الفصل 136 - محاولة الاستدعاء الأولى
الفصل 0136: محاولة الاستدعاء الأولى
وجد لوميان، الذي استهلكه هوس مدام أليس، صعوبة متزايدة في التنفس. واشتد ألم جسده أكثر، كما لو كان قد واجه شبح مونسوري مرة أخرى وتأرجح على شفا الموت.
كانت هذه تجربة موت حقيقية.
ولشعوره بالقلق من احتمال فقدانه السيطرة، اختار لوميان ألا يتمادى أكثر. أمر روح مدام أليس العالقة بمغادرة جسده.
وهو يلهث بحثًا عن الهواء، مسح العرق البارد عن جبهته قبل أن يعود إلى شخصيته كمحامٍ مبتدئ متعجرف قليلًا.
برفقة ضابط الشرطة، عاد أدراجه إلى غرفة التحقيق.
نهض تشارلي واقفًا على قدميه، وانحنى إلى الأمام واضعًا يده على الطاولة. كان وجهه مزيجًا من القلق والترقب.
دون انتظار أي سؤال، بدا وكأن لوميان يسمع تشارلي يسأل: «ما هي النتيجة؟»
أومأ لوميان برأسه وقام بحركة مهدئة.
أوحت إيماءته بأن نتائج تشريح الجثة تتماشى مع توقعاته.
غمر الارتياح وجه تشارلي على الفور. كان الأمر كما لو أنه استنفد كل طاقته في تلك اللحظة. تراجع إلى كرسيه، منهكًا جسديًا.
أمام الشرطيين عند الباب، أعلن لوميان بحزم: «لا تقلق بشأن أي شيء آخر. لقد تكفلت بالأمر.»
«ما عليك سوى القيام بشيء واحد. في أثناء التحقيق القادم، اسرد القصة بأكملها لهؤلاء السادة دون حذف تفصيلة واحدة، بغض النظر عن مدى سخافتها أو عدم معقوليتها.»
«بالطبع، التزم بما حدث حتى لحظة إلقاء القبض عليك. لا توجد حاجة للخوض في محادثتنا.»
وبما أن حوار المحامي وموكله قد ينطوي على تكتيكات قاعة المحكمة التي لا يحق للآخرين معرفتها، لم يجد الضابطان عند الباب عبارة لوميان الأخيرة غريبة. بعد كل شيء، كان تشارلي كولينت فتًى سيئ الحظ يواجه قضية جنائية خطيرة للمرة الأولى ويحتاج إلى محامٍ. من المحتمل أنه لم يكن يعرف القواعد واحتاج إلى توجيه صريح.
أدرك تشارلي رسالة لوميان: ‘لا تكشف للشرطة أنني اكتشفت المشكلة في الصورة!’
«حسنًا.» لم يكن تشارلي غاضبًا أو مرعوبًا أو مرتبكًا كما كان عندما قُبض عليه لأول مرة وأُحضر إلى المركز، لكنه لم يكن ثرثارًا كعادته أيضًا.
بعد مغادرته المقر الرئيسي لشرطة حي السوق، دار لوميان مرتين قبل أن يعثر على زقاق يسده حاجز. غيّر ملابسه، وخلع نظارته، وعدّل أسلوب تبرجه.
‘الآن وقد امتلكت مالًا كافيًا، يمكنني إعداد منزل آمن ومكان لتبديل التنكرات استنادًا إلى روايات أورور.’ تذكر لوميان كتابات شقيقته، مجمعًا معًا طريقة التعامل مع مثل هذه الأمور.
كان ينوي أيضًا تمامًا شراء نسخة من مجلة جماليات الرجال.
كان إتقان التبرج دون توجيه أمرًا مستحيلًا. لقد اعتمد بشكل أساسي على تسريحة شعره ونظارته وملابسه لإخفاء هويته.
وفي طريقه إلى نزل الديك الذهبي، فكر لوميان في كيفية انتشال تشارلي من وضعه المزري.
‘من هي سوزانا ماتيس بالضبط، أو بالأحرى، المخلوق الغريب الذي تحولت إليه؟ لماذا قتلت مدام أليس؟’
‘لماذا ساعدت تشارلي في الماضي وانخرطت في ذلك الفعل معه في الحلم؟’
‘هل يجب أن أكتب رسالة إلى السيدة الساحرة، أستفسر فيها عن طبيعة المخلوق وخصائصه؟ فقط من خلال الفهم الحقيقي لسوزانا ماتيس يمكنني ابتكار استراتيجية للتعامل معها. وإلا، فمن الواضح أنها أقوى مني…’
أثار احتمال الكتابة إلى السيدة الساحرة قلق لوميان.
وبناءً على سرعة ردها السابق ومحتواه، استشعر تلميحها غير المباشر: «لا تزعجني إلا إذا كان الأمر مهمًا!»
إذا واجه لوميان مشكلة تتعلق بسوزانا ماتيس، فستكون الكتابة للاستفسار مقبولة. ومع ذلك، فإن هذا المأزق لم يكن يخص سوى جاره.
كان من المحتمل جدًا ألا ترد تلك المرأة الغامضة والقوية التي تكره التعقيدات.
وهذا قد يؤثر على موقفها تجاه لوميان.
‘إذا لم أكن سأسأل السيدة الساحرة، فلماذا لا أستفسر في تجمع السيد K الخاص بعالم التجاوز؟ إذا كان الحاضرون من المتجاوزين في مستوى أوستا ترول، فقد لا يملكون الإجابة…’ بينما كان لوميان يقلب الأمر في رأسه، صعد الدرج ودخل غرفته.
وقع بصره على الحقيبة التي تحتوي على كتب تعاويذ أورور، وشعر بإدراك مفاجئ.
‘لماذا يجب أن أحقق بشأن سوزانا ماتيس وأتعامل معها شخصيًا؟’
‘هدفي الوحيد هو إنقاذ تشارلي!’
‘حتى لو تمكنت من الكشف عن نقطة ضعف سوزانا ماتيس وقهرها، فهل يمكنني إجبار مخلوق غريب مثلها على تسليم نفسها في مركز الشرطة؟’
‘إذا تجرأت على الذهاب، فلن تجرؤ الشرطة على استضافتها. وبالنظر إلى الخصائص التي أظهرتها، ألن تنغمس في عربدة على الفور؟’
أدرك لوميان سريعًا الفرق بين الأهداف والوسائل.
لم تكن هناك حاجة لمثل هذا الجهد لتبرئة تشارلي وتأمين إطلاق سراحه من مقر الشرطة!
كان عليه ببساطة إبلاغ المكتب الثامن، وكنيسة الشمس المشتعلة الأبدية، وكنيسة سامي البخار والآلات بأن قضية تشارلي تنطوي على عناصر المتجاوزين وحثهم على التدخل في التحقيق!
حتى المتجاوز ذو المستوى المنخفض الذي لا يملك شبكة استخبارات أو قوى غامضة يمكنه اكتشاف شيء خاطئ بشأن سوزانا ماتيس. لا يوجد سبب يمنع المحققين الرسميين من اكتشاف القوة الخفية وراء موت مدام أليس. في النهاية، لن يكتفوا بالتحقق من براءة تشارلي فحسب، بل سيساعدونه أيضًا على الهروب من قبضة سوزانا ماتيس وحل المشكلة مع المخلوق الغريب تمامًا. كان لدى لوميان تخمين واضح حول الأحداث اللاحقة بعد أن لجأ المجنون في الطابق العلوي إلى الكاتدرائية عند مواجهة شبح مونسوري.
لقد حث تشارلي على الإفصاح عن كل شيء في المقر الرئيسي لشرطة حي السوق لجذب انتباه المتجاوزين الرسميين.
ومع ذلك، شعر بأنه مجبر على التصرف. لم يكن بإمكانه الاعتماد فقط على ضباط الشرطة العاديين.
ماذا لو اعتبروا قصة تشارلي تلفيقًا يهدف إلى السخرية من ذكائهم ولجأوا إلى العنف لانتزاع اعتراف منه على الفور؟
مرر لوميان نظره على الصحيفة المجعدة على الطاولة الخشبية، متذكرًا كيف قام هو أو شقيقته بقص كلمات الكتاب الأزرق وتجميعها لكتابة رسالة تطلب المساعدة من السلطات.
‘تحويل تجربة تشارلي إلى رسالة وتسليمها إلى كاتدرائية قريبة؟’ أومأ لوميان برأسه، مقررًا تنفيذ الخطة.
إذا كان مسلحًا بطلب المساعدة واعتراف تشارلي، فمن المفترض أن يثير ذلك اهتمام المتجاوزين الرسميين.
وبينما كان على وشك البحث عن عبارات مناسبة في مجلة الروايات الأسبوعية، عبس لوميان فجأة.
‘هل يمكن للمسؤولين ربط طلب مساعدة مماثل بكوردو؟ هل سيربطون بيني، أنا المجرم المطلوب، وبين تشارلي؟’
لم يكن لوميان يعرف ما إذا كان ريان ورفاقه قد أبلغوا عن النتائج التي توصلوا إليها بالكامل إلى المتجاوزين الرسميين في جميع أنحاء البلاد، لكنه لم يكن مستعدًا لخوض تلك المخاطرة.
‘تقليد خط يد أورور؟’
على عكس توقيع المحامي الذي لا يثير الشبهات، أشار ريان وفريقه إلى أن الرسالة ستخضع على الأرجح لفحوصات مختلفة، بما في ذلك العرافة…
‘التنكر والاستعانة بشخص آخر لكتابتها لي؟’ بينما تسابقت أفكاره، خطرت للوميان فكرة فجأة. ‘يمكنني استدعاء مخلوق من عالم الأرواح لكتابتها لي!’
‘إذا اكتشف المسؤولون أي مشاكل، فلن يتمكنوا من جعل مخلوق عالم الأرواح يتعرف عليّ لأنهم لا يعرفون تعويذة الاستدعاء!’
كلما فكر لوميان في الأمر، ازداد اعتقاده بأنها خطة متينة. سحب كرسيًا، وجلس، وبدأ في ابتكار تعويذة الاستدعاء.
كانت الجملة الأولى بلا شك: «الروح الهائمة في الفراغ.»
بعد بعض التفكير، كتب لوميان الجملة الثانية.
«المخلوق الودود الذي يمكن إخضاعه.»
كان لا بد أن تكون مخلوقات عالم الأرواح المستدعاة تحت إمرة لوميان لمساعدته في كتابة الرسائل. ووفرت الودية حماية أساسية للمستدعي.
أما بالنسبة للجملة الثالثة، فلم يكن لدى لوميان توقعات عالية. لقد احتاج ببساطة إلى دمج الجانبين المتمثلين في كونه ضعيفًا ومتقنًا للغة الإنتيسية.
وبعد عدة لحظات من التقليب الذهني، تجسدت الجملة الثالثة على الورق:
«ضعيف يتقن الإنتيسية.»
أطلق لوميان تنهيدة عميقة بعدما فرغ من الكتابة، وزفر في صمت.
ثم تصفح كتاب تعاويذ أورور وترجم الكلمات القليلة التي لم يتقنها إلى لغة هيرميس.
وبعد ذلك مباشرة، أعد المذبح وبدأ الاستدعاء.
وسرعان ما أكمل الطقوس ولاحظ تحول شعلة الشمعة إلى اللون الأخضر الداكن وتوسعها لتصبح بحجم رأس إنسان.
تجسد شكل ضبابي شبه شفاف، رأسه يشبه رأس ثور وبقيته تشبه كلبًا.
قال لوميان بلغة هيرميس وهو يحدق في مخلوق عالم الأرواح: «ساعدني في كتابة رسالة.»
لم يرد الكلب ذو رأس الثور الحائر.
أكد لوميان بلغة هيرميس: «آمرك بمساعدتي في كتابة رسالة.»
بدا الكلب ذو رأس الثور مذهولًا، كما لو كان لا يفهم.
قام لوميان بعدة محاولات أخرى، لكن الكلب ذا رأس الثور ظل غير مستجيب.
ولم يكن لديه خيار آخر، فأنهى الاستدعاء مبكرًا للحفاظ على روحانيته.
بدأ يفكر في المشكلة.
‘لا يمكنني التواصل مع ذلك الكائن…’
‘كونه قابلًا للإخضاع لا يعني أنه يمكن التواصل معه…’
ومع هذا الإدراك، عدل لوميان تعويذة الاستدعاء الثانية إلى «مخلوق ودود يمكن التواصل معه.»
كانت القدرة على التواصل تعني القدرة على تقديم الطلبات!
هذه المرة، انبثق “حلزون” ضخم من ألسنة اللهب الخضراء الداكنة.
«مرحبًا.» حاول لوميان تحيته باللغة الإنتيسية.
أصدر الحلزون صوتًا أثيريًا.
«مرحبًا، ما الأمر؟»
تحدث هو الآخر بالإنتيسية.
سأل لوميان غامرًا بالفرحة: «هل يمكنك مساعدتي في كتابة رسالة؟»
أجاب “الحلزون” بنبرة مضطربة: «لكنني لا أملك أي أيدي.»
«…» لم يكن أمام لوميان خيار سوى إنهاء الاستدعاء.
بعد بعض التفكير، غيّر عبارة «ضعيف يتقن الإنتيسية» إلى «ضعيف يمكنه كتابة الإنتيسية.»
غطت عبارة «يمكنه الكتابة» كلًا من المعرفة والمتطلبات الجسدية اللازمة.
وقبل مضي وقت طويل، أكمل لوميان استدعاءه الثالث.
فرأى مخلوقًا شفافًا يشبه الأرنب.
سأل لوميان بترقب شديد: «هل يمكنك مساعدتي في كتابة رسالة؟»
أومأ “الأرنب” برأسه، والتقط القلم من على الطاولة، وكتب كلمة إنتيسية على الورقة.
«رسالة.»
«…» ارتعشت شفتا لوميان.
لم يبدُ هذا المخلوق ذكيًا جدًا.
بعزم، أمسك لوميان بقلم وورقة وخربش طلبًا للمساعدة، مضمنًا إياه صورة سوزانا ماتيس، وتفاصيل عن الاحتلام، وموت مدام أليس، واعتقال تشارلي.
ثم قال لـ “الأرنب”: «انسخه!»
أخذ “الأرنب” قلم الحبر ونسخه باجتهاد.
وسرعان ما أنهى مهمته.
فحصه لوميان وأومأ برأسه برضا.
وفي الثانية التالية، تجمدت ابتسامته.
لم يكتفِ هذا الأبله بنسخ محتويات الرسالة بأكملها فحسب، بل استنسخ خط يده أيضًا.
وبعبارة أخرى، كان بخط لوميان!
أخذ لوميان نفسًا عميقًا وزفره ببطء. وأشار إلى مجلة الروايات الأسبوعية وقال: «انسخه بهذا الخط.»
أومأ “الأرنب” برأسه ببطء وأعاد الكتابة دون شكوى.
وبعد بضع دقائق، تلقى لوميان طلب مساعدة يبدو وكأنه مطبوع.