الفصل 101 - موسوم. (2)

الفصل 101: موسوم (2).

قال زوريان: “حسناً، لم يكن الأمر حظاً تماماً،” مما جعل الرجل يرمقه بنظرة قاسية. “أنت لوكاف تيكلو، أليس كذلك؟” أومأ الرجل برأسه. “لقد كنت أبحث عنك بناءً على التوصية التي تلقيتها من أحد أصدقائي، يُدعى كايل تفيرينوف.”

“آه، كايل!” أشرق وجه لوكاف على الفور. “فتى رائع، من المؤسف أنه توقف عن القدوم عندما خطب تلك الساحرة. كنت آمل في توظيفه كمتدرب، بيْد أنني أخشى أن فريا سبقني إليه، وعلى عكسها، لم يكن لدي ابنة لطيفة خاصة بي لإغرائه بها. كيميائي موهوب ذلك الفتى. كنت سأسألك عن حاله، بيْد أنه يمكننا فعل ذلك في منزلي، عندما أهدأ قليلاً.”

قال زوريان: “سيكون ذلك جيداً. رغم أنني أريد إلقاء نظرة على هذه الخنازير البرية الأوندد التي هاجمتك، أولاً. أنا واثق تماماً من أن شخصاً ما حاول قتلك للتو. لا أظن أن الخنازير البرية الأوندد تظهر من تلقاء نفسها.”

وافق لوكاف: “أوه كلا، بالتأكيد لا. الأوندد الصغرى مثل هذه هي أساساً غالم (وحوش اصطناعية) لحمية، بيْد أنه بروح مستعبدة أو طيف بداخلها بدلاً من نواة تلقائية. الأوندد الوحيدة التي تنشأ ‘بشكل طبيعي’ هي الأشباح والكيانات الروحية الأخرى. كان ألانيك دائماً واضحاً جداً بشأن ذلك. لست متأكداً من سيحاول قتلي، من بين كل الناس، بيْد أنه على ما يبدو أنني أغضبت مستحضر أرواح في مكان ما. يا لحظي. سأبلغ النقابة بهذا وأجعلهم يتعاملون مع الأمر، بيْد أنه لا تتردد في فحص هذه الأشياء بقدر ما تريد في غضون ذلك. أنا أشعر بالفضول نوعاً ما، بيْد أن العرافة لم تكن يوماً مجالي لذا…”

أومأ زوريان وبدأ في العمل، مستخدماً تعويذة تغيير لتقييد الجذع المقطوع الأرجل لأقرب خنزير بري حتى لا يتخبط ويتحرك قبل أن ينتقل لتحليله.

وكما خشي، لم يكتشف أي شيء مفيد بشكل خاص وأُجبر على ترك المشهد لمحققي النقابة. وبناءً على نصيحة لوكاف، أعاد استدعاء ‘قرص القطع’ وقطع جميع الخنازير البرية الساقطة باستثناء واحد إلى قطع أصغر لم تعد تتحرك. ادعى لوكاف أن خنزيراً برياً أوندد واحداً كافٍ لمحققي النقابة، ولم يرد المخاطرة بأن يلتقطها المهاجم ويعيد خياطة أرجلها ويرسلها وراءه مجدداً.

دُفن آخر خنزير سليم عميقاً في التربة عبر تعويذة تغيير أخرى من لوكاف، لينتظر هناك وصول محققي النقابة.

أوضح لوكاف بينما كانا في طريقهما نحو منزله: “صنع الزومبي والهياكل العظمية والأوندد الآخرين ليس سهلاً على الإطلاق كما تصوره القصص. أسهل وأرخص في الصنع من الغالم، بالتأكيد، بيْد أنه لا يزال يمثل إنفاقاً كبيراً للمكونات الخيميائية والوقت. لابد أن خسارة دزينة من الزومبي هكذا تمثل خسارة كبيرة لأياً كان من يستهدفني. لا معنى للسماح لهم بتعويض الخسائر بترك خنازير الزومبي البرية في حالة قابلة للإصلاح. أخبرني ألانيك دائماً أن أدمر أي أوندد معطل بعد المعركة، تحسباً لوجود صانعهم في الجوار لإصلاحهم مجدداً. لم أظن أنني سأكون يوماً في موقف حيث ستكون هذه النصيحة مفيدة، بيْد أن ها نحن ذا.”

سأل زوريان: “اغفر لي، بيْد أن هل ألانيك الذي تتحدث عنه هو ألانيك زوسك؟”

أكد لوكاف: “أجل. أفترض أن كايل أوصى به أيضاً؟”

“أجل. لقد أعطاني في الواقع قائمة طويلة جداً بسحرة الروح – كنت فقط الاسم الأول في القائمة.” لم يكن كذلك حقاً، بيْد أن الأمر لم يكن مهماً. أشار له الرجل بالمتابعة. “أحتاج إلى مساعدتك بخصوص تعويذة سحر روح أُصبت بها. لا أشعر بالراحة في التحدث عن ذلك هنا في العلن. آمل أن تستمع إليّ عندما نصل إلى منزلك.”

“معقول جداً. بيْد أنه ما لم تكن قد أُصبت بلعنة تحول، فلا أظن أن هناك الكثير مما يمكنني فعله لك. ألانيك هو في الواقع خيار أفضل – فهو ليس متخصصاً في كسر اللعنات، بيْد أنه يعرف أساسيات المجال على الأقل. بالطبع، كان سيكون من الأفضل طلب مساعدة النقابة، بيْد أنني أظن أن لديك سبباً وجيهاً لعدم الرغبة في إشراكهم.”

أكد زوريان: “لدي بالفعل. ورغم أنني أدرك أن فرصة تمكنك من مساعدتي ضئيلة-“

حذر لوكاف: “مهلاً، هذه كلمات تدعو للقتال.”

“-إلا أنني لا أزال آمل أن تستمع إليّ وتحاول مساعدتي. من الممكن تماماً أن تمتلك مفتاحاً حاسماً لحل مشكلتي، حتى لو كنت غير قادر على إعطائي حلاً كاملاً. مشكلتي ليست لعنة، بالضبط. إنها غريبة بما يكفي لدرجة أن كايل أوصى بسيلفرليك كحل محتمل إن فشل كل شيء آخر.”

سأل لوكاف غير مصدق: “ماذا تقول؟ لقد أوصى بتلك الساحرة العجوز المجنونة كحل لشيء ما؟”

تنهد زوريان: “أعلم. سمعت من مصدر موثوق أنها طلبت كيس بيض صياد رمادي من آخر شخص طلب مساعدتها.”

شخر لوكاف بازدراء: “هذا سخيف ببساطة. هناك من يسخر منك. حتى سيلفرليك لن تفعل ذلك. على أي حال، سأرى ما يمكنني فعله. هذا أقل ما يمكنني فعله لشخص أنقذ حياتي.”

بعد وصولهما إلى منزل لوكاف، كتب الرجل تقريراً سريعاً لأقرب ممثل لنقابة السحرة ودفع لأحد صبية القرية لتسليمه إلى كنيازوف دفيري بينما كانا يتحدثان. على ما يبدو، كان الفتى عداءً جيداً جداً وقام بأشياء من هذا القبيل لـ لوكاف في الماضي. وبغض النظر عن ذلك، استغرق لوكاف ساعة كاملة لمعالجة مشكلة زوريان، حيث شرح زوريان خلالها موقف كايل المأساوي نوعاً ما للرجل، وهدأ لوكاف تدريجياً وانتظر الجرعة التي تناولها لتعتني بارتجاج مخه.

قال لوكاف: “مريع. ظننت أن سماع أخبار عن كايل سيبهجني بعد هذه المحنة برمتها، بيْد أن ذلك يجعلني أشعر باكتئاب أكبر فحسب.” ظل زوريان صامتاً، راضياً بانتظار لوكاف ليتابع. وبعد بضع ثوانٍ من ضياعه في أفكاره، هز الرجل رأسه متنهداً. “حسناً، أظن أن الجرعة أدت عملها الآن، نظراً لأن التحديق في المصباح لم يعد يؤلم عيني ورأسي لم يعد يبدو وكأنه محشو بالصوف. هل تظن أنه يمكنك إخباري المزيد عن مشكلتك الآن؟ يحتوي المنزل على بعض الحواجز الأساسية لمنع الاستبصار، بيْد أنه ليس عملاً احترافياً، مجرد شيء طلبت من صديق صنعه لي. فالقرية لا تمتلك ما يكفي من المانا المحيطة لدعم أي شيء جوهري من حيث الحواجز الدائمة، على أي حال. أظن أنه يمكننا الذهاب إلى كنيازوف دفيري واستئجار غرفة خاصة في أحد النزل الأكثر تكلفة، بيْد أن ذلك سيكلف مبلغاً كبيراً وأنا أعارض نوعاً ما إنفاق المال بهذه الطريقة.”

قال زوريان: “لا بأس.” كان قد حلل بالفعل مخطط حواجز الرجل كتدريب ووجده مناسباً. أسوأ قليلاً مما يمكن لزوريان إنجازه بعمل يوم كامل أو نحو ذلك، بيْد أنه أفضل بكثير من مخطط خصوصية يُنصب على عجل والذي كان خطته الأصلية.

وبعد بضع ثوانٍ لجمع أفكاره، بدأ في التحدث. كان إخبار الرجل عن الحلقة الزمنية أمراً غير وارد على الإطلاق، بالطبع، بيْد أن ذلك لم يعنِ أنه كان عليه أن يكون غامضاً تماماً بشأن وضعه. أخبره كيف تعثر في قتال بين ليتش (ساحر أوندد) وساحر مجهول، ووقع في مرمى النيران المتبادلة، فأُصيب بتعويذة سحر روح مجهولة في هذه العملية. بددها الساحر الآخر، بيْد أن الضرر كان قد وقع بالفعل. وبعد قضاء عدة أسابيع مريضاً، بدا أنه تعافى، فقط ليكتشف لاحقاً أن التعويذة قد تركت أثرها عليه بعد كل شيء. وهنا كان زوريان غامضاً قليلاً، رافضاً ذكر العواقب التي لاحظها، مصراً ببساطة على أن المسألة شخصية.

قال لوكاف بأسف عندما أنهى زوريان حديثه: “صعب. معرفة العواقب يمثل دليلاً حاسماً جداً حول ماهية التعويذة فعلياً، أتعلم؟ أنت متأكد من أن الأمر لا علاقة له بالتحول؟”

أكد زوريان: “بالتأكيد.”

سأل الرجل: “ولا حتى تحولات جزئية؟ تذكر، ليست كل التحولات كلية أو تتضمن تغييرات جسدية واضحة. الغالبية العظمى من التعزيزات السحرية هي في الواقع تحول، حتى لو كانت تفعل أشياء مثل زيادة قوتك ورشاقتك فحسب – فجميعها تستدعي سمات مخلوق آخر للقيام بعملها، محولة المستخدم بطريقة غير واضحة.”

اعترف زوريان: “لم أكن أعلم ذلك. بيْد أن كلا، لا يزال ليس تأثير تحول. إنه في الواقع أشبه بتجربة خروج من الجسد، حيث تترك روحي جسدي بشكل دوري ثم تعود إليه فجأة. إذن التعزيزات السحرية هي بشكل عام سحر تحول؟ هل هذا هو السبب في أنهم يطلبون دائماً أجزاء حيوانات وما شابه؟”

سأل لوكاف: “إسقاط نجمي؟ همم، منطقي. بعض تعاويذ سحر الروح تُضعف بالتأكيد الروابط بين الروح والجسد إن استُخدمت بشكل غير صحيح، وقد قلت إن التعويذة التي ألقاها الليتش عليك قد أُفسدت. ليس وكأن السماح للتعويذة بأخذ مجراها كان فكرة جيدة، لاحظ، بيْد أن بعض فنون استحضار الأرواح خطيرة بنفس القدر إن بُددت بشكل غير صحيح كما هي في شكلها الخام. أنت بالتأكيد محق في طلب المساعدة بخصوص هذا. وأجل، أجزاء الحيوانات والمخلوقات السحرية موجودة لتقديم مثال لما تريده لتعويذة التحول. تعويذة ‘عين النسر’ تمنحك حرفياً عيني نسر، على سبيل المثال. سحر التحول مفيد جداً لمثل هذا التعزيز لأنه من السهل جداً عكسه.”

قال زوريان: “هل هو كذلك؟ ظننت أن التحول خطير.” كان هذا ما عُلموه في الأكاديمية.

اعترف الرجل: “حسناً… ربما قليلاً. بيْد أنه مقارنة بالبدائل، فهو آمن بشكل لا يصدق. أترى، عندما تلقي تعويذة تحول عادية على نفسك، فأنت أساساً تُلبس روحك ملابس. لا تنظر إليّ هكذا، هذا هو الواقع. أجل، المصطلح الرسمي هو ‘قشرة تحول’، بيْد أنها أساساً مثل ملابس الروح. يمكنك ارتداؤها، أترى، ويمكنك خلعها. وحتى لو أفسدت التعويذة ولم تتمكن من العودة أو حوصرت في شكل بديل بواسطة خصم خبيث، فأنت لا تزال على بعد جلسة تبديد أو كسر لعنة واحدة من العودة إلى طبيعتك. تظل روحك سليمة وغير متغيرة تحت قشرة التحول، وبمجرد زوال التعويذة تعود إلى شكلك الأساسي.

المشكلة هي أن الناس في بعض الأحيان يبالغون وينتهي بهم المطاف بالتحول أبعد مما ينبغي، لذا ينتهي بك المطاف بساحر، على سبيل المثال، يتحول إلى ترول (غول) عقلاً وجسداً ويقتل عائلته بأكملها قبل أن تنفد مانا التعويذة ويعود إلى طبيعته. أو يربطون قشرة التحول بإحكام شديد بأرواحهم ولا يتمكنون من العودة، ويبقون عالقين في شكل عصفور أو شيء من هذا القبيل ولا يمكنهم التحدث إلى الناس أو التفاعل بشكل هادف مع بيئتهم. ولهذا السبب لم يعد الكثير من الناس يقومون بالتحول عبر الاستدعاءات والطقوس بعد الآن، ويكتفون بشراء جرعات التحول من أشخاص مثلي يعرفون ما يفعلونه – لا توجد فرصة للإفساد، فقط اشرب جرعة صنعها خبير وستكون في أمان.”

“آه.”

++++++++++++++++++

الترجمة والتدقيق: the honord one