الفصل 152 - 【السيدة ذات الرداء الأسود】 الدخول إلى اللوحة
صلوا على النبي ✨
—-
الفصل 152 — 【السيدة ذات الرداء الأسود】 الدخول إلى اللوحة
كما توقع الجميع، نزلت السيدة ذات الرداء الأسود من الطابق الثالث تطاردهم مباشرة، إذ لم يمنعها الخادم هذه المرة!
كان المنجل الذي تجره على الأرض يُصدر صوت احتكاك يثير القشعريرة!
نزلت السيدة الدرج خطوةً تلو الأخرى، لكنها حين بلغت الطابق الثاني لم تتجه مباشرةً نحو الموجودين في الطابق الأول، بل استدارت وهي تجر منجلها، واتجهت إلى الطابق الثاني، حيث يقيمون!
وحين شاهد الموجودون في الطابق الأول هذا المشهد، تمنوا في صمت أن ينجو الرجل النحيل، وأخذوا يصلّون من أجله لبضع ثوانٍ.
«ماذا نفعل الآن؟»
«ألم تنجحوا أمس في الإفلات من مطاردة السيدة ذات الرداء الأسود؟ كيف فعلتم ذلك؟»
كان صوت وانغ شياو يفيض باضطراب يصعب وصفه، وظلت تحث نينغ تشيوشوي ورفاقه على الإجابة.
«لماذا لا تتكلمون؟»
«أسرعوا بالكلام!»
«أنتم من طلبتم منا الصعود إلى الطابق الثالث، والآن بعدما وقعت المصيبة، عليكم أن تجدوا حلًا!»
يصعب على المرء أن يحافظ على هدوئه حين يواجه الموت حقًا.
قد يكون بعض الأشخاص قد مروا بعدة بوابات دم، فأصبحت قدرتهم على التحمل النفسي أقوى من قدرة الناس العاديين.
لكن عندما يصل الأمر إلى لحظة تهدد حياتهم أو موتهم، فإنهم سيظلون يصابون بالذعر والرعب مثل سائر الناس.
وكانت وانغ شياو من هذا النوع.
أمام إلحاحها، هز نينغ تشيوشوي رأسه.
«السبب الذي جعل السيدة تتوقف عن مطاردتنا أمس هو أن الخادم تدخل في الوقت المناسب ومنعها من مواصلة المطاردة.»
«قال الخادم للسيدة آنذاك: حان الآن وقت الصلاة في الكنيسة. لا أعرف إن كان الخادم هو من جعلها تتوقف، أم أن هذه الجملة نفسها هي التي دفعتها إلى ذلك.»
وبما أن السيدة ذات الرداء الأسود صعدت إلى الطابق الثاني بحثًا عن الرجل النحيل، فقد أصبح لدى الأشخاص السبعة في الطابق الأول وقت كافٍ نسبيًا لمناقشة المأزق الذي يواجهونه.
لكن معظمهم كانوا قلقين بشدة أيضًا، وكان الشعور الطاغي بالضغط يستثير أعصابهم باستمرار.
لقد أدركوا أنه ما إن يموت الرجل الموجود في الطابق الثاني، حتى يكونوا هم التاليين في قائمة ضحايا السيدة!
كانت كل دقيقة، بل كل ثانية، ثمينة بالنسبة إليهم!
«لنتفرق ونبحث عن الخادم في الطابق الأول. لا بد أنه يختبئ في مكان ما هنا.»
كان هذا اقتراح ون تشينغيا.
في هذه المرحلة، كان التفرق الخيار الأكثر أمانًا.
فالوحش الوحيد الذي يطاردهم لقتلهم في الوقت الراهن هو السيدة.
وإذا تجمعوا جميعًا في مكان واحد، فسيواجهون خطرًا أكبر بدلًا من أن يكونوا أكثر أمانًا.
«لا وقت لنضيعه، هيا بنا!»
لم يكونوا يعرفون إن كانوا سيتمكنون من العثور على الخادم داخل القلعة، لكن ذلك بدا الخيار الوحيد المتاح لهم في تلك اللحظة.
كان جون لويوان يسير برفقة نينغ تشيوشوي، ولم يكونا قد ابتعدا كثيرًا حين جاءهما صوت مألوف من الخلف:
«أخي تشيوشوي، انتظر!»
استدار الاثنان، فرأيا سو شياوشياو ولياو جيان.
«لماذا أتيتما إلى هنا؟»
«ألم تقولا إنكما ستبحثان عن الخادم؟»
ما إن اقترب سو شياوشياو من نينغ تشيوشوي حتى قلب عينيه بضيق وقال:
«البحث عنه؟ هراء، وما زلتما تريدان البحث عن الخادم؟»
«كلام ون تشينغيا ليس سوى محاولة لتسكين العطش بالتفكير في البرقوق… بالأمس، بحث عدد كبير منهم عن الخادم في الطابق الأول، ومع ذلك لم يعثروا عليه، ولم يظهر في النهاية إلا من تلقاء نفسه.»
«وهذا يكفي لإثبات أننا لن نعثر عليه مهما بحثنا، ما دام لا يريد الظهور.»
نظر نينغ تشيوشوي إلى سو شياوشياو، وفكر في أن هذا المحترف في التنكر بزي امرأة يتمتع بذكاء لا بأس به في الواقع.
«إذا لم تكن تنوي البحث عن الخادم، فعليك على الأقل أن تجد مكانًا تختبئ فيه. لماذا جئت تبحث عنا؟»
أخذت عينا سو شياوشياو اللامعتان تدوران بخفة، ثم أمسك بكم نينغ تشيوشوي وأخذ يهزه، وقال بنبرة متصنعة شديدة النعومة:
«أخي تشيوشوي، أنت بارع جدًا! أرجوك، خذنا معك وساعدنا…»
عجز نينغ تشيوشوي عن الكلام.
فلولا ما كشفه لياو جيان، لما خطر لأحد أن هذه الحسناء الصغيرة التي تقف أمامهم رجل في الحقيقة.
بعد أن فكر قليلًا، قال نينغ تشيوشوي:
«لنبحث أولًا عن مكان نختبئ فيه، ونراقب ما سيحدث.»
«لدي طريقة قد تنجح، لكن ينبغي ألا نلجأ إليها إلا إذا اضطررنا إلى ذلك…»
لم يرفض نينغ تشيوشوي انضمام سو شياوشياو ولياو جيان إليهم.
فهما، في الواقع، ليسا سيئين.
قد يكون لياو جيان ساذجًا بعض الشيء، لكنه لا يحمل نوايا سيئة، كما أنه مطيع إلى حد كبير.
شعر الاثنان بسعادة خفية حين سمعا كلام نينغ تشيوشوي.
فبعد مراقبته خلال اليومين الماضيين، خلص سو شياوشياو إلى أن نينغ تشيوشوي شخصية قوية بحق!
وفوق ذلك، فهو ليس شخصًا خبيثًا.
إن الاحتماء بشخص قوي مثله يمنحهما فرصة أكبر بكثير للنجاة من التجول بلا هدف في الطابق الأول، والاعتماد على الحظ وحده للعثور على مخرج!
وصل الأربعة إلى إحدى غرف الخدم في الجهة الشرقية من الطابق الأول. وبعد أن أغلق نينغ تشيوشوي الباب بإحكام، قال للثلاثة:
«إذا لم يحدث شيء غير متوقع… فمن المفترض ألا يظهر الخادم مجددًا اليوم.»
تفاجأ الثلاثة.
وعقد جون لويوان حاجبيه وسأل:
«لماذا تقول ذلك يا أخي تشيوشوي؟»
مرر نينغ تشيوشوي يده على ذقنه.
«لأنني أخبرت الخادم اليوم بالمكان الذي يختبئ فيه السيد الصغير، لذا فمن المفترض أنه ذهب للبحث عنه الآن.»
«إذا واصلنا البقاء داخل هذه القلعة… فمن المحتمل أن يموت كثيرون اليوم!»
بوجه عام، تخضع عمليات القتل التي تمارسها الأشباح خلف بوابات الدم لقيود معينة.
ومن غير المرجح أن تقتل السيدة جميع من تبقى منهم اليوم.
لكن قتل ثلاثة أو خمسة منهم لن يكون أمرًا صعبًا عليها.
ولم يكن أحد مستعدًا للمقامرة بحياته، متسائلًا إن كان سيكون واحدًا من هؤلاء الثلاثة أو الخمسة الذين سيموتون.
«فماذا نفعل إذن؟»
نطق نينغ تشيوشوي بكلمتين جعلتا قلوب الثلاثة تقفز من الخوف:
«الدخول إلى اللوحة.»
«ماذا؟»
«لقد هرب السيد الصغير إلى داخل اللوحة ليتجنب الخادم، ويمكننا فعل الشيء نفسه.»
«لكن…»
عقد لياو جيان حاجبيه، وتردد قبل أن يقول:
«أليست هذه طريقًا مسدودًا؟ القواعد أوضحت ذلك بالفعل…»
أما سو شياوشياو، الذي كان يقف إلى الجانب، فقد بدا وكأنه فهم مقصد نينغ تشيوشوي.
«لا… أعتقد أن فكرة أخي تشيوشوي قابلة للتنفيذ!»
«في الظروف العادية، لا يمكننا دخول اللوحة فعلًا، لأن السيد الصغير يكمن بداخلها مترصدًا لنا. وكلما دخل منا أشخاص أكثر، ماتوا جميعًا…»
«لكن الوضع مختلف الآن؛ فمن المرجح أن الخادم دخل اللوحة أيضًا!»
«أظن أن الوحش الذي أراد السيد الصغير الاختباء منه سابقًا هو الخادم. والآن، بعدما دخل الخادم إلى اللوحة، سيختبئ السيد الصغير بالتأكيد، ولن يجرؤ على مهاجمتنا بسهولة!»
اتسعت عينا لياو جيان عند سماع ذلك.
«ماذا؟ الخادم يريد قتل السيد الصغير؟ لماذا؟»
هز سو شياوشياو كتفيه، مشيرًا إلى أن هذا مجرد تخمين منه.
«لا يوجد في القلعة سوى ثلاثة أشخاص. فهل يُعقل أن تكون السيدة هي التي تريد قتله؟»
بعد أن قال ذلك، حوّل نظره إلى نينغ تشيوشوي.
أومأ الأخير برأسه وأضاف:
«تخمينِي يكاد يطابق تخمين شياوشياو. الشخص الذي طارد السيد الصغير في القلعة سابقًا… لا بد أنه كان الخادم.»
«في اللوحة السابعة عند زاوية الممر في الطابق الأول، رُسم زوج من الذراعين شديدتي السواد وزوج من اليدين الشاحبتين. فكروا في الأمر جيدًا: أليس الخادم يرتدي بدلة سوداء قاتمة وقفازين أبيضين عندما يحضر لنا الطعام؟»
وما إن لفت نينغ تشيوشوي انتباهه إلى هذه التفاصيل، حتى انتفض جسد لياو جيان فجأة!
«تبًا! يا تشيوشوي، الآن بعدما ذكرت ذلك… يبدو الأمر صحيحًا فعلًا!»
«إنهما متشابهان جدًا!»
«…أيمكن حقًا أن يكون الخادم هو من أراد قتل السيد الصغير؟ ولماذا قد يفعل ذلك؟!»
الترجمة: Adam