الفصل 1031

<novastra_output>

الفصل 1031

1030 – اتصال وثيق

بسماعها الصوت من قرب، لم يكن أمام سامانثا خيار سوى الالتفاف. للحظة، أرادت أن تشكر هذا الشخص لإخراجها من موقف محرج كهذا، لكنها عندما رأت هويته، رجلًا نبيلًا يبدو أكبر سنًا بشعر رمادي مربوط على شكل ذيل حصان يبتسم لها ابتسامة عريضة، تراجعت خطوة إلى الوراء واستعدت فورًا.

"أنت! أنت من هاجمنا في الملجأ!" قالت سامانثا، وقد تعرفت على الرجل.

"أوه، ظننت أنكِ لا تحبين الصبي، ولكن عندما يحدث موقف خطير، تقفزين إلى جانبه. أرى الآن كيف تسير الأمور. على المرء أن يكون أكثر صدقًا مع مشاعره، خاصة وأن حياة البشر قصيرة جدًا." قال إينو. "علاوة على ذلك، أعتقد أنني هاجمت الصبي الذي يقف خلفك فقط، ولم أهاجمك أبدًا. ولم أتمكن حتى من شرح موقفي. على أي حال، أعتقد أنني سأترككما الآن."

بدأ إينو يتجول في المكان، وكانت سامانثا تستعد لإيقافه. فقد كان عضوًا في الطاهرون بعد كل شيء، أو كما ادعى فيكس. ولكن بينما كانت على وشك الاندفاع، شعرت بيد فيكس تمسك بذراعها.

"ماذا تفعل؟"

"اتركيه." قال فيكس. "لقد تمت دعوته إلى هنا."

في تلك اللحظة، لم تكن قد استوعبت حقًا ما قاله فيكس عندما التقى بالرجل لأول مرة، لكن الكلمات أصبحت الآن واضحة. لم يذكر أي اسم حينها، بل كان الاسم الوحيد الذي قيل هو ريتشارد إينو.

"انتظر! هل هذا صحيح؟ إنه العالم العظيم المعروف باسم ريتشارد إينو، الشخص الذي كان الجميع يبحث عنه؟" سألت سامانثا.

بناءً على ما قاله كوين عن كشف إينو لنفسه بالفعل أمام أوسكار، وحقيقة وجوده هنا، اعتقد فيكس أنه لا بأس في إخبارها بالحقيقة.

"إنه هو." أجاب.

"أنا آسفة." بدأت سامانثا. "أعلم أنك أخبرتني أن أُبقي ما قلته سرًا، لكنني قرأت التقارير عن قائدكم كوين تالين، وهي تقول إنه استخدم هالة حمراء خاصة، وكان أحد الرجال الذي يُفترض أنه ميت لا يزال حيًا في الواقع وقد رأى كل شيء أيضًا. لذلك لم يكن لدي خيار سوى إخبارهم بذلك."

كانت لا تزال تحاول استيعاب حقيقة أن رئيس الجنرالات هاردي كان في الواقع قائد الفصيل الملعون كوين.

عند سماع ذلك، صرّ فيكس على أسنانه. كانت خطته مسح ذاكرتها قبل أن تتمكن من قول أي شيء آخر، لكن إذا كان التقرير قد ذكر بالفعل أن كوين استخدم الهالة الحمراء، فالأمر لا يبدو شيئًا يمكنه تجنبه.

"بخصوص الأمر الآخر، لم أخبر أحدًا بذلك. لم أخبر أحدًا عما كان في قارورتك أو ما طلبت مني أن أفعله." همست سامانثا. "لقد أنقذت حياتي، لذا سأحتفظ به بالتأكيد سرًا. ومن يهتم بالأشياء الغريبة التي تفعلها إذا كنت تساعد في إنقاذ حياتنا."

على الرغم من أن ما قالته سامانثا كان صحيحًا، إلا أنها اعتقدت في الواقع أنه قد يكون هناك المزيد. فقد شُفي فيكس بفضل دمها وتمكن أيضًا من استخدام هالة حمراء، تمامًا مثل قائدهم كوين تالين. كانت تخشى أن يكون الدم هو المفتاح لكيفية حدوث هذه الأشياء.

قد يكون ذلك سرًا من أسرار الفصيل الملعون. وإذا أخبرت الناس بهذا السر، فلن ترغب في أن ينتهي بها الأمر مختفية في منتصف الليل.

'لم تخبر أحدًا عن الدم، ربما سيكون من الأفضل أن أمسح ذكرياتها الآن.'

"ريتشارد إينو، لقد وصلت أخيرًا!" دوّى صوت عالٍ.

عند سماع ذلك، أدار الجميع رؤوسهم عند الاسم لسببين. المتحدث كان أوسكار، وكان صوته يميل إلى الانتقال عبر الغرفة، والسبب الآخر هو الاسم الذي ذُكر، ريتشارد إينو.

'اللعنة، أعتقد أنني يجب أن أترك الأمر الآن. لم تخبر أحدًا بعد، لكن يمكنني توضيح سوء الفهم لاحقًا.' فكر فيكس، بينما توجه نحو حيث كان الجميع واقفين، لأنهم أرادوا الاستماع إلى المحادثة وإلقاء نظرة على ريتشارد إينو العظيم.

توجه ريتشارد إينو إلى حيث كان أوسكار، وكان يرتدي ملابس رسمية تناسب الجميع من حوله، فلم يبدُ كدخيل في الحفلة. وبينما كان الجميع يخشون الاقتراب من حيث كان أوسكار وأوين، لم يكن ريتشارد كذلك، فقد اقترب منهما بسهولة.

وكان المفاجئ أن أول من أظهر الاحترام كان أوين وأوسكار حيث انحنى كلاهما.

"أنت رجل يصعب العثور عليه." قال أوين، رافعًا مروحته لتغطية وجهه كالمعتاد. "لقد حققت أشياء عظيمة لكل أسرة، ومن الرائع أن ألتقي بك أخيرًا. عندما قال أوسكار إنه استقبل ضيفًا مفاجئًا، لم أتخيل أبدًا أنه سيكون أنت."

دون إضاعة الفرصة، سرعان ما توقف فويد وبوني عن مقابلة رئيس الجنرالات أينو، الذي كان في منتصف التباهي بإنجازات مجموعته، واندفعا للاستماع وتسجيل المحادثة بين إينو والقادة العظماء.

كانت هذه هي المرة الأولى التي يسجل فيها أحدٌ إينو على شريط فيديو، لذا كانت فرصة لا يمكن تفويتها.

"إذا لم تكن مشغولًا جدًا هذه الأيام، فسيكون من الرائع أن نعقد اجتماعًا رسميًا في وقت ما. ربما يمكنك حتى التوقف عند بعض مختبراتنا." اقترح أوسكار. "أعدك بأننا سنبذل قصارى جهدنا لجعلك تشعر وكأنك في بيتك."

أطلق أوين ضحكة مكتومة وألقى نظرة على أوسكار.

"يجب أن تستمتع بالحدث، ليست هناك حاجة للتحدث عن العمل. أنا متأكد من أن النظر إلى المختبرات العسكرية قد يجعل إينو العظيم غير راضٍ. إنه رجل يحب رؤية الاكتشافات الجديدة. هناك أشياء كثيرة تمتلكها عائلة جرايلاش لم تتم مشاركتها مع الجميع بعد، وقد يفضّل رؤيتها."

"في الوقت المناسب، أعتقد أنه سيكون من الرائع رؤية هذين الأمرين. على الرغم من أنني مندهش من عدم امتلاككم المزيد من الأسئلة بالنسبة لي؟" رد إينو.

عند سماع ذلك، صرخت فتاة مراسلة انتهازية من بين الحشد الذي أحاط بهم جميعًا.

"اممم، لدي بعض الأسئلة للكاميرا إذا كنت لا تمانع." قالت بوني.

"بوني، ريتشارد إينو ضيف خاص، وأنا متأكد من أن لديه أسبابه وراء التزامه الصمت طوال الوقت. لا أعتقد أن—"

"الأمر بخير." رد ريتشارد بابتسامة. "أنا متأكد من أن هناك أسئلة يريد الناس طرحها."

بحلول الآن، كان جميع أعضاء الفصيل الملعون في الحفلة قد تجمعوا وكانوا يراقبون ما يفعله إينو، غير واضحٍ لهم هدفه.

'لماذا يقبل المقابلة؟' فكر سام.

كان بوني وفويد قد خرجا من وسط الحشد ليقتربا من المنطقة التي كانوا يتواجدون فيها. وعندما اقتربا، حدق أوسكار فيهما بينما كان إينو يرسم ابتسامة عريضة على وجهه. شعرت وكأنها عالقة بين شيطان وملاك، لكن كان عليها إجراء مقابلة مع ريتشارد إينو، مهما كلفها ذلك.

"أنت ريتشارد إينو العظيم، الذي ساعد الجنس البشري على اكتشاف كيفية صنع أسلحة الوحش، بل وقدمت لنا تقنيات مثل أجهزة النقل الآني والمزيد. يقولون إنك أحد الأبطال العظماء في الحرب الماضية. ولهذا السبب كان الكثير من الناس يتساءلون: أين كنت بالضبط خلال الحرب الأهلية؟" سألت بوني.

كان سؤالًا مباشرًا لم يظن الكثيرون أن إينو سيسعد بالإجابة عليه، لكنه استمر في إظهار الابتسامة على وجهه مما جعله يبدو وكأنه لا يمانع السؤال إطلاقًا.

"كان العالم في وضع سيئ في ذلك الوقت. على الرغم من أنني عملت في الغالب مع الجيش في الماضي، إلا أنه لم يكن في نيتي أبدًا أن أكون مرتبطًا بالجيش. كان فقط في ذلك الوقت أن كل عائلة من العائلات القوية الأخرى عملت مع الجيش.

"لم أرغب في الانحياز إلى أي طرف أو إفساد علاقتي مع أي من العائلات. وفي الوقت نفسه، عليكم أن تتذكروا أنني مجرد عالم، ولست مقاتلًا. كنت خائفًا على حياتي أيضًا. في بعض الأحيان قد تكون هناك مجموعات تعتقد أنه إذا لم نتمكن من الحصول عليه، فقد يكون من الأفضل قتله. أنا مهتم بحياتي أيضًا، بالطبع."

تلقت بوني إجابة أكبر بكثير مما كانت تتوقعه، واعتقد الآخرون أيضًا أن ما قاله منطقي. وبما أنه لا يزال هنا، كان عليها مواصلة استجوابه.

"إذن لماذا العودة المفاجئة الآن؟ سمعنا أنك تلقيت دعوة من القائد الأعلى أوسكار. هل لديك أي خطط في الوقت الحالي؟" سألت بوني.

"أنا متأكد من أن الكثير منكم سيكتشف أن أوسكار لديه رسالة جادة لكم جميعًا، وستؤثر على حياة الآخرين. بالنسبة لي، قررت في الوقت الحالي أن أبقى مع الفصيل الملعون لأن لدي علاقة وثيقة معهم." قال إينو.

كان هذا هو النوع من الأشياء التي كان سام قلقًا بشأنها. فكان الآخرون يعرفون بالفعل أن عائلة جرين، وهي واحدة من أقوى العائلات غير المقاتلة، على صلة وثيقة بالفصيل الملعون، والآن إذا قال إينو هذا، فسيخشى الآخرون من أن إحدى القوى العظمى تمتلك قوة كبيرة جدًا مقارنة بالآخرين.

حتى في الماضي، كانوا يمنعون الشركات من احتكار الأشياء.

"علاقة وثيقة مع الفصيل الملعون." كررت بوني. "هل تمانع في توضيح ما تعنيه بذلك؟" سألت.

"بالطبع." أجاب إينو. "كوين تالين هو حفيدي بعد كل شيء، ألا تعتبرين هذه علاقة وثيقة؟"

عند سماع ذلك، كاد فك كل شخص تقريبًا أن يسقط على الأرض. لم تعرف بوني حتى ماذا تقول بعد ذلك. كانت قد أعدت العديد من الأسئلة في رأسها حول ما يجب أن تطرحه بعد ذلك، لكنها لم تكن لديها أي فكرة. في تلك اللحظة، بدأ ظل يتشكل بجوار إينو مباشرة، وظهر كوين من داخله ووضع يده على كتف إينو.

"ماذا تظن نفسك فاعلًا؟" قال كوين.