الفصل 107 - التحطم
الفصل 0107: التحطم
بوم، بوم!
شعر لوميان بقلبه ينبض بقوة، بينما تُسحب صور بعناء من أعماق ذكرياته.
هدد رأسه بالانشطار. قاوم ذلك، غير راغب في الاستمرار.
خارج الزجاج المعشق، راقب ريان بداية الطقوس. رمى فزاعة تاناجو إلى ليا دون تردد، مشيرًا إليها باستخدام التحفة الأثرية المختومة ضد الكاهن. ورفع سيف الفجر.
تحت اللهب الذهبي، انتقلت ليا وفالنتين إلى نافذة زجاجية معشقة أخرى، يفصل بينهما وبين ريان جدار أسطواني نصف مكشوف.
فعلا ذلك لتفادي الضرر الناجم عن إعصار الضوء دون إعاقة حركتيهما. ومع «القدرة الدفاعية» للكاتدرائية، اعتقدا أن وجود حاجز بينهما سيفي بالغرض. ففي النهاية، سيبذل ريان قصارى جهده للتحكم في اتجاه الهجوم.
عانقت ليا فزاعة تاناجو من الخلف، وضغطتها على الزجاج المعشق الذي يصور خطبة القديس سيث. وصوبت نحو المذبح وغيوم بينيه، الكاهن الذي يقود الطقوس.
على الجانب الآخر، أمسك ريان بالمقبض بكلتا يديه، وغرس سيف الفجر في حافة النافذة.
تحطم السيف العريض ذو اليدين، المصنوع من نور خالص، وتحول إلى زوبعة من الشظايا الحادة وبقع النور.
انفجر الإعصار واصطدم بالزجاج المعشق أمامه.
ومع صوت طقطقة، ارتجفت الكاتدرائية بأكملها. وانتشرت شقوق رفيعة كشبكة العنكبوت عبر السطح الزجاجي.
لكنه صمد.
عند رؤية ذلك، استدعى ريان الجزيئات الدقيقة لوميض الشروق، مشكلًا فأسًا ضخمًا ذا يدين.
وبسبب عجزه عن استخدام إعصار الضوء حاليًا، بدّل سلاحه.
تفادت ليا وفالنتين، المحميان بالجدار البارز، بقايا إعصار الضوء. في تلك اللحظة، ثبتت نظرة فزاعة تاناجو على الكاهن. عكست عيناها، المستقرتان في القش البني المخضر، الشكل ذي الرداء الأبيض المزين بخيوط ذهبية.
لاحظت ليا ضوءًا فضيًا باهتًا مشوبًا بالسواد يتجسد حول المذبح حيث يقف غيوم بينيه.
وبفرقعة، فُتحت عينا فزاعة تاناجو فجأة، وذرفت دموعًا بلون الدم.
ألقى الكاهن نظرة سريعة قبل أن يشيح بنظره.
وبينما دخل خروفان «طواعية» إلى المذبح، تلا التعويذة بتعصب هادئ.
«أنت الدورة الأبدية، والمصير المحتوم، والسبب، والأثر، والعملية!»
فجأة، استطالت الشمعتان الممثلتان للسامي على المذبح لتصلا إلى حجم رأس إنسان.
اجتاحت رياح عاصفة الكاتدرائية، محولة القرويين إلى تماثيل. لكن ظهرت ثآليل فضية سوداء على وجوههم وأيديهم المكشوفة.
انتشر الضوء الفضي الأسود المغلف للمذبح بسرعة، وابتلع الكاتدرائية بأكملها.
أصبحت القبة المليئة بالجداريات شفافة. وتفرقت السحب، وأظلم القمر القرمزي إلى لون الدم.
ومضت النجوم على الخلفية المخملية السوداء لتظهر إلى الوجود، واحدة تلو الأخرى، متوهجة بكثافة الشمس.
في لحظة، تحول الليل إلى نهار. وتحرك القرويون وتمتموا بحالمية.
«لقد تغير الطالع…»
«الحظ هنا…»
ومع ثلاث ضربات مكتومة، انهار ريان وليا وفالنتين، الذين لم يسمعوا ولكنهم شهدوا المشهد، على الأرض. تلووا، ونحبو، وصرخوا من شدة العذاب.
تحول جلد ريان إلى اللون الأزرق الرمادي، وبدا وجه ليا يعج بالديدان والمخالب النابضة، بينما أشع فالنتين توهجًا شبيهًا بالشمس، من الداخل إلى الخارج، ومن الأعلى إلى الأسفل.
كانوا على وشك فقدان السيطرة.
قبعت فزاعة تاناجو منبوذة، ترتجف بعنف.
شعر لوميان بصدره يحترق بينما تردد الصوت المرعب في أذنيه، والذي بدا كأنه ينبع من مسافة لا نهائية ومع ذلك كان بجواره مباشرة.
اخترقت مثاقب فولاذية غير مرئية جمجمته، وعصفت بدماغه. انتفخت أوعيته الدموية ألمًا، وظهرت بقع فضية سوداء تحت جلده.
غلفته قوة غير مرئية، ورفعته من المذبح.
تحولت الحبال التي تقيده والقماش الذي يكمم فمه إلى غبار وتبددت في الهواء.
رُفعت أورور أيضًا بواسطة هذه القوة غير المرئية، طافية فوق المذبح ومواجهة لوميان.
عكست عيناه المحتقنتان بالدم شعر شقيقته الأشقر الطويل، وعينيها الزرقاوين الفاتحتين الشاغرتين، ووجهها النقي الخالي من المشاعر، والرداء الأبيض البسيط والغريب الذي ترتديه.
تراجع للخلف، مستشعرًا إحساسًا مألوفًا بالديجا فو من أعماق ذكرياته. كان الألم شديدًا كشدة الجنون.
اندمجت المشاهد المحيطة معًا في عقل لوميان:
تعبير الكاهن الجاد والمتعصب؛
الرجل ذو الرداء الأسود يتقدم نحو المذبح؛
بيير بيري منبطحًا على الأرض؛
قبة الكاتدرائية الشفافة؛
القمر القرمزي والأبراج في السماء؛
القرويون بتعبيراتهم الجامدة، يرحبون بحظهم؛
أورور، ووجهها ملتوي من الألم…
دار رأس لوميان بينما تُمزق جسده قوة غير مرئية، وتكاثرت البقع الفضية السوداء على جلده.
كان عاجزًا عن التحرر أو المقاومة بفعالية.
«آه!»
صرخ لوميان لا إراديًا بينما فُتح صدره تدريجيًا، ملقيًا ضوءًا فضيًا أسود على أورور.
دارت عينا أورور في الأرجاء، بعد سماعها الصرخة المتألمة.
عكست نظرتها الفارغة أوعية لوميان الدموية المنتفخة، ووجهه الملتوي ذي الدرجات الفضية السوداء تحت السطح.
بعد توقف للحظة، مدت يدها غريزيًا ودفعت لوميان بعيدًا عن الخطر.
‘الأخت الكبرى…’ حدق لوميان، مذهولًا، بينما دفعته أورور خارج نطاق المذبح.
فجأة، اختفى الصوت المريع في أذنيه، واختفت القيود غير المرئية على جسده. وانحسر الإحساس بالحرقة عبر جلده.
ومع ذلك، ظل الألم في رأسه دون تغيير. وقد نُبشت الذكريات العميقة الجذور بالقوة.
بدا الأمر وكأن أحدهم استخدم خطافًا لاستخراج دماغه ببطء من جمجمته.
ومضت في عقل لوميان عينا أورور الزرقاوان الفاتحتان الملوثتان باللون الفضي الأسود، ونظرتها الفارغة، ووجهها الخالي من الحياة، وحركاتها الحازمة والقوية التي دفعته بعيدًا. كان مطابقًا تقريبًا لما شهده للتو، لكن الرجل ذا الرداء الأسود كان مفقودًا من الخلفية.
دفع هذا الشعور المضخم بالديجا فو لوميان للتساؤل غريزيًا عما إذا كان شيء مشابه قد حدث من قبل. صرخ ألمًا مرة أخرى.
بام! سقط على الأرض بعد مغادرة المذبح.
متجاهلًا الألم المبرح في رأسه وتشوشه، نهض لوميان، مستعدًا لانتزاع أورور والفرار من المذبح مع شقيقته.
أعاق شخص طريقه. ضربه الرجل ذو الرداء الأسود الذي يرتدي وجهه على خده الأيمن، وأرسله متمددًا على الأرض.
رفض لوميان الاستسلام. وبشجاعة يائسة، نهض مرة أخرى وانقض على الرجل ذي الرداء الأسود الذي يسد طريقه.
طاخ!
أرجح الرجل ذو الرداء الأسود قبضته، وتفادى لوميان غريزيًا.
وقف مذهولًا للحظة قبل أن تتسلل ابتسامة ملتوية عبر وجهه. وزمجر: «لماذا أنت ضعيف ماذا بحقك؟ ضعيف مثلي!»
صرف لوميان الأفكار حول الكاهن وبيير بيري وهو ينقض على الرجل ذي الرداء الأسود.
تنحى الرجل جانبًا، رافعًا قدمه اليمنى لعرقلة ربلة ساق لوميان. لم يتفادى لوميان. وبمرونة راقص مرعبة، فرض نصف دورة ومد ذراعه للاشتباك مع خصمه.
ارتطام! سقط على الأرض، آخذًا الرجل ذا الرداء الأسود معه.
رفع الرجل يده اليمنى بخفة، قابضًا على حنجرة لوميان ووجه ضربة وحشية بركبته إلى فخذه.
لم يجفل لوميان. وبعينين محتقنتين بالدماء مصوبتين نحو خصمه، هوى بأصابع يده اليمنى ناهشًا عيني الرجل.
«آه!»
صرخ الرجل ذو الرداء الأسود بينما اقتلع لوميان مقلتي عينيه، وتدفق الدم. وتكور لوميان غريزيًا، وكاد يُغمى عليه من الألم في جسده السفلي.
وكافح للوقوف على قدميه، ورمق الرجل المتلوي على الأرض بابتسامة شريرة.
«هيا! لنمت معًا! أيها الجبان! جبان!»
انقض مرة أخرى، مطوقًا رقبة الرجل بذراعيه.
في تلك اللحظة، ترنح بيير بيري، على حافة المذبح، للوقوف على قدميه. وملوحًا بفأسه، ركض إلى جانب لوميان.
طاخ!
نزل فأسه، فقط ليوقفه ضباب رمادي باهت تجسد. وفشل في إيذاء لوميان.
استخدم بيير بيري قدرتين مختلفتين، لكنه لم يستطع اختراق دفاع الضباب الرمادي.
لم يتردد غيوم بينيه، الكاهن، وبدأ في تلاوة صلاة.
«أتوسل إليك،»
«ألتمس مباركتك».
«أرجوك أن تمنحني…»
وقبل أن يتمكن من الإنهاء، تحول المشهد.
انزاحت الأبراج في السماء تدريجيًا، منحرفة عن مواقعها الأصلية.
ارتجفت كوردو بعنف بينما اندفع كل منزل وشبر من التربة نحو الكاتدرائية.
بصمت، تحلل القرويون إلى أعضاء. مقل عيون، أفواه، أنوف، قلوب، أصابع، ولحم…
وأعاد قلة قليلة تجميع أنفسهم في أشخاص مختلفين. بدا بعضهم طبيعيًا، والبعض الآخر مشوهًا، والبعض مفقود الأجزاء، والبعض الآخر بأطراف إضافية.
واندفعت الأغلبية نحو المذبح وأورور.
انتشرت الشقوق عبر جسد أورور، وسرعان ما تفككت إلى قطع لحم لا تحصى.
وعند رؤية ذلك، غاص لوميان في دوامة من اليأس.
ومع ذلك، رفض الاستسلام. وأمسك برأس الرجل ذي الرداء الأسود، ولواه بعنف، كاسرًا رقبته تحت نظرة الرجل المرعوبة.
نهض لوميان وركض نحو شقيقته.
لكن حاجزًا غير مرئي يحيط بأورور أعاق طريقه.
هدير!
وبضربة مكتومة، بدأت الكاتدرائية في الصعود. وحلقت الأشجار والتربة والصخور من خارج القرية، مصحوبة بالمنازل والأثاث والأشياء المتفرقة.
اندمجت أعضاء معظم القرويين مع لحم أورور عند المذبح، ملتوية ومتلوية قبل أن تتحول إلى كائن هائل.
وقف العملاق بطول يتراوح بين أربعة وخمسة أمتار، متباهيًا بثلاثة رؤوس وستة أذرع. كان شكله بالكامل يتكون من شظايا اللحم والأعضاء، وجسده مليء بشقوق تنز صديدًا أصفر.
بذل الرأس المركزي للعملاق، المليء بالألم والندم، جهدًا للتحديق في لوميان.
وتقطرت دموع شفافة بلون الدم من زوايا عينيه.
وبعد رؤية ذلك، ترنح عقل لوميان وكأنه شُق بفأس.
اهتزت رؤيته عندما «رأى» الكاتدرائية المحطمة، و«القمة» الحمراء الدموية الصاعدة باطراد، و«سور المدينة» الشائك المتشكل من المنازل المشوهة، والأطلال المحيطة بـ «القمة»، والوحوش المتنوعة التي أجبرت على الفرار من المنطقة…
‘ماذا…’ خفق رأس لوميان ألمًا مرة أخرى.
بينما راقب أشعة نور صغيرة لا حصر لها تنطلق من العملاق والوحوش المحيطة، وتهبط على صدره، أدرك أن المشاهد المدفونة في أعماق ذكرياته قد نُبشت بالكامل. كانت مطابقة تقريبًا لما يراه الآن.
‘هذا هو…’ انتاب لوميان حدس مفاجئ، وتفاقم صداعه.
فجأة، تحول كل شيء أمامه إلى وهم مخيف، مع ظهور شقوق واضحة كالزجاج المكسور.
‘هذا هو!’ تذكر لوميان شيئًا أخيرًا.
ثم، رأى الرجل ذا الرداء الأسود يتحول إلى سائل أسود قاتم ومثير للاشمئزاز، ارتفع أمامه وتسرب إلى صدره الأيسر.
«آه!»
صرخ لوميان في عذاب بينما انهارت بيئته المحيطة.
فتح عينيه بحدة ووجد نفسه مستلقيًا تحت قمة الجبل الحمراء الدموية. وكان الظلام الزاحف، الذي يشير إلى بداية الليل، قد تلاشى تقريبًا.
جلس لوميان غريزيًا، مائلًا إلى الأمام. وضع يديه على الأرض ومسح محيطه.
رأى «جدارًا» شائكًا وملتويًا، ومناظر طبيعية قاحلة خالية من الغطاء النباتي، وأطلال الحلم وراءها. ولمح ريان، وليا، وفالنتين مستلقين على حافة غرفة غير بعيدة.
كانوا غارقين في سبات عميق.
حنى لوميان رأسه فجأة، ورفع يديه، وقبض على شعره، وهمس بألم: «هل الواقع حلم، والحلم واقع؟ هل هذا هو الحاضر أم الماضي؟ أورور. هل أورور خارج نطاق الإنقاذ؟»
«نعم.» تردد صدى صوت امرأة في الأطلال.
رفع لوميان نظره، مرتبكًا، ورأى بالكاد المرأة الغامضة تظهر أمامه.
اقتربت، مرتدية الفستان البرتقالي الذي ارتدته في البداية.
«لهذا السبب كنت يائسًا جدًا للحصول على قوى خارقة في حلمك، بغض النظر عن العواقب. ولهذا السبب تجاهلت حياة الآخرين وحتى حياتك. أردت حل الحلقة التي تجسد مفهوم ‘مشكلة’ في أسرع وقت ممكن. ولهذا السبب لم تستطع التحكم في غرائزك وتفوهت بكلمات غير لائقة أو قمت بأفعال غير لائقة في مناسبات معينة…»
حدق لوميان في المرأة الغامضة، مذهولًا، مدركًا أن العاطفة التي لا توصف ولا تفسر في عينيها قد ظهرت على السطح مجددًا.
هذه المرة، استطاع أخيرًا فك شفرتها.
لقد كانت الشفقة.