الفصل 1002

1001 – السيد الكبير

عند سماع الاسم، لم يذكر بروك أي شيء لأيٍّ منهم. بغضّ النظر عن مدى محاولتهم، لم يسمعوا بهذا الاسم من قبل. بل كانوا يحاولون معرفة ما إذا كان بإمكانهم مطابقة مظهره مع شخصٍ يعرفونه، لكن مرة أخرى، وبخلاف زي الخادم الشخصي الذي كان يرتديه، لم يتعرفوا على أي شيء آخر.

ومع ذلك، لسببٍ ما، كان نيت هو الشخص الوحيد الذي شعر بأنه يعرف هذا الشخص.

"لماذا يعاني دماغي من حالة نسيان شديدة في وقتٍ مثل هذا؟! أكره عندما لا أستطيع تذكر الأشياء."

ما كان يقلق ليلى هو رد فعل ليو وإيرين تجاه هذا الغريب. من الواضح أن ليو كان على أهبة الاستعداد، ولن تتوقف عينا إيرين عن التوهج باللون الأصفر. المرة الوحيدة التي رأت فيها إيرين هكذا كانت عندما كانت على وشك مواجهة مصاص دماء.

"انتظروا، هل هو… مصاص دماء؟" سألت ليلى. كانت الآن تفهم لماذا كان الاثنان الآخران على أهبة الاستعداد، وكيف تمكن من هزيمة اثنين من مستخدمي التشي بهذه السهولة.

أومأ ليو برأسه مؤكدًا ذلك. كان بإمكانه معرفة ذلك من خلال هالته، والأهم من ذلك، أن كلًا من إيرين وليو كانا يستطيعان قول ذلك بسبب رائحته. كما استطاع نيت شم الفرق الآن بعد أن أخبرتهم ليلى بما حدث.

"إنه لأمر مزعج قليلًا أنك لا تتذكرني." قال بروك وهو ينظر إلى نيت. "أنت ما زلت على قيد الحياة بسببي."

أخيرًا، رنّ شيء ما في رأس نيت، وعرف لماذا تعرف على هذا الشخص. لم يكن مظهره أو لباسه، بل كان صوته. عندما كان نيت على وشك الموت، كان يسمع شخصًا يوجه سام حول كيفية تحويله إلى مصاص دماء.

"إذن أنت من أخبر سام ماذا يفعل؟" قال نيت مصدومًا.

أصبح الآخرون الآن أكثر حذرًا، وأعطوا الإشارة حتى يتمكن نيت من استخدام الظل للسماح لهم بتجهيز أسلحتهم. لقد كانت مهارة تم تطويرها لاحقًا. اعتمادًا على بُعد الأشخاص عن مستخدم الظل، كان بإمكانهم أيضًا استخدام تجهيز الظل على حلفائهم.

بعد اختفاء الظل، أصبحت الأسلحة معروضة الآن، وكانوا جاهزين للقتال.

"انتظروا يا رفاق! نيت، أنت تعرفه، هل هو ودود؟" سألت ليلى.

"لست متأكدًا بنفسي، لكنه أنقذ حياتي وحياة دينيس عندما هاجمنا هيلستون، لكن بخلاف ذلك ليس لدي أدنى فكرة عن هويته."

"أوه، هذا عار، اعتقدت أنني ربما التقيت بأحد الآخرين من الفصيل الملعون هنا. بصراحة، كانت مصادفة تامة أن نكون نحن الاثنان نتبع نفس المجموعة من الأشخاص." حاول بروك أن يشرح. "أؤكد لكم على الرغم من ذلك، أنا، أو نحن، لسنا عدوًا، إلا إذا كنتم تروننا بهذه الطريقة. يأمل سيدي أن يجتمع مع كوين، وأنا متأكد من أن كوين يرغب في مقابلته أيضًا. من مصلحتنا أن نعمل معًا."

ما كان يقلق ليو في الوقت الحالي هو أنه لا يستطيع قياس قوة الشخص أمامه. كان بعض مصاصي الدماء قادرين على قمع هالة قوتهم. من تجربته، كان مصاصو الدماء الوحيدون الذين يستطيعون القيام بذلك إما فرسان مصاصي الدماء أو القادة، وخلال فترة ليو كفارس مصاص دماء تعرف عليهم جميعًا جيدًا، لكن هذا كان شخصًا لم يتعرف عليه. ما لا يحب ليو فعله هو الدخول في مشاجرات أو فوضى لم يكن يعرف عنها الكثير.

"لقد قلت إنك ترغب في مقابلة كوين، وأنت إلى جانبنا. إذن لماذا تخلصت من هذين الاثنين قبل أن أتمكن من استخراج المعلومات منهما؟" سأل ليو.

اتخذ بروك خطوة إلى الأمام، وقبل أن تلمس قدمه الأرض، اختفى جسده بالكامل، وسرعان ما شوهد وهو يخرج من حيث أتوا، خلفهم.

"الأمر متروك لكم إذا كنتم تريدون اتباعي أم لا، ويمكنني أن أشرح في الطريق." قال بروك وهو يواصل المشي.

"هل يمكنك أن تخبرنا، من هو سيدك الذي كنت تتحدث عنه من قبل؟" سألته إيرين بينما كانت المجموعة تتبعه.

مشى بروك ويداه خلف ظهره مع استقامة ظهره وارتدائه زوجًا من القفازات البيضاء. كان واثقًا في مشيته ومتأكدًا من وجهته أيضًا.

"أنا ومعلمي كنا نحاول أن نقرر مع من نتعاون لمساعدة البشر على صد الدالكي العظماء." بدأ بروك في الشرح. إذا لم يكونوا متأكدين من قبل ما إذا كان مصاص دماء، فمن الطريقة التي وصفهم بها بالبشر، كان من الواضح أنه واحد الآن. "لقد أجرينا بالفعل تقييمًا للجيش. كنا نعلم أن المجموعة لم تكن قوية بما يكفي، وفي الوقت نفسه، كان نظامهم معطلًا. بالطريقة التي كانوا يتعاملون بها مع الأمور، سرعان ما سيدمرون أنفسهم، ويبدو أننا كنا محقين عندما اندلعت الحرب الأهلية."

"ومع ذلك، فإن ما لم نتوقعه أبدًا هو أن يتعافى الجنس البشري من الحرب الأهلية ويصبح أكثر اتحادًا من أي وقت مضى. عندما اكتشفنا ذلك، كان الفضل يعود لكم يا رفاق من الفصيل الملعون. لقد كنتم ما لم تتوقعه حساباتنا أبدًا."

"وقبل ذلك، فكرنا في الأصل في فكرة التعاون مع الطاهرون. كانت لديهم فرصة أكبر بكثير لهزيمة الدالكي، وكانوا واثقين ويبدو أنهم لم يقلقوا أبدًا منهم كتهديد، لذلك حاولنا معرفة السبب."

"لقد أظهروا لنا العديد من الأشياء المختلفة، لكن بدا الأمر وكأنهم كانوا لا يزالون يخفون شيئًا ما، وعلى طول الطريق ظهر خيار التعاون مع آخر لم يكن موجودًا من قبل." قال بروك وهو يلقي نظرة خاطفة على أولئك الذين ما زالوا يتبعونه.

"أردنا أن نراقب الطاهرون قليلًا، واتضح أنهم كانوا يخفون شيئًا ما. ومن خلال تحقيقاتي الخاصة قادتني إلى هذا المكان."

قبل أن يعرفوا ذلك، في جزء آخر من الغابة، كانت المجموعة قد وصلت إلى منشأة كبيرة تشبه المصنع تقريبًا. ومع ذلك، فإن الشيء الغريب في الأمر كله هو مدى هدوء المكان، وبمجرد وصول الآخرين، تمكنوا من معرفة أن شيئًا ما خطأ، لأنهم كانوا يشمون رائحة الدم.

ماشيًا إلى الأمام، دفع بروك الأبواب المزدوجة مفتوحة، وكان مشهدًا لم يتوقعوا رؤيته أبدًا. شوهدت جثث بشرية ملقاة على الأرض، وأنابيب زجاجية محطمة، ومعدات مدمرة. ومع ذلك، فإن أكثر ما برز هو وجود وحوش ميتة ملقاة على الأرض أيضًا. كلها كانت من نفس النوع.

"كما ترون، لقد أحرزت تقدمًا بالفعل ومنعتهم من ارتكاب أخطائهم. اتضح أن الطاهرون كانوا يديرون تجاربهم الصغيرة الخاصة بهم. كانوا يحاولون إنشاء نوع خاص بهم من الوحوش. وحش من شأنه أن يستمع إليهم."

"عندما وصلت، اكتشفت أنهم ربطوا العديد من الأفراد الضالين من عائلة بري. كانوا يحاولون استخراج خلايا MC أو استخدام قوتهم للسيطرة على الوحوش. باستخدام تقنية الاستنساخ، أرادوا إنشاء شيء مخلص لهم تمامًا."

"الطاهرون… كانوا يفعلون كل هذا… لكن كيف؟ لا يمكن أن يعرفوا عن هذا. والدتي ما كانت لتسمح بحدوث هذا أبدًا!" صاحت ليلى مع عدم تصديقها.

"عندما تصبح المنظمة كبيرة جدًا، في بعض الأحيان لا يعرف الجميع ما يجري وراء الكواليس." رد بروك. "كان من الممكن أن لا تعرف والدتك شيئًا عن هذا الأمر. ومع ذلك، قررنا أن هذا يجب أن يتوقف. بعد كل شيء، سيكون الأمر فظيعًا إذا كان البشر هم من أنشأوا الدالكي التالي، أليس كذلك؟"

بدأت المجموعة في النظر حولها، بينما وقف بروك فقط في مكانه أثناء قيامهم بذلك. كانوا يحاولون معرفة ما إذا كان بإمكانهم العثور على أي شيء، أي معلومات. الشيء الوحيد الذي تم العثور عليه هو بعض الأرقام الإضافية على ظهور بعض الأعضاء، مما يؤكد أنهم أعضاء في الطاهرون.

حتى أن ليلى تعرفت على بعض الأعضاء الأقل رتبةً من عندما كانت في قاعدة الطاهرون. ومع ذلك، وبخلاف ذلك، لم يتمكنوا من العثور على أي شيء على الإطلاق. لا توجد معلومات إضافية، ولا محطة غير معطلة.

"لقد دمرتم كل شيء، وأخذتم كل المعلومات لأنفسكم." قال نيت. "لا يمكننا معرفة أي شيء، يبدو الأمر كما لو كنتم تبتزوننا."

"ابتزاز؟" رد بروك. "بالتأكيد لا. كما قلت، أتمنى أن نعمل جميعًا معًا. تفضلوا، أخبروني بالضبط ما كنتم تأملون في العثور عليه من هؤلاء الأشخاص وسأساعدكم."

توقفت المجموعة لثانية. كانوا ما زالوا يتساءلون عما إذا كان كل هذا خدعة أو فخًا. حتى المعلومات التي قدموها لم تكن هناك طريقة لمعرفة ما إذا كانت صحيحة أم لا، لكن ليو، غير خائف مقارنة بالآخرين، تحدث.

"هناك شيئان نريد أن نعرفهما. أين تقع قاعدة الطاهرون، ومن هو قائد الطاهرون؟" سأل ليو.

"إذا كان هذا هو كل ما تطلبونه، فيبدو أن الفصيل الملعون ليس مواكبًا للأحداث كما كنا نظن. إذا كان هذا هو كل ما تريدون معرفته، فأنا سعيد بالإجابة على كليهما لكم."

******