الفصل 1 - الحافلة
الفصل الأول: الحافلة
وسط الضباب الكثيف، كانت حافلة متهالكة تسير ببطء على طريق لا نهاية له.
كان هناك سبعة أشخاص فقط داخل الحافلة: ثلاث نساء وأربعة رجال.
جلسوا في مقاعدهم، ينظرون عبر النوافذ إلى الضباب الكثيف، وقد بدت على وجوههم تعابير مختلفة.
الحيرة، الذهول، الخوف…
لكن رغم اختلاف مشاعرهم، كانت وجوههم جميعًا شاحبة بالقدر نفسه.
وكأنهم مرّوا بشيء مرعب في الطريق.
استمرت الحافلة في السير حتى وصلت أخيرًا إلى خارج فيلا قديمة ومتهالكة، ثم توقفت.
كانت الفيلا محاطة بالضباب الكثيف، وغارقة تمامًا في الظلام، غامضة ومخيفة.
انفتح باب الحافلة، وكأنه يخبر الركاب في الداخل… أن وقت النزول قد حان.
نزل الأشخاص السبعة من الحافلة ببطء، ثم التفتوا إلى الخلف، وقد امتلأت أعينهم بخوف يصعب وصفه.
لأن مقعد السائق في هذه الحافلة، حيث كان يفترض أن يجلس السائق… كان فارغًا تمامًا.
نعم، هذه الحافلة… لم يكن لها سائق.
وبمجرد أن نزل آخر راكب، أُغلق باب الحافلة تلقائيًا، ثم انطلقت من جديد، حتى اختفت في أعماق الضباب…
نظر الأشخاص السبعة الواقفون أمام الفيلا السوداء إلى بعضهم البعض، وقد رأوا على وجوه بعضهم تعابير قاتمة للغاية.
“لنذهب…”
“أعتقد أنه لا يوجد أمامنا خيار آخر.”
في تلك اللحظة الحرجة، تحدث رجل نحيل من بين المجموعة. كان يرتدي نظارة مستطيلة ذات إطار خشبي بني داكن، وعلى وجهه الدقيق هدوء يختلف عن الآخرين.
“هـ… هل سندخل حقًا؟”
قالت المرأة الجميلة التي ترتدي أقراطًا ذهبية، وكان صوتها يرتجف.
كانت ترتدي ملابس قليلة جدًا، لذلك كانت تشعر بالبرد الشديد.
ضمّت ذراعيها إلى جسدها، وأخذت تفركهما باستمرار.
“ماذا لو كان… المكان في الداخل غير آمن؟”
ساد الصمت بين الآخرين.
في البداية، اعتقدوا أن الأمر مجرد مزحة، أو أن شخصًا ما دعاهم خصيصًا لتصوير برنامج أو عرض ما…
لكن عندما اكتشفوا أن الحافلة لم يكن لها سائق من الأساس، سقطوا جميعًا في خوف عميق!
وعلى الرغم من أنهم كانوا جميعًا ماديين راسخين في السابق، فإن بعض الأمور التي حدثت قبل قليل… كانت ببساطة غير قابلة للتصديق!
“إذًا، هل ستدخلين ذلك الضباب سيرًا على الأقدام؟”
أخذ نينغ تشيوشوي نفسًا عميقًا، محاولًا جاهدًا أن يبدو هادئًا.
في الحقيقة، كان قلبه ينبض بسرعة شديدة.
منذ اللحظة التي تلقى فيها تلك الرسالة الغامضة وحتى وصوله إلى هذا المكان، لم تمر سوى أقل من ساعة.
لكن تلك الساعة كانت كافية لإحداث صدمة هائلة في نظرته إلى العالم!
“هل نسيت الرجل البدين الذي قفز من الحافلة وغادر عند التقاطع منذ قليل؟”
بمجرد ذكر ذلك الرجل البدين، امتلأت عينا المرأة الجميلة بالخوف الشديد!
ارتخت ساقاها، وكادت تفقد توازنها!
في وقت سابق، كان هناك ثمانية أشخاص داخل الحافلة.
ظهر الجميع فجأة داخل هذه الحافلة بعد أن غلبهم النوم.
وكان من بينهم رجل بدين ظل يلعن ويشتم طوال الطريق، قائلًا إن الأمر لا بد أن يكون من فعل منتج عديم الضمير يريد دعوتهم للمشاركة في برنامج واقعي.
قال الرجل البدين بنفاد صبر إن هواتفهم لا بد أنها استُبدلت، وإن سائق الحافلة كان في الحقيقة يقود تحت أقدامهم، وإن مشهد الضباب قد صُنع خصيصًا باستخدام الثلج الجاف، وما إلى ذلك…
وفي النهاية، عندما توقفت الحافلة عند أحد التقاطعات، فتح الرجل البدين النافذة مباشرة، وقفز من الحافلة، ثم دخل الضباب بمفرده…
حتى تلك اللحظة، كان من الممكن اعتبار الأمور طبيعية.
لكن عندما وصلوا إلى التقاطع التالي، اكتشفوا شيئًا يرفرف فوق إشارة المرور المحاطة بالضباب…
ومع اقتراب الحافلة ببطء، رأوا بوضوح أن الشيء الذي كان يرفرف فوق إشارة المرور… لم يكن سوى جلد بشري ملطخ بالدماء، يعود للرجل البدين الذي غادر قبل قليل!
كان جلده قد سُلخ بالكامل، حتى إنهم استطاعوا رؤية تعبير وجه الرجل البدين، الذي كان مرعوبًا ومشوّهًا من شدة الخوف، وكأنه رأى شيئًا بالغ الرعب قبل موته!
ومن عمود إشارة المرور، ظلّت كميات كبيرة من الدم القرمزي تتساقط باستمرار!
أصاب هذا المشهد الجميع داخل الحافلة بالذهول!
لكن أحدهم لم يصدق أن هناك شيئًا خارقًا، ففتح النافذة، وعندها انتشرت رائحة الدم المقززة في أرجاء الحافلة بأكملها…
وبمجرد ذكر الرجل البدين، أصبحت وجوه الجميع قبيحة للغاية، وبدأ بعضهم في التقيؤ.
“…بما أن لا أحد يجرؤ على دخول ذلك الضباب، فلا خيار أمامنا سوى دخول هذه الفيلا السوداء…”
أخذ نينغ تشيوشوي نفسًا عميقًا.
كان خائفًا هو الآخر.
لكن لسبب ما، سواء كان رؤية الجلد البشري الملطخ بالدماء وهو يرفرف فوق إشارة المرور، أو شم تلك الرائحة النتنة للدم، فإن رد فعله كان أقل بكثير من رد فعل الآخرين.
وفوق ذلك، كان مهتمًا جدًا بتلك الرسالة الغامضة التي تلقاها سابقًا.
ما الذي أراد كاتب الرسالة أن يخبره به بالضبط؟
وباتباع نينغ تشيوشوي، سار الآخرون خلفه، ودفعوا البوابة الحديدية للفيلا السوداء، ثم دخلوا الحديقة المحيطة بالفيلا.
كان المكان هادئًا جدًا.
هادئًا بشكل مرعب.
اضطر الجميع إلى الالتصاق ببعضهم البعض. شعرت المرأة الجميلة ذات الأقراط الذهبية، التي كانت في المنتصف، بأن أحدهم يتحسس جسدها، لكنها اكتفت بعقد حاجبيها ولم تقل شيئًا.
ليتحسسها كما يشاء… فهذا أفضل من أن تُسلخ دون سبب!
وهكذا، وصل الجميع إلى باب الفيلا السوداء، وطرق نينغ تشيوشوي الباب.
طرق، طرق، طرق—
ما إن طرق الباب حتى جاءت أصوات خطوات من الداخل.
لم يستطع الأشخاص الواقفون خلفه إلا أن يتراجعوا عدة خطوات، وهم يحدقون في الباب بانتباه، وقد بدا عليهم التوتر الشديد!
صرير—
انفتح الباب.
لكن المشهد المرعب الذي توقعوه لم يظهر.
كان الشخص الذي فتح الباب فتاة شابة جميلة وناعمة الملامح.
بدت وكأنها في الخامسة عشرة أو السادسة عشرة من عمرها فقط.
“لقد وصلتم؟”
“ادخلوا.”
تحدثت الفتاة، وعندها أدرك الجميع أنها في الحقيقة… فتى.
فتى جميل للغاية.
لكن صوت الفتى كان باردًا جدًا، وخاليًا من المشاعر تقريبًا.
راقب الجميع نينغ تشيوشوي وهو يدخل خلف الفتى، ثم نظروا إلى بعضهم البعض، غير عارفين إن كان عليهم الدخول أم لا.
“من الأفضل أن تدخلوا بسرعة…”
في اللحظة التي كان الجميع مترددين فيها، جاء صوت الشاب من داخل الغرفة مرة أخرى.
“ذلك الضباب… غير آمن على الإطلاق.”
بمجرد ذكر الضباب، تذكر الجميع الرجل البدين الذي مات بطريقة مروعة، فارتجفوا من الخوف، وتدافعوا مسرعين إلى داخل الغرفة.
كانت قاعة الفيلا واسعة جدًا، ومزينة بأسلوب كلاسيكي للغاية.
على اليسار كانت هناك أرفف كتب مرتبة بعناية، وعلى اليمين درج خشبي يؤدي إلى الطابق العلوي، وفي المنتصف كانت توجد منطقة للجلوس تضم ثلاث أرائك كبيرة.
وفي وسط الأرائك كان هناك موقد نحاسي مشتعل.
كان أربعة أشخاص مجتمعين حول الموقد داخل الغرفة. حدقوا في ألسنة اللهب داخل الموقد وهم غارقون في أفكارهم، ولم يتحدث أحد.
وفي ظل هذا الصمت… أصبح الجو أكثر برودة شيئًا فشيئًا.
“عذرًا… أين نحن؟”
“لماذا جئنا إلى هنا؟”
“ما قصة الضباب والحافلة في الخارج؟”
“…”
أخيرًا، وبعد لحظة من التفكير، طرح نينغ تشيوشوي هذه الأسئلة الثلاثة.
لكن لم يجبه أحد.
حتى الأشخاص الأربعة الذين كانوا يجلسون بجوار النار للتدفئة لم ينظروا إليه ولو بنظرة واحدة.
في هذه اللحظة، لم يعد الرجل الملتحي الواقف خلف نينغ تشيوشوي، ليو تشنغفنغ، قادرًا على التحمل:
“نحن نسألكم شيئًا!”
“هل أنتم جميعًا خرس؟”
كان صوته مرتفعًا للغاية، وارتجّ صداه في أرجاء الغرفة، حتى كاد يؤلم طبلة الأذن.
وأخيرًا، تحدث الرجل الذي يرتدي بدلة، وكان يجلس على الأريكة المقابلة مباشرة لنينغ تشيوشوي، ويدفئ نفسه بجوار النار:
“أعرف أن لديكم الكثير من الأسئلة…”
“إذا عدتم أحياء من بوابة الدم الأولى، فسأخبركم بإجابات هذه الأسئلة.”
ما إن سمع الجميع ذلك، حتى امتلأت قلوبهم بشعور مشؤوم.
“بوابة الدم؟ ما هذه؟”
اضطرب قلب نينغ تشيوشوي عندما تذكر الرسالة الغامضة التي تلقاها سابقًا، فسأل.
لم يرفع الرجل الذي يرتدي البدلة رأسه حتى، بل أشار بإصبعه إلى الطابق الثالث من الفيلا.
“لم يتبقَّ لديكم الكثير من الوقت. خلال أقل من خمس دقائق، ستُفتح بوابة الدم.”
“وعندها، ستدخلون إلى العالم المرعب الموجود خلف بوابة الدم، لإتمام المهمة المكتوبة عليها.”
“وبعد أن تُكملوا المهمة، ستأتي الحافلة لاصطحابكم.”
بعد أن انتهى من الكلام، سألت فتاة قصيرة ونحيلة ذات ذيلين حصان بين أفراد المجموعة، وكانت تُدعى يان يوبينغ، بصوت ضعيف:
“إذا… إذا لم نُكمل المهمة، ماذا سيحدث؟”
عند سماع ذلك، رفع الرجل الذي يرتدي البدلة رأسه ببطء، وحدق مباشرة في عيني يان يوبينغ.
تلك العينان الهادئتان والباردتان جعلتا قلب يان يوبينغ يرتجف.
“ستموتون.”
“وستكون… موتة بائسة للغاية.”
ما إن سمع الجميع ذلك، حتى شعروا بالضعف يسري في أجسادهم.
كانوا يريدون بشدة تصديق أن كل هذا مجرد مزحة.
لكن… تعبير الرجل الجاد بدد آخر بصيص من الأمل في قلوبهم.
“هل يمكننا… ألا نذهب؟”
ابتلع شاب آخر ذو شعر أشقر مصبوغ ريقه وسأل.
ألقى الرجل الذي يرتدي البدلة نظرة عليه.
“يمكنك.”
“لكن… من الأفضل ألا تنام من الآن فصاعدًا.”
تجمد الشاب الأشقر.
“لـ… لماذا؟”
ابتسم الرجل الذي يرتدي البدلة ابتسامة زائفة وقال:
“لأنك إذا لم تدخل بوابة الدم لإتمام المهمة، فسوف يخرج شيء ما من خلف بوابة الدم ليبحث عنك.”
“ومهما هربت إلى أي مكان، سيجدونك.”
“وبعد ذلك…”
لم يُكمل الرجل كلامه، لكن الجميع عرفوا بالفعل ما ستكون عليه النهاية.
نظر نينغ تشيوشوي إلى الطابق الثالث، ثم سأل الرجل الذي يرتدي البدلة:
“قبل أن ندخل، هل لديك أي نصيحة؟”
بدا الرجل الذي يرتدي البدلة مندهشًا قليلًا، ثم حوّل نظره إلى نينغ تشيوشوي.
وبعد أن رأى الهدوء الذي يختلف عن الآخرين في عيني نينغ تشيوشوي، ظهرت في عينيه لمحة إعجاب يصعب ملاحظتها.
“نصيحة… نعم.”
“القصص الموجودة خلف بوابات الدم، رغم كونها شديدة الخطورة، تحتوي جميعها على أكثر من طريق واحد للنجاة.”
“طالما وجدتم طريق النجاة، فلن يكون إتمام المهمة والبقاء على قيد الحياة… أمرًا صعبًا.”
أومأ نينغ تشيوشوي برأسه.
“شكرًا لك.”
بعد أن أنهى كلامه، خطا بالفعل أول خطوة وصعد إلى الطابق العلوي.
وعندما رأى ليو تشنغفنغ مدى حسم نينغ تشيوشوي، ظهرت في عينيه نظرة صراع شديدة، ثم ضغط على أسنانه ولحق به.
“تبًا، يا أخي الصغير… لديك شجاعة فعلًا!”
قال ليو تشنغفنغ بصوت منخفض بعدما وصل خلف نينغ تشيوشوي.
كان قد لاحظ نينغ تشيوشوي بالفعل في الطريق.
وكان من الصعب ألّا يلاحظه.
سواء عند اكتشاف جلد الرجل البدين البشري، أو عند شم رائحة الدم النفاذة، لم يُظهر نينغ تشيوشوي رد فعل يُذكر.
“شجاعة؟”
ضحك نينغ تشيوشوي ساخرًا من نفسه.
“هل تعتقد أن لدينا خيارًا؟”
كان ليو تشنغفنغ طويل القامة جدًا، لذلك رغم أنه كان يقف على درجة أدنى من نينغ تشيوشوي، لم يكن أقصر منه إلا بقليل.
“عندما رأيت جلد الرجل البدين في وقت سابق، لم ترمش حتى.”
“هل كنت تعمل… في ذلك المجال من قبل؟”
“أي مجال؟”
“قاتل مأجور.”
“أنت تقرأ الكثير من الروايات. من أين سيأتي كل هؤلاء القتلة المأجورين في الواقع؟”
“آه… إذًا…”
“أنا طبيب.”
“أوه~ لا عجب… طبيبًا شرعيًا؟”
“شيء من هذا القبيل.”
“طبيب بيطري.”
ليو تشنغفنغ: “…”
وهكذا، وصل الاثنان إلى الطابق الثالث من الفيلا.
وبمجرد صعودهما، توقفا عن الحديث.
كانت رائحة دم نفاذة تملأ المكان، مصحوبة برائحة قوية للخشب المتعفن.
لم يكن هناك شيء في الطابق الثالث من الفيلا، سوى باب خشبي غارق في الدماء.
وعلى الباب الخشبي، كُتبت بحروف دموية قرمزية جملة واحدة:
【اعتنِ بالرجل العجوز المصاب بالشلل والموجود على السرير لمدة خمسة أيام】
“اعتنِ بالرجل العجوز…”
لمعت عينا نينغ تشيوشوي.
“هذه هي مهمتنا هذه المرة.”
صعد الآخرون واحدًا تلو الآخر.
وعندما رأوا الحروف الدموية على الباب الخشبي، أصيبوا جميعًا بالذهول.
“هل هي… بهذه البساطة فقط؟”
قالت المرأة ذات الأقراط الذهبية، وانغ يويينغ، بعدم تصديق.
همس الجميع فيما بينهم، ثم توقفوا فجأة في الوقت نفسه، وكأنهم شعروا بالشيء نفسه، ووجّهوا أنظارهم جميعًا نحو الباب الخشبي.
صرير—
بدا وكأن شيئًا ما يدفع الباب من الداخل.
وسرعان ما فُتح الباب الخشبي بواسطة زوج من الأيدي الشاحبة!
ومع انفتاح الباب الخشبي الملطخ بالدماء ببطء، اسودّت الدنيا أمام أعينهم فجأة، وفقدوا وعيهم…
الترجمة: Adam