو اللقب الذي أُطلق على تسوكيهي عندما كانت في المرحلة الابتدائية. فقد اشتُق من وسط اسم عائلتنا «أراراغي»، فصارت تُدعى «لالا».
وبما أنها قالت «لالا-تشان ومن معها»، فلا بد أنها تقصد أختَيَّ، ثنائي فاير سيسترز.
يفعلن شيئًا.
يفعلن شيئًا.
يفعلن شيئًا!
يا لها من عبارة مبهمة ومقلقة، يمكن أن تعني أي شيء تقريبًا!
لا، بحقكما… كفّا عن فعل أي شيء!
«في المرة الماضية، سألتني لالا-تشان عن… عن قصة الثعبان. لم أستطع أن أخبرها بالحقيقة، فاضطررت إلى إعطائها إجابة ناقصة، لكن يبدو أنهما تستعينان بأشخاص آخرين وتبحثان في أمور مختلفة.»
«…أمور مختلفة، تقولين؟»
أريد معرفة التفاصيل!
لكنني لا أريد معرفتها!
وبالمناسبة، أليست كارين قد خرجت اليوم لسبب ما؟ هل يمكن أن يكون الأمر متعلقًا بهذا؟ حسنًا، إذا كانت هناك مشكلة تنتشر بين تلاميذ المرحلة الإعدادية، فمن المستحيل أن تبقى فاير سيسترز بعيدتين عنها…
«إذًا، الأمر يتعلق بتلك ‹التعويذات›، أليس كذلك؟ لكن، إذا أردنا الدقة، فإنها ليست سوى خرافة زائفة، ولا تعمل بوصفها لعنة حقيقية، أليس كذلك؟ ما حدث معكِ يا نادِكو كان نتيجة أنكِ تعاملتِ مع الأمر بطريقة خاطئة فحسب.»
لقد تعاملت مع الأمر بطريقة خاطئة.
بل إن تعاملها كان دقيقًا أكثر مما ينبغي، وهذا تحديدًا ما جعله خاطئًا.
هكذا كانت القصة، على ما أظن.
ولأكون أكثر دقة، فقد كان الأمر أحد الآثار الجانبية لزيارة مصاص الدماء الأسطوري، أسطورة الأساطير، أوشينو شينوبو، إلى هذه المدينة؛ مصاصة الدماء الذي تجمع بين الدم الحديدي والدم الحار والدم البارد.
وبمعنى آخر…
بعد أن حُلّت المشكلات المتعلقة بتلك الأمور، لا يُفترض أن تمتلك «التعويذات» المنتشرة بين تلاميذ المرحلة الإعدادية أي تأثير حقيقي.
«أجل.»
أومأت نادِكو برأسها.
«أعتقد أنني الوحيدة التي تحققت لديها ظاهرة الكايغي فعلًا، وبذلك الشكل الكامل الذي حدث معي. على الأرجح، على الأقل.»
«إذًا…»
«لكن لالا-تشان ومن معها لا يركزن على نتائج ‹التعويذات› نفسها. أظن أنهن لا يؤمنّ بالكايغي أو بأشياء كهذه من الأساس.»
«حسنًا… هذا متوقع.»
إنهما واقعيتان إلى حد كبير.
قد تخافان الأشباح، لكنهما لا تؤمنان بوجودها بالضرورة.
هذا هو موقفهما.
«بل يبدو أنهما تعتبران انتشار هذه ‹التعويذات› المشبوهة والزائفة مشكلة في حد ذاته، وتريدان معرفة من الذي ينشرها.»
«…»
يريدون معرفة مصدر «التعويذات»…
يا لهما من أختين!
حتى أنا، أخوهما، لا أستطيع تصديق ما تخططان له.
ثم إن ذلك مستحيل عمليًا، أليس كذلك؟
«ليس بالضرورة أن يكون هناك شخص تعمد نشرها… وحتى لو عثرتما على الشخص الأول، فإن انتشار ‹التعويذة› بين الناس لا يعني أن المسؤولية كلها تقع عليه.»
ليس الأمر مختلفًا عن المقولة المتعلقة بانتشار الشائعات بين خمسة وسبعين شخصًا.
فالشخص الأول الذي ينقل الشائعة، والشخص الأخير الذي يسمعها، قد يكونان مختلفين تمامًا.
إنها أشبه بلعبة الهاتف، حيث تتغير الرسالة قليلًا في كل مرة تنتقل فيها من شخص إلى آخر.
«وهذا بالضبط ما يجعل الأمر يشبه لالا-تشان… أعني، يشبه فاير سيسترز. يبدو أنهن مقتنعات بأن هناك ‹شخصًا› نشر ‹التعويذات› لغاية ‹محددة›.»
«…هذا تصرفٌ لا يصدر إلا عنهما.»
يا للعجب.
يبدو أنني سأضطر إلى التحدث مع كارين بجدية.
ربما لا يستدعي الأمر تدخلي أصلًا، لكن بما أن القضية تتضمن حالة سينغوكو نادِكو، فمن الأفضل التعامل معها بحذر.
فقد ينتهي الأمر بشخص يضع قدمًا في التابوت.
وإن كانت قدم واحدة لا بأس بها، فقد ينتهي الأمر بوضع القدمين معًا.
بل قد يحدث ما هو أسوأ…
قد أتورط أنا أيضًا في الأمر.
«كـ… كويومي-أوني-تشان؟»
لعل صمتي الطويل هو ما جعل نادِكو تعود إلى مناداتي بالطريقة المعتادة.
انتبهت إلى نفسي ورفعت رأسي.
كانت تنظر إليَّ بقلق، وكأنها على وشك البكاء. لا بد أنها شعرت بالذنب لأنها أخبرتني بما حدث، وظنت أنها تسببت لي بالضيق.
إنها فتاة طيبة حقًا.
أحيانًا أتمنى لو كانت نادِكو أختي الصغرى فعلًا.
لو كانت أختي الحقيقية، لما تشاجرت معها بالأيدي أبدًا، على ما أظن.
«لا شيء. أنا بخير يا نادِكو.»
قلت لها.
«وبالمناسبة… أظن أن مظهركِ هكذا أفضل.»
«…؟»
«أعني غرتكِ. أتمنى لو تتركينها هكذا حتى عندما تخرجين.»
«لـ… لكنني أشعر بالخجل…»
رفعت نادِكو يديها لتغطي وجهها، وكأنها تحاول استخدامهما بدلًا من غرتها.
«لـ… لكن إذا كنت تريد مني ذلك يا كويومي-أوني-تشان، فسأحاول… سأبذل جهدي.»
«حسنًا، بذل الجهد أمر جيد.»
أومأت برأسي.
إن مشاهدة شخص ينمو ويتطور أمر رائع.
وأتمنى أن أتمكن من متابعة نموها حتى النهاية.
«بالمناسبة، يبدو أننا أوشكنا على إنهاء لعبة الحياة. ماذا سنفعل بعد ذلك يا نادِكو؟»
«سنلعب لعبة تويستر.»
«أوه، لا أعرفها. ما هذه اللعبة؟ اشرحيها لي.»
«حسنًا، سأشرحها لك… باستخدام جسدك.»
«هاهاها، يبدو الأمر ممتعًا!»
ومع ذلك…
هل كنت أتوهم فحسب، أم أنني كنت ألمح بين الحين والآخر في عيني نادِكو، اللتين انكشفتا بعد رفع غرتها، نظرات لامعة حادة لا تمتُّ لشخصيتها بصلة، أشبه بنظرات أفعى الجرسية؟