الفصل 160 - 【السيدة ذات الرداء الأسود】 المغادرة
صلوا على النبي ✨
—-
الفصل 160 — 【السيدة ذات الرداء الأسود】 المغادرة
«هل تغيّرت قواعد القتل؟»
«نعم.»
«كيف عرفت ذلك يا أخي تشيوشوي؟»
حسب نينغ تشيوشوي الوقت في ذهنه، ثم أوضح:
«الوقت يداهمنا، وبالطبع لا أستطيع الجزم تمامًا أيضًا. سأشرح لكم الوضع بإيجاز، وبعد ذلك يعود إليكم اتخاذ القرار بشأن ما ستفعلونه.»
«لا تطرحوا أي أسئلة أثناء شرحي.»
أومأ الجميع على الفور.
كانوا يقفون بعيدًا جدًا عن الدرج، عند الطرف الآخر من الممر، حيث استطاعوا رؤية بعضهم بوضوح بفضل ضوء القمر الخافت المتسلل عبر النافذة.
«في عالم اللوحة، أخبرني كبير الخدم أن ما تبقّى من عقل السيدة قليل للغاية.»
«هذا يعني أن عقل السيدة قد تعرّض للتآكل بفعل ذلك الشيء الموجود في الكنيسة، حتى أصبحت مختلفة عن الإنسان الطبيعي. لقد ظلت تبحث ليلًا عن دفاتر الرسم التي تحمل آثارًا معينة، لكن هدفها الحقيقي من ذلك هو العثور على سيد المنزل الصغير.»
«سبق أن لمح كبير الخدم إلى أن سيد المنزل الصغير اختفى من القلعة منذ وقت طويل، ومع ذلك لم تتوقف السيدة عن البحث عنه. وهذا يدل على أنها متيقنة من أمرين: أولًا، أن سيد المنزل الصغير لم يمت؛ وثانيًا، أنه لم يغادر القلعة قط.»
«أظن أن السبب ربما يكون أن سيد المنزل الصغير فلذة كبدها، ولذلك توجد بينهما رابطة خفية.»
«والآن، بعدما قتل كبير الخدم سيد المنزل الصغير، فلا بد أن السيدة قد أدركت ذلك أيضًا.»
«لذلك… لن تبحث السيدة عن سيد المنزل الصغير هذه الليلة.»
ما إن سمعوا هذا الاستنتاج حتى انتفض الجميع من الصدمة!
كان الأمر كذلك بالفعل.
إذا نظرنا إلى المسألة من هذه الزاوية، فمن المحتمل جدًا أن تتغير قواعد قتل السيدة هذه الليلة!
«السيدة من أتباع ذلك الشيء الموجود في الكنيسة، ومهما فعلت، فإن غايتها الأساسية هي خدمة ذلك الشيء.»
«من المرجح أنها كانت تخشى أن يخبرنا كبير الخدم بكيفية تجنّب المطر الغزير الذي يهطل من السماء. فتمثال يسوع الجصي موجود في ذلك المكان منذ وقت طويل، ومع ذلك لم يُدمَّر، وهذا يدل على أن السيدة عاجزة عن فعل أي شيء له… وبعبارة أخرى، لا تستطيع لمس 【جلد المخلّص】 الذي نزعناه عن التمثال أيضًا.»
«إذا كان الأمر كذلك، فكيف ستمنعنا السيدة من الذهاب إلى الكنيسة؟»
«إذا لم تستطع التعامل مع 【الأدوات】، فلن يبقى أمامها سوى التعامل مع 【الأشخاص الذين يحملونها】!»
ما إن أنهى نينغ تشيوشوي كلامه حتى هوت قلوب الجميع إلى قاع اليأس.
لم يكن تحليل نينغ تشيوشوي مجرد تخمين لا يستند إلى أساس.
فاستنادًا إلى ما شهدوه خلال اليومين الماضيين، كانت السيدة شخصية غير لاعبة تتصرف وفق نمط ثابت.
وما لم تطرأ ظروف استثنائية، فلن يتغير مسار تحركاتها.
وفي الليلة الماضية، بعد انتهاء العشاء، لم تصعد السيدة إلى الطابق العلوي فورًا، بل اختبأت خلسة عند الدرج لتراقبهم.
وكان هذا التصرف الخارج عن نمطها المعتاد بمثابة تحذير لهم بحد ذاته.
«إذًا، هل ستبدأ السيدة بمطاردتنا وقتلنا الليلة؟»
غطّت ون تشينغيا فمها بيدها، وقد حلّ الذعر محل الهدوء الذي اعتادت إظهاره.
«ليس الأمر مقتصرًا على هذه الليلة. في الواقع، تطاردنا السيدة كل ليلة، لكن قواعد المطاردة الليلة تختلف قليلًا عن القواعد التي اتبعتها خلال الليلتين الماضيتين.»
كان سو شياوشياو، على الأرجح، أكثر أفراد المجموعة ثباتًا نفسيًا بعد نينغ تشيوشوي. وحتى في هذه اللحظة، ظل قادرًا على تحليل المأزق الذي يواجهونه بهدوء.
«إذا كان استنتاج الأخ تشيوشوي صحيحًا، فمن المفترض أن تكون قاعدة قتل السيدة لنا الليلة هي: إذا وُجد 【جلد المخلّص】 داخل الغرفة، فسنموت!»
أومأ نينغ تشيوشوي.
«نعم، هذا ما أعتقده أيضًا.»
ولهذا استدعيتكم على عجل.
رأى لياو جيان الكنيسة من خلال النافذة وسط ستار المطر، فتحرك شيء في نفسه قليلًا.
«… هل يمكننا أن ننهي المشكلة من جذورها هذه الليلة، ونذهب إلى الكنيسة لإنجاز الأمر؟»
بعد أن قال ذلك، التزم الجميع الصمت.
وفي النهاية، قال نينغ تشيوشوي:
«لا أنصح بذلك؛ فالمخاطرة كبيرة للغاية.»
«ما لم نتلقَّ إشارة واضحة من وراء بوابة الدم، فمن الأفضل ألا نتحرك ليلًا.»
«فالطاقة السلبية تكون في أشدّها ليلًا، وهذا هو الوقت الذي تفضّله تلك الكائنات أكثر من غيره!»
«لنغيّر الغرف إذًا.»
«مهما حدث، علينا الصمود حتى صباح الغد!»
في النهاية، وافق الجميع على اقتراح نينغ تشيوشوي.
وانتقلوا جميعًا إلى غرف أخرى.
وفي النصف الثاني من الليل، وصلت السيدة كما كان متوقعًا.
هذه المرة، لم تدخل من النافذة، بل فتحت أبواب الغرف مباشرة.
كانت السيدة تجرّ منجلها الملطخ بالدماء، المنبعث منه نتن الدم، وتتنقل في الغرفة وهي تفتش الأدراج والخزائن وتقلب كل شيء رأسًا على عقب…
وبالطبع، لم يكن الأشخاص المستلقون في أسرّتهم نائمين.
أغمضوا أعينهم، وأخذت أجسادهم ترتجف بعنف، بينما كانوا يسمعون السيدة ذات الرداء الأسود تعبث بمحتويات الغرفة بلا توقف، وتتمتم كأنها واقعة تحت تأثير الجنون:
«أين… أين…؟»
«أين أخفيتموه…؟»
«إنه في هذه الغرفة… لا بد أنه في هذه الغرفة…»
«سأعثر عليه بالتأكيد…»
في عدة مناسبات، شعر المستلقون في أسرّتهم بأن منجل السيدة قد اقترب منهم كثيرًا.
ولحسن الحظ، وبفضل حماية القواعد، لم تتمكن السيدة في نهاية المطاف من إيذائهم.
ومهما بلغ غضبها وجنونها…
فبعد أن قلبت الغرفة رأسًا على عقب وحطمت محتوياتها، لم تجد أمامها سوى أن تجرّ منجلها وترحل على مضض…
ولم يتنفس الأشخاص داخل الغرفة الصعداء إلا بعد أن غادرت السيدة.
لقد تأكدوا من صحة استنتاج نينغ تشيوشوي.
لقد نجوا.
مؤقتًا…
…
في صباح اليوم التالي، رأى جون لويوان في حلمه عيني السيدة الحمراوين كالدم، فصرخ واستيقظ مذعورًا، ثم اعتدل جالسًا على السرير في الحال.
وبعد أن التقط أنفاسه عدة مرات، أدرك أن نينغ تشيوشوي لم يعد في السرير، وأن أصوات تنظيف الأسنان والاستحمام تأتي من الحمّام.
توجّه جون لويوان إلى باب الحمّام، فرأى نينغ تشيوشوي ينظف نفسه ويرتب مظهره بسرعة كعادته.
نظر إلى انعكاس صورته في المرآة، ثم ابتسم ابتسامة مريرة وقال:
«يا أخي تشيوشوي، إن ثباتك النفسي يثير الحسد حقًا… بعد ما حدث الليلة الماضية، ما زلت تملك الطاقة للاهتمام بنظافتك هذا الصباح.»
بصق نينغ تشيوشوي معجون الأسنان من فمه، ثم ضحك وقال:
«الموت يأتي دائمًا على حين غرة. تعلّم كيف تعتني بنفسك، حتى تتمكن من مغادرة هذا العالم بكرامة عندما يحين وقت رحيلك.»
كان في كلماته معنى أعمق، وكأنه يستعيد ذكريات من أيامه الماضية.
وبالطبع، لم يكن جون لويوان ليفهم ما يقصده.
كل ما في الأمر أنه وجد نينغ تشيوشوي… وسيمًا للغاية.
لذلك أمضى هو الآخر بعض الوقت في تنظيف نفسه.
وبينما كان يفعل ذلك، سُمع طرق على الباب.
نظر جون لويوان نحو المدخل، والتقت عيناه بعيني سو شياوشياو الجميلتين من خلال الفجوة الكبيرة التي أحدثها منجل السيدة في الباب الليلة الماضية.
«بعد أن أصبح الباب على هذه الحال، هل ما زال هناك داعٍ للطرق عليه؟»
علّق ساخرًا.
ابتسم سو شياوشياو ابتسامة محرجة، ثم دفع الباب ودخل مباشرة.
«أردت فقط إخباركم بأننا جميعًا أصبحنا مستعدين… متى سننطلق؟»
ألقى جون لويوان نظرة على نينغ تشيوشوي، فأومأ له الأخير.
بعد ذلك، بصق جون لويوان رغوة معجون الأسنان من فمه، وتمضمض سريعًا بالماء، ثم أجاب بحماس:
«الآن!»
الترجمة: Adam