الفصل 1032

1031 – إعلان للعالم كله

اعتقد عدد قليل من الحاضرين أنهم ربما لم يسمعوا ما قاله إينو للتو، لكن عندما نظروا إلى بعضهم البعض وتبادلوا الهمسات، أدركوا أنهم لم يخطئوا السمع إطلاقًا. ليس ذلك فحسب، بل ظهر قائد الفصيل الملعون كوين تالين من العدم.

بطبيعة الحال، لم يعرف الجميع أن هذا الرجل هو كوين، إذ لم تُنشر صورته الجديدة في جميع أنحاء العالم بعد، لكن كان هناك أمران كشفا هويته. الأول: الظلال التي ومضت للحظة عندما ظهر، والثاني: حقيقة أن كوين كان يمسك بكتف شخصية عظيمة كهذه دون أي صعوبة تذكر.

لا أحد يستطيع فعل ذلك.

"انتظر، هل ما يقوله صحيح؟"

"الفصيل الملعون لديه بالفعل علاقة وثيقة مع العالم العظيم ريتشارد إينو. هل لهذا السبب تقدموا بهذه السرعة؟ ربما كانت هذه هي الطريقة التي مولوا بها أنفسهم لينموا بهذه الوتيرة."

"لكنني سمعت أيضًا أن عائلة جرين كانت ترعى الفصيل الملعون. يبدو أن تلك الشائعات صحيحة أيضًا. سمعت أن عائلة جرين اشترت مؤخرًا مصنعًا للتصنيع، وعندما ذهبت لإتمام بعض الأعمال معهم، ادعى بعض العاملين هناك أنهم من الفصيل الملعون."

أما أوسكار فقد صُدم أكثر من غيره، لأنه يعرف نشأة كوين.

'ألم يمت والداه في الحرب؟ وكان من المفترض ألا يكون له أقارب معروفون. انتظر…' فكّر أوسكار متذكرًا تفصيلًا مهمًا. 'كان هناك شيء غريب في نشأة كوين التي برزت.'

'صحيح أن ملف كوين زعم أنه يتيم، لكنه كان يمتلك شقة خاصة نشأ فيها. وكان يحصل على مساعدة مالية من شخص ما خلال فترة دراسته. لقد دفعوا ثمن شقته وطعامه وملابسه وكل شيء. هل يمكن أن يكون إينو هو الشخص المسؤول عن كل ذلك؟ ولماذا سيحتاج إينو إلى الكذب على الجميع بشأن وجود علاقة وثيقة مع كوين؟'

في تلك اللحظة، وبينما كانت يد كوين على كتف إينو، لم يكن يعرف حقًا ماذا يفعل. ففي طريقه إلى هنا بعد أن ودّع طلابه، وما إن رأى السجادة الحمراء والطائرات بدون طيار، قام بتنشيط مهارة عباءة الظل الخاصة به.

كان كوين يخطط باستخدام هذه المهارة للانضمام إلى الحفلة ثم الاندماج بشكل طبيعي، ملغيًا المهارة ومتظاهرًا بأنه كان حاضرًا طوال الوقت. وعندما سمع ما قاله إينو، تحركت غريزته لكشف نفسه وإيقاف إينو، لكنه الآن لم يعد متأكدًا مما يريد فعله.

"ما بك يا كوين؟ هل أردت أن تحضن جدك أمام كل هؤلاء الناس؟" قال إينو. "لا تقل لي إنك خجول، فأنا جدك، هل تخجل مني؟"

'هذا الرجل العجوز المجنون، ما الذي يفترض بي أن أفعله به ماذا بحقك؟ إنه لا يمكن التنبؤ به على الإطلاق، وهو يجعل حياتي أكثر صعوبة!' فكّر كوين، لكنه أخذ نفسًا عميقًا وابتسم.

"كما ترون، مع تقدمه في السن، فقد هذا الرجل العجوز بعض البراغي في رأسه. أعتقد أن الوقت قد حان لكي أضعك في دار للمسنين." ردّ كوين.

ارتفعت شهقات الدهشة من الحشد عندما سمع الناس كوين يقول هذا. كيف يمكن لأي شخص أن يقول ذلك عن عبقرية عصرهم؟ في ماذا يمكن أن يكون يفكر؟ علاوة على ذلك، فإن الطريقة التي تعامل بها كوين مع هذا الشخص أوضحت تمامًا أن الاثنين يجب أن تكون لهما علاقة وثيقة.

كان سام بعيدًا على الجانب يهز رأسه فقط، متمنيًا لو يستطيع الدخول وسحب الاثنين إلى الخارج، لكنه بطريقة ما كان يأمل أن يحل الموقف نفسه.

"كوين، لا تخجل. كما ترون جميعًا." تحدث إينو في مواجهة الحشد. "لم نرغب في توضيح علاقتنا لسبب بسيط. لم نكن نعرف أننا أقارب لفترة من الوقت. في الواقع، حقق كوين كل ما أنجزه مع الفصيل الملعون حتى قبل أن نعرف بعلاقتنا."

"لقد كان خائفًا، خائفًا من أنه إذا اكتشف الناس ذلك، فسيفترضون أنني كنت الشخص الذي يرعاه ويساعده طوال الوقت، لكن هذا ليس صحيحًا على الإطلاق. على أي حال، فلنواصل جميعًا الاستمتاع بهذه الحفلة." قال إينو، رافعًا كأسًا بدا وكأنه ظهر في يده كالسحر.

وحين رفعه، رفع كل من في الغرفة كؤوسهم أيضًا، وبينما كانوا يشربون، ألقى غمزة سريعة إلى كوين.

عند رؤية ذلك، لم يكن كوين يعرف حقًا ما هي لعبة إينو أو ما يخطط له. قرر أنه ربما كان من الأفضل تركه وشأنه، فمضى قدمًا للانضمام إلى سام.

'لم يساعده في الوصول إلى المنصب الذي هو فيه الآن؟ على من يمزح؟' فكّر إينو. 'من الواضح أنه حتى لو لم يكن كوين على علم بذلك، فإن ريتشارد إينو هو من كان يحرك الخيوط من أجله، والآن أدركت لماذا سمح له أوسكار بأن يصبح واحدًا من قادة العالم بهذه السهولة.'

"هل ما زلت تفكر بهذه الطريقة؟" قال الجنرال ساش، وكأنه يستطيع قراءة أفكار إينو. "تذكر ما فعله في الميدان، وكيف أنقذ حياتك. إنه قوي، وحتى بمساعدة العالم العظيم ريتشارد إينو، لا أعتقد أن أي شخص يمكنه الوصول إلى المكان الذي وصل إليه. عليك أن تمنح الصبي الصغير بعض الفضل."

أرادت بوني وفويد التقدم لإجراء مقابلة مع كوين بعد ذلك، لكن للأسف نفد الوقت، إذ صعد أوسكار السلالم ودعا كوين وأوين معه. يؤدي الدرج إلى منصة داخل الغرفة الكبيرة.

كانت الطائرات بدون طيار تحوم في الهواء وتلتقط كل شيء، ويقف في الوسط أوسكار بوجه جاد، بينما يقف أوين وكوين على جانبيه.

"أتمنى أن يكون الجميع قد استمتع بالاحتفال اليوم، وآمل أن يحتفل العالم كله معنا، لأنه يوجد اليوم إعلان سيُطلق إلى العالم أجمع. بعد أن أُطلع الجميع على ما حدث وما سيحدث، أريدكم أن تواصلوا الاحتفال حتى نهاية الليل." صرّح أوسكار، بينما اقتربت طائرة بدون طيار من وجهه.

"أنا متأكد من أن الكثيرين منكم في المنزل يعرفون بالفعل ما حدث. فقد اتصل بكم أطفالكم بسرعة لإخباركم بالأخبار، وقد أُبلغ بعضكم بالأخبار السيئة.

ومع ذلك، كان هذا اليوم آتيًا لا محالة، وفي رأيي يجب الاحتفال به باعتباره انتصارًا."

خلف أوسكار، بدأت شاشة تعرض خريطة كوكب كالادي.

"قبل أيام قليلة، كان الطلاب في أول رحلة صيد لهم على كوكب كالادي. وكان ذلك عندما جاء غزو خمسين من الدالكي لمهاجمتهم."

أظهرت المحاكاة الكبسولات السوداء وهي تضرب الكوكب من خارج الفضاء، مما جعلهم يدركون أن الأمر حقيقي تمامًا.

أولئك الذين كانوا يبتسمون قبل ثوانٍ فقط توقفوا عن شرب المشروبات وأصغوا بانتباه. لم يكن لدى الجميع أطفال، أو كان أطفالهم يتلقون تدريبات عسكرية، لذا كانت هذه أخبارًا جديدة بالنسبة لهم.

"خمسون دالكي، كانت هذه هي المرة الأولى التي يُرسَل فيها مثل هذه القوة لمهاجمتنا. بالطبع كانت هناك مشاجرات عندما عُثر على حصون على كواكب الوحوش من قبل. لكن منذ المعاهدة، هذه هي المرة الأولى التي تُرسَل فيها قوة إلى كوكب وحوش تملكه بوضوح."

"والأسوأ من ذلك، لم تكن هناك أجهزة نقل فورية ولا أجهزة اتصال تستجيب، فتُرك الطلاب عالقين دون مساعدة سوى معلميهم هناك للدعم."

اعتقد الآخرون أنها ليست قصة انتصار عظيم، بل قصة رعب. لم يستطيعوا تخيل أنفسهم في هذا الموقف ولا معرفة ما الذي كانوا سيفعلونه.

"الآن، قد تسألون: كيف يكون هذا انتصارًا؟ لأننا تمكنا من هزيمة قوة من خمسين دالكي مع ما يزيد قليلًا عن مائة ضحية. لن تُنسى أسماؤهم أبدًا، وقد نُقشت على جدران المدرسة. سيتم الاعتناء بالمعلمين والطلاب وعائلاتهم."

بدأت الثرثرة في الغرفة مجددًا مع إدراكهم كم كان النصر مذهلًا. خمسون دالكي، لكن لم يمت سوى مائة طالب أو نحو ذلك. كيف كان ذلك ممكنًا في الوضع الذي كانوا فيه؟

"هناك شخص واحد يجب أن نشكره أكثر من أي شخص آخر، وهو رئيس الجنرالات كوين تالين، قائد الفصيل الملعون." أعلن أوسكار مشيرًا إلى كوين، بينما ظهر عسكري ووضع ميدالية حول عنقه.

على متن السفينة الملعونة نفسها، كانت كل غرفة تقريبًا تشاهد البث، وما إن سمعوا اسمه حتى هتفوا لقائدهم. وكان الأمر نفسه لأولئك على الكواكب التي يمتلكها الفصيل الملعون.

كانوا يعرفون جودة معاملتهم، وأن كل ذلك كان بفضل هذا الشخص.

أخيرًا، لم يستطع طلاب فصل كوين إلا الصراخ بأعلى أصواتهم أمام الشاشة، حتى إن المعلم البديل ذُهل من شغف الطلاب.

"قد لا يعرف الكثيرون منكم هذا، لكن بعضكم في المنزل يعرفه. كان كوين تالين مدرسًا في مدرستنا، وأنا ممتن لأنه كان هناك في ذلك الوقت. بدونه، لكان هناك المزيد من الضحايا. لقد تمكن وحده من هزيمة أكثر من نصف القوة القادمة، وأنا أعلم أنه فعل كل ما في وسعه لحماية الطلاب."

بغض النظر عن الأفكار التي كانت لدى الناس ضد الفصيل الملعون في تلك الغرفة في ذلك الوقت، لم يسعهم سوى تهنئة هذا الشخص الذي كان عمليًا غريبًا عنهم. بدأوا جميعًا في التصفيق والنظر إلى الصبي الصغير. لم يكن إنجازه شيئًا يستطيع الكثيرون فعله.

"اليوم احتفال للجنس البشري، لأننا حققنا انتصارًا على هجوم الدالكي الأول، وقد يكون هجومنا الأخير منذ فترة. لأنه بعد اليوم، سأعلن أن العالم كله، والجنس البشري كله، الآن في منتصف الحرب الثانية مع عرق الدالكي."