الفصل 978

الفصل 978

الترجمة وتدقيق : تيم الفينيكس موقع فضاء الروايات

977 – قائد المعاقبين

واصل كوين القراءة في مجلات آرثر، وبدأ يشعر بالانبهار وهو يكتشف من أين نشأت القدرات. كتب آرثر عن ذلك بتفاصيل دقيقة لدرجة أن كوين شعر وكأنه يعرف كل شيء بنفسه.

وفقًا للمجلات، كانت هناك فترات هادئة في حياة آرثر. واعتمادًا على الملك في ذلك الوقت، ومع نمو سمعة المعاقبين بين مصاصي الدماء، قلت الجرائم المرتكبة وبدأ هدف إينو في التحقق.

كانت هذه الفترات السلمية تستمر لسنوات، ونظرًا لقدرة المعاقبين الخاصة، حتى لو كان آرثر بعيدًا، ظل مصاصو الدماء يخشون عودته في أي لحظة.

خلال بحثه، وجد أن عددًا قليلًا من الأشخاص ذوي القدرات بدأوا في الظهور. كان آرثر يستطيع التواصل معهم عبر إظهار قدرته الخاصة، فأحيانًا يستخدم الظل، وأحيانًا أخرى يُظهر قوته أو سرعته الفائقة على أنها قدرة.

وحين كان يُسأل عن كيفية تعلم إحدى القدرات، كان الجواب في الغالب أن شخصًا ما علّمهم إياها، لكن ذلك كان غامضًا تمامًا بشأن هوية ذلك الشخص، أو ما إذا كان أحد أفراد العائلة. أما الذين عرفوا الإجابة الحقيقية فقد ماتوا جميعًا.

ورغم ذلك، كان لدى بعض الناس معرفة بما نقله أسلافهم، إذ قالوا إن صورة لوح حجري عملاق ظهرت في رؤوسهم قبل أن تأتيهم القوى.

ومن بين مصاصي الدماء الحاليين، لم يكن أي منهم حامل القدرة الأصلي. ولم يكن هناك أي أصلي مستيقظ في هذا الزمان والمكان، فقد كان إينو في سبات أبدي، ولم يرغب كوين في إيقاظ صديقه من نومه لمجرد إرضاء فضوله الذي تحول إلى هواية.

"يبدو أنه لا توجد أي معلومات أخرى حول القدرات بعد هذا الكتاب." قال كوين، ووضع المجلة أرضًا وأدرك أنه يقترب من إنهاء جميع المجلات.

بعد قراءة الأخيرة، أوضحت تلك المجلة الحرب التي كانت تختمر بين المعاقبين ومصاصي الدماء، وقرر آرثر أخيرًا أن يأخذ شعبه ويغادر المكان. وهناك انتهت المجلات، فعندما هُجرت القلعة لم يعد هناك أي تحديث لها.

"أتساءل إن كان واصل كتابة المجلات على الكوكب الآخر في برجه. ربما كانت هناك بعض الأماكن التي فاتتني أنا وفيكس، سيكون من المثير معرفة ما إذا كان قد اكتشف شيئًا عن القدرات، أو عثر على اللوح الحجري الذي كان يبحث عنه." فكر كوين.

"لديك وجهة نظر، يبدو أنه كان مفتونًا جدًا بهذا الأمر. بعد فترة طويلة من السنين، يصبح العيش عملًا روتينيًا للبعض، وأتصور أن ذلك كان أسوأ بالنسبة لآرثر. لربما كان العثور على أصل القدرات هو الشيء الوحيد الذي أبقاه مستمرًا."

يبدو أنه لم يبقَ شيء في الغرفة، فنهض كوين عن الأرض مستعدًا للتحرك. لم يكن يعرف كم من الوقت قضى في القراءة، لكن كاز لم تعد في الغرفة. وعند خروجه، رأى رأس كاز على المنضدة مائلًا إلى الجانب قليلًا.

"هل هي نائمة؟ مصاصة دماء نائمة أثناء الواجب؟ لا بد أنني مكثت هنا وقتًا طويلًا جدًا حتى حدث ذلك؟" فكر.

وبينما كان يمشي نحوها ببطء، رأى كوين وجهها اللطيف وشعرها المثبت على شكل كعكتين، مما جعل مظهرها يبدو طفوليًا بعض الشيء.

عندما وصلت كاز لأول مرة، كانت تتصرف كطفلة، لكن سرعان ما أدرك كوين أن ذلك كان مجرد تمثيل لإرخاء حذره. كانت فتاة ذكية جدًا، رغم ضياعها قليلًا.

"من يستطيع لومها وهي تمتلك أبًا مثل برايس؟" فكر كوين.

كان جميع مصاصي الدماء استثنائيين في الجمال مقارنة بالبشر، وكأن بشرتهم لا تحمل أي عيب. ولم تكن هناك حاجة للمكياج إلا إذا أرادوا جعل بشرتهم الشاحبة تبدو أغمق.

وبالنظر إلى وجه كاز، خطرت له الفكرة نفسها.

"أعتقد أنها ستبدو أجمل وشعرها منسدل." فكر كوين وهو يقترب، لكن صدعًا في الأرض أيقظها.

"ماذا تفعل!" صرخت وقد مدت أظافرها بالفعل. "هل تحاول قتلي وأنا نائمة؟!"

"كنت أمشي بحذر فقط لأنني لم أرد إيقاظك." قال كوين مشيرًا إلى جانب فمها.

عندها شعرت كاز بشيء مبتل على ذقنها، وأدركت أن لعابها سال قليلًا أثناء نومها.

"تعال، دعنا نخرج من هنا!" قالت كاز وهي تخرج من الغرفة.

"أليست وظيفتها أن تراقبني؟" فكر كوين، لكنه وجد الأمر برمته لطيفًا للغاية.

"إنها امرأة أكبر منك بأضعاف عمرك يا كوين." ضحك فينسنت. "هيلين أولًا والآن كاز، لم أدرك أنك تحب النساء الأكبر سنًا."

"ألا يعني ذلك أنك واعدت أيضًا امرأة أصغر منك بكثير، بأعوام عديدة؟" رد كوين.

"احذر، إنها جدتك الكبرى الكبرى، الكثير من الكبر الذي تتحدث عنه."

جعل هذا الأمر برمته محرجًا، فواصل كوين بحثه ورأى كاز تنتظره خارج الباب.

بدأ البحث من غرفة إلى أخرى في كل طابق مجددًا، وبدا حقًا أن المكان تم تطهيره. لكن الغريب أن بعض العناصر نُقلت مؤخرًا.

"هل هناك طريقة ليعود آرثر إلى هذا المكان متى شاء؟" سأل كوين.

"كما قلت، أنا حقًا لا أعرف الكثير عن المعاقبين على الإطلاق، لكن ربما هناك مهارات لا يعرفها النظام، وأشياء ابتكرها آرثر بنفسه."

عند سماع ذلك، دخل كوين في حالة تأهب قصوى. من الغبار المزاح في أماكن معينة، وأشياء أخرى في مواضع أخرى، بدا بالتأكيد أن شخصًا ما كان هنا منذ وقت ليس ببعيد.

إذا عاد آرثر، فهل كان كوين مستعدًا لمواجهته؟ وبالتفكير في الأمر، بدأ جسده يشعر ببعض الألم من الضربة المروعة والحالة التي تُرك فيها في المرة السابقة.

وبدت كاز أيضًا غير مرتاحة قليلًا، وتساءل كوين إن كانت تتواصل عبر الرابط العقلي لإبلاغ برايس بكل ما يحدث.

لم يُعثر على أي شيء مثير للاهتمام، حتى في غرفة العرش التي بدت كأي غرفة عرش أخرى. ومع ذلك، كانت هناك غرفة أخيرة مقفلة خلف قفل تركيبة خاص. وإذا حُكم من خلال حجمها من الخارج، فقد كانت كبيرة بقدر غرفة العرش.

"ما الأمر؟ هل هناك شيء بالداخل؟" سألت كاز.

"لا، فقط أجد أن كون هذه الغرفة مقفلة أمرًا غريبًا بعض الشيء." قال كوين، وهو يستخدم رحلة الظل لينقلهما إلى الداخل.

بعد الخروج من الظل، كان أول ما لفت انتباهه عرشًا آخر. كان لكل قلعة عرش مثل السابق، لكن هذا كان مختلفًا. امتدت السجادة الحمراء على الأرض من الأبواب إلى الدرج الصغير، ووصلت أخيرًا إلى الكرسي الكبير، وهو كرسي أحمر لامع كان واضحًا تمامًا في لونه.

عند رؤية الكرسي بنفسها، تسارعت ضربات قلب كاز وأصبحت أعلى صوتًا. خطرت فكرة في ذهنها، لكنها لم تكن متأكدة مما كان عليه الكرسي.

استخدم كوين مهارة الفحص على الكرسي، وصُدم هو أيضًا بشدة.

"عرش مصنوع بالكامل من بلورات الدم… كم عدد مصاصي الدماء الذين قُتلوا لصنع هذا الشيء؟"

لم يكن مجرد كرسي صُنع باستخدام بلورات الدم، مثلما يُصنع سلاح الدم، بل كان الأمر وكأن آلافًا من بلورات الدم اندمجت معًا لتكوين هذا الكرسي.

"هذا الرجل مريض!" لم تملك كاز إلا أن تقول. "كيف يمكن لأحد أن يجلس بسعادة على كرسي يذكره كل يوم بما فعله؟ هل هو فخور بذلك؟"

لا، عرف كوين أن الأمر ليس كذلك من المجلات التي قرأها. كانت كاز محقة في شيء واحد، إنه تذكير. تذكير لنفسه بوظيفته القاسية. في مجلاته، شعر أحيانًا بأنه شرير، وكان مصاصو الدماء يرونه أحيانًا بهذه الطريقة، وكان عليه أن يلتزم بهذا الدور حتى يقنع نفسه.

كان هناك شيء ما يجذب كوين نحو الكرسي، فبدأ يسير نحوه مفتونًا بتوهج اللون الأحمر. لم يكن يعرف ما الذي كان في الكرسي يجذبه إليه. وعندما وصل إلى قمة المنصة الصغيرة، نظر إلى كاز التي كانت تنظر إليه بغرابة.

أولًا، مرر كوين أصابعه عبر مسند الذراع، فشعر بالطاقة لكنها كانت محاصرة داخل البلورة. ثم أخيرًا، قرر الجلوس عليه.

[القلعة تتمنى قائدًا جديدًا]

[هل ترغب في قبول لقب "قائد المعاقبين؟"]