الفصل 161 - 【السيدة ذات الرداء الأسود】 الكنيسة
صلوا على النبي ✨
—-
الفصل 161 — 【السيدة ذات الرداء الأسود】 الكنيسة
يُعدّ النهار وقتًا آمنًا نسبيًا.
ما داموا لا يصعدون إلى الطابق الثالث من القلعة، ولا يفعّلون قاعدة القتل الخاصة بالسيدة، فإنها لن تظهر عادةً ولن تتسبب لهم بأي متاعب.
أراد الجميع اغتنام هذه الفرصة للذهاب معًا إلى الكنيسة والحصول على المفتاح الذي يتيح لهم مغادرة بوابة القصر.
والأهم من ذلك أنهم حسبوا التوقيت بدقة.
في الظروف المعتادة، كانت السيدة تذهب إلى مائدة الطعام لتناول الإفطار قرابة الثامنة أو التاسعة صباحًا. وحتى لو لم يعد هناك إفطار لتتناوله، فمن المفترض أن تكون جالسة إلى المائدة في ذلك الوقت.
ولو دخلوا الكنيسة في هذه الفترة، فحتى إذا واجهوا أي خطر، فسيكون بإمكانهم تجنّب احتمال محاصرتهم من الأمام والخلف إلى حدّ كبير.
عاد الجميع إلى الغرفة السابقة، وعثروا على 【جلد المخلّص】 المطوي بعناية، ثم بسطوه.
بدا جون لويوان مترددًا بعض الشيء، وسأل سؤالًا بدا بعيدًا عن الموضوع:
«أليست السيدة عاجزة عن لمس هذا الشيء؟ لو ارتديناه على أجسادنا الليلة الماضية، فهل كنا سننجو بسلام؟»
ألقى نينغ تشيوشوي نظرة عليه.
«هذا ليس معطفًا واقيًا من المطر؛ فهو لا يغطي سوى جزء من الجسم. لكن يمكنك تجربته لاحقًا، إن سنحت لك الفرصة.»
ما إن سمع جون لويوان ذلك حتى تقلّصت رقبته قليلًا.
«انسَ الأمر…»
فهو لم يكن ليجرؤ على المخاطرة بحياته.
لقد نجا بفضل تضحية أخته بحياتها من أجله، ولم ينسَ جون لويوان ذلك قط. كان يريد الوصول إلى نهاية عالم الضباب ليرى إن كانت هناك فعلًا شجرة برونزية في ذلك المكان، وإن كان بإمكانه حقًا رؤية أحبائه الراحلين تحتها…
استعد الجميع، وأصبحوا جاهزين للانطلاق.
وبعد أن تأكدوا من التوقيت، توجهوا إلى إحدى نوافذ الطابق الأول وانتظروا.
فهم لم يجرؤوا على الخروج من القلعة علنًا أمام السيدة، وهم يرتدون جلد المخلّص.
ما داموا لا يستطيعون استخدام الباب الرئيسي، فلم يبقَ أمامهم سوى الخروج عبر النافذة.
ما إن فتحوا النافذة حتى اندفعت إليهم الرطوبة من الخارج.
كان نينغ تشيوشوي أول من ارتدى جلد يسوع، واضعًا إياه فوق رأسه، ثم تسلّق النافذة وخرج.
وبمجرد خروجه، بدا جسده وكأنه محاط بقوة غامضة أنشأت حوله حواجز تشبه الفقاعات، فكانت جميع قطرات المطر تسقط خارج تلك المناطق دون أن تلامسه.
وعندما رأى الآخرون أنه لم يُصب بأذى، اقتدوا به وخرجوا من القلعة واحدًا تلو الآخر.
كانت هذه أول مرة يغادر فيها الجميع القلعة خلال الأيام الأربعة الماضية.
شعروا بالذهول، وكأنهم فرّوا للتو من السجن.
سلك الأشخاص الخمسة الطريق الذي مرت به السيدة سابقًا، متجهين نحو الكنيسة الواقعة في الفناء الخلفي للقصر.
ومن مسافة بعيدة، شعروا بأن الكنيسة التي كان يُفترض أن تبعث على القداسة والوقار تفوح منها هالة شريرة غريبة.
وكان نينغ تشيوشوي قد اختبر هذا الشعور منذ الليلة الأولى.
دفعوا أبواب الكنيسة، وما إن وقعت أعينهم على المشهد في الداخل حتى تجمّدوا في أماكنهم من شدة الذهول!
تسلّل إحساس كثيف بالبرودة إلى ظهورهم، يزحف عليها كالنمل!
كانت الكنيسة الشاسعة… مكتظة بالجثث!
لم تكن تلك الجثث قد تحللت، بل كانت مثبتة بطريقة مرعبة على صلبان متتالية!
وكانت الصلبان مقلوبة رأسًا على عقب.
كانت الجثث معلّقة في الهواء، واحدة تلو الأخرى، مصطفّة لتشكّل طريقًا يمتد نحو المكان الذي كان يُفترض أن يوضع فيه تمثال يسوع في وسط الكنيسة.
وكانت الجثث المعلّقة بالمقلوب على الصلبان تضم أيديها معًا، وتغمض أعينها، بينما ترتسم على شفاهها ابتسامات مريبة.
أما المكان الذي كان يقف فيه تمثال يسوع سابقًا، فقد وُضع فيه الآن تمثال جصي آخر.
للوهلة الأولى، بدا التمثال الجصي مطابقًا تقريبًا لتمثال يسوع، لكنه في الحقيقة كان مختلفًا عنه تمامًا.
فقد افتقر إلى ذلك الإحساس بالسكينة والقداسة، وبدا بدلًا من ذلك غريبًا على نحو يصعب وصفه.
ولم يكن هذا الغراب ظاهرًا في ملامحه الخارجية.
لكن بمجرد أن تقع عليه عين الإنسان، يدخل عقله في حالة من الذهول الغامض.
وتبدأ مختلف المشاعر السلبية في الظهور داخله.
ثم أخذ كل ما يحيط بهم يتحول إلى لون أحمر داكن، وكأنهم انتقلوا إلى عالم آخر.
«لا تنظروا إليه!»
صاح نينغ تشيوشوي محذرًا.
لقد لاحظ أن تعابير وجه شخصين قد تغيرت بوضوح، بل إن ملامحهما أخذت تتشوّه، وكأن كلًّا منهما يخوض صراعًا مع نفسه!
ولحسن الحظ، تدخّل في الوقت المناسب.
استعاد الاثنان وعيهما على وقع صوت نينغ تشيوشوي، وبدأت تعابير وجهيهما تعود تدريجيًا إلى طبيعتها، بينما تحوّلت ملامحهما المتوحشة إلى خوف…
«تبًا…»
كان العرق البارد قد بلّل ظهريهما.
لعن لياو جيان، وهو يقبض بشدة على جلد الإنسان الذي نزعه نينغ تشيوشوي عن تمثال يسوع!
«المفتاح موجود في صدره. سأذهب لأخرجه… لا تنظروا مباشرةً إلى عينيه، وإذا لاحظتم أنني أتصرف بطريقة غريبة بعد قليل، فتذكّروا أن تنبّهوني!»
أومأ الأربعة الآخرون موافقين.
ففي هذه اللحظة، كانوا هم أيضًا متوترين للغاية.
لكن ما إن اقترب نينغ تشيوشوي من التمثال الجصي حتى هبّت فجأة ريح باردة من خارج الكنيسة!
وفي تلك اللحظة، استدارت جميع الجثث المعلّقة في الهواء لتواجه الأشخاص الخمسة الواقفين في وسط الكنيسة!
أخذت تحدّق في نينغ تشيوشوي بلا هوادة. ولو كانت النظرات قادرة على القتل، لكان قد تمزق إلى أشلاء منذ زمن!
لكن للأسف… لا تستطيع النظرات قتل أحد.
على الأقل، ليست هذه الجثث قادرة على ذلك.
لم يشعر نينغ تشيوشوي بالخوف أمام هذا المشهد الغريب.
كان يعلم أن كلما ازدادت حيل الطرف الآخر استعراضًا وغرابة، دلّ ذلك على عجزه عن مهاجمة نينغ تشيوشوي ورفاقه مباشرةً داخل الكنيسة!
«أخي تشيوشوي، أسرع!»
«السيدة تقترب!»
صاح جون لويوان فجأة من الخلف.
استدار الآخرون جميعًا نحو باب الكنيسة، فرأوا الظل الأسود الطويل والنحيل والمخيف يركض باتجاههم، وهو يجرّ وراءه منجلًا ضخمًا!
وفي وسط المطر المنهمر بغزارة، كانت طريقة ركض السيدة ملتوية على نحو يثير القشعريرة!
لم يجرؤ نينغ تشيوشوي على إضاعة لحظة واحدة. اندفع بخطوات واسعة نحو التمثال الجصي، وأمسك بالمفتاح الحديدي المغروس في صدره!
كان نينغ تشيوشوي بلا شك أقوى أفراد المجموعة جسديًا.
ومع ذلك، شعر بمقاومة واضحة حتى وهو يحاول سحب المفتاح.
وكان يسحبه ببطء شديد.
ويرجع ذلك أيضًا إلى أن التمثال الجصي أمامه كان يقاوم بكل ما أوتي من قوة!
ومع استمرار نينغ تشيوشوي في سحب المفتاح شيئًا فشيئًا، أخذ التمثال الجصي يطلق صرخات مرعبة تقشعر لها الأبدان. واندفعت كميات كبيرة من الدم الأسود من صدره، بينما راحت ملامحه المشوّهة تحدّق في نينغ تشيوشوي بشراسة، وكأنها تريد ابتلاعه حيًا!
«أسرع يا أخي تشيوشوي!»
«السيدة على وشك الوصول!»
لم يجرؤ الأشخاص الأربعة الواقفون في وسط الكنيسة على الفرار أو الاندفاع نحوه، خشية أن يرتكبوا خطأً يؤثر في نينغ تشيوشوي!
«كدت أنتهي! ساعدوني في إيقافها!»
احمرّ وجه نينغ تشيوشوي قليلًا وهو يبذل أقصى قوته!
ثم التفت إلى الخلف، ولاحظ أنه كلما سحب المفتاح مسافة صغيرة، ازداد تعثّر خطوات السيدة ذات الرداء الأسود في الخارج تحت المطر!
وهذا ما جعله يفكر في احتمال جديد.
ربما… عندما يتمكن من نزع المفتاح بالكامل، ستستعيد السيدة وعيها!
الترجمة: Adam